八月廿五这天终于到了。
只是从早上就开始阴天，天压得很低，城北的沙梁子只剩一道灰影子，北狄大营的炊烟倒比往常稀。
陈渊站在城头数了三遍，炊烟少了三成。
“炊烟少，是因为人分出去了。”
裴战月站在陈渊身侧，甲叶被风吹的轻响：“灶不动，骑兵动。”
陈渊点头：“他们也在等天黑。”
“信的事，殿下放心。”
裴战月望着北边：“二十三那天中午，刀疤脸的人把一支空心箭杆混进了出城运药的车队，车队在北门外二里地掉了货，箭杆让北狄游骑捡了。咱们城头的人亲眼看着那支箭进的大营。”
“好。”
白天的凉州城，看起来跟平时没有两样。
东门城头上，旗号照旧，巡哨照旧，换防的队伍照旧从校场过来，踩着点走过那两段没有遮蔽的马道。
门洞里守着的，也还是那两排老弱辅兵，抱着枪，缩着脖子，跟从前每一个太平日子没什么分别。
只有城门后头那三道瓮城里，从午后起，悄没声地换了人。
赫连铮的三百精锐，一人一把斩马刀，身上不穿甲，穿黑色的短打，黑色的裹腿，连刀鞘都用墨染了。
三百个人蹲在瓮城两侧的马面墙根底下，从申时蹲到戌时，没有人出声，没有人走动，连咳嗽都咽进肚子里。
城头的箭楼里，架起了二十架床弩。
床弩后头堆着成捆的火箭，火油罐用棉被裹着，码在垛口内侧。
裴战月出城，陈渊在帅帐里坐到亥时，案上摊着两张图。
一张凉州四门，一张腾格里南缘。
苏挽晴那张麻纸商道图压在凉州图旁边，四个圈出来的水点，最南边那个圈上，插着一面小小的黑旗。
“裴将军出城多久了？”陈渊问。
“快两个时辰了。”
陆九趴在地图上数：“南门开的缝，三千精骑，苏记的两个向导带路，走的是废烽燧那条旧道，马裹了蹄子。这会儿估计应该到沙脊后头了。”
陈渊点点头。
裴战月带走的是凉州军最能打的三千骑，城里只留守军和赫连铮的三百人。
这也是他这几天睡得最少的原因。
兵分两路，不管哪一路输了，凉州都得漏风。
“韩青衣那边呢？”
“韩参军酉时进的文书房，亥时准时回屋，吹了灯。”
陆九说：“他递出去的蜡丸，刀疤脸没敢接。土地庙的竹筒这两天是空的。今晚上的事，他只知道东门要开门，别的什么都不知道。”
“他知不知道不重要，重要的是城外那个人信不信。”陈渊说。
“殿下。”
陆九犹豫了一下：“有句话，属下不知道当讲不当讲。”
“说。”
“今夜这个局，赌的是拓跋烈信那封蜡丸。”
陆九趴在地图边上，手指头点着东门：“可万一他不信呢？万一他只派几百个人来试探，城门开了他不进，咱们空忙一夜，裴将军那边三千骑扑空，跑八十里地，人马都得脱一层皮。”
“再万一……他索性将计就计，趁咱们精锐都在东门，从别的门摸上来呢？”
“问得好。”
陈渊点头道：“你说的这三个万一，我都算过。”
陈渊从案上拿起三枚棋子，一枚一枚摆到地图上。
“第一，他不信，也得来。八月廿五这个日子不是我定的，是他跟城里白纸黑字定死的。他四万七千人蹲在城外快一个月，粮烧着、水耗着，到了日子城里不举烽，他可以当是韩青衣露了；举了烽他不来，韩青衣往后的话他还信不信？他经营五年的内线，从今夜起就废了。他赌不起这个，所以哪怕只是试探，他也得派人来把城门摸一摸。来摸门的人，进了瓮，可就由不得他了。”
第二枚棋子放到南门。
“第二，将计就计摸别的门，他分不出兵。今夜他的眼睛全在东门那堆火上，四万七千人里敢分出来偷袭的，顶多三五千人。城头上我留了裴将军的副将守着，四门各一千弓手，旗帜鼓号全配齐。夜里看城头，看的就是火光和旗号。”
第三枚棋子，放到了沙漠那个黑旗上。
“第三，裴将军就算扑空，也不是白跑。那四个水点粮囤，是他绕道大军的命根子。烧得着，他绕道夭折；烧不着，咱们也摸清了他囤粮的实底。这一趟，怎么都不亏。”
