余晖透过假山石错落缝隙，洒在萧璟脸庞。
衬得那清冷如玉的面庞，平添了几分暖意。
他低眸挑眉，话音却泛着冷。
淡声道：“不必，捅出去又如何，左右，孤也未曾想过费心遮掩。”
他确实不需遮掩，也有心借此事探一探这林家和沈家，对他的身份究竟知道到什么地步，而云乔的出现究竟是巧合，还是林沈两家在知晓他是当今太子，也听闻过明宁之事，刻意利用了云乔这张，像了明宁几分的脸。
故而，在见云乔之前，未曾让手下护卫扫清此地的眼线。
萧璟话落，抬步径直出了假山。
另一边，那暗处盯着的人手，火急火燎地去给主子报信。
书房里，今日的新郎官正立在桌案前，而穿着管事衣服的人，则坐在桌案后头。
一主一仆，地位颠倒。
下人在门口叩门，那新郎官前去开门，垂首听着下人禀告。
蹙眉回来，到桌案前转述给那管事。
“沈家少夫人？”管事听罢疑惑的问。
萧璟落榻的那山寺，旁的势力自是插不进去手，因而当日萧璟中药回了山寺后，究竟发生了什么，这些人也不知晓。
此前自然也不知道，云乔和萧璟的私情。
管事问罢，回想沈家少夫人，脑海里突地浮现一张脸来，当即变了脸色，突地笑道。
“怪不得，怪不得那位爷到了扬州就破了往日清规戒律，我还道是江南佳丽撩人，若是沈少夫人，倒不稀罕。生了几分像郡主的脸，那位爷自然是会另眼相看的。”
“郡主？那是谁？”林家少爷不解的问。
前头的管事摆手道：“你不必管，你只需知道，这位沈少夫人，说不准，便是咱们翻盘的筹码，寻个时间，我见一见沈延庆，好生同他谈一谈此事。”
林家少爷闻言没再多提此事，思量起那位钦差到了扬州后的手段，还是有些疑虑的问：“私盐案之事，咱们当真能自保吗？我听闻圣上从前很是看重齐王，若真是来日事发，您能否求齐王出面，向圣上给咱们求求情。”
管事听罢，当即变了脸色，寒声警告道：“我告诉你，江南私盐案一旦事发，和齐王没有半分关系，若是你敢攀诬到齐王身上，王爷不会放过你族人的！届时弄死你九族，也是轻而易举！”
私盐案在江南盘根错节利益纠葛，每每朝廷有言官上禀，总被弹压。
究其根源，便是这私盐案的幕后，乃是朝中的大皇子齐王。
早些年，当即太子萧璟尚且年幼，虽是嫡出，却是皇帝幼子，比不得前头兄长们在朝中根基。
齐王，正是在那些年里，借私盐案牟利。
到萧璟成了储君，齐王虽被废一腿，无缘帝位，京中势力也被太子一派铲除，可这江南之地，却还隐蔽的，藏着些他的派系。
私盐案十余年，江南官员，除却那前几年被萧璟亲自派来金陵的两江总督，无一不涉及此案。
倒卖私盐，轻则抄家，重则问斩。
故而，因着私盐案的缘故，齐王即便无缘大位，仍旧能把江南官员绑在自己的船上，让他们下不得这早知要沉掉的船。
这管事，便是齐王安排在扬州的话事人。
林家少爷慑于其威胁，忙低首告罪。
“是我失言，是我失言……”
管事脸色稍稍和缓，拍了拍他肩头道：“你且安心，先哄着你那新娶的娘子，她爹可是皇帝近臣，最得圣心，你哄好了她，即便事发，也能保命的。”
林家少爷连连点头，跟着就出了书房去往喜房走去。
……
另一边，云乔正同嬷嬷，往后院宴席处走去。
只是这林家的宅子着实大，云乔走着走着，累得冒了汗，索性就近先寻了个亭子歇脚。
她捶着自己小腿，嘟囔了句：“这林家的宅子，怎修得这般大，先歇一歇脚，再往前去寻罢。”
前头一位通判夫人，远远瞧见云乔，冲她招手便走了过来。
那位通判夫人，是扬州城出了名的长舌妇。
云乔颔首见礼，全了礼节，却未同她多言。
倒是这通判夫人，见了云乔，扫了眼周遭，拉着她手便道：
“沈少夫人不爱出门，有件事，你定是不知晓。
我同你讲，这林少爷之所以二娶，是因着他前头的娘子偷人，被林少爷知道了！
前头那位，被活生生打死了呢，留下的孩子，昨日新嫁娘进门前，也被勒死了。
我刚刚从那边过来，亲眼瞧见了那女娃娃的死尸，摊上了个私通被夫家抓奸的娘，就是不被勒死，往后长大了，也得被旁人的唾沫星子淹死。”
这通判夫人一顿话落地，云乔脸色煞白。
一旁的嬷嬷见状，忙道：“你胡说什么呢，少奶奶别听她胡言乱语！”
嬷嬷话说得急，也不怕得罪那通判夫人。
那位夫人心生不满，扫了眼嬷嬷道：
“你家主子都没说话，你个奴才喊什么呢，我可没胡说，那孩子的尸体就在前头，那林少爷说是要埋进祖坟的，今日新嫁娘和林夫人却说，这偷情的淫妇所生的女儿，都不知道是谁的种，万万不能进祖坟，只让扔到外头随便找个地埋了。”
话音刚落，远处便有两人，抬着个尸体经过。
那女娃娃瞧着十岁左右，衣不蔽体，满身的伤，脖颈处被勒得血痕累累。
云乔面色几乎没了血色，浑身僵硬。
她知道这世道不会饶过失贞的女子不贞的妇人，却还未曾亲眼瞧见过如此情形。
打杀了失贞女子也便罢了，连这十岁的孩童，都不能放过。
母亲失贞，世人便疑心孩童血脉。
若是心善者，许是还能在家中多一口饭养着，若是狠毒者，连这孩子，都当做眼中钉，肉中刺，非要杀之而后快。
云乔目光紧紧望着那女娃娃的尸体，瞧着她身上已经有些时候的旧伤，知道这女娃娃，即便在母亲死后，活了些日子，也是万般艰难。
“哎呦，瞧瞧那一身的伤，便是不被勒死，怕是也活不到长大，早早死了，倒算好事，我听说，自打她娘死后，这孩子就被扔在林家后宅里自生自灭，这丫头生得漂亮，林家的小厮，常对她动手动脚……”
十岁的女娃娃啊，那些人，怎么下得了手。
云乔袖中的手不自觉地颤，眼眶红了，却说不出话来。
那通判夫人见她脸色不对，才道：“哎呦，瞧我这嘴，你性子软和，最是见不得这打打杀杀的，怪我吓着你了，不说了不说了，咱们快些去前头后院的宴席上，不然赶不上了。”
话落，拉着云乔就要下了亭子往外走。
云乔浑身僵硬被她拉着走，面色雪白，整个人似被抽走了魂儿般，满脑子都是方才瞧见的那孩子的尸体，耳边不住回响着那通判夫人的言语。
行至亭前石阶上，突地一脚踩空，猛地摔了下去。