世上从来没有免费的午餐，在没搞清楚北狄三王的真正意图前，陈渊不会这么草率的做决定。
为了弄清楚北狄三王的意图，陈渊命人将韩青衣带到了刺史府的后堂。
通集市开市这两月，已经被马守业取而代之的韩青衣一身落魄，只能在均输铺里替人写契书、算账目。
可实际上，韩青衣却是借着与南来北往的商队打交道的便利，把一张无形的网，悄无声息地撒进了草原。
关于北狄内乱的大半消息，最初都是经过韩青衣的手，从那些酒酣耳热、口无遮拦的北狄商队口中，一句一句套出来的。
“草原现在什么情况？”陈渊吹了吹手中的热茶，轻轻抿了一口。
韩青衣从袖中取出一张折得很小的纸，在膝上摊开。
纸上没有几个字，画的却是一副极简的草原诸部态势图。
几个部落的位置、各有多少兵马，用蝇头小楷标得清清楚楚。
“殿下，这一个月，属下借商队往来，把王庭那边的情形，摸了个大概。”
韩青衣把声音压得很低：“拓跋烈大败回王庭，折了近万精骑，自己也带了伤，他在王庭的威信一落千丈。他的两个兄弟二王拓跋雄和三王拓跋弘早就各怀心思，如今见他失势，便同时起兵，名义上是‘清君侧、问丧师辱国之罪’，实际上……”
韩青衣指了指图上王庭的位置：“都是奔着那把大单于的金椅去的。”
陈渊看着那张图：“如今他们三方，谁占上风？”
韩青衣道：“目前来看，二王拓跋雄兵力最强，有控弦之士三万，又得了西边几个大部的支持，兵锋最盛。”
“三王拓跋弘，兵力一万五千，地处东南，毗邻凉州。若要论单打独斗，他谁也赢不了，论实力，三方之中，他最弱。”
陈渊的眸光动了动：“所以，他才来求我。”
“正是。”
韩青衣点头，眸中闪过一丝精芒：“三王此来，名为买铁、献贡，实为借势。他自己啃不下拓跋雄，也怕打完了兄长、再轮到自己，便想在中原这边，给自己寻一个强援。他找上殿下，一是看中凉州如今兵精粮足、通市富足；二是……”
韩青衣稍一犹豫，壮着胆子说道：“也许他多半已经探知，殿下是长安的‘弃子’。敌人的敌人，便是朋友。他赌殿下与长安有心结，便以为能用一份关于长安的‘大礼’，换得殿下的良铁，甚至……换得凉州在他与二王之间，站他这一边。”
“啪”！
忽然，炭火爆开一个火星。
陈渊端这茶杯，紧紧地盯着那张草原态势图，沉默了很久。
“他说有一份关于长安的大礼。”
陈渊缓缓开口：“你以为，会是什么？”
韩青衣沉吟片刻：“属下斗胆猜……或许，与墨门有关，与殿下的母妃有关。”
陈渊皱了皱眉，看向韩青衣。
“殿下，十二年前墨门一案，江南那只手能调动官军、改图栽赃，手笔之大，绝非一个宰相府能独自办到。北狄与中原，看似敌国，可两国的权贵之间，还是有些见不得光的勾连……”
韩青衣的声音越来越低：“当年墨门若真有通敌的‘实证’呈到御前，那实证，会不会……就有北狄王庭的人，在里头替人做了局、作了伪证？”
“三王如今要争位，急着讨好殿下，他手里若握着当年外人不知道的旧账，拿来做这‘大礼’，再合适不过。”
韩青衣的话，说得后堂寂静无声。
陈渊想起铁匣里那封血书，想起“水法改攻法、农具改兵器”的毒计，想起母妃才二十八岁便不明不白的“病逝”。
灭门十二年来，那只在江南和长安之间翻云覆雨的手，其背后的水，究竟有多深？
或许，这封来自北狄三王的信，能替他掀开一道缝。
……
第二天，陈渊在通集市的官署里，召见了北狄三王的使者。
“尊敬的凉州王殿下。”
北狄三王的使者是个能说一口流利汉话的中年贵族，态度极恭，在献上三王的礼单之后，便把那桩所谓的“大礼”，半遮半掩地露出了一角。
果然不出韩青衣所料，正是十二年前，北狄王庭中一位曾经手过“南境事务”的老贵人留下的一封私信。
信中隐约提到，当年南境曾有人，重金买通王庭的使者，伪造了一批“墨门私通北狄、相约里应外合”的书信和印信，送回中原，作为某桩大案的“铁证”。