陆九盯着那三枚棋子看了半天，咧嘴笑了：“殿下，属下算明白一件事。”
“什么事？”
“属下盯梢盯了这些天，自以为盯人的手艺到家了。”
陆九嘿嘿一笑：“可今天才知道，殿下这才是真盯人。把拓跋烈心里那几步，提前替他走了一遍。”
陈渊把第三枚棋子在沙漠上按了按：“其实我也有怕的。”
“我怕的是裴战月那三千人。八十里奔袭，打了就得走，她要是杀红了眼恋战，天亮前撤不回来，北狄的游骑一围，凉州就没有将军了。”
陈渊起身看向帐帘外头，一阵大风吹过，城头的旗子被吹得猎猎直响。
子时，东门城头上，一炷烽火点着了。
火是从城头那个垛口点起来的，干柴浇了油，火苗子蹿起两丈高，在夜里隔着十里地都看得清清楚楚。
紧接着，东门那两扇包铁的城门，吱呀一声，从里面开了一条缝，刚好能过三骑并行。
门洞里的辅兵不见了，不知道什么时候撤干净的，只剩下黑洞洞的一条门道，和门道尽头那一点城外的星光。
等了约莫一炷香的时间，城北的沙海里，出现了一阵闷响。
成千上万匹马踩着沙地跑起来的那种闷响，从地底下传过来，城头上的人脚底板都发麻。
黑暗里，沙梁子后头涌出一道黑线，越来越宽，越来越近，马蹄声炸成一片。
北狄的骑兵，两千骑，人衔枚，马裹蹄，直扑东门。
为首的五百骑跑得最快，冲到城下三百步，看见城门开着、烽火烧着，连速度都没减，嗷嗷叫着往门洞里灌。
整整三百骑，直接冲进了门洞。
咚！
忽然，城门关上了。
城头上，二十个士兵一起拽绞盘，两扇包铁大门轰然合拢。
下一刻，两侧的马面墙后头，三百把斩马刀同时亮出来。
“放！”
赫连铮的嗓子轰然炸响。
城头上，二十架床弩齐发，手臂粗的弩箭从高处往下钉，一箭能串两个人。
火油罐跟着砸下来，在马队中间摔碎，火油顺着石板流，火箭一点，整条瓮城烧成了一条火胡同。
“啊！”
“我们被骗了！”
“快撤！”
“让开，都给我让开！”
……
挤在门洞里的骑兵前后堵死，马惊了，人喊了，刀从两边墙根底下砍过来，黑色的短打在火光里穿行，一刀一个，专砍马腿。
门外的一千五百骑刹不住脚，前头的堵在城门口，后头的撞上来，乱成一团。
“兄弟们，砸死他们！”
“射死他们！”
城头上滚木礌石往下砸，箭矢像下雨，裴战月临走前留在城头的一千弓手，这时候把围城这些天攒的箭全泼了出去。
沙地空旷，骑兵挤在城下，退都没地方退。
这一场厮杀，持续了不到半个时辰。
天亮之前，东门外的沙地上，横七竖八躺满了人和马。
冲进门洞的三百骑，一个没出来。
城外的一千五百骑，扔下六七百具尸首，往北溃逃了。
陈渊在城头看着那道黑线退回沙梁子后头，一直看着地平线重新黑下来。
“陆九！”
“属下在！”
“清点伤亡，救火，收殓。”
陈渊说：“俘虏一个都别杀，分开押，挑百夫长以上的，天亮我要问话。”
“是！”
陆九应了一声，跑下城头。
陈渊没动，他在等另一路的消息。
裴战月带着三千精骑奔袭八十里，烧的是北狄绕道大军的粮囤水点。
陈渊靠在垛口上，盯着北边的天。
后半夜的风裹着沙，打在脸上生疼。
终于，天边刚泛出一点灰白的时候，西边的沙脊上，出现了一道黑线。
最前面的是几骑斥候，马蹄子上全是血沙，跑得马嘴吐白沫。
斥候后面，是黑压压的骑兵队伍，队形虽然散了些，可速度却不慢。
队伍中间，驮着几个伤号。
最前头那匹马上，有个人一杆长枪横在马鞍桥上，枪缨被血浸成了黑红色。
眼见如此，陈渊立刻跑下城头，裴战月正好进城。
“吁……”
裴战月翻身下马，甲叶子上全是沙，脸上一道一道的黑灰，左臂的甲片崩了两片渗着血，不知道是她的血还是别人的。
守门的兵刚要喊，却被她抬手拦住了。
裴战月回头看了一眼身后进城的队伍，又看了一眼城头还没灭干净的烽火，这才走过来。
