莫先生不会武功，只能羡慕的看着两人你追我赶。
随着离京城越来越近，莫先生的心也愈发沉重。
他不愿与凌天分开，仿佛一旦分别，原本鲜活的生活便会重归平淡，只剩黑白……
凌天查看时间，发现行程比预期快了不少，便决定顺路去查看自己的连锁店。
他吩咐莫先生调转马车方向，“走，去看看我开的那些店！”
马车驶入一座城池。
此地有三家食为天连锁店，全由一位姓赵的商人经营。
这位商人曾在京城尝过食为天的菜品，自此以后就念念不忘，得知有机会开店，便毫不犹豫盘下了三家铺子。
凌天本以为进店后会看到热闹景象，可眼前却是门可罗雀。
他又望了望附近生意火爆的酒楼，思索片刻后走了进去，点了几份招牌菜。
菜一端上桌，他便皱起眉头。
无论是卖相还是味道，都远不及自己的食为天。
明明自家菜品更好，为何客人寥寥？
难道是连锁店的味道出了问题？
不可能，店里的厨师都是经过专业培训的！
凌天挨个尝过菜品，心中愈发疑惑，随即带人前往食为天。
同样点了几道招牌菜，香味一散开，他便确定，这就是熟悉的味道，与京城总店相差无几！
都是同一批厨师培训出来的，只要正常操作，品质绝不会差。
他忍不住询问小二：“你们这里的味道比隔壁好多了，怎么他家客人爆满，你们却这么冷清？”
小二苦笑着压低声音：“客官听您口音，是外地来的吧？不瞒您说，我们刚开业时生意也红火，可……”
他瞥了眼隔壁酒楼，声音更轻，“奈何那家酒楼老板是知府的儿子！”
知府在当地绝对算是位高权重的官僚，而知府的儿子更是成了这里最大的纨绔子弟。
凌天眉头紧皱，“就算他是知府的儿子，也不能强迫百姓不来这里吃饭吧？”
小二摇头叹息，“他确实不能强迫客人，但老百姓谁敢得罪他？他找了一群流氓混混守在店外，只要有人进店，就恐吓驱赶，还威胁说谁敢再来就打谁！”
“普通百姓哪敢招惹这些人？久而久之，都不敢来了。就连那些有钱的老爷和官家眷属，也都去隔壁捧场了。”
“您是这几天来第一个进店的客人，若不是外地人，恐怕根本不会踏足这里，就算是外地人，看到隔壁生意火爆，也多半会去那边。”
吃完饭，凌天又来到食为天的蛋糕店，结果发现情况如出一辙。
店内冷冷清清，门可罗雀。
看着柜台里新鲜出炉的糕点，他的眉头越皱越紧。
原以为凭借口味就能打开市场，却低估了恶性竞争的残酷。
他本以为能一口气投资三家店的赵老板，背后多少有些关系，可面对知府儿子插手餐饮，再硬的关系也难以抗衡。
不过这赵老板倒是执拗，为了能吃上食为天的美食，宁可亏本经营也不关门，想必也是憋着一股气。
这时，糕点店的小二听到动静迎了出来：“哎呀，赵当家的您来了！”
凌天回头，只见一个慈眉善目，大腹便便的男人走进店门。
“今天没什么胃口，买点糕点垫垫。”赵老板一口气点了好几样，拿到手便迫不及待尝了一口。
注意到凌天的目光，他嘿嘿一笑，“要不要尝尝？我们家的糕点和别家不一样，保准好吃！”
凌天打量着他，“我知道食为天这个牌子，现在不少人在加盟。可你这生意惨淡成这样，为何还坚持开着？”
赵老板眼睛一亮，仿佛遇到了知音，立刻滔滔不绝起来，“唉！要不是知府那一家子从中作梗，我这店早火了！”
“你是不知道，就凭他们家那口味，给我提鞋都不配，凭啥生意比我好？！”
凌天一眼就看出，这赵老板是个十足的吃货。
若非贪吃，也不至于养出这般富态模样。
只见他两口解决掉一个糕点，继续道：“我别的没有，就是有钱！大不了把食为天一直开下去，我就不信这个邪！”
凌天直言不讳：“食为天对知府儿子来说，始终是个威胁，我看他不会让你长久经营下去，恐怕很快就会逼你关门。”
赵老板一拍大腿：“可不是嘛！现在那小子天天派人来找我麻烦，逼我关了食为天！我凭啥听他的？”
“一个毛都没长齐的小子，要不是看我做这行赚钱，他哪会蹚这趟浑水？我开食为天，他就开酒楼，我开蛋糕店，他就跟风开糕点店，这不摆明了跟我对着干吗？”
原来知府儿子起初并未涉足餐饮，是见赵老板的食为天生意红火，他才动了心思。
但他自诩身份尊贵，不愿加盟食为天，便自创了一家店。
起初他的店根本竞争不过食为天。
这边天天人满为患，他那边却门可罗雀，归根结底还是味道不行。
可他非但不改进菜品，反而想尽办法打压食为天。
比如雇来混混守在店门口，只要有人靠近就恐吓驱赶，还威胁客人不许再来。
老百姓哪敢招惹权贵？只能乖乖绕道，久而久之，大家都知道了这个规矩，食为天的生意也就彻底冷清了。
糕点店的情况如出一辙。
即便两家卖的糕点品类不同，知府儿子仍派人捣乱，导致店里除了赵老板一家和奴仆，几乎没有其他客人，只能勉强消耗每日的食材。
不仅如此，知府儿子还多次派人威胁赵老板，逼他彻底关停食为天。
赵老板却硬气的僵持至今。
“你说说，这是不是欺人太甚？要不是他有个当官的爹，谁会买他的账！”赵老板越说越气。
凌天点头，“确实过分，正巧我也经营食为天，能否在你家暂住些时日，看看能不能帮你解决这事？”
“你能帮我？算了吧！一看你就是外地人，别给自己找麻烦了。不过你想借住，我欢迎！小老弟，我第一眼就觉得咱俩投缘！”
赵老板热情豪爽，一路上骂骂咧咧数落着知府儿子，怨气冲天。