柳姨娘吓了一跳，“你想做什么？”
“不用你管。”
沈钰挥了挥手，就起身离开了。
这夜，不论是主院，还是沈老夫人的博寿堂都睡不安稳，最为没心没肺的当属姜书了，一觉醒来就到了天亮。
耳边是嘈杂的脚步和说话声，姜书皱了皱眉，“外面怎么回事儿？”
姜婆子抿抿嘴，看眼叶承，没有回答。
叶承也低垂着头不言语。
“究竟怎么了？”
姜书继续追问，叶承才吞吞吐吐开口，“是…府中下人在准备给苏家的文定之礼。”
姜书短暂愣了一下，似是不曾想老夫人动作会这么快，除此之外，倒是没有任何情绪。
“姑娘，您没事吧？”姜婆子小心翼翼询问，姜书回身，翻身下床洗漱。
“旁人文定，和我们有什么关系。”
姜婆子很是小心翼翼，见姜书确实浑不在意，才稍稍松了口气。
坐在妆台前，叶承给她脸颊涂上药膏，用指腹按开，直至彻底吸收。
“姑娘，奴婢瞧着这伤疤似乎淡了不少。”
“是吗？”姜书侧头，对着镜子仔细观察着脸上的疤痕。
窗外，下人们来来往往，熙攘声不断。
……
因为沈家主的话，沈淮一晚上都翻来覆去没怎么休息，加之在考场一连三日，天明时分才昏沉睡去，这一睡，很沉很久。
胡安在门外急的来回踱步，一张脸都皱在了一起。
张姚蹙眉道，“直接把大爷叫醒就是，有什么好纠结的。”
“你去。”胡安直接让开了一条道。
“……”张姚抿抿嘴，没吭声，当然也没动。
二人如今都知晓大爷不中意和苏家的这门亲事，这时候谁去都是寻晦气。
“你说，大爷中意的究竟是谁？”张姚有些看不懂了。
以前和姜姑娘纠缠时，大爷偏爱苏姑娘，如今要和苏姑娘定亲了，大爷又不快，反之对姜姑娘难以割舍，非卿不娶，到底是闹哪样？
他挠了挠头，一脸茫然。
胡安看着主屋的方向，悠悠道，“苏姑娘很优秀，符合大爷心中的主母人选，可和姜姑娘的青梅竹马情意，亦非常人可比。”
他近身侍奉沈淮多年，对大爷的心事儿还算是了解一二的。
以前这碗水因为姜姑娘的退让可以端平，可如今姜姑娘摔了碗，若非要一较高下，那自然是青梅竹马。
张姚听的脑壳都疼，但意思他听懂了，就是都放不下。
“既然如此，干脆都娶回来就是了。”
胡安斜了他一眼，余光突然扫见一个袅袅婷婷的身影由远及近。
他皱了皱眉，唇角抿的很紧。
“大爷还没起吗？”壁红越过张姚，对胡安问道，温婉的小脸，轻柔的声音，让胡安不自在的低下了头。
“嗯。”
“都这个时辰了，怎么还没起，下定的人都侯着呢，可不敢迟了，会让人家不高兴的。”
说着她就推门走了进去，胡安立即想拦，却被张姚拽住。
等人走进屋子，才压低声音道，“她来的不是正好，能将这苦差事儿扔出去。”
胡安皱眉拨开了张姚的手，立即跟了进去，可晚了一步，壁红站在一旁脸色苍白，沈淮坐在床榻上，清隽的面容冷如冬日寒雪。
“大爷。”
“外面敲敲打打的在干什么？”沈淮沉声问。
胡安看了眼眼含泪珠的壁红，拱了拱手低声开口，“老夫人做主，给大爷和苏姑娘定了今日下定，府中已经准备妥当，就等大爷了。”
若是以前，壁红肯定早就轻声细语的上前规劝了，可今日，看着沈淮，她连一个字都没敢说。
“文定？”沈淮倏然冷笑一声，豁然起身走下床榻。
胡安立即上前侍奉他更衣梳洗。
屋中气愤低沉静寂的有些可怕，连呼吸声都十分清晰。
待一切准备妥当，沈淮一甩衣袖，踩着极重的步子出了门，连背影都带着几分怒意。
壁红长吸了一口气，半个身子都靠在了墙壁上，胡安看了她一眼，低声道，“大爷心情极差，壁红姨娘还是先回去吧。”
壁红点点头，脚步慌乱的离开，胡安则立即抬步去追沈淮。
紧赶慢赶，总算是跟上了，“大爷，这事儿是老夫人做的主，您消消气，可千万别冲动。”
沈淮一个字都没有说，直奔老夫人的博寿堂。
路遇不少丫鬟小厮，行礼贺喜，只是他阴寒的脸，与满院子的红委实不怎么相衬。
博寿堂，老夫人手中拿着管家递上来的礼单，正在查阅，“嗯，不错，就按单子上的办，千万不可马虎，让人挑了咱沈家的礼数不周全。”
