一路之上，马蹄声声，车轮辘辘，一辆马车在飞扬的尘土中疾驰。车内，汪通正襟危坐，然其思绪却仿若脱缰之马，肆意驰骋于黑袍人话语所构筑的迷宫之中。
那黑袍人神秘莫测的言辞，恰似一团乱麻，千头万绪，令汪通绞尽脑汁亦难以厘清头绪。每一丝线索皆似虚幻泡影，刚欲捕捉，便又从指尖溜走，消散于无形，徒留满心的焦灼与迷茫。
不知不觉间，马车缓缓停下，管家嘹亮的嗓音打破车内的沉思：“老爷，柳大人府邸到了。”汪通如梦初醒，缓缓起身，下得马车。
他微微仰头，眼前的柳府宛如巨兽盘踞，气势恢宏，威严赫赫。朱红的大门高耸矗立，似欲与苍穹相接；门楣上精美的雕饰，在日光下闪耀着炫目光芒，诉说着家族的荣耀与昌盛；两侧的石狮怒目圆睁，威风凛凛，仿若忠诚的卫士，守护着府邸的尊严与安宁。
汪通深吸一口气，极力平抑内心的波澜，抬手整了整衣衫，那动作一丝不苟，似要借此抚平心中的紧张。随后，他昂首阔步，率领管家与数名亲信，径直迈向府门。
门前守卫见状，身形一闪，如敏捷的猎豹，迅疾阻拦于前。汪通见状，不慌不忙，礼数周全地说明来意。守卫微微颔首，旋即入内通报。时光仿若蜗牛缓行，每一秒皆被拉得漫长无比。片刻后，守卫阔步复出，神色冷峻地引领汪通入府。汪通示意一众在此等候。
庭院之中，繁花似锦，如锦绣画卷铺展，景色美不胜收。然汪通却毫无赏景之心，他心中仿若紧绷弓弦，紧张与不安如影随形，仿若孤身行于惊涛骇浪之中，不知命运之神将于何处降下雷霆。
行至正厅，柳无常端坐上位，面色冷峻如冰峰，仿若寒霜覆面，威严自生。见汪通入内，其眼中不悦之色如寒星一闪而过。
“汪通，此时前来，又为何事？”柳无常声若冰刀，冷冽刺骨，直透人心。
汪通疾步上前，单手行礼如仪，恭敬道：“柳大人，矿场之事愈发棘手，属下前去探查，诸多诡异之处纷现，特来向大人禀报。”
柳无常微微皱眉，仿若乌云蔽日，沉声道：“哦？有何诡异之处，速速道来。”
汪通深吸一口气，强自镇定，将矿场中瘟疫肆虐、神秘洞穴、毒蝎守护等情状一一道来，言辞竭力保持镇定，然声音仍难掩微微颤抖，仿若秋风中残叶，尽显心中恐惧与不安，恰似惊弓之鸟。
柳无常闻之，脸色瞬间阴沉如水，仿若暴风雨将至，眼神中杀意森然，仿若恶狼欲择人而噬。他猛地一拍桌子，如惊雷炸响，霍然起身，怒道：“汪通，你好大的胆子！矿场之事竟被你搞得如此狼狈，你可知罪？”
汪通如遭雷击，扑通一声跪倒在地，连连磕头，额头与地面相撞，砰砰声响彻厅内，颤声道：“大人，汪通知罪。然此事太过蹊跷，汪通实无力应对，还望大人恕罪，指点迷津。”
柳无常冷哼一声，仿若寒风呼啸：“恕罪？若非念在汪族往昔之功，今日定不轻饶。你且起身，将事情详细经过再细细说来，不得有丝毫隐瞒。”
汪通如蒙大赦，起身肃立，再次详细禀报矿场诸事，事无巨细，仿若竹筒倒豆子，涓滴不漏，不敢有丝毫遗漏。柳无常听之，眉头愈皱愈紧，仿若纠结绳索，心中暗自思忖背后阴谋。
“那神秘洞穴中的石台和灵石，你可曾派人仔细查探？”柳无常问道。
汪通忙道：“回大人，小人亲自派人靠近石台，然皆被一股神秘力量击退，死伤惨重，故而不敢再贸然行动。”
柳无常沉思良久，仿若陷入沉思之渊，良久方道：“看来，此事确有蹊跷。本大人定会派人前去查探，你且先回矿场，继续探查病源，若有新情况，即刻来报。”
“怎么，你还有事？”柳无常见汪通欲言又止，眉梢上扬，厉声追问。汪通咽了咽口水，强压心头恐惧：“大人，这……”汪通目光瞥向屋内其他人，欲言又止。
“你们都退下。”柳无常挥了挥手，示意众人退下，屋内唯余他与汪通。
“大人，小人此次前来，一是矿场之事，还有……还有？”汪通神秘兮兮，压低声音。
柳无常瞥他一眼，甚是不耐烦：“到底何事？”
