沈家内宅，沈砚回来后，进了自个房中便闭门不出。
沈夫人急匆匆地过来，径直推门，问道：“今日如何？你父亲那些同仁可有法子搭救？”
沈砚没说话，只是坐在榻边。
沈夫人脸色焦急，抬手推了他一把，怒其不争道：“说话啊，你父亲同仁可有给你出出主意？”
沈砚似是才回过神一般，难以启齿道：“有人说，让……让云乔去求那钦差……”
一番话说得艰难，沈夫人的眼珠子却霎时亮了起来。
“好！好好好，你爹能有救就行，让云乔去，让云乔去求那人，我家养了她这么多年，总也得有些用处！”
沈砚面色难看，似是下不了决心。
沈夫人见状，猛拍了下他，教训道：“怎么？你还舍不得？她又不是没让那钦差碰过，早不知滚过多少回了，还差这一回吗？你可别忘了她背着你是怎么同那钦差私通的！”
这话一出，沈砚心里那点主动献妻的羞耻之心霎时被压下。
是啊，是她通奸在先，他没要她性命把她沉塘浸了猪笼已是仁慈至极，如今要她再去伺候奸夫为他家谋些好处，又有什么呢。
沈砚自个儿给自己寻到好理由后，也不再犹豫，只是略有些不安地道：“云乔怕是未必愿意……要是闹起来，再惹怒那人，岂非得不偿失？”
他说着，沈夫人也觉得不安。
既然要用美人来求萧璟网开一面，总要伺候得萧璟称心如意才行。
沈夫人在屋内来回踱步，半晌后，拉过儿子的手，交代道：
“你让人去花楼寻相熟的人暗中买些烈性春药来，再派人去以云乔的名义请那钦差。”
……
另一边的小院里，云乔正逗弄着摇篮里的女儿。
约莫夕阳时分，沈砚跟前的下人来，说是有事让她前去商量。
云乔以为是和离之事，交代小丫鬟照料女儿后，便同下人前去见沈砚。
沈砚卧房外，仆人寥寥无几。
云乔跟着传话的下人进门。
卧房里的沈砚抬眼望向云乔。
他的娘子缓步徐徐走来，映着身后的秋日草木，落霞余晖，漂亮极了，也无怪乎那位打京城来的贵人都迷了眼。
沈砚瞧得出神，眼睛有些直。
云乔眉心微蹙，抿唇道：
“你让人唤我，是与我谈和离之事吗？”
清凌凌的声音在内室响起，沈砚才如梦初醒。
他瞧着她冷淡的眉眼，思及今日要办的事。
强装镇定，口中道：“哦，是，是要准备和你谈和离之事，不过，我还没来得及写和离书，你先磨墨，磨好了，告诉我怎么写。”
云乔眉心微蹙，觉得今日的沈砚有些不对劲。
她没说话，只目光紧盯着沈砚。
沈砚本就心虚，被她盯得直发毛。
自顾自地拿过一旁的茶壶，倒了盏茶，递给云乔：
“秋日天干，喝口茶水。”
他说着话，眼睛仍不敢看云乔。
云乔目光锁在茶盏上。
静默了瞬后，突地看向沈砚。
沈砚可不是个体贴的人，怎会无缘无故给她倒盏茶。
“茶水里加了什么？”
她目光清冷，似冰箭一般，直直刺在沈砚面上。
沈砚脸色一白，好一会才喃喃道：“是……是春药……你放心我不是要碰你，是那钦差，爹被他下狱了，我去求他，他家中下人说，他有一爱物在我手上，想来便是你了……我要救爹，只能出此下策，反正你和他早就有情，也不差这一回，你去替我好好求求他，救救爹行不行？”
他说着，甚至急得伸手去拉云乔衣袖。
自从沈延庆下狱以来，沈砚已经走投无路。
外地为官的几个庶兄都断了音信，想来也是牵扯其中在旁的地界关押。
昔日沈家故交好友官场同仁，他能求的都求了，实在无法，主意便打到云乔身上。
云乔听着沈砚言语，不可置信地看向他。
“沈砚，当日你知我私通失贞，扬言要打死我以正门风，恨我让你沈家蒙羞，如今，你却要我去伺候他？”
瞧，这就是他们男人口中的礼教规训吗？
