地窖盖板被轻轻推开时，晨雾正裹着寒气漫进废弃补给站。老矿奴先探出头，确认外面没了机械守卫的踪迹，才对下面挥手：“安全了！冷霜的人应该撤去矿道搜捕了！”
凌烬率先爬出来，短刀横在身前，目光警惕地扫过四周——眼前的景象像被战火吞噬过，满地都是锈迹斑斑的机甲零件，断裂的机械臂斜插在枯土里，金属表面的漆皮早已剥落，露出里面暗红色的锈迹，像凝固的血；灵能装置的残骸泛着微弱蓝光，在昏暗里像濒死生物的眼睛，偶尔还会“滋滋”冒出一点火花，随即又归于沉寂，只留下一缕淡淡的青烟。空气中弥漫着机油、铁锈和枯土的混合气味，吸进肺里都觉得发闷，像有东西堵着。
“这里以前是铁穹城的临时补给站，后来矿场因为枯能泄露被废弃，补给站也跟着没人管了，成了骸兽偶尔光顾的地方。”老矿奴拍了拍身上的灰，指了指仓库中央那台半埋在零件堆里的装置，“那是灵能探测器，我以前躲在这里时见过，没想到还能运转，说不定能找到矿奴留下的秘密通道。”
苏弥快步走到探测器旁，小心翼翼地用指甲抠掉装置缝隙里的尘土，指甲缝里都积了灰也不在意，指尖触到冰凉的金属时，眼睛突然亮了起来。她按下启动键，淡蓝色光屏“嗡”地亮起，上面跳动的红点密密麻麻，像撒了一把火星——搜捕队的位置正从矿场各个方向往营地聚拢，最近的红点离这里只剩八百步，且还在快速逼近，光点移动的速度很快，显然是在跑步前进。
“冷霜的卫队和铁穹城机械守卫联手了。”苏弥的声音发沉，指尖划过光屏上代表矿奴的微弱绿点，那些绿点零散地分布在矿道各处，有的还在缓慢移动，显然是在躲避搜捕，绿点的光芒很弱，像随时会熄灭的烛火，“探测器显示，他们还在矿道里搜捕矿奴，通讯频道里说要‘清理异端同伙’……都是因为我们，才把祸水引到了他们身上，要是他们被抓住，肯定会被处死的。”
凌烬的拳头猛地攥紧，指节泛白，指甲都快嵌进肉里。昨天矿道里矿奴们为了掩护他们，用生锈的矿镐对抗灵能长矛的画面还在眼前——那个被踹倒的孩子抱着矿镐狠狠砸向守卫，老矿奴用身体护住孩子的模样，像针一样扎在他心上。他想起父亲临终前躺在破草席上，咳着血说“矿奴的命不值钱，死了也没人在意，你以后要好好活着，别管别人的事”，心里像被重锤砸过，沙哑着开口：“对不起，是我把你和他们都拖进了麻烦，要是我没带你们来矿场附近，就不会发生这些事了。”
“这不是你的错。”苏弥突然抬头，眼神亮得像光屏的光，她伸手拍了拍凌烬的手臂，掌心的灵能残留带着暖意，“是我自己要跟着你，矿奴们也是自愿帮忙——他们早就不想被铁链拴着了，我们只是给了他们一个反抗的理由。而且铁穹城和灵椴城本来就有矿能贸易协定，”她顿了顿，快速翻出典籍里夹着的一张泛黄纸条，纸条边缘已经卷起，上面的字迹有些模糊，“你看，这是我父亲三年前记的笔记，上面写着‘铁穹城向灵椴城供应灵能矿石，灵椴城则帮其镇压矿奴反抗’，他们联手本来就是早有约定，就算没有我们，他们也会找借口清理矿奴，只是时间早晚的问题。”
凌烬接过纸条，指尖抚过上面模糊的字迹，粗糙的纸页带着岁月的痕迹，心里的愧疚稍稍缓解。老矿奴这时突然开口，声音里带着一丝急切：“我知道有条秘密通道，就在营地中央的机甲下面，以前矿奴们偷偷跑出去过，就是那台机甲太重，堵着入口，我们之前试过好几次都没推开，最多只能推开一条小缝，钻不过去。”
