第二日是个阴天，一大早，天边隐隐雷声响。
因着今年参加春蒐的家眷多，便特意设置了这个“桃花祭”的活动，众世家夫人、名媛贵女，皆被请去桃林赏花。
林玉慈本不想凑这个热闹。赏花这件事儿，年年可做。可这份热闹与应酬，着实是她应付不来的。
这几年她深居简出惯了，宗室宗妇的圈子，相熟的人并不多，生怕一个不小心，说错了什么，做错了什么，怠慢了哪家文官言臣，不小心再给沈铎严惹下麻烦。
奈何，沈彩之小妹妹是个爱热闹的人，一大早打着哈欠走出帐篷，远远看到那片云蒸霞蔚的桃花林，便吵着要去。
侍月好说歹说哄着吃了饭，梳洗完毕，迫不及待便如出笼的小鸟，拉着她娘林玉慈往桃林走。
林玉慈有些头疼。
小孩子只管玩，哪儿热闹去哪儿。可大人不一样，有些热闹凑不好，是会掉脑袋的。不说别的，眼下万岁爷后宫那三个女人，明争暗斗，激流暗涌，就非寻常人能够应付得了。
桃林临着水，从水边一直往北边蔓延了两个馒头样的山头。远远看去，如一朵云霞，走进了看，枝头密匝匝桃花开得正艳。
第一处山头上，建了一处高台，高台上明黄色帷幔搭起凉棚，安置了座椅，此乃皇家专用。高台下围拢一圈凉棚座椅，特为世家贵妇们准备。
林玉慈到的时候，高台下已经好些人，主子、奴才们围着高台里三圈外三圈，热闹如接踵摩肩的集市。
林玉慈左右寻一寻，差侍月去寻陵王府的位子。她和彩之站在原处等着。
不料，高台上一个模样俊俏的宫女远远地向她走了过来。
“陵王妃，这边请。”那宫女行了礼，便欲引着她和彩之往上走。
林玉慈认出她是段皇后身边的丫鬟，不好驳了面子，可高台上乃是皇家专用，她贸然上去，恐怕不妥。
正犹豫的时候，另一个嬷嬷也奉命过来相请，说是段皇后念着她，请她过去叙话。
林玉慈实在没什么理由拒绝，便拉着彩之，等侍月回来，跟了那二人到了高台上。
高台处正位龙椅上，段皇后端坐在了左手边。她今日着一件天蓝缎地缂丝八团龙褂，头上戴了金累丝点翠嵌珠九凤冠。坐姿端正，目视前方，端的是一副母仪天下的威严。
林玉慈带着彩之和丫鬟侍月，忙上前行礼。
段皇后见到她们，露出天真笑容，刚想上前扶起她们，不料还未起身，便被旁边嬷嬷给拦了下来。她恍然顿悟，左右看看，稳坐下去，依旧目光平视前方，轻轻说一声“免礼，平身”，旁边伺候的嬷嬷自上前扶起了林玉慈和小彩之。
小彩之笑着歪头看向一旁，林玉慈顺着她的目光看去，只见段皇后下首位置，坐着怜贵妃和大皇子。
怜贵妃今日穿着甚是低调，一件石青的龙褂，把浑身娇柔之气尽数掩去。头上只戴了几只绢花，不见任何金银珠翠。素雅得不像是贵妃，倒像是个老太妃。
怜贵妃怀里搂着大皇子，他三岁左右，虎头虎脑十分可爱，坐在怜贵妃怀里，正吃着一片糕点。见了彩之，也是好奇，两个人歪着脑袋打量着对方，相面一样互看了半天，转头偷偷掩嘴笑了起来。
笑完，又是看向彼此，倒也不做其他的动作，也不说话。
林玉慈忙转头向怜贵妃和大皇子行礼。
她素来听闻怜贵妃惯以苛待下人，在宫中风评并不好。此时一见，倒不似传闻的那样夸张。