汪通深吸一口气，鼓起勇气道：“此次我将李清水带来，现正在府外，听候大人发落。”
柳无常一脸疑惑：“李清水？此乃何人？”汪通忙解释道：“大人，李清水乃李家大小姐，上次在矿场曾侍奉大人，是小人未过门的小妾。”
“哦……哈哈哈”柳无常笑声戛然而止，仿若琴弦崩断，眼神中阴霾骤起，冷冷道：“汪通啊……汪通……你倒是会做人。这都什么时候了，你还想这些……”
“大人，属下愚昧，还望大人指点一二。”汪通望向柳无常，见其满脸愁容。
“大荒边境破防，朝廷急需派兵，”说着，柳无常缓缓坐下，拿起茶杯，神情凝重，“缺银子啊……”柳无常喝了一口茶，沉吟片刻，接着道：“朝廷令我征调各地税银，但这一来一去，耗时过久，恐难解燃眉之急。”
汪通眼珠一转，仿若机敏灵狐，似有所悟，赶忙说道：“大人日理万机，更要保重身体。若大人有何差遣，小人定当赴汤蹈火，竭尽全力。”
柳无常微微抬眼，目光如冰，淡淡地望着汪通，那眼神仿若寒刃刺心，令汪通心内一紧，却仍强装镇定。只听柳无常缓缓说道：“你倒是机灵，颇有你爷爷当年风范。”
“谢大人夸奖，都是大人教导有方，属下这点小心思，难逃大人法眼。”汪通谄媚赔笑，心中却已暗自盘算下一步计划。
汪通闻言，赶忙说道：“大人，这李清水生得花容月貌，且温柔娴淑，定能服侍好大人。一则可为大人解闷，二则亦是小人一番心意，还望大人明察。”
柳无常目光闪烁，仿若夜空寒星，沉思片刻，终于微微点头：“既如此…不过，一切需谨慎行事，切莫让人抓住把柄。”汪通心中一喜，连忙应诺。
汪通见柳无常态度坚决，不去再言语，只得唯唯诺诺应道：“是，大人。”
此时，柳无常心中暗自思忖：“这汪通今日前来，又是送李清水，又是禀报矿场之事，看似恭敬，却不知他葫芦里卖的什么药。那矿场瘟疫背后定有隐情，这汪通是否与背后主谋有所勾结？”
“汪通，你先回矿场吧。本大人会派人前去查探，若发现你有半句假话，定不饶你。”柳无常挥了挥手，示意汪通退下。
汪通如蒙大赦，行礼后退出正厅，对于黑袍人之事只字未提。回到马车旁，管家迎上前问道：“老爷，事情如何？”
汪通微微摇头，神色凝重：“柳大人答应派人查探矿场，”言罢，登上马车，下令回府。
马车疾驰，扬起一路尘土。行至半途，道路两旁树林中突然窜出一群黑衣人，个个手持利刃，眼神凶狠，仿若暗夜鬼魅。
“汪通，留下买路财！”为首黑衣人高声喝道，声音仿若夜枭啼鸣，阴森恐怖。
护卫见状，大喝一声：“大胆狂徒，竟敢打劫我汪族马车！”言罢，身形如电，率先冲下车，双掌运起内力，掌心带起一阵劲风，与黑衣人战在一起。汪族高手们亦纷纷拔刀亮剑，一时间，刀光剑影交错，喊杀声震天动地。
汪通握紧佩剑，欲下车迎敌。然目光一扫，竟发现这群黑衣人中有几个身影极为眼熟，仿若曾于黑袍人处见过。
“难道是黑袍人的手下？”汪通心中暗自疑惑，仿若迷雾重重。汪通瞬间冷静下来，他知道此时若贸然行动，恐怕会陷入更危险的境地。他紧紧盯着那些眼熟的黑衣人，试图从他们的招式中寻找线索。
正当汪通思忖之际，黑衣人且战且退，仿若潮水退去，瞬间消失于道路两旁树林之中。汪族高手们欲追，却被汪通拦住。
“莫要追了，先行回府。”汪通沉声道，声音中透着一丝不容置疑的威严。
回到汪府，汪通独坐书房，仿若被囚于幽室，四壁似有无形压力迫近。黑袍人及其手下突袭的缘由，如无解谜题，反复啃噬他的思绪。每一种揣测皆如脱缰野马，肆意冲撞他的心房。
“黑袍人意欲何为？借我之手搅乱局势，坐收渔利，抑或别有所图？若其阴谋败露，我必成替罪羔羊，万劫不复。”汪通眉头紧蹙成川，冷汗沁湿鬓角，一只手下意识绞紧衣袂，指节泛白。
黑袍人与柳无常，一暗一明，皆令他如履薄冰。
“方玄至今未出现，难道故意放走的小乞丐没有找到方玄，按理说不应该啊？”汪通心里嘀咕着，思绪万千。