还未等阁主开口，轩辕云苍便提议道：“阁主，我建议让我四叔和九叔替补我们夫妇二人的名额。他们二人为人正直，天赋虽不算出众，但比寻常人要强上许多。若非这些年受我二叔的打压和影响，他们如今的成就必然远超现在。希望阁主能给他们一个机会！调教两个品行端正、对家族忠诚的人，远比培育两个天赋出众却可能贪图名利、心术不正的人更有价值，您觉得呢？”
“老四和老九？我听说老四的腿在很多年前就被人打瘸了，一个瘸了腿的人，又怎能担当重任呢？”屹山祖师说道。
“二位放心，四叔已经服下了我给他的无极太清丹，再加上每日定时定量的理疗，相信他的腿伤很快就能痊愈，重新站起来。”景妍说道。
“什么？无极太清丹？”向来从容淡定的阁主也无法保持镇定了，脸色微微一变，“这世上居然有人能炼制出无极太清丹？这怎么可能？据我所知，无极太清丹的秘方早已失传，即便流传在江湖中的也只是一张残缺的秘方。怎么可能有人能炼制出无极太清丹来？”
“阁主不必怀疑，我也不想隐瞒什么，无极太清丹的完整秘方就在我脑海中。”景妍从怀里掏出最后一颗无极太清丹，递到阁主面前，“您看，这就是世上最后一颗无极太清丹了。”
阁主动容地接过，深嗅着，神色愈发激动：“没错！这一定就是无极太清丹，这美妙的丹药清香，与古籍中记载和描述的一模一样。”
阁主惊讶地看向景妍，问道：“这丹药是你亲手炼制的？”
景妍点头。
阁主再次震惊，双瞳猛地放大。寻常之事都无法让阁主动容，唯独今日是个例外。他低头看着手中的无极太清丹，心潮澎湃：“想不到这世间竟真的有人能炼制出无极太清丹……只可惜，迟了一千年啊！倘若一千年前……唉，也就不会留下这么多遗憾了。”
“一千年？”景妍看向阁主的眼神瞬间变了，心中暗自祈祷，可千万别告诉她，眼前这位竟是个活了一千年的“千年老妖”？
这也太离谱了吧！
这世上哪有人能活上一千年之久？
一定是自己想多了，纯属胡思乱想。
“你炼药术如此精湛，丹盟那些老古董怕是会争着抢着拉拢你。”阁主感叹一番后，很快恢复了平静，将无极太清丹原封不动地奉还，丝毫没有觊觎之意，这或许就是一代宗师应有的风范吧。
“我还没参加过丹盟的炼药术考核，自然无人关注我。不过，我已受邀参加丹盟的炼药大会，时间已近在眼前。”景妍神色平静地说道。
阁主默默点头，忽然从怀中掏出一物，道：“我这里有一本炼药手札，放在我这儿也没什么大用，还是给你吧，或许能对你有所帮助。”
景妍上前，恭敬地接过。那是一本封面无字的手札，书页泛黄，不知历经了多少岁月。她并未在阁主面前翻阅，心中猜测这大概是某位炼药师边炼药边记录的心得。
“多谢阁主。”
这时，一直守在门外的右玄护法前来禀报，家主求见。
阁主请家主一行人入内，跟随家主前来的，还有大长老、大爷、四爷和九爷。
当轩辕云苍与轩辕天衡四目相对，父子之间顿时被一种复杂的情绪笼罩，两人都有些心绪难平，然而原因却截然不同。
“阁主，此次家族比武大会出现变故，在下实在愧疚。左玄护法的死……”家主话未说完，阁主便挥手打断。
“我都看到了，他死有余辜。”阁主一句话，便判定了左玄护法的死罪，也就是说，即便轩辕天衡杀了对方，也无需背负杀人罪责。
家主稍稍松了口气，又道：“那关于家族比武的人选……”
阁主目光一转，落在四爷和九爷身上：“他们二人便是你的四儿子和九儿子？”
“正是，阁主！老九一直外出历练，多年未归；老四双腿残疾，坐轮椅多年。唉，都怪我，将好好的轩辕家治理成这样，在下有罪，请阁主惩罚！”家主愧疚地抱拳，俯首认错。
“身为一家之主，最重要的是不偏不倚、公正行事，同时要倾听各方声音，做出正确判断，随时掌握家族动向。今日之果，皆因你闭目塞听、敷衍了事，你确实该受罚。”阁主语气淡然。
家主战战兢兢，不敢有丝毫违逆：“请阁主惩罚！”
“可曾听说过自在阁的火窟？”阁主问道。
家主浑身一颤，震惊地看向阁主，没想到阁主竟会给出如此重的惩罚。其余人，包括屹山祖师闻言，也不禁心头一震。
景妍不知这火窟究竟为何物，但见众人反应奇怪，不禁心生好奇。
“云苍，那火窟究竟是什么？”
轩辕云苍定了定神，尽量平和地解释道：“进火窟在我们轩辕家是极为残酷的惩罚，进去之人要经受烈火持续炙烤，若实力不足，无法抵挡，便只能被活活烧死。”
“这么可怕？”景妍能想象到被烈火炙烤的场景，后颈不禁发凉，这样的惩罚确实残酷。
“阁主，父亲年迈，怕是承受不住火窟之罚，能否请阁主从轻发落？”四爷求情道。
轩辕北庭也上前求情：“阁主，若真要接受火窟之罚，不如让我代父亲受罚！”
轩辕天衡低喝一声，扫了轩辕北庭和四爷一眼：“你们都退下，若要代罚，也只能是我！”
“大哥，你就别跟我争了。我孤身一人，无牵无挂，你还有一大家子人，不能不管。”轩辕北庭争道。
四爷也忍不住争道：“还是让我来吧，我功力比九弟深厚，忍耐力也比你们都强，这些年腿疾的折磨都熬过来了，难道还怕一个火窟？”
三个儿子互不相让，争抢着要代父亲受罚。
景妍不禁动容，看来家主也并非一无是处。若他真做人失败，也不会有三个如此孝顺的儿子，争抢着要代父亲受罪。
轩辕云苍在旁看着家主父子几人，心情复杂。
阁主则气定神闲，仿若未闻。
元宝听完爹爹的解释，忍不住缩了缩脖子，扯了扯老老祖宗的衣袖，弱弱地说：“老老祖宗，这个火窟听起来好可怕，能不能不惩罚呢？”
还在争吵的几人齐齐转头看向元宝，没想到小家伙也会开口求情，一个个用希冀的眼神看向阁主，等候他的回复。