京都的风，一日比一日烈。
摄政王府的冰魄心刚安置妥当，东宫便传来消息——太子闫洛在朝堂之上，当众撕毁了弹劾摄政王的奏折，直言——皇叔与皇婶忠君爱民，曹明远余孽造谣惑众，当诛。
气得户部尚书当场吐血，几位老臣更是跪在养心殿外，以太子听信谗言、干预朝政为由，请求陛下严惩。
消息传到摄政王府时，南宫凌玉正抱着小世子喂奶。
小家伙不知愁绪，吃得正香，小拳头还攥着她的衣襟。听到白薇儿的禀报，她动作一顿，奶水溅在小家伙的脸颊上，惹得他不满地哼唧了两声。
“他怎么这么冲动？”
南宫凌玉急忙擦去儿子脸上的奶水，眉头拧成了疙瘩。
闫洛虽聪慧懂事，却终究带着少年人的赤诚，哪里懂得朝堂上的波谲云诡。
这个时候替他们说话，无疑是把自己推到了风口浪尖。
闫瑾脩刚从城外军营回来，一身铠甲还未来得及卸下，听闻此事，脸色瞬间沉了下来：“这孩子……”
他重重一拳砸在桌案上，震得茶盏都晃了晃：“我早跟他说过，安分守己，别掺和进来，他偏不听！”
愤怒之下，更多的却是担忧。
太子是陛下唯一的嫡子，自小由闫瑾脩带大，两人虽为叔侄，情同兄弟。如今闫洛被卷进来，那些想扳倒他的人，定会趁机将矛头对准东宫。
“陛下怎么说？”
南宫凌玉问道，声音里带着一丝紧张。那位四五十岁的帝王，素来深谙制衡之道，既倚重闫瑾脩的兵权，又忌惮他功高盖主。如今太子为摄政王求情，怕是正撞在陛下的猜忌心上。
闫瑾脩脱铠甲的手顿了顿，声音低沉：“陛下没说严惩，只说太子年少失度，需闭门思过，已经把他关在东宫了。”
这看似轻描淡写的处置，实则暗藏凶险。闭门思过，意味着暂时剥夺了太子参与朝政的权利，也给了那些觊觎储位的人可乘之机。
南宫凌玉瞬间想明白了其中关节：“是七皇子的人在背后推波助澜吧？”
七皇子闫洵，是贵妃所生，素来与太子不睦，背后现在又有曹明远党羽暗中支持。
这些日子弹劾闫瑾脩最凶的，便是七皇子麾下的御史。
如今太子被禁，他们定会趁机散布——太子失德，难当大任的流言，为另立储君铺路。
“十有八九。”
闫瑾脩沉声道：“我这就进宫面圣。”
“等等。”
南宫凌玉拉住他：“你现在进宫，只会让陛下觉得你与太子勾结过密。那些人正等着抓你的把柄呢。”
她想了想：“不如我去东宫看看，先稳住闫洛，再从长计议。”
闫瑾脩皱眉：“你刚出月子，身子还虚，东宫现在是是非之地，不宜去。”
“正因为是是非之地，我才该去。”
南宫凌玉眼神坚定：“我是皇婶，去探望闭门思过的侄子，名正言顺。而且……”
她顿了顿，声音压得更低：“闫洛性子急，被关起来定会胡思乱想，我得去劝劝他，别中了别人的圈套。”
闫瑾脩凝视着她，心中暗自思忖，她所言确实不无道理。如今他的处境颇为微妙，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地，实在不宜与太子有过多瓜葛。而南宫凌玉以皇婶的身份前去，不仅能巧妙地避开嫌疑，还能让太子对她的到来感到安心。
他紧紧握住她的手，仿佛生怕她会突然消失一般，声音中透露出深深的忧虑：“无论如何，你一定要小心谨慎。若察觉到任何异常情况，务必立刻让白薇儿传信给我。”
南宫凌玉感受到他手掌的温暖和力度，微微一笑，宽慰道：“我晓得的，你不必过于担忧。”
说罢，她轻轻拍了拍闫瑾脩的手背，示意他放心。然后，她转过身去，将怀中的小世子小心翼翼地递给乳母，并叮嘱道：“好好照看小世子，我去去就回。”
东宫的气氛，比南宫凌玉想象的还要压抑。宫门紧闭，侍卫比往日多了一倍，个个面色严肃，见到她的仪仗，也只是刻板地行礼，连句多余的话都不敢说。
走进东宫寝殿，便见闫洛正烦躁地踱步，身上的锦袍被他扯得歪歪斜斜，见到南宫凌玉，眼圈瞬间红了：“皇婶！”
“多大的人了，还跟个孩子似的。”
南宫凌玉示意侍女退下，亲手为他倒了杯茶，生了孩子后再次见到闫洛，好像心中也没了那份悸动，看待闫洛就像看待自己孩子一样：“知道错了吗？”
闫洛梗着脖子：“我没错！那些人诬陷皇叔，我岂能坐视不理？”
“你没错，却蠢得厉害。”
南宫凌玉放下茶杯，语气平静却带着分量：“你以为撕了奏折，替你皇叔说几句好话，就能堵住悠悠众口？你可知，你这一闹，反而坐实了摄政王与太子结党的流言，让你皇叔更难自处？”
闫洛愣住了，脸上的倔强渐渐褪去，露出一丝茫然：“我……我只是想帮皇叔……”
“帮人，要讲究方式。”
南宫凌玉看着他：“你父皇是什么性子，你该比谁都清楚。他最忌权臣与储君勾结，你在朝堂上那般行事，不是帮你皇叔，是把他往火坑里推。”
闫洛的肩膀垮了下来，双手捂住脸，声音带着哽咽：“我……我没想到这么多……我就是气不过，他们凭什么那么说皇叔和皇婶？您在极寒之城九死一生，皇叔为了护着您和小世子，吃了多少苦，他们看不到吗？”
南宫凌玉叹了口气，拍了拍他的背：“洛儿，这就是朝堂。人心复杂，不是你凭着一腔热血就能说清的。你现在能做的，不是冲动行事，是好好待在东宫，安分守己，不给任何人抓把柄的机会。”
她顿了顿，继续道：“你皇叔正在查曹明远的罪证，只要找到铁证，证明他还活着，证明那些流言都是他的阴谋，一切自然会水落石出。你要相信他，也要耐得住性子。”
闫洛抬起头，眼中虽还有不甘，却多了几分清明：“皇婶，我知道该怎么做了。”
他忽然想起什么，压低声音：“对了，我被关进来前，听到七皇兄的人在密谋，说要……要给您和皇叔栽赃一个通敌的罪名，还说要伪造证据，从东宫搜出来。”
南宫凌玉心头一凛。果然来了。他们想一石二鸟，既扳倒摄政王，又废掉太子，好让二皇子上位。
“我知道了。”
南宫凌玉不动声色：“你放心，我会提防。你在东宫也要小心，饮食起居都要留意，别让人钻了空子。”