怜贵妃很是热络，命一旁嬷嬷拉过来林玉慈和彩之，把桌上糕点给彩之塞了又塞。把小吃货收买得服服帖帖，不住地谢了又谢。
林玉慈本想见了礼，便依照规矩下到台下，随便找个地方安置。不成想，怜贵妃命人在她下手位置置好桌椅，硬要让她母女二人坐下。
怜贵妃的热情，以及上次她宫里陆嬷嬷送的首饰，都让林玉慈备感压力。
推辞不过，却又怕惹得段皇后误会。她转头看向段皇后，只见她神色平常，冲她微笑点头，倒不像猜忌狐疑的样子。
林玉慈这才安心坐下。
不多时，明黄色的皇家依仗从远处而来，众人众星捧月一般，簇拥着两人走上高台。
为首的就是当今万岁爷文镶皇帝，只见他年约二十岁上下，个子瘦高，肤色白皙。一身明黄色的吉袍，绣着九条金龙，明晃晃日光般耀眼，让人不敢直视。
文镶皇帝身旁，跟着一位妙龄女子，十六七岁的样子，身材纤细，四肢修长。一张小脸白皙明媚，双眸亮晶晶水盈盈，未语先带着三分笑意，想必就是宠冠后宫的娄昭仪。
众人纷纷行礼迎接，那二人从容走上高台，万岁爷不情不愿坐到段皇后身旁，娄昭仪依着他坐到下首边。
说是下首边，实则不过仅隔了三四尺的距离而已。
礼官自上前磕头请示，文镶帝点头应了，仪式正式开始。
第一项，自然是祭天地。皇上皇后二人起身走到台前，各执一杯桃花酿，在礼官悠扬婉转的吟诵下，拜了三拜，把美酒洒于高台前的土地上。
第二项乃是祭花神。早先有人在周边桃树上挂了无数的绫罗彩带和旄尾执事，其间还挂了数个青铜风铃，细细的链子下端系着数枚铜钱。风一吹过，清脆铃声随风而起，仿似奏响一出绝世交响。
众人高举酒杯，遥遥祭祀。恰巧一阵风吹过，漫天花瓣如粉色雪片飞舞，清香满溢，彩带飘摇，清脆铃声伴着花舞香漫，恰似桃花仙子翩翩起舞。
众人一时陶醉其中，只觉此情此景，不似人间，仿似天宫一般。
正陶醉时，林玉慈只觉身后有人拽她裙角。不待扭头，心下一沉，生怕遇到什么登徒子骚扰，一时解释不清，惹来麻烦。
正犹豫间，却听得身后有人小声唤她娘亲，忙扭头看去，却是沈铎严携着两个男孩子，站在高台下，正笑盈盈望着她。
林玉慈睁大眼，既惊喜又疑惑，明明说好今日自己带着彩之过来参加桃花祭，而他带着两个男孩子去骑马围猎的，却为何他们三个此时会出现在这里。
“儿子们想你了！”沈铎严未出声，口语说道。说完，把两个男孩子高高举到高台上，送到林玉慈身旁。
仲熠自是嘴快，不等林玉慈发问，便自顾自趴到她耳朵边说道：“娘亲，爹爹怕你在这里拘束得慌，要我们过来陪你。等桃花祭结束之后，我们再去骑马围猎。”
林玉慈不觉心中一暖，扭头看沈铎严，却见他正皱着眉头，拍打着落在肩头的花瓣，仿似很嫌弃一般。
待再抬头看向林玉慈时，却又换上另一副神情，星眉剑目弯着，如落花独立的温润公子。
却原来，并非所有公子都喜欢花，只因他在意的那人喜欢，他便也愿意淋着花雨。
林玉慈板正了半日的身子，此时大获放松，突然之间，只觉得这人间热闹，喧嚣嘈杂，因着他，也不觉得吵闹烦人了。