元铠的速度很快，姜婴都没反应过来，他就已经飞身出去，再回来的时候，手上拎着一个小孩儿。
看着有八九岁的模样，个头很小，瘦瘦的，衣服也破破烂烂，看着像是街上乞讨的小孩儿。
姜婴看着他，“为什么跟着我们？”
“你们是大官吗？”小孩儿脸上带着点执拗，像是看出姜婴的身份，也像是在抓住最后的救命稻草一般。
“回答我，为什么跟着我们？”姜婴在小孩儿面前蹲下身子，手指轻轻捏住小孩儿的下巴，仔细观察小孩儿的表情。
这小孩儿，脸上满是执拗，仔细看，还有些仇恨的意味。
“你们是大官吗？”小孩儿没回答姜婴，反倒是继续追问。
让姜婴在自己面前被人不敬，元铠本能觉得是自己的失职，拎着小孩儿摇晃了两下，“问你话就说，不然把你扔出去！”
小孩儿被元铠晃悠得头晕，身体像面条一样摇晃两下才回过神来，在元铠手中踢蹬两下。
“老实点！”元铠瓮声瓮气地凶了一声。
小孩儿红着眼睛瞪了元铠一声，转头看向姜婴，眼神没什么变化，执拗，凶狠，还有点仇恨。
“小孩儿，告诉我，为什么跟着我们？”
许是被晃了两下害怕了，也或许是不敢继续僵持了，小孩儿的眼睛更红了，蓄了点泪水。
“你们是大官，你们是要剿匪的，是不是？”
姜婴没想到竟然会被这小孩儿看出来，诧异之余，又有点好奇，“你怎么知道？”
“从来没有人对黑风山的土匪感兴趣，那天黑风山的土匪下山了，他们下山之后没有抢劫，甚至没有进村子，他们一定是惹上大事了。”
小孩儿斩钉截铁，似乎并没有害怕。
“你好像不怕？”姜婴直白地问，示意元铠放开他。
小孩儿才落到地上，就“扑通”一声跪下去，抬起头，“带上我吧！”
“小孩儿，”姜婴勾了勾唇，“你确实有点小聪明。”
猜到了他们的打算。
“但剿匪并不是儿戏，你回去多吃点饭，长得壮一点再去参军吧。”
小孩儿的眼泪吧嗒吧嗒往下掉，“我可能活不过今年冬天了。”
“嗯？”姜婴面露诧异，上前半步，抬手虚扶一把。
小孩儿没站起来，姜婴才回过神来，这里并不是虚头巴脑的京城。
“你先起来，你现在还小，剿匪的事情，等你长大点再做。”她伸手把小孩儿从地上拉起来。
小孩儿又固执地跪下去。
很固执，姜婴伸手拉了一把，都没能将他拉起来，他像是把膝盖焊死到地上一般。
“我长不大了，我没有家人了，我的家人都被土匪杀了，我要跟着你们去剿匪，给我的家人报仇！”
说到报仇，小孩儿的脸上迸发出更加浓烈的仇恨。
“我不能带你去。”
“为什么？你不相信我吗？”小孩儿看出姜婴才是主事的人，因此，被姜婴拒绝之后，他整个人的身上都散发着一股不敢置信的丧气。
“我可以发誓，我的家人真的都被土匪杀了，我的祖父，爹娘，还有姐姐和妹妹，他们都死在山贼的手里，我和山贼不共戴天！”
“我没有不相信你。”姜婴拍拍他的肩膀，“你先站起来。”
“我不！”小孩儿咬着牙摇头，“你们不带我去，我就一直跪着不起来。”
姜婴总不好对一个小孩儿动粗，站起身，不再多说，“元叔，让人送他回村子里。”
“我不回去！”小孩儿死命挣扎，一时间竟然连随扈都没能抓住他。
也不是抓不住，只是这还是个孩子，总不好下太重的手伤了他。
“我知道一条上山的小路！”就在小孩儿被随扈抓住手臂时，他高呼一声。
姜婴闻言，和元铠对视一眼，“你说什么？”
小孩儿被随扈按着，没再挣扎，梗着脖子看姜婴，“我知道一条上山的小路，我保证，除了我以外，再没有任何人知道这条小路！”
“告诉我，”姜婴抬手让随扈放开他，她板正小孩儿的肩膀，强迫小孩儿看着她的眼睛，“告诉我，我帮你报仇。”
“除非你们带着我，否则我是绝对不会说的！”
“这很危险，到了山上，真打起来，我们无暇照顾你。”
“我不需要人照顾，我能照顾好自己，就算我死了，也和你们无关，只会感激你们，绝对不会怨恨。”
没了爹娘的小孩儿，实在是早熟得吓人。
换成同龄的小孩儿，定是说不出这种话的。
“很危险，而且你不会功夫，只会碍手碍脚。”
小孩儿轻轻点点头。
就在姜婴以为他被自己说服的时候，小孩儿又开口了，“但是，这是我的条件，你们要是不带上我，我无论如何都不会告诉你们上山的小路。”
姜婴到底还是没能犟过小孩儿，只能和他约法三章，让他保证，上山之后一切都要听她的，小孩儿答应下来，姜婴才同意带着他一起上山。
循着小孩儿给指的路，姜婴带着随扈很快就到了山寨附近。
“带着他躲起来。”姜婴从随扈中选了一个年纪最小的，“一定要看住他，不许他轻举妄动。”
小孩儿虽然不太满意，但是因为之前已经和姜婴约法三章过，姜婴威胁他，若是不听话，现在就让人送他下山。
小孩儿吃瘪，只能答应不给姜婴添乱。
姜婴带着余下的随扈和骑兵在山寨附近埋伏起来，探听消息，顺带等着元淘带救兵上山。
这些山贼并没有让姜婴失望。
都没埋伏到一刻钟的功夫，就有十几个山贼从山寨里出来，两两一组，每组山贼手中都抬着一具尸体，无一不是年轻男女。
衣不蔽体，身上遍布着被凌虐之后的青紫痕迹，一眼就能看出他们生前到底遭遇了怎样非人的对待。
可即便如此，那些山贼也没有想着放过他们。
其中一人抱怨着啐了一口，“吃的时候轮不到咱们，每次处理尸体倒是想起咱们了。”
“就是，这几次的尸体都是我处理的，每次都说再有好的就给我尝尝鲜，结果呢？”