双鬓不知何时已染了白霜，额头和眼角布满了皱纹，连腰板都不那么笔直。
跪坐在案前佝偻着身躯，明明不到五十岁的年纪，却如一个暮年的老人般失去了精神。
唯有眼睛里不时闪过的锐利，才能证明他仍是一代英主明君！
史书上对这段时期的李世民有过许多诟病，诸如好大喜功、英明一世，昏聩而终等等。
评价也算客观。
可是许多事不能只看史书如何盖棺定论。
说到底，那都是别人的定论！
因为老迈，不得不在逝去之前抓紧时间做完自己该做的事，这是李世民现在的想法。
千年以后，也有一位伟人说过。
一万年太久，只争朝夕。
李素理解了李世民的想法。
换做是他，或许也会拼命达到有生之年东征的目的！
说是为了满足自己的虚荣心，未免不完全正确。
贞观一朝已十三年，需要一场大胜来奠定天下归心的基础，这话也没错。
不过李世民更需要的是，在他死去之前将江山内外的隐患扫清！
不仅是隐患，同时还要把穷兵黩武的恶名声扛在自己肩上。
将来后代即位后，不必对外发动大规模战争，不必耗费国库底子。
只需安心发展国家经济，创一个煌煌盛世。
李世民能做的大抵只有这么多了。
李素理解归理解，可他还是不大赞同。
仓促而战，伤亡必大！
李世民站在帝王的角度，认为此战必须发动。
可李素站在百姓的角度，却觉得此战真的太过急促了。
若能等个三五年，待国库殷实，百姓积攒了一定的家底。
关中府兵操练足够，军械粮草堆积如山。
甚至李素所创的震天雷也存量充足，那时发动东征岂不是事半功倍？
可惜，皇帝是李世民，不是他李素，所以李素无法再劝说他放弃。
李世民的性情刚烈，认准了一件事绝对不会再听任何劝告！
李素若继续劝下去，除了把他惹毛了，没有别的结果……
他不是魏征，没有兴趣挑战自己的生存极限，更没有作死的爱好。
“陛下英明神武。”
“您说要征，那咱们就征！”
李素很郑重的点头道。
闻言，李世民斜瞥了他一眼，“阴阳怪气的，讽刺朕呢？”
“不赞同就直说，何必如此？”
“当年写阿房宫赋在大殿上，公然骂朕的那个李素哪里去了？”
李素笑道，“臣的夫人有了身孕，臣快当父亲了，一大家子靠臣养活呢。”
“男人有了牵绊，自然要多怜惜一下自己的小命。”
“否则自己死了不要紧，绝了一家的生路才是最不负责的，所以不该说的话尽量不要说了……”
李世民脸色渐缓，忽然感叹道，“你都快当父亲了？”
“真是岁月真如白驹过隙，不饶人啊。”
“看来让一个男人磨平棱角最好的办法，就是让他当上父亲。”
“不错，算算日子，你已很久没闯祸了吧？”
“你现在这个样子，朕很欣慰……”
“陛下，臣最近老实得跟兔子一样。”
李世民轻笑，“别侮辱人家兔子了，你老实只是做给大家看的，肚里还冒着坏水。”
“你以为朕不知道？”
叹了口气，李世民接着道，“东征已是定局！”
“李素啊，说说吧，怎样才能东西两头兼顾？”
“朕知道你有办法，快拿出来，莫让大唐关中子弟多增伤亡。”
李素苦笑道，“仓促之间，臣哪里拿得出办法？陛下这是在为难臣。”
“朕不管，今日不拿出个办法，你别想回去！”
“晚上就睡在大殿的门廊下吧，朕让人给你一床被褥。”
闻言，李素面色愈发苦涩，不讲道理的传统难道是大唐君臣的特色？
可你们就算不讲道理，也不能专挑我这种软柿子吧？
想归想，李素还是只能认认真真的想办法。
李世民也不急，慢悠悠地端起茶盏，浅浅地啜一口。
然后抽空斜瞥他一眼，非常的居高临下……
良久，李素终于站起了身，“陛下，臣，呃……臣以为……”
李世民不满地皱起了眉，“有话快说，结结巴巴的故弄什么玄虚。”
李素苦笑道，“臣只有一个折中的办法。”
“或许……可以两头兼顾！”
李世民拂了拂衣袖，道，“说。”
“西域征焉耆王之战，恐怕是免不了了。”
“大军已开拔，五万兵马人吃马嚼的，每天耗费粮草无数。”
“将来若真打起来了，耗费的粮草更多！”
“此战若西突厥也参与进来，三五年内西域怕是平不了。”
“所以，臣以为，不妨让侯大将军采用拖字决……”
李世民愕然，“拖？”
“对，拖！”
“对焉耆国，当迅若疾雷，快速平定。”
“焉耆战力不强，侯大将军可直抵焉耆，对焉耆痛下杀手，将焉耆国完全灭了。”
“至于西突厥那边，他们若选择袖手旁观自然最好。”
“若他们也出兵，那就让侯大将军拖着他们。”
“如何拖？”
李素缓缓道，“战争，是政治的延续。”
“所以这一战，需要的是政治上的配合！”
“陛下从长安派出使臣，与西突厥谈判，谈判的内容就是两国友好互不侵犯。”
“这边谈着，侯大将军那边打着……”
“谈判需要技巧，也需要军事上的默契配合。”
“谈得有进展了，侯大将军那边不妨暂停动作，给西突厥人一个假象或希望。”
“若谈得不顺利，侯大将军便对焉耆穷追猛打，并且积极联络西域诸国共同反西突厥！”
“一边打，一边谈，拖个三五年。”
“如陛下所言，让战事陷入僵持胶着之势。”
听完，李世民不解地道，“战事僵持，旷日持久，这不正是朕担心的吗？”
“如此一来，大军粮草何以为继？”
“国库照样也耗费不少！东征怎么办？”
李素笑道，“所以臣刚才说了，以迅雷之势将焉耆国灭了。”
“然后……可命侯大将军以战养战。”
“以战养战？”话到这，李世民神情微动。
“汉朝的霍去病将军，率孤军深入匈奴数千里，灭匈奴部族无数！”
“他们是骑兵，一日奔行数百里，朝廷的后勤补给怎么可能跟得上？”
“无非是每灭一部族，便屠其牛羊，掠其粮草充为军粮，这便是以战养战。”
“侯大将军若灭了焉耆国，要做的第一件事便是接管焉耆国库。”
“搜刮国中粮草，同时将国库的钱财交予西州！”
“如今的西州已是西域诸国商贾的中转站，这些钱财可用来向各国商贾购买粮食。”
“等于是穷其一国之力，养侯大将军一支孤军！”
“就算没有朝廷补给，侯大将军支撑一两年也不成问题。”
“一两年以后，陛下的东征约莫也快到尾声了，那时难道还腾不出手支援他吗？”