钢铁骸狼的利爪擦过凌烬肩膀的瞬间，撕裂的痛感与金属寒气同时炸开，温热的血珠溅落在泥潭里，转眼就被浑浊的泥水吞没。凌烬刚要抽回短刀反击，余光里却见银灰色身影突破防线——钢铁骸狼竟越过他，直扑毫无防备的苏弥，锋利的机械爪尖泛着冷光，离苏弥的胸口只剩两步距离。
“玄蚯！”凌烬嘶吼着转身，却见一道银紫色影子比他更快。噬灵玄蚯突然从泥潭中窜出，背上的灵能结晶比之前亮了数倍，银紫色躯体表面涌出粘稠的暗紫色枯能，竟在身前凝结成一层半透明的护盾。更诡异的是，苏弥指尖逸散的淡绿色灵能恰好飘来，与护盾瞬间融合，表面浮现出细密的灵枯共生纹，淡金与暗紫交织，像一张精密的能量网。
“砰！”
机械爪狠狠砸在护盾上，枯能护盾泛起层层涟漪，却硬生生扛住了这致命一击。苏弥下意识释放出更多灵能，两种能量交融的瞬间，玄蚯背上的灵能结晶突然炸开刺眼的蓝光，体型竟短暂涨到之前的两倍，鳞片上的纹路愈发清晰，像被激活的古老符文。
凌烬捂着流血的肩膀，伤口的灼痛还在蔓延，可心底却涌起一股暖流。恍惚间，三个画面快速闪过——矿场废墟里，他捡到那只只有指节大小的透明幼骸，小家伙怯生生地用触须碰他的指尖；灵能绿洲外，玄蚯第一次挡在他身前，用瘦弱的躯体抵住枯狼的獠牙；进化成噬灵玄蚯后，它吐出枯能粘液帮他腐蚀卫队铠甲的模样。从需要被保护的幼骸，到如今能独当一面的守护者，这只小家伙的成长，比任何武器都让他安心。
“这是……灵枯羁绊！”苏弥的声音带着惊喜，她指着玄蚯鳞片上的纹路，“我父亲的典籍里说，只有彼此绝对信任的唤骸者与骸兽，才能触发这种共鸣，护盾会融合双方的能量，威力翻倍！”
雷裂的机甲突然发出一阵嗡鸣，他死死盯着钢铁骸狼脖颈的灵椴城徽记，机械义眼的猩红光芒剧烈闪烁：“我知道这徽记！机械议会和灵椴城有个‘枯能改造计划’，专门用骸兽骨骼和灵能核心，制造能被操控的改造骸兽军团！三年前我战友护送的灵能核心，就是用来做这个的！”
苏弥立刻翻开典籍，快速翻到标记着“改造骸兽实验”的页面。泛黄的纸页上画着与钢铁骸狼相似的骸兽结构图，旁边写着一行小字：“实验体需注入灵椴城提供的枯能结晶，核心弱点在脖颈徽记下方三寸”。她将典籍递到凌烬面前，指尖点向图纸：“你看，和我们遇到的钢铁骸狼完全一致！他们不仅勾结，还在秘密研发战争武器！”
凌烬的拳头越攥越紧，肩膀的疼痛仿佛都减轻了几分。他看向玄蚯，小家伙正用脑袋蹭他的手腕，灵能结晶泛着柔和的光，像是在安慰他。雷裂的机甲突然转向，灵能火炮对准远处逼近的骸兽潮：“我们不能再等了！废弃哨站里有我和战友藏的交易记录，只要拿到证据，就能揭穿他们的阴谋！”
玄蚯似乎听懂了，主动跳到凌烬的肩膀上，银紫色的躯体轻轻缠住他的脖颈，像一道温暖的护身符。三人一兽朝着废弃哨站的方向前进，沼泽的夜风带着寒意，却吹不散他们心中的决心——真相就在前方，无论有多危险，他们都要走下去。