一切的条条框框，不过是维护他们作为既得利益者的权益罢了。
女人是他们的物件。
失贞的女人该死，是因为失贞女子的存在会损了男人的颜面。
而若是有别的有利可图的，比颜面重要的事，他们连更无耻再下作的事，也做得出。
他们是真的在乎女人的贞洁吗？
不，他们在乎的，是女子贞洁所代表的，男人的面子和利益。
云乔只觉得讽刺，摇头搁下茶盏，便欲转身离开。
“和离之事，你想好了写封和离书送去我院中就是。昔日沈家的聘礼我如数奉还，只要女儿跟我。
至于那人……我和他已经断了，不会再去求他。
你父亲之事，王法昭彰，自有公论。
他……应当，也不是以权柄泄私恨之人，必定秉公办理。”
秉公办理？
沈砚怕的就是秉公办理。
他爹的事，这些时日他也从沈延庆官场同仁中听了个大概，心知若真秉公办理，沈延庆难逃一死。
闻言忙要拉着云乔劝：
“云乔……你不能不管爹啊，爹这些年对你不差……”
不差？
心知沈夫人磋磨儿媳，视若无睹五年，也算不差？
沈夫人，不过是沈延庆的伥鬼罢了。
沈延庆想要嫡孙，沈夫人便逼她求神拜佛，灌下去一碗又一碗的符水。
沈延庆瞧不上女娃娃，沈夫人自然也看不上女儿和孙女。
云乔摇头失笑，并未停步。
眼看着就要踏出屋门，门外却突地冲进来几个体型健壮的仆妇。
那些个仆人手中拿着绳索就把云乔往屋内堵。
“与她废什么话，既是不肯答应，绑了她硬灌就是！”
沈夫人怒声喊道，那几个仆妇当即上去就要捆云乔。
云乔被人用极大的蛮力推了把肩头，她身子掼倒在地，膝盖砸得生疼。
还未来得及反应，那极粗的绳索，就勒在了手腕。
云乔手腕被捆住，难以挣脱，心知今日是着了道，她强作镇定，昂首道：
“你们就是硬灌了这药，我也不会替沈家求他的！”
试图借此逼退沈家人。
沈砚闻声略有犹疑。
“娘，她不情愿，事后不肯为爹求情岂非白费功夫……要不，算了吧……”
沈砚犹犹豫豫，沈夫人却怒瞪了他一眼，
冷笑了声道：“本就没指望她开口，她只需好生伺候那贵人榻上舒坦就是。那贵人舒心畅意，咱们开口求他网开一面，他总不至于在咱们家里睡了你媳妇，半点薄面也不给，若真是如此，娘拼了这条老命也要上京告他玷污人妇，同他鱼死网破！你爹说过，当今殿下最重官员清名，真要上京告御状，那钦差的仕途怕也到头了！”
沈夫人打的盘算，原是这个。
她就压根没指望云乔开口求那人，自然也不需管云乔情不情愿，只灌了药，把人弄上床就是。
说罢，不顾云乔挣扎，亲自拿过茶壶，掐着云乔脸，硬生生灌了药进去。
云乔呛得眼泪直流，拼命地躲。
混着药的茶水湿透了她衣襟，挣扎中簪发凌乱。
大半壶茶水灌进喉咙，沈夫人才松开她，猛地将她砸在了地上。
云乔伏在地上一个劲地干呕，却已然吐不出什么。
她双手被捆住，麻绳硌得娇嫩的皮肤泛红微紫。
那春药当真是烈性，不过初初入喉，云乔便觉身子发热。
不算陌生的情潮溅起，她怒目瞪向沈砚母子，那双清凌凌的双眸，盈满冰碴。
沈砚到底是心虚，垂首躲她视线。
可想到自己人在狱中的父亲，沈砚心里那点微不足道的心虚，很快就消弭。
他近前去，抓着云乔胳膊，口中道：“你身子早就不干净了，也不差这一回了，放心，这药只会让你少受罪，你且好生伺候了那钦差，待救出爹后，我对此事既往不咎，必定好生待你和女儿……”
既往不咎……云乔只觉眼前人无耻至极，愤怒地扬手，一耳光打在了沈砚脸上。
沈夫人见状大怒，上前去揪着云乔头发就要打她。