“成了。”
裴战月的声音哑得很厉害：“第二处露头，粮囤烧了，堆了半个沙丘的炒面干肉，全点了。守粮的八百骑，睡梦里被我们冲的营，斩首四百，其余的散进沙里了。”
裴战月顿了一下，继续说道：“向导带的路，往水里倒了十几车死羊烂马，石头把泉眼填了一半。他们绕道的先遣队五千人，昨天夜里已经过了第三处露头。前头没粮，后头没水，天亮之后，只能往回撤。”
“那咱们的伤亡……”
“阵亡一百一十七，重伤两百。”
裴战月低下了头：“带队的校尉老郭，没回来。”
陈渊沉默了一会儿。
城门口，进城的骑兵队伍沉默地往里走，伤号在马背上哼，没人说话。
早起的百姓躲在门缝里看，看了半天，不知道谁先喊了一嗓子‘赢了’，紧接着整条街都炸了。
有人哭，有人笑，还有人往队伍里塞馍馍。
裴战月站在那片嘈杂声里，解着脖子上的护甲扣，解了两下没解开。
“我来。”
陈渊伸手，替她把那枚卡住的甲扣拨开了。
裴战月低头看着陈渊，城门口火把的光映在她脸上，那张素来冷硬的脸，这会儿疲惫得连线条都软了，眼底却是亮的。
“陈渊。”
裴战月看着陈渊，声音很低：“这段时间，你没睡过一个整觉吧。”
“我可是男人，这点事也叫事儿？”陈渊拍了拍胸脯，笑道。
裴战月低笑一声：“往后守城的仗，我来打。你……”
说了半天，也没说下去。
大概是自己也觉得这话不像她能说出来的，耳根在火光里红了一瞬，猛地转身，冲着身后的队伍就是一嗓子。
“都愣着干什么！伤号送医营！阵亡的兄弟，名字一个都不许记错！”
吼完之后，裴战月大步星地走了，走得比冲锋还快。
陆九不知什么时候凑到陈渊旁边，目送着那个背影，咂了咂嘴：“殿下，裴将军对你是不是……”
“哪这么多事，清点伤亡去。”陈渊说。
“哎……”
陆九跑了两步，忽然回头：“殿下，你耳朵怎么也红了？”
“沙打的。”陈渊说。
“哦哦哦，沙打的！”
陆九嘿嘿笑着跑了。
天亮之后，斥候的消息一拨一拨传回帅帐。
北狄大营拔营了。
四万多骑兵，没有攻城，没有报复，甚至连东门外丢下的尸首都没收。
天刚亮，大营就开始往北移动，到午时，城北三十里之内，连一顶帐篷都不剩。
“这就退了？”
赫连铮缠着绷带，一脸不解：“咱们就歼了他一千多号人，烧了点粮，他四万多人，至于退么？”
“他不是败了退。”
陈渊站在舆图前，盯着北边那条看不见的路，慢慢地说道：“他是收着手退的。他本来就没打算攻城，东门那两千人，是拿来缠咱们的。绕道的五千先遣散了，他的杀招没使出来，可刀还在他手里。”
“那他还会再来吗？”
“当然会。”
陈渊点头：“但不是现在。他得回去重新弄粮、重新找水线、重新等一个咱们松懈的时候。”
“所以咱们也别忙着庆功。给朝廷的报捷文书照发，斩首数目、烧粮数目，一个字别多写。写多了，京里那位睡不着觉。”
帐里几个军官都笑了。
笑声没落，帐帘一掀，陆九钻了进来。
“殿下，抓到的百夫长里，有一个开口的。”
陆九压低了声音：“他说，他们出发之前，拓跋烈当众说过一句话。城里自有贵人替咱们开门，凉州王的人头，京里有人比咱们更想要。”
众人闻言，瞬间里安静下来。
“还有。”
陆九咽了口唾沫：“今晚上趁乱，咱们在土地庙后头布的人，看见刀疤脸了。他没往城门跑，而是翻墙进了刺史府后巷。天快亮的时候，从后巷出来一个人，戴着斗笠，跟他在墙根底下说了几句话。属下的人跟到第二条街，人就没了。”
“戴斗笠的人？”
陈渊皱起眉头：“看见相貌了么？”
“没有，就看见他走路。墙根底下那段路有积水，他走过去，水面没动。”陆九说。
陈渊忽然想起苏挽晴在香料铺里说的那句话：殿下的城防防得住千军万马，可防得住他们么？
“看来，影楼进城了。”