我看着那个按了我门铃的女人，心里想，她真是一点也不特别。她看上去三十多岁。她的眼镜是由毛茸茸的眉毛框起来的，看上去几乎是男性化的。
我正站在我公寓的门口，已经按了门铃。"是吗?"
"你是JasonAntao吗，这栋楼的主人?"她说话很温和，她的口音听起来像是南印度语，很可能是喀拉拉邦语。
我点点头，好奇地说。"你是?"
"我叫塞西莉亚。"她拿起一个棕色的信封，上面写着我的名字。"请读一下这个——现在。我五分钟后打电话给你"她把盖子推到我的手里，当我盯着她，对这个突如其来的事件感到困惑的时候，她转过身来。我再次抬头看的时候，她已经走下楼梯了。
我关上了门。我还站着，打开信封，发现了两张纸。一个是Antao公寓的爆炸，我现在的住所和我从父母那里继承下来的房子。第二页写得很简单，里面都是数字。数学从来都不是我的强项，但是我足够聪明，意识到他们是金融人物。当电话响起的时候，我的头脑仍然在努力计算数字。
"这是塞西莉亚。"说话的声音很温柔。"我应该上来吗?"
我盯着这些数字看了一会儿，知道我必须找出它们的含义。
我有什么损失:一杯可乐的价格？"是的，上来吧。"
她走进我的客厅。"你是个单身汉，不是吗?"
就在那时，我突然产生了怀疑。她怎么知道这么多关于我的事？为什么呢？我突然想到我邀请她进来是不是犯了个错误。"这到底是怎么回事?"
"帮助你解决一个困扰了你很多年的问题。"她环顾四周。"我可以坐下吗?"
我指着沙发，但是还是站着，靠近前门。从身体上来说，我更加可靠，但是，嘿，如果她是一个武术专家或什么东西呢？几个小时后，我才意识到我的错误，在医院的病床上，被吊起来。我不想冒险。"你说的是什么问题?"
"我们以后再讨论这个问题。"她的笑容令人放松。"我的任务的第一部分是让你们认识到我在这里所作努力的严肃性。你看过我给你的文件，还邀请我进去。当然，你很好奇，这意味着我已经在一定程度上完成了我的任务。至于另一部分......"
她双腿交叉，然后盯着天花板。"让我们来看看......37岁的JasonAntao，单身汉，Patrick和JudyAntao的独子，都已经去世了。你为政府工作。你是这个公寓楼的唯一所有者，一个有30年历史的公寓，由12套两居室公寓和10个一楼商店组成，目前由一个花商、两个招商银行、一家文具店、一家珠宝店、一个宴会承办商和一个葡萄酒商。这些租户的收入并没有按照目前的趋势增长。按照目前的标准，租金非常微薄。"
她站起身来，走到窗前，俯瞰着一条繁忙的大街。"你坐落在城市的中心。拆除这座建筑，你很容易得到两个公寓和两个商店免费，几乎没有投资，如果你打电话给建筑商。如果你自己去做这个项目，你很容易就能挣到三倍的收入。事实上你也没有做过，这意味着你有问题。"她看着我的眼睛。"这就是我之前提到的问题:你的房客。"
她现在已经吸引了我的全部注意力，我知道她知道这一点。不管她要的是什么，都不会打断我的骨头。我一直很担心。现在我非常想知道她在想什么。
她在沙发上坐了下来。"我就是从这里进来的。如果你决定继续工作，我的工作就是确保在四周内，你的房客会一个接一个地自愿搬出他们的公寓和商店。我将在不使用武力、恐怖的情况下这样做，不使用威胁或暴力。我的方法有98%的成功率。我唯一失败的时候，是其中一个房客又聋又哑。"
我毫无幽默地笑了。"你打算用什么:大规模催眠?"