一旁沈砚咬牙拉着人，劝道：“娘，待会儿还得见钦差呢，伤了她的脸可不成……”
边说，边拖着母亲出去，顺手阖上了自个卧房的门。
着急忙慌的让人去萧璟住处送信，以云乔的名义，请人过来。
门内，只留下云乔一人。
她身子有些脱力，无助地伏在地上。
木门吱呀阖上落锁，云乔俯首咬着自己手背皮肉。
牙齿刺入皮肉的疼，让她清醒的意识停留更久。
可这药，实在是烈性。
……
沈家正门前，沈砚立在大门里，不住地张望。
总算等来了人。
萧璟来的匆忙，身上仍是那件染了墨渍的衣裳。
他步伐急急，踏进大门便瞧见了沈砚。
“她人呢？”
萧璟话音沉冷，压着薄怒。
自那日同云乔不欢而散后，他便不再过问云乔消息。
今日沈砚让人假借云乔名义上门送信，萧璟料想云乔此时不会主动找上自己，一查才知沈砚做了什么。
沈砚本能地畏惧他，甚至不敢抬头看他，低垂着脑袋道：“在……在我院中。”
萧璟唇角紧抿，疾步往沈砚院中走去。
云乔人被锁在沈砚卧房内，那未被衣衫遮盖的脖颈和脸庞，将冰冷的地砖都烫得发热。
她唇畔吐着热气，微弱的喘息哼唧声一阵阵响起。
萧璟人踏进沈砚院落，听得那阵小猫哼唧的难耐声，眸光极冷的看向沈砚。
“解药呢？”
沈砚懵了下，似是没想到他会问自己要解药。
没敢骗他，支支吾吾如实道：“这……这药是花楼里喂给不听话的妓子的，只房事能解，没有……没有解药……”
萧璟闻言，扫向沈砚的目光，似是看着一具死尸。
“沈砚？无解的药你也敢给她喂？”
他不再与沈砚废话，径直抬步踏上门前石阶。
卧房里，云乔挣扎地爬起。
她浑身滚烫，喘不过气来，意识混乱中，打翻了屋内摆放的一盆用以净手的清水。
一盆清水兜头浇下，湿透她衣衫。
与此同时，泛着青筋的手，推开了卧房的门。
浑身湿透的女子，伏在一地狼藉中，双手被麻绳捆住，眼眶红透瞧着他。
萧璟没说话，只冷着一张脸看她。
云乔无意识咬紧唇瓣，伏在一地水湿中，痛苦难耐地哭出了声。
萧璟背手阖上了身后的屋门，缓步近前，屈膝半蹲在她跟前。
他低叹了声，手撑在她下颚处，托起她脸来，低眸瞧着她红了不知多久的眼。
“难受吗？”他哑声问她。
云乔答不出话来，只是咬着唇伏在地上掉泪。
她不知道，她此刻的模样，有多可怜，又有多惹人摧折。
萧璟一手托着她下颚，屈指抹了抹她眼尾的泪珠。
中药后意识迷蒙混沌的女娘，握着那抚在自己脸庞的薄冷指腹，檀口微张就含了上去。
她只是太热了，浑身滚烫，迫不及待的，想要冷一些的物件给她解身上的热烫。
云乔咬着他指腹，喉间无意识溢出一声又一声低吟。
萧璟眼底冷意悄无声息地褪去，取而代之的是几点猩红。
他猛地将人抱起，径直往屋内榻上走去。
沈砚提前收拾好的床铺，一尘不染，用的也是全新的床品。
云乔浑身湿透，被他抱在怀里后，双手柔弱无骨地攀在他肩头，一声声的哼，不住的哭着。
萧璟低咒了声，还未来得及将人抱上榻，便将她抵在距离床榻几步远的桌角，垂首在她脸上狠狠咬了一口。
“哼什么呢……”
手跟着，就开始解云乔湿透的衣带。
那一咬，疼意却消退了云乔身上的欲色，唤起了她薄弱的意识。
她迷迷怔怔抬眼，看着抱着自己的人，认出是谁后，下意识推他。
“不要……不要……别……”
一叠声地推拒，很是抗拒他。
萧璟手上动作停滞，垂眸打量着她。
“不要？不要什么？”他话音沉冷，目光里全是危险。
云乔忍得难耐，贝齿将唇咬得出血，一双藕臂无力的推着他，喃喃道：“不要……不要你……”