凌烬顺着他指的方向看去，那台机甲至少三米高，半边机身陷在地下，断裂的驾驶舱正好堵住通道入口，舱门扭曲变形，金属表面还残留着战斗的划痕。机甲表面的锈迹下缠着废弃的灵能电缆，电缆末端还在“滋滋”冒火星，显然故障很久了，空气中都带着淡淡的焦味。他走过去，试着推了推机甲腿部，机甲纹丝不动，掌心传来的冰冷触感和沉重感告诉他——这重量至少有千斤，仅凭人力根本挪不开。
“探测器显示通道能通到矿场外部，而且没有被封堵的迹象！”苏弥的声音带着急意，光屏上的红点越来越近，最近的已经只剩六百步，光点的亮度也越来越强，“搜捕队还有十分钟就到了！通道入口的灵能波动很稳定，没被堵死，只是这台机甲……”她突然顿住，眼睛亮起来，“我有办法！这台机甲的能量核心还残留着枯能，我父亲的典籍里记载过，旧代机甲的核心本是靠灵能驱动，后来铁穹城为了节省灵能，尝试用枯能改造，结果导致核心被枯能污染，才废弃了这批机甲。而我能用灵枯平衡术，让噬灵玄蚯的枯能与核心产生共鸣，中和污染，暂时启动它，让它移开驾驶舱！”
凌烬刚要点头，又立刻皱眉：“激活核心会产生强烈的能量波动，肯定会引来搜捕队，到时候我们就算打开通道，也没时间逃走。”
“没时间犹豫了！”苏弥已经跑到机甲驾驶舱旁，从背包里翻出典籍快速翻阅，指尖划过记载着“灵枯共鸣驱动法”的页面，“搜捕队十分钟后就到，要是现在不试，等他们来了，我们连启动机甲的机会都没有！你帮我盯着入口，只要三分钟，我就能让核心启动！”
凌烬握紧短刀走到营地入口，耳朵贴在铁门后——机械守卫的履带声越来越近，“哐当哐当”碾过枯土，还混着灵能火炮充能的“嗡鸣”，那声音离营地只剩五百步，且还在加速。他回头看向苏弥，她正将掌心贴在机甲能量接口上，淡蓝灵能顺着接口往里渗，额角的冷汗在光屏蓝光里格外明显。而机甲残骸终于开始微微震动，体表的灵能电缆“滋滋”冒起更多火花，泛着淡紫的枯能气息也越来越浓。
“噬灵玄蚯，能帮我一把吗？”苏弥对着凌烬的方向轻声说。皮囊里的噬灵玄蚯像是听懂了，突然钻了出来，顺着凌烬的手臂爬到机甲上，透明躯体上的纹路亮得刺眼，主动往枯能聚集处凑去，将溢出的狂暴枯能一点点吸收，躯体因吸收枯能而泛着暗紫的光。
“它在帮我吸收多余的枯能！”苏弥惊喜地喊道，灵能注入的速度更快了，“有它帮忙，核心的稳定性能提高一倍，再过一分钟就能启动！”
凌烬的目光紧紧盯着铁门，外面的履带声已经近在咫尺，他甚至能听到冷霜的声音：“所有人注意，营地可能有异端踪迹，一旦发现目标，直接用灵能火炮轰击！”
老矿奴走到凌烬身边，手里攥着一块从零件堆里捡来的尖锐铁皮，声音虽然发颤，却很坚定：“小伙子，等会儿要是他们冲进来，我帮你挡着，你带着苏弥姑娘和玄蚯赶紧走。我活了这么大岁数，能救你们这些想做事的年轻人，值了。”
凌烬摇了摇头，握紧短刀的手更用力了：“我们一起走，谁都不落下。”他看向苏弥的方向，机甲的震动越来越剧烈，驾驶舱开始微微抬起，通道入口的轮廓渐渐显露——他们的时间不多了，必须在搜捕队破门之前，让机甲彻底移开。