没有任何商量,兵仗局的官员们在李素到来之后便迅速分了工。
刘兆陈堂灭火,许敬宗审问工匠,追查责任。
而李素居中,指挥全局。
然而火势太大,无论如何努力也始终阻止不了火势的蔓延。
四个工坊已在火光中渐渐没了踪影,里面不时传出几声爆炸。
现在还没有从工坊跑出来的活人,到了这个时候,十有八九是出不来了!
李素面色肃穆看着火势疯狂席卷着一切可以燃烧起来的东西,心却越来越沉重。
烧了房子他并不在乎,这算不上太大的损失。
可近二十个工匠的性命,却令他感到非常沉痛。
他杀过人,也算计过人!
松州之战因为他的一个发明,杀了几万吐蕃兵,那时的他根本连眼都不眨。
没别的原因,因为那是屠戮百姓的敌人,那是战场,杀了毫无心理负担!
然而,今晚被大火吞噬的近二十个工匠,却是无辜的。
扭过头,李素发现许敬宗仍在气急败坏地扇着工匠耳光,却还没查出谁是肇事者。
屋漏偏逢连夜雨。
就在这时,夜空中莫名刮来一阵风,烧得正旺的火势被风吹得往东面斜过去。
庞大的火舌调皮地舔了一下离兵仗局主宅仅咫尺之遥的一棵银杏树,茂盛的树枝顿时烧了起来。
所有人看得心头一紧。
李素更是心头大颤,扬声喊道:“放弃工坊!”
“不管了,快,把主宅边的那片树全砍掉!”
“还有,主宅北院的库房里,存着五大桶火药……”
这句话提醒了在场的所有官员,所有人悚然大惊!
工坊烧了没关系,毕竟只是四间不大的木屋子,然而火势若蔓延到主宅内。
五大桶火药足以将兵仗局的主宅夷为平地了!
刘兆呆了一下,重重一跺脚:“对啊,还有五桶火药!会出大事的!”
跺脚之后,他匆忙往主宅内冲去。
“你不能去!”李素拉住了他。
话音刚落,凶猛的火势借着一阵南风吹来。
主宅北边围墙外的一排银杏树全着了火,大火眼看着已将北院的檐角点燃。
形势越来越危急!
“我是监丞,我带头!”
刘兆说完,忽然猫着腰一头扎进了主宅内。
李素和许敬宗大惊,伸手待拽住他,却拽了个空。
眼睁睁看着刘兆瘦弱的身躯扑进了主宅内。
“拿几条褥子来,上面淋上水!”
“重金募金吾卫将士,救一桶火药,兵仗局赏钱五贯!”
“死了兵仗局给他爹娘养老送终。”
李素开出重赏,说话也很直白,一点都不委婉,这种时候也不能讲究措辞了。
重赏之下必有勇夫,这句话能够流传千古,必然有它的道理。
李素刚说完,十余名金吾卫将士神情微动,决绝地往前跨了一步。
几条淋得透湿的褥子蒙在将士的头上,众人深吸了一口气,然后披着褥子往里冲。
李素抿着唇,面无表情地盯着主宅。
主宅外面的将士们抽出刀和剑,按李素的吩咐奋力砍伐着围墙外的树木,辟出一片缓冲隔离带。
最令人揪心的还是主宅北院的库房,刘兆和十余名将士冲进去后一直没有动静。
而火势却越来越大!
不知过了多久,北院的滚滚浓烟里忽然踉跄跑出来一道身影。
一边跑一边咳嗽,手下推着一个合腰粗的木桶。
李素大喜,外面的将士和工匠们纷纷上前,帮着他将烧得有些烫手的火药桶推到院外,然后赶紧朝桶上淋水降温。
直到跨出院外,刘兆两腿一软,终于瘫倒在地,被工匠们赶紧扶到一边。
李素蹲在他身前,朝他脸上轻轻喷了一些水。
刘兆无比疲累地朝他咧嘴一笑,熏得漆黑的脸上,两排白森森的牙闪闪发亮。
这一刻,李素忽然感动起来。
以前对刘兆的芥蒂和不满,终于在此刻全部烟消云散……
此人做人或许有些失败,但无可否认,刘兆是个好人!
也是个好官!
鞠躬尽瘁,舍生忘死。
别人挂在嘴皮子上的一切可贵品质,他却身体力行地在做着。
李素忽然间甚至有些庆幸,庆幸中书省和吏部给兵仗局派来这么好的一个属官。
平日看不出,危急时刻却闪闪发亮。
今晚这把火,炼出了一块真金!
刘兆出来后不久,剩下的四桶火药也被将士们一个个搬了出来。
老天算是终于开了一回眼,五桶火药安然无恙。
进去搬火药的人除了被浓烟熏晕了两个,其余的皆毫发无伤。
眼见火势还在蔓延,李素痛下决心,令人将北院外的围墙全推了。
紧邻北院的屋子也扒掉!
付出如此代价辟出缓冲隔离带,才终于止住了火势!
时间慢慢的过去。
在众人杯水车薪的扑救之下,大火终于熄灭。
此次大火损失不小,四个工坊连渣都不剩!兵仗局主宅北院也烧没了……
火扑灭后收拾现场的时候,从焦黑的废墟里扒出十多具已烧成焦炭状的尸首。
一具具遗体在院内摆成一排,众人静静看着,尽皆垂头默然无语。
一个国家要前行,必须要付出代价,如同新生儿临世一般,总会先带来阵痛!
是意外还是故意,已经不重要了。
或许这二十名工匠,便是大唐贞观年想要前进应该付出的代价!
……
清晨。
长安城门终于打开,报信的人也进了城。
绕过了三省六部,直接跪在太极宫前。
李世民刚睡醒便收到了这个坏消息,顿时龙颜大怒,下旨严查究罪。
严查还不够,索性停了朝会。
微服出宫直奔兵仗局而来!
李素领头跪在李世民面前,后面是许敬宗、刘兆,最后面便是被五花大绑的十多名逃出来的工匠。
这些人全都跪在兵仗局的院子里,低着头默不作声。
李世民紧抿着唇角,一言不发地看着火灾过后的满目疮痍。
废墟里不时发出轻微的倒塌声,空气里充斥着焦臭和烟火味道,地面上烧过的痕迹和水渍混杂成一片。
李素很清楚察觉出李世民压抑着的怒火。
火器的威力渐渐凸显,而李世民对它也越来越看重!
昨晚兵仗局的大火,无异于给野心勃勃准备威服四海的李世民兜头淋了盆凉水……