机械锁链越收越紧，玄蚯的鳞片被勒出细小的血痕，淡紫色的血珠滴落在泥地里，瞬间被浑浊的泥水吞没。凌烬的短刀瞬间指向雷裂，刀刃上还沾着巨骸鳄的枯能，在光线下泛着冷光：“放开它！唤骸者不是你想的那样，我们从没主动伤害过人类！”
“没伤害过？”雷裂的声音陡然拔高，机甲的扩音器里传出电流的滋滋声，“三年前，我战友阿凯的机甲被改造骸兽撕碎，暗紫色的枯能从他的伤口里涌出来，他最后传来的通讯，是‘别信议会，他们在和灵椴城做交易’！”
一段惨烈的回忆突然撞进雷裂的脑海——暴雨中的矿道里，阿凯的机甲被一头钢铁骸兽扑倒，机械臂被硬生生扯断，暗紫色的枯能顺着伤口喷涌。阿凯对着通讯器嘶吼：“雷裂，别来救我！他们要的是灵能核心，还有……还有能操控枯能的骸兽！”最后传来的，是骸兽撕咬金属的脆响，和通讯器彻底中断的杂音。
凌烬的心脏猛地一沉——三年前父母遇难的矿场，正是灵能核心的储存点。他刚要开口解释，掌心的玄蚯突然发出尖锐的嘶鸣，背上的灵能结晶爆发出刺眼的蓝光。缠住它的机械锁链瞬间被灵能射线熔断，玄蚯趁机挣脱束缚，却没有扑向雷裂，反而转身冲向最右侧的一台机械士兵。
那台士兵的关节处正渗着暗紫色的枯能，手臂不受控制地举枪对准了身旁的同伴，显然已被枯能污染。玄蚯吐出的枯能粘液精准糊在士兵的能量核心上，“滋啦”声中，失控的灵能弹偏斜着炸在空地上，溅起大片泥水，没有伤到任何人。做完这一切，玄蚯还特意绕开其他未被污染的机械士兵，小跑到凌烬脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿。
“你看！它在清理被污染的机械！”苏弥连忙举起怀中的典籍，快速翻到标记着“枯能污染机械特征”的页面，将泛黄的纸页对着雷裂，“我父亲的笔记里写着，被枯能污染的机械会失控攻击人类，只有纯净的枯能才能暂时压制！玄蚯不是异端，它一直在保护我们！”
雷裂的机械义眼微微闪烁，握着机甲操控杆的手松了些。可没等他开口，沼泽深处就传来密集的嘶吼声，数十头钢铁骸狼从芦苇丛中窜出，它们体表覆盖着拼接的机械装甲，奔跑时发出金属碰撞的脆响，脖颈处的灵椴城徽记在雾里格外显眼。
“那是……灵椴城长老会的徽记！”雷裂的瞳孔骤然收缩，他从机甲储物舱里掏出一块破碎的金属片——那是从阿凯机甲残骸上找到的，上面的徽记与钢铁骸狼脖颈上的一模一样，“是他们！机械议会和灵椴城根本就是一伙的！阿凯的死，根本就是个骗局！他们用改造骸兽做交易，还把我们当棋子！”
灵能火炮的嗡鸣突然尖锐起来。雷裂身后的机械士兵举枪对准凌烬，却在看到玄蚯挡在凌烬身前、灵能结晶亮起防御光盾时，动作明显滞涩。钢铁骸狼已经逼近，最前面的那头离他们只剩三十步，眼窝里的枯能火焰泛着猩红的光，喉咙里发出低嚎，显然随时准备扑击。
雷裂看着玄蚯小小的身影，又想起阿凯临终前的话，机甲的攻击炮口缓缓下垂。他的机械义眼扫过凌烬胸口的矿灯，又看了看远处逼近的骸兽潮，突然开口：“你们……真的是在找矿场崩塌的真相？”
“是。”凌烬坚定地点头，“我父母就是因为矿场枯能泄漏死的，我要查清是谁害了他们，还要揭露灵椴城和议会的阴谋。”他捡起地上的灵能步枪，扔给雷裂，“现在，我们有共同的敌人，要不要一起联手？”
雷裂的机甲沉默了片刻，突然转向骸兽潮的方向，灵能火炮再次轰鸣——这一次，炮口对准的是那些逼近的钢铁骸狼。“先解决这些骸兽！后面的废弃哨站有秘密通道，能避开追兵，还能找到他们交易的证据！”