“原因很简单。”
万镇宁温和的声音在直播间中响起。
“和寻常飞机不同，电推进系统启动所需要的时间更长，通俗的来说，电推进系统需要一个预热环节。”
“大家应该可以看到，玄女二号的底部发动机喷口处已经开始散发出一些幽蓝色的光焰，这就是霍尔推进器开始工作的景象。”
下一刻，电视画面随之转换到玄女二号。
“5！4！3！2！1！”
“点火！”
随着倒计时结束，玄女二号底部的五个发动机喷口瞬间出现了五道幽蓝色的粗大“光柱”！
那是极高温度的等离子尾流！
画面中可以清晰地看到，玄女二号起飞区域的地面颜色有明显的不同。
那是经过了特殊处理的跑道地面！
和火箭起飞时候声势浩大的场景不同，玄女二号的起飞过程可以用“平静”两字来形容！
随着玄女二号的高度逐渐升高，其底部的发动机喷口也开始逐渐关闭，取而代之的则是玄女二号尾部的主发动机！
随着一道长达十余米的幽蓝色光焰出现，玄女二号径直朝蔚蓝色的天空飞去！
……
美丽国白宫。
总统办公室内鸦雀无声。
“咕噜……”
官复原职的拉尔夫微微咽了口唾沫。
一旁的国防部长沃里克双手微微颤抖，显然是被眼前的场景彻底震惊了！
“垂直起降……竟然是垂直起降！”哈里森教授手忙脚乱地从鼻梁上摘下眼镜，随后用力地伸手揉搓着自己的双眼，“这，这不可能！”
“电推进系统怎么可能拥有如此庞大的推力！”
老拜登微微叹了口气：“哈里森教授，我们和华夏，在这方面的技术有多少差距？”
面对总统的文化，哈里森陷入了沉默。
良久，他缓缓开口道：“总统阁下，说句不好听的话，我们在电推进方面的成就，在华夏面前和原始人没什么两样！”
听到哈里森的回答，老拜登越发沉默。
“叮咚！”
一封邮件出现在他面前的电脑上。
其中的内容让他感到万分屈辱！
这是一张预算账单！
一张来自华夏的预算账单！
“嘭！”
老拜登伸手狠狠地拍在面前的桌子上，厉声喝道：“该死的！华夏竟然要我们支付前往火星救援的费用！”
哈里森：“……”
拉尔夫：“……”
总统办公室内的每一个人都陷入了沉默。
这……这简直就是杀人诛心！
哈里森深吸一口气，轻声问道：“华夏……要多少钱？”
“5亿美元！”
哈里森苦笑着摇了摇头道：“总统阁下，这个费用其实不算多。”
“玛尔斯计划已经前前后后投入了上百亿美元的预算，相比较……五亿美元，是一个很公道的价格。”
老拜登面色一僵。
他自然知道这个价格不贵，甚至还有些便宜！
但是……他忍不下这口气！
……
随着玄女二号成功上天，万镇宁也随之离开了电视台，回到了星辰实验室内。
“镇宁，你确定美丽国会支付这笔费用？”
刚进实验室大门，万镇宁就见到陈宪一脸古怪地朝自己迎来。
看着陈宪手中举着的那张预算表，他猛地反应过来陈宪在说什么。
他轻笑一声点了点头道：“放心吧，美丽国绝对会支付这笔费用的！”
“无论是于情还是于理，我相信，美丽国还不至于舍不得这五亿美元。”
陈宪欲言又止，纠结了半天后才低声说道：“可是……玄女二号去一趟火星的花费大概在5000万软妹币左右，我们要的会不会太多了？”
万镇宁嘴角猛地一抽，狠狠地瞪了一眼陈宪。
这书呆子！说的什么话呢！
难道不知道实验室的经费都快见底了吗！？
“记住了！从现在开始，玄女二号这次去火星花了5.63亿美元！”万镇宁一脸凝重地朝陈宪说道，“记得和实验室所有人说一遍，千万别给我说漏嘴了！就是大长老亲自问，也得给我说5.63亿美元！”
陈宪有些麻木地看着万镇宁。
“这个……0.63亿美元又是什么东西？”
“有零有整，更让人信服！”万镇宁理直气壮地说道，“到时候咱们就说，出于人道主义精神，我们特地给美丽国摸了零头，这0.63亿美元，就当我们给予美丽国的帮助了！”
陈宪嘴角微微抽搐。
他算是看明白了。
这万镇宁教授，心眼子完全是黑色的！
……
一天后。
张文赋满脸古怪地来到星辰实验室，找到了正在尝试完善第二代核聚变理论的万镇宁。
“嗯？美丽国付钱了？”
听到张文赋说的话，万镇宁乐呵呵地放下手中的纸笔问道：“给了多少钱？”
张文赋眼中的神色越发古怪：“他们先给了3亿美元，因为数额巨大，走的是银行的特殊转账路线，现在这笔钱还在华夏航空航天局的账上呢！”
万镇宁面色瞬间大变：“什么？才3亿美元？这么抠？！”
张文赋伸手捏了捏眉心，有些头疼地说道：“我也知道3亿有点少，这毕竟是登陆火星！但是……美丽国那边也是个不见兔子不撒鹰的主儿，剩下2亿美元，等到三名宇航员都回到美丽国，他们才会支付给我们。”
“不过你也不用担心亏本，大长老发话了，这次荧惑计划的全部花费由国家报销。”
“我今天来也是为了问个大概数字，你跟我透个底，这次去火星，大概花了多少经费？”
万镇宁讪笑了一声，顾左右而言他道：“咳咳！张局长，不如我们来谈谈月球采矿的事情？”
“正好，我正准备研究第二代可控核聚变，届时使用氦三作为燃料，效率更高，清洁无污染！”
张文赋一脸狐疑地看了看万镇宁桌上纷乱的A4纸。
只是一眼，他就感觉一阵头晕目眩。
“这个……你还是找大长老聊吧！”张文赋连连推脱道。
忽然，他从万镇宁异常的表现中意识到了一个问题。
张文赋面色微微严肃，一脸认真地看着万镇宁。
“万教授，你不会谎报了经费吧？”