塞西莉亚回复了我的微笑。"那么你感兴趣了?"我的点头犹豫不决。"这笔交易就是这样的:如果我能在三天内成功地驱逐一个租户，你同意让我继续完成整个交易。我先从你隔壁邻居罗德里格斯太太开始。如果她在本周五之前离开，交易就会继续。在四个星期内，如果我已经清理了你的建筑，你付给我一个一楼双卧室公寓的费用，按今天这个地方的价格。接下来，我就消失了。"她从包里拿出一份文件。"这就是协议。读一读。"
我承认，我被迷住了。她的交易听起来像个赢家。这座建筑物和房租的微不足道的交易额已经让我烦了好几年了。我曾试图驱逐房客，但没有成功。现在，不可思议的是，在我的起居室里，就是这位女士，她愿意做不可能的事情。就我而言，没有风险或投资，除非她成功了，在这种情况下，我认为我会很乐意在交易结束时咳嗽出来。
我读了她两次起草的协议草案，看看有没有隐藏的条款。一切看起来都是那么清晰明了。我终于抬头看了看。"那么签署最终协议的证人怎么办?"
"显然，没有目击者。"她苦恼地看着我。"如果这件事闹上法庭，你会有大麻烦的......"她站起来了。"还有两件事:第一，为了节省我建立身份的时间，你必须把我介绍给你的邻居作为你的堂兄弟。其次，你得在你的公寓里给我一个房间。"
我差点跳下去。"在我的公寓里？在这里?"
"让我们把话说清楚:要做好我的工作，我需要一套一楼的公寓。我还想要一间与你的邻居罗德里克斯夫人有共同墙壁的房间。不然我怎么能吓到她呢?"
"吓唬她?"我开始听起来像是回声。
"没错。"她打了个响指。"这倒提醒了我:今天晚上我在等一些行李，六箱。我把它叫做我的幽灵设备。我会让货运公司把它送到这间公寓。"
"等一下!"我站起来，对事情发展的方式感到吃惊。"这太快了——"
她盯着我的眼睛。"生活就是这样，Antao。"她静静地说。"你有一个选择:继续以你现在的方式生活，悄悄地，不要冒任何风险。或者抓住机会，让我和你一起住四个星期，看着你的生活变得更好。"她的目光是纯正的燧石。"决定吧。"
我还是不确定。"我白天要工作..."
她点点头。"把贵重物品锁在自己的卧室里。当然，我在这里的时候你不能把所有东西都锁起来，所以如果能让你感觉好一点的话，我会在我的工作完成后给你一笔两万元的现金存款。这应该足以掩盖我偷窃、滥用或破坏的东西。"
我看起来很尴尬。"这一切发生得太快了——"我结结巴巴地说。
她拒绝了我。她做得越来越好了。"明天早上7点整，我会到你家门口，在邻居们醒来之前，带上我的行李。试着在那个时候下定决心。"
我已经决定尝试一下，所以我把所有的贵重物品都搬进了卧室，第二天早上7点就把它锁上了。
她带着广告上的六个箱子出现了，然后立刻走进了另一间卧室。通过检查，她宣布这符合她的需要，因为它与罗德里格斯夫人有一道共同的墙。我没有多余的床，所以在一个角落里只有一个折叠床垫供她使用。我给她看了洗手间和淋浴间，递给她两把钥匙，一把钥匙给她的新房间，一把钥匙给了大门。她会在外面吃饭。就在我去上班之前，塞西莉亚让我带她到隔壁去，把她介绍给罗德里克斯夫人。
接下来发生的进口事件是两天后，当我下班回来时，我注意到罗德里克斯夫人的大门上有一把挂锁。我震惊了。在我住在这里的这些年里，我从来没有见过这个老寡妇冒险出去，甚至没有去教堂。她需要的一切都送到了她的门口。这意味着什么？
由于怀疑这是塞西莉亚努力的结果，我很快就进了我的公寓。她房间的门敞开着。她蹲在床垫上，整理工具。我盯着地板上的设备:绝缘线圈，延长线和插座，至少四个微型扬声器，一个放大器，定向麦克风，一瓶化学药品。
"这些东西是什么?"我吸了口气。
"我的工具。"她说，选择钳子。"哦，罗德里格斯太太后天会给你打电话的。她想给你一张空房通知。"
"什么?"我叫道。"你不是认真的吧?"当她点点头，咧嘴笑着，我不得不问:"怎么做到的？你是怎么做到的?"
