时间追溯到曹操回到谯县的前几天。
夏候惇、夏侯渊、曹洪和曹家将俘虏的黄巾党士兵编入自家私兵后几天。
县城外的农田由于战乱遭到破坏，曹昂让这些被俘虏的黄巾党把田地重新修整一下，当作将功赎罪。
原以为黄巾党士兵们会抱怨，但并没有说什么，就把田地修整好了。
在修整田地的时候，从东边看到了一群举着旗子的人。
“什么?”正在修整田地的原黄巾党士兵停下手，一边搭建凉棚，一边看着那一群人。
“怎么了?”
“哪里的军队要来这里?”
原黄巾党的人都停下手中的活，也往那边看去心想这是什么事。
“那是官军吗?”
“大概是吧，先通知一下吧。”
“是啊。”聊着聊着，原黄巾党的士兵们就去曹府禀告了。
从东边来的一群人停在城门前，粗略一看有三千，士兵的武装不齐，有的穿着盔甲，有的穿着简陋的衣服，只拿着标枪，就像官军和义勇军一起编成的。
虽然武装各不相同，但那一群人从士兵到队长都很强壮，武器也因为长时间使用而伤痕累累，显然，这是一支身经百战的军队，旗帜上写着“孙”字。
“问问他们是什么人?”站在城墙上的夏候惇大声问道。
他从来没有见过官军和义勇军混在一起的军队，想知道率领他的是谁。
听到夏候惇的声音，一队人马从里面出来，来到城门附近。
“我们是徐州下邳郡下邳县丞孙文台的军队。我们正驰往右中郎将朱公伟手下的途中，请允许我们暂时在此城休息一下。”
听骑马的武士这么一说，夏候惇觉得这不是自己能决定的，“稍等一下!”
夏候惇召集其他人一起商量。
稍等了一会儿，城门开了，夏候惇和曹腾走了出来。
孙权见此，立刻下马，走到夏候惇的眼前行礼，“在下下邳县丞孙坚，字文台，厚着脸皮请求在城中休息，我很感激。”
“我叫曹腾，字季兴。”
“我叫夏候惇，字元让，很高兴能见到声名显赫的孙文台大人。”
于是，二人把孙坚领进城内。
当曹操回到谯县，看到城中挂着“孙”字的旗帜，立刻赶回家里确认家人的安危，并询问了夏侯淳。
“是这样的，文台大人来了，说要让士兵暂时在城中休息，所以在这里逗留。”
“是挂着‘孙’字的旗帜吗?”听了夏候惇的说明，曹操明白了城中出现悬挂“孙子”旗帜的原因。
“如果是几天前来的，差不多该走了吧?”
“他说要筹集军粮，现在还没有出发的打算。”
“给点军粮不就行了吗?为什么要花这么长时间?”
“他们要麦芽糖。”
“麦芽糖?怎么回事?”曹操歪着头说:“为什么想要麦芽糖呢?”
“对不起，父亲，这件事和我有关。”曹昂听到他们的谈话，便回了一句。
“昂，怎么回事?”
“我想看看文台大人是什么样的人，然后就把麦芽糖和蜂蜜分别装在罐子里拿去想送给他，结果……”
曹昂走到孙坚的手下，正好听说孙坚在马厩里，当曹昂把礼物送给他的时候，孙坚身边的马伸长脖子闻了闻蜂蜜和麦芽糖的味道，张开嘴舔了两下。
孙坚见此惊慌失措，礼物被马吃掉了。后来，曹昂又派人送了两个给他。
可第二天，孙坚亲自来到曹昂手下。说自从马吃了麦芽糖和蜂蜜之后，无论喂什么都不肯吃。只有给它撒上麦芽糖的饲料才吃。所以，想多讨要一些麦芽糖。
但是，上一批麦芽糖刚好卖完了，现在正在制作新的，需要几天的时间。
“那你一罐卖多少钱?”
“一罐五枚银币。”
“你说一个罐子要多少钱?”
“五枚银币，他已经给了我两千五百枚银币，所以我必须做。”
“哦，是中等价位。不过，做麦芽糖要花些时间吧。”
“是的，我们正在重新启动被黄巾党攻占时关闭的制作所。”
“嗯，对了，文台为什么会来豫州呢?”
孙坚所在的徐州和豫州是邻居，但是，徐州离黄巾党根据地冀州也很近，曹操心想，如果想立战功，应该去冀州的。
“关于这一点，我也是听说的，他和朱俊将军是同乡，这次来豫州，是被朱俊将军叫去的。”
“哦，原来如此。”曹操明白了刘备为什么说要义勇军去卢植手下。
比起不知何处是马骨的义勇军，同乡的朋友孙坚率领的军对更为可靠。
“那孙文台长什么样？”
“………………”
曹操这么一说，曹昂脑子里稍微想了想应该怎么说。“我想……长得像所谓的英雄豪杰那样的人吧。”
曹昂想起了见到孙坚时的事。
他既不像游戏或电视剧里那样胡子拉碴，也不是红发碧眼，是个普通的黑发留着胡子的男人，只是戴着红头巾和小说里的一样，高大的身体，粗壮的腰，体格硬朗。
“呵呵呵，我儿子的眼光，似乎不逊于把我评价为乱世奸雄的许子将。”
“父亲您过奖了。”曹昂谦虚道。
许子将，本名许劭，是这个时代著名的人物评论家。每月都要对当时的人物进行一次品评，人称“月旦评”。
“嘿，兔子也有角，赶紧给文台大人做点麦芽糖吧。”说着，曹操走出了房间。
夏候惇等人也离开了房间，当曹昂也离开了房间时，丁夫人恰好在房外。
“昂，又是你啊!呵呵呵～”
“哈……母亲”
今天又是一场训斥。