刘家兄弟这边兄友弟恭，一片和谐，客栈后院的情况可没有这么好。
李小康面对的是他娘跟媳妇，媳妇刘月还好哄，小两口久不见见面，没见面时再有气，一旦见到了人这会心里眼里也只有对方。
周氏这个当娘的没那么好糊弄，她知道郁知秋也担心刘三河跟李小康两人，打算从自己儿子这儿撬开口，问问这一年多发生了什么事。
路上有些事不能说，李小康心念一转，专挑这一路上吃苦受罪的经历说，什么路遇马匪，半路船漏水，又是大雪天吃干粮喝雪水。
以周氏对儿子的了解，这些话恐怕半真半假，她分不清哪里是真哪里是假，但她能明白这两孩子在外肯定吃了不少苦。
周氏转身擦了把眼泪，红着眼看着儿子：“你回来了有空多带带胖头，他跟你小时候一样调皮，月儿受了不少累。”
刘月流着眼泪摇头，哭得收不住，李小康心里着急，顾不得亲娘还在，上前搂着媳妇安慰起来。
周氏识趣地退出后院，给儿子儿媳腾地方，小两口许久没见面，需要时间说说话，她到前面等着。
郑氏给她挪来一条凳子，比常人苍白的脸上带着浅浅笑意：“周嫂子，坐下歇会吧，孩子们平安回来了，嫂子也能放心了。”
郑氏身体不好，她能在刘家安家全赖郁知秋心善，换了别的人家，谁也不愿意花钱买个身体不好的人。
其实郑氏早没了活下去的意思，她的心碎过太多次，她活得好辛苦，可表哥如今什么都没了，她若是一走了之，表哥怎么承受得住。
郑氏没孩子，她又是个喜欢孩子的，看家里的孩子都带着股慈善意，尤其是豆豆跟胖头，每回看见两个小萝卜头，她眼里都泛着泪。
周氏不想让郑氏难过，没多提孩子的事，找了话头跟郑氏闲聊起来。
大家都想早些回家，只在客栈里聊了一阵便一起往百味走，百味那头，铺子已经收拾干净，大伙都没走坐在大堂里，等着刘二毛领人回来。
瞧见刘三河跟李小康的那一刻，张佩兰，王氏母女、李秀娥等人皆忍不住红了眼眶。
刘三河跟李小康最怕伤感的气氛，两人故意大声笑着跟大家打招呼，想要让气氛轻松些。
王氏跟李秀娥围着两人看了一圈，见他俩没缺胳膊断腿，笑容里更灿烂了些。
“三河呀，你这孩子，可把你娘急坏了，回去好好跟你娘说说，这一年多她心里可不好受。”王氏拿帕子擦擦眼泪，没忍住拍了两下刘三河的背。
李秀娥玩笑道：“你娘要揍你的话，你自己受着，我们可都不会帮你。”
刘三河不好意思地抓抓头：“王婶，李婶，我回去就跪在我娘面前让她揍，一定让她揍够，把心里的气都给出出来。”
哪怕刘三河离开了一年多，他说话的语气跟样子还是如从前一般，没什么差别，
张佩兰笑着冲刘三河眨眨眼：“三河，回村的事等会再说，这会你还是快去后院瞧瞧百灵吧，她听说你回来了，跑进后院没再出来。”
“我去看了看，那丫头在屋里哭呢。我想我们去哄她怕是没用，还得你去，小姑娘闹脾气，你有耐心些，多哄哄她。”
刘三河朝张佩兰拱拱手：“我这就去，这些年辛苦大嫂了。”
张佩兰一直把刘三河当小屁孩，看他跟大人似的说话，颇觉好笑，捂着嘴直乐。
百味后院，刘百灵正坐在屋子里赌气抹眼泪，她也不知道自己为什么会躲进屋子里，明明听见二哥回来，她心里很高兴的。
她想，她是有点气二哥太久没回家，二哥是个骗子，他走的时候分明说很快就回来的。
听着外面的说笑声，刘百灵蠢蠢欲动，想出去又拉不下面子，硬着头皮干坐在屋子里。
刘三河自小便疼爱妹妹，他离开家一年多，也不知妹妹变了没有。
哄女孩子得有耐心，刘三河先在门口哄了一阵妹妹，接着进屋哄得妹妹笑起来才带人出去。
家有喜事，刘二毛让张佩兰等人先回家，他去弄点羊肉跟鱼，一家人晚上好好吃上一顿饭热闹热闹。
十几岁孩子情绪跟六月的天一样，刘百灵先前还躲进屋里不出来，回家的路上兄妹俩一路上叽叽喳喳嘴就没停过。
等回到村里，碰见村口晒太阳的人，更不得了，一群老人涌上前来把刘三河跟李小康围在中间打量，询问他们在外面过得好不好。
村里这一辈孩子都是他们看着长大的，谁出了事大伙心里都不好受，刘万良红着眼连说了好几个回来就好。
情绪最激动的属刘满堂，他从见到刘三河那一刻就开始掉眼泪，嘴里念叨着幸好能在死之前看到刘三河平安回家，要不他会有遗憾的。
刘三河哭笑不得，拉着刘满堂的手劝慰老人：“满堂爷爷，别自己吓自己，您老人家可是要长命百岁的。”
刘满堂把刘三河的手握得紧紧的，老人家牙齿掉了一半，耳朵也有些背，好似并没有听见刘三河说什么，自顾自说着自己的。
周氏知道李小康惦记儿子，打发他们夫妻去刘月家接胖头，她们其他人得早些回去张罗饭菜，二少爷回来了，今儿家里要好好庆祝一番。
李小康先前还笑话刘三河被刘满堂拉着哭，好嘛，等他到了刘月家被林婆子拉着哭的时候，一点也笑不出来了。
村里的小孩机灵，早在刘三河被村里人围着的时候，就有孩子往刘家跑去送信。
那孩子就是刘大强家的大儿子黑蛋，郁知秋刚来时，黑蛋还抱在手上，现在已经是个满村窜的孩子王了，时间总在不经意间流逝。
黑蛋一路疯跑，到了刘家不远处先喊两声郁奶奶，李如芯听见动静出来把蛋黄喊到手边，再打开门喊黑蛋进来玩。
黑蛋摆摆手，告诉李如芯刘三河跟李小康回来的消息，他嗓门大，不仅李如芯听见了，屋里的郁知秋也听见了。
她眼睛渐渐发红，鼻腔酸涩得厉害，一眨眼掉下一串泪来，三河回来了，那黑小子总算舍得着家了。