管道内一片漆黑，只有玄蚯背上的灵能结晶泛着淡淡的淡紫光，像一颗移动的星辰，照亮了前方狭窄的通路。凌烬和苏弥小心翼翼地往前爬行，金属管道内壁的锈迹蹭得手臂发痒，耳边只能听到彼此的呼吸声与管道外隐约传来的机甲轰鸣声。突然，前方的轰鸣声变得清晰，凌烬加快速度，爬出管道口后，才发现雷裂正靠在一台废弃的机甲旁，机甲外壳布满了深浅不一的划痕，有的地方甚至露出了里面的线路，他的机械义眼猩红光芒也比之前黯淡了许多，显然刚经历过一场恶战。
“你们没事吧？”雷裂的声音带着明显的疲惫，他看到凌烬和苏弥安全无恙，紧绷的身体才稍稍放松，左手下意识摸向腰间的灵能手枪——那是阿凯生前用过的武器，此刻枪身还残留着战斗的余温。
“雷裂，你怎么样？有没有受伤？”苏弥连忙上前，指尖亮起淡绿色的灵能，轻轻覆在雷裂的手臂上，清凉的灵能顺着皮肤渗入，缓解着他的疲惫。
雷裂摇了摇头，从机甲储物舱里拿出一块泛着淡蓝色光芒的灵能矿石，矿石表面的纹路在微光下格外清晰：“这是我战友阿凯生前最喜欢的矿石，他说等这次护送灵能核心的任务结束，就带着它去灵能绿洲看看，那里有他小时候最想见到的灵能花。”他的眼神变得悠远，雨天矿道里，阿凯笑着将矿石递给他，说要当“传家宝”的画面突然闪过，喉结不自觉地滚动了一下，“是我没早点发现议会的阴谋，如果当时我能多留个心眼，他就不会……”
“这不是你的错。”凌烬上前一步，拍了拍雷裂的肩膀，语气坚定，“我们现在要做的，是揭露议会和灵椴城的阴谋，为阿凯和我的父母报仇，这才是对他们最好的告慰。”
就在这时，一阵沉重的机甲脚步声从远处传来，地面微微震动，碎石从头顶的岩壁上簌簌掉落。三人瞬间警惕起来，凌烬的短刀反手出鞘，玄蚯也绷紧身体，灵能结晶的光芒变得刺眼。只见一台银白色的机甲缓缓走来，机甲的金属外壳泛着冷光，胸前刻着铁穹城的徽章，驾驶舱缓缓打开，露出一张清冷的脸——是青鸾！她的目光扫过雷裂，又落在凌烬和苏弥身上，眼神复杂，既有警惕，又藏着一丝不易察觉的挣扎。
“师兄，你为什么要背叛铁穹城？”青鸾的声音通过机甲扩音器传出，带着金属的冷硬质感，却又隐隐透着一丝颤抖，“当年我们一起研发灵能防御系统的时候，你说过要保护铁穹城的每一个人，可现在你却和唤骸者为伍，对抗议会。”
“保护？”雷裂的声音陡然拔高，机械义眼的猩红光芒瞬间变得刺眼，阿凯的机甲被钢铁骸兽扑倒，机械臂被硬生生扯断，暗紫色枯能顺着伤口喷涌的画面在脑海中炸开，“阿凯就是因为你的‘保护’死的！你设计的护送路线，根本就是议会精心布置的骸兽陷阱！他最后传来的通讯，是让我别信议会，可我当时还以为是他走投无路的胡话！”
青鸾的眼眶瞬间泛红，她猛地从机甲储物舱里拿出一张泛黄的合影——照片上，年轻的青鸾、雷裂和苏弥的父亲苏砚站在一起，背景是铁穹城的灵能实验室，三人的脸上都带着对未来的憧憬。“我没有选择。”她的声音带着压抑的哽咽，撸起左边的袖子，露出手臂上蜿蜒的暗紫色纹路——那是枯能侵蚀的痕迹，“我家人被议会关在枯能监狱里，他们的脖子上戴着枯能项圈，每小时都需要议会提供的灵能药剂才能维持正常，只要我敢反抗，他们就会启动项圈的枯能爆发程序，让我的父母变成没有意识的骸兽！”
玄蚯突然从苏弥怀里窜出，银紫色的躯体快速跃到青鸾的手臂旁，背上的灵能结晶亮起柔和的淡紫光，淡紫色的灵能缓缓渗入青鸾的皮肤。只见她手臂上的暗紫色枯能纹路以肉眼可见的速度消退，原本紧绷的身体也渐渐放松。“它……它在帮我压制枯能？”青鸾的脸上满是震惊，她研究枯能抑制技术多年，却从未见过如此纯净的枯能，能直接瓦解体内的污染。
凌烬这时注意到，青鸾机甲的核心处，一块泛着淡蓝色光芒的碎片正微微闪烁——那是灵核星碎片！他胸口的旧矿灯突然发烫，灯壁上母亲绣的灵纹快速闪烁，与碎片产生了强烈的共鸣，连灯壁上的灵纹都变得清晰起来。“灵核星！”凌烬的声音带着震惊，“你们的阴谋，就是为了灵核星！”
青鸾的身体猛地一僵，没有否认，只是眼神里多了几分绝望：“议会想用灵核星制造终极改造骸兽，统治整个枯原。我一直在找机会阻止他们，可我每次想动手，监狱就会传来父母的痛苦呻吟，我……我根本没有退路。”
苏弥突然从背包里掏出父亲留下的典籍，快速翻到标记着“灵核星”的页面，又翻到“枯能监狱设计图”的部分，将典籍递到青鸾面前，语气急切：“青鸾姐姐，你看！我父亲的典籍里有枯能监狱的设计图，监狱的控制中枢在西北方向，只要我们破坏那里的能量装置，就能停止项圈的枯能供应！玄蚯能感知到枯能波动，它可以帮我们突破监狱的防御！”
雷裂看着青鸾手臂上渐渐消退的枯能纹路，又看了看手中阿凯的灵能矿石，机械义眼的猩红光芒渐渐柔和。他从机甲储物舱里拿出一枚灵能净化胶囊，递到青鸾面前：“这是阿凯生前未完成的研发，能暂时压制枯能侵蚀，他当年就是为了研究这个，才被议会盯上的。青鸾，别再被议会控制了，我们一起联手，完成阿凯的遗愿，救你的家人，毁掉他们的阴谋。”
青鸾看着手中的灵能净化胶囊，又看了看玄蚯纯净的灵能，眼泪终于滑落。她猛地按下机甲的通讯器，声音带着决绝：“铁鸦，你别想再用我家人威胁我！从今天起，我不会再帮你做任何事！”说完，她操控机甲转向，对着凌烬三人说道：“跟我来！我知道一条秘密通道，能直接通到枯能监狱附近，我们必须尽快毁掉控制中枢，再晚就来不及了！”
凌烬、雷裂和苏弥对视一眼，眼中都闪过坚定的光芒。玄蚯欢快地跳到凌烬的肩膀上，灵能结晶的光芒愈发耀眼。四人一兽的身影在管道的阴影里，朝着秘密通道的方向走去，机甲的脚步声与玄蚯的轻鸣交织在一起，奏响了反抗的序曲。