那位老贵人，去年刚死。
三王在查抄其遗物的时候，翻出了这封信。
“我家三王说。”
使者躬身行礼，盯着陈渊的神色，一字一句道：“当年以‘通敌’之名被灭门的那个南朝门派，听说与王爷的母族，颇有渊源。这封信，便是三王送给王爷的一份心意。”
“只要王爷肯助我家三王十万斤良铁、五千套农具，三王愿将原信奉上，并与凉州立约，世代通好，绝不犯边。”
话音落下，官署里，静得能听见外头市集中隐隐的人声。
陈渊并没有像使者预想的那样动容，而是端坐在案后，淡淡地问了一句：“那封信，现在在哪？”
“原信关系重大，我家三王不敢轻予，仍妥善收在王庭。”
使者恭声道：“只要王爷应了所求，三王即刻将原信，连同当年经手之人的名姓，一并奉上。王爷若有疑虑，小人这里，还能背出信中的几句原话。”
“哦？背几句我听听。”陈渊说道。
使者清了清嗓子，低声背道：“南朝主家遣人持金至，求王庭旧印之拓，并谙南朝书体者三人，造墨氏通款之书若干，火漆封印，做仓皇泄露之状，送还南朝，以为铁证。事秘，万金已入诸贵人府……”
使者的话，一句一句地落在空荡的官署里。
陈渊的眼神，冷得没有一丝波澜，心底却把每一个字都记了下来。
“使者这话，本王不能尽信。”
陈渊缓缓说道：“仅凭你空口白牙背几句，便要本王拿出十万斤良铁。万一这信，本就是你家三王编出来，哄本王入局的呢？”
使者一怔，忙道：“小人怎敢欺瞒王爷！信中所提‘旧印之拓’‘谙南朝书体者’，这些关节，外人如何编得出来？王爷若还不信……”
他咬了咬牙，似是下了决心：“小人还知道一桩佐证。当年那些伪造的书信，为求逼真，用的不是寻常纸墨，而是南朝江南一带特制的一种‘薛涛笺’。那纸只在建康城西一家老纸坊有售，王庭的人，还曾为采买此纸，大费周章。”
“王爷若是不信，只要派人去那家老纸坊，查一查十二年前的旧账，便知小人所言，是真是假。”
陈渊的瞳孔骤然一缩。
建康城西，老纸坊，十二年前的旧账……
这是一条可以去查证的、实实在在的线。
虽然陈渊心里很激动，但面上却依旧不动声色，只摆了摆手：“你先退下，歇息去吧。此事体大，容本王再思量几日。”
“是。”
使者再次行礼，躬身退了出去。
陈渊坐在案后，面色平静，心里却已掀起了惊涛。
十二年来，他只知道墨门是被“反图”栽赃。
水法改攻法、农具改兵器，那是军械上的伪证。
可他万万没有想到，除了那张“反图”，对方竟还在“通敌”这两个字上，做出了另一套伪证，而且，是买通了北狄王庭，里应外合，把这桩冤案，做成了铁案！
反图，坐实了墨门“私造甲兵”；伪信，坐实了墨门“私通敌国”。
两副毒药一齐灌下，墨门便再无半分翻案的可能。
陈渊闭上双眼，再睁开时，眼中已是一片冰封般的沉静。
“陆九。”
一直在暗中听令的陆九突然闪身出现：“属下在。”
“请裴将军过来，再把韩青衣和杨砚之叫来，我在这里等他们。”
“是。”
一刻钟后，裴战月、韩青衣和杨砚之相继来到后堂。
在简单的说了一下自己与北狄三王使者见面的事后，陈渊看向三人：“我觉得，铁不能不给，但也不能白给。”
裴战月蹙眉：“殿下的意思是？”
“三王要打这张牌，我便陪他打。”
陈渊走到韩青衣留下的那张草原态势图前，指尖在二王、三王之间缓缓划过：“三王要良铁、要农具，我可以给，但不是现在一次性给足。我要分批、分时候地给。他打得顺，我少给；他快撑不住了，我再多给。”
韩青衣眼中一亮：“殿下是要……让他离不开咱们，却又……”
“却又不能让他一口吃成个胖子，反过来灭了二王、独霸草原。”
陈渊淡淡道：“一个统一而强盛的北狄，是凉州的心腹大患；可一个两王对峙、谁也吃不掉谁、彼此都有求于我的北狄……”
陈渊的指尖，在图上二王与三王中间，稳稳地停住。
“才是凉州最好的局面。”