"几年前，当你还是个孩子的时候，有人在她的公寓里自杀了。"这让我大吃一惊。什么自杀？她接着说:"这是你母亲和她的妹妹，我母亲在那个时候共享的信息。因为你的敏感性，你的父母从来没有向你透露过这些。但是当我还是个小女孩的时候，母亲告诉了我这个故事，当我遇到罗德里克斯夫人的时候，我只是碰巧提到我认为她是多么勇敢，独自一人生活在这样一个地方，许多年前，一个有麻烦的年轻人自杀了。老太太吃了一惊，说从来没有人告诉过她这件事。很自然，我道歉了，说我希望这不会以任何方式打乱这个可怜的家伙......然后昨晚，她说她听到一些模糊的声音，仿佛有人在哭泣......"她耸耸肩。"她告诉我她整晚都没睡。"
我瞪着眼睛，茫然不知所措。鬼魂战术！把房客一个个吓跑。通过使用一种更强大的力量:心理学，生气的话语或多年的劝说是无法做到的。我觉得我的希望突然升起来了。这可能真的有用..."你可能会收到租户对钻井噪音的抱怨。"她指着墙上的一个洞。"我不得不用钻头把电线插进去。既然大楼无论如何都要倒塌，我相信你不会介意我打了多少洞。"
"呃，好吧。
"那很好，因为我得在你的厨房里再做一个。这个房间将通过你的天花板，在纳伊克和他的家人住的公寓的厨房地板上打开。我的目标是在靠近墙壁的卡达帕平台下打开这个洞。现在这个自杀故事的消息已经传开了，看看当纳伊克家族成员看到他们厨房储藏柜下面渗出的血液时，会发生什么应该会很有趣。"
我睁大了眼睛。"血?"
"最后一件事:你星期六不工作，是吗？我建议你周末休息，去和你的朋友们呆在一起。一旦这些奇怪的事情开始发生，房客们就会想见见房东。如果他不在他们身边安抚他们，恐慌就会出现。"她笑了。"这正是我所指望的。"
这个周末我和一个表兄呆在一起，大部分时间都在吃喝玩乐，和他的社交圈子闲聊。我们玩得很开心，但是我的脑子里只想着一旦房子里的租户被清空，我的脑子里就只剩下财富，可以交给一个建筑工人。现在看来，这只是个时间问题。
星期一是工作日，我本来可以直接从我表哥那里去办公室，但是我很想看看西西莉亚的进步有多大。在过去的48个小时里，她又吓到了多少房客？奇怪的是，在这么多年的耐心等待之后，时间突然变得如此重要，真是奇怪。但是在没有希望之前，塞西莉亚突然出现了，仿佛是在回应一个我不知道自己正在做的祷告。
我走到我的公寓。现在还不到7点，我不确定塞西莉亚是否醒着。这取决于她工作到什么时候，我怀着恶意的笑声想。笑声突然在我的嘴唇上消失了，我的脚步也动摇了。罗德里克斯夫人家门上的挂锁不见了。她回来了。
我傻乎乎地盯着它，不知道这意味着什么。塞西莉亚，我想。她会知道的。这可能是一个非常简单的解释。也许那个老妇人忘了什么东西，回来拿了。一些衣服，银行证明。
我把门打开了。罗德里克斯一定在偷听，因为我听到门闩被拉回来，然后她走出了她的公寓。"嘿，你表妹在哪儿?"她问道。"她欠我四千卢比!"
这阻止了我的脚步。"四千卢比?"
""是的。她说，你的生日是在周末，她想给你一个惊喜派对，有很多音乐和噪音，她不想让我因为这一切而感到不方便，她会付钱让我在酒店住四天。"她把手放在她的臀部上。"我想和她谈谈"。
我也是，我想，感觉到我的耳朵开始流血了。她做了什么？我猛地打开门，冲进她的房间，下定决心要下地狱。但是房间是空的。除了两件事情:一个大钻头，在地板上，延长线在床垫下拖着。我盯着它，然后把床垫拉到一边。
我盯着地板上的洞，屏住呼吸，屏住呼吸。那个血淋淋的女人在我的地板上钻了一个大洞！如果这是她的一个鬼鬼祟祟的恶作剧，她也走了。
就在那时，我才意识到我的公寓下面有什么。
时间似乎停滞不前，我跪在地上，手里拿着一把火把，把光束从洞里照进下面的商店。
我只能目不转睛地盯着他看，惊呆了。塞西莉亚抢劫了我公寓下面的珠宝店。