差不多到了可以看到野王县县城的地方,曹昂换乘了马车。
袁玉戴着面具,虽然看不太清楚,但手在颤抖。大概是因为即将要见到曹昂的父母而紧张吧!坐在旁边的曹昂轻轻拉起袁玉的手,“没关系的,不会被吃掉的。”
“哦……是的。”袁玉轻声回答。
虽然看不到他的脸,但听他的声音听起来很高兴,曹昂察觉到他应该是在感谢她的关心。
袁玉的气质让人怀疑她真的不是袁术的女儿。她和貂蝉她们相处得很好,曹昂想应该没问题。
马车摇晃着走在路上,看到了城堡的入口,那里除了乐队,还有官员和士兵等列队,夏侯渊、曹纯等人也在队列中,但也有一个陌生的面孔,曹操站在队伍中央。
曹昂看到父亲,终于回来了,这才放下心来。让马车前进了一段距离后停了下来,曹昂对袁玉说了声“稍等”,便下了马车,来到曹操手下。
“父亲,我回来了。”
“嗯,你回来了,我的儿子。”曹操闻言大喜,一把抱住曹昂,曹操看着曹昂问道:“好像是和夏候惇一起来的,是在途中会合的吗?”
“是的,我去南阳郡的时候偶然碰到的。”
“是吗?两个人平安回来是件值得高兴的事。”曹操往后看。视线的前方是带伞的马车和整齐排列的军队。
虽然看起来,这些人的历练略显不足,但他还是觉得这些人个个精悍,问:“那辆马车上的人是谁?”
“啊,那是袁术的女儿。”
“袁术的?……啊,是你去接她的吗?”
“是的。”
“是吗?嗯,具体的事情待会儿再问吧。比起这个,我还是为你回来感到高兴吧。”
“是的。”
曹操一举手,乐队便响起,随着音乐,排队的人们一齐低下了头。
曹昂坐上马车,从人群中穿过,听着音乐进入城内,军队也紧随其后。城内的人聚集在沿途向曹昂挥手欢呼,曹昂也挥手致意。
曹昂虽然花了不少时间,但还是进入了内城。军队的事交给夏侯渊。把袁玉的事交给貂蝉她们,带着夏候惇和手下的人前往曹操所在的地方。
“曹操,我回来了。”夏侯淳高兴地说。
“嗯,辛苦了。夏候惇,他们是你带来的人吗?”曹操睥睨夏候惇身后的甘宁等人。
“我告诉你,你别吃惊。”
“快说,夏候惇。”夏候惇如此开场白,曹操觉得有什么事,便赶紧问。
夏候惇在说话前看了看曹昂,曹昂看着他的视线点了点头。夏候惇见状,也点头回敬。
“……报告到此结束。”夏侯淳把来龙去脉跟曹操说了一遍。
“嗯,原来如此,辛苦了,夏候惇。”听完夏候惇的报告,曹操看了看夏候惇身后的人。
“你能来到这里,我很欢迎你。”
“谢谢!”甘宁等人一齐低下了头。
“曹昂。”
“怎么了。”
“太好了!召集了这么多士兵,真漂亮!”
“谢谢。”曹昂听着曹操的赞词,心里想,这不过是一件偶然的事。
“然后去接袁术的女儿,老实说,我还想等你回来后派使者来接你呢。”
“因为是必经之路,就顺道去了。啊,对了,经过袁术大人的领地时也经过了荆州,当时德珪大人叫我向父亲大人问好。”
“德珪?是谁?”曹操还是一副认不出是谁的表情。
“荆州的豪族蔡瑁,他说在我父亲任洛阳北部尉时认识。”
“……啊,是那家伙啊。这么说来,第一次跟他打招呼的时候,说他是荆州的豪族出身。”曹操才稍微想起蔡瑁是谁。
“荆州是刘表的手下吗?不过,我去荆州的时候没见过他。”
“当时他去地方巡查。”
“所以才没有见面吗?看来是这样,益州怎么样了?”曹操不知道是不想被人指出自己忘了这件事,还是想问些比蔡瑁更重要的事情。
曹昂心里虽然觉得蔡瑁可怜,但他另有心事,便顺势而为。“因为山多路险。不过比想象的要丰饶。稻米繁盛,从河里捕到的鱼贝类等也很丰富。而且,盐、铁、玉石等也很多。”
“嗯,我以为山多,所以土地贫瘠,这也是刘焉的本事吗?”
“嗯,还有一件事。”曹昂把手伸进怀里,那是汉中郡的一大势力五斗米道和天师道教主张鲁的母亲卢瑛兰给他的信。
“在去汉中郡的时候,收到了作为根据地的五斗米道教主的母亲的信。”曹昂举起信,曹操看了看曹仁,用下巴指了指。
曹仁从队伍中走出来,把曹昂的信拿到曹操手下。曹操从曹仁手中接过信,打开信看里面的内容,默默看着信。
曹操读完信,放下信,“曹昂,你读过这封信了吗?”
“是的,我已经看过了。”
“是吗……”曹操把信交给曹仁。
曹仁回到队列里,看了信后走了过去。一旁的曹纯也在一旁看信。
“这个……上面写着五斗米道支援我们。”
“一个宗教支持我们。”
“这么做有什么好处?”
“大概是为了追求宗教自由吧。”
排队的人一边传阅着信,一边讨论着为什么要这么说。
曹操举着手示意大家安静下来,“曹昂,你怎么看?”
曹昂见过写这封信的人,应该知道他是个什么样的人。“……坦白地说,卢瑛兰夫人是个不错的人,并且把宗教管理地很好。”
“漂亮吗?”
“……也许是父亲的喜好吧。”在历史上,曹操是把有夫之妇纳为妾的,所以曹昂想,如果看一眼曹操,一定会先说要纳为妾。
“哦,是吗?如果可以的话,真想见见他。”曹操摸着下巴笑了。“嗯,言归正传,我想发出这封信的恐怕不仅仅是我们的势力。”
“也就是说,其他势力也有类似的信件或协助。你觉得他们和哪个势力有联系?”
“首先是益州的刘焉,其次是长安的董卓、凉州的马腾、南阳郡的袁术,最后是荆州的刘表一带。”
“嗯,都是离汉中很近的大人物。”
“没错,而且,他正在与各势力商议如何通过情谊生存下去。”
“既然你这么说,那也应该是吧。那么,你觉得应该怎么做呢?”曹操问关于五斗米道该怎么办。
“我没想到父亲会这么问。”曹昂面露笑容,仿佛在说他知道曹操在想什么。
“好冷啊!”曹操看到他的笑容,察觉到他在揣摩自己的想法。“利用能利用的东西,这是在乱世中取胜的手段。所以,请允许我使用这份支援吧。”
“知道了,五斗米道的应对由谁来做?”
“你来吧。”
“我知道了。”曹昂心里想着,既然曹操被委以重任,就请他帮忙办自己想要的东西吧,于是低下了头。
“会议到此结束,大家快下来。”