裴战月怔了片刻，随即双眼迸出由衷的敬色。
这一刻，裴战月终于明白，陈渊开的哪里是一个边市，他是在用一渠一市和十万斤铁，把那场远在千里之外的王庭之争，悄然变成了凉州掌中可收可放的一杆秤。
“至于那封信。”
陈渊转过身，声音冷了下来：“告诉三王，我要先看到原信、辨清真伪。信若是真的，第一批良铁，开春便到。”
“他既然能交出一位老贵人的私信，我也想看看，十二年前，那个能买通北狄王庭、又能调动江南官军的人，到底是长安的哪一位大人物。”
这一夜，陈渊独自宿在工坊的静室里，谁也没让跟着。
半夜里，陈渊从枕下取出那卷血书，就着一盏孤灯，一遍一遍地看。
血字年深日久，早已凝成暗褐，可那些字句，他早已能一字不落地背下。
陈渊取出那半枚青玉佩，自己幼年佩戴过，断口参差，被秦老丈沉在地库的匣底，替母妃守了十二年。
陈渊把玉紧紧攥在掌心，指尖摩挲着那道断口，眼前，却恍惚浮现出一个早已模糊的身影。
他记忆里的母妃，总是很温柔。
会在他夜里惊醒时，把他搂进怀里，轻声哼一支他听不懂的曲子；会用那双本该执笔描眉的手，笨拙地给他剥橘子；弥留之际，那只瘦得只剩骨头的手，还死死攥着他，眼里的泪一颗一颗往下掉，嘴唇翕动着，却终究什么也没能说出口。
那时候他十一岁，什么都不懂。
他只当母妃是病死的，只当那温柔是天家儿女寻常的福分。
直到七年后的今天，在凉州城外的一座地库里，他才知道，自己的母妃原来是从尸山血海里逃出来、隐姓埋名入宫的墨门遗孤。
母妃的死，还有她到死都不敢说出口的那些话，她看自己时那满心的疼惜与恐惧，没有一样是寻常的。
她怕自己一旦说了，便会把杀身之祸，引到自己的儿子身上。
所以她把所有的冤屈、所有的秘密，连同那半枚青玉，一并咽进了肚子里，用一场“病逝”，替自己撑起了最后一方看似太平的天。
“娘。”
孤灯之下，陈渊将那半枚青玉，轻轻贴在脸上。
冰凉的玉，被陈渊掌心焐得有了一丝温度。
这个在千军万马、尸山血海里都不曾皱一下眉的少年，声音却哑得不成样子。
“您别怕了。”
“您当年不敢说的话，儿子替您说；您咽不下的那口气，儿子替您讨。”
“儿子向您保证，用不了多久，儿子就要让长安城里，那些害了您、害了墨门上下三千口的人，一个一个，血债血偿！”
啪！
油灯的灯花轻轻爆了一下。
陈渊将血书和青玉贴身收好，再抬眼时，眸中那一瞬间的柔软，已尽数敛去，只剩下一片淬火般的、再不动摇的冷硬。
十二年了。
这桩案子，也是时候，一步一步，讨回它该有的公道了。
……
在得到了陈渊的答复后，使者欢天喜地地回了草原。
通集市依旧人来人往，热闹非凡，仿佛什么都没有发生。
可陈渊心里清楚，从那封北狄来信开始，那张罩了母妃和墨门十二年的弥天大网，已经被他从最意想不到的方向，撕开了一道口子。
只是他没有想到，就在他等着三王送回那封原信的时候，长安那边竟先一步，有了动作。
腊月二十八，距除夕仅剩两日，一队风尘仆仆、明显是日夜兼程赶来的内廷禁军，护送着一名面白无须、眼神阴鸷的太监，跨过了凉州的城门。
那太监没有去刺史府通传，而是直接住进了官驿，关起门来，只让随从向凉州王递上了一样东西。
那是一道用明黄绸缎裹着的、皇帝的口谕。
太监并不曾展开什么诏书，只拿口头转述的法子，把“圣意”说了出来。
“闻凉州王私练锐卒、擅开边市、交通北狄，朝野物议沸腾。陛下龙体欠安，命咱家前来‘宣慰’，并请王爷即刻随咱家回京，面圣、自辩。”
随同这道口谕一起递上的，还有一封没有署名的、宰相府的私信。
信上只有寥寥数语，可字里行间，却透着一股凛冽的杀机。
“王爷开边市、练新军，物议已汹。圣上虽笃念亲近，奈其如众口何。为王爷计，宜早归自明，犹可保全；若再迁延，雷霆一怒，虽相府欲为王爷缓颊，亦无从措手。”