毕竟是嫡长子，该有的排面都得有。
“老夫人放心，老奴一定尽心办差。”
“嗯，去吧。”礼单还给管家，老夫人精明的眸子眯了眯，露出点点欢喜。
“今日过后，总算是了了老夫人您一桩心事儿。”一旁婆子给她揉着肩，低声宽慰道。
老夫人点点头，“希望一切顺利吧，老婆子我也就没什么遗憾了，对了，淮儿那边准备的怎么样了？”
“大爷他……”
婆子刚说了一半，门帘就被挑起，刺眼的白光洒进屋子，旋即又重重摔落。
沈淮踏着极重的步子，一张脸阴沉至极，气势汹汹。
老夫人脸上的欢喜立即沉了下去，挥了挥手让屋中下人都退下。
“所有事情都已经准备妥当，就等着你了，你不去苏家下定，来我这做什么？”
沈淮在屋中央站定脚步，双拳收拢望着主位上的沈老夫人，面色难看非常。
气氛很是僵持，沈老夫人身旁的婆子立即上前小声相劝，“大爷，老夫人所作所为都是为了您好。”
沈淮冷睨了那婆子一眼，目光凌厉无比。
转而再次盯着沈老夫人，“祖母可曾记得答应过我什么？”
沈老夫人面容沉静，“是你自说自得，我从不曾答应过你娶姜书进门，她也不可能踏入我沈家的大门，这一点，我早就和你说过。”
沈老夫人看着沈淮，还是软和了几分语调，“淮儿，我沈家因为你爹娶了那个女人，已经节节衰败，你还要将祖宗基业都毁于一切吗？”
沈家以前，算得上十分煊赫，也确实是从沈夫人入门后慢慢衰败，可那并非是沈夫人的问题，而是因为祖父的离世，父亲没有祖父的才华所致。
沈淮觉得，自己和父亲是不一样的，他在学问上是有几分才华的，一定不会让沈家继续衰败。
“祖母，我有信心，不靠任何关系，一样可以立足朝堂。”
“榜单还没下来呢。”沈老夫人道，“谁给你的底气？”
“家主之责，我和你说了无数遍，且就算你考中了进士，你以为在朝堂立足只需要学问就够了吗？没有人脉相互扶持，你想更进一步，难上加难。”
沈淮，“苏家不过是一介御史。”
沈老夫人，“但有监察百官之责，论朝堂风向，他们知晓的最早，说几句话的份量还是有的。”
“祖母，”沈淮上前一步，还要继续争辩，沈老夫人却挥了挥手，“你可知晓，我为何如此着急让你和苏家定亲？”
沈淮不语。
“其实，在你科举前两日，苏家夫人就寻上门了，这几年，你和苏姑娘纠缠不清，害人名誉尽损，婚嫁艰难，那苏姑娘为此上吊自尽，险些葬送了性命！！”
“什么？”沈淮瞪大眼睛，不可置信。
他竟全然不知。
“祖母担心此事儿给你压力，耽误了你科举，才一直压着没提。”
沈淮怔愣了好一会儿，才慢慢平复了情绪，是了，苏黎不比姜书，她是正儿八经娇养大的大家闺秀，的确会做此等事儿。
“可我与姜书……”
沈老夫人抬手打断了沈淮接下来要说的话，“姜书和苏姑娘终归是不同的，苏姑娘背后有苏御史，在圣上面前一个私德不修的罪名扣下来，等不到你上金殿仕途就走到头了。”
“至于姜书，有主院管束着，闹不出什么风浪，淮儿，既总要辜负一人，合该为自己前途和沈氏一族考量，别忘了自己的责任。”
沈淮整个人僵在原地，袖中手反复收握，呼吸都粗重了几分。
沈老夫人继续道，“你苦读十几年，前途和一个女子，你当分的清主次轻重，况且，你当真忍心苏姑娘为你而死吗？”
“别忘了，还有你爹的那档子事儿，诸事加身，你想沈家倾塌吗？”
……
沈淮失魂落魄的走出博寿堂，抬头看了眼蔚蓝的天，阳光很好，刺的他眼睛微疼。
“大爷。”胡安小心翼翼开口，“管家来催了，一切都准备妥当，就等大爷了。”
沈淮没有开口，踱步往前走去，走出一段距离后，又倏然顿住脚步回身，看向了书香园的方向。
“她今日……没有来找我吗？”
胡安摇了摇头。
沈淮微微闭眼，府中如此热闹，若在以前，她一定早就跑来寻他兴师问罪了，如今却连面都不露，是早就知晓局势，对他失望了吧。
他抬腿，往书香园走去。
“大爷，时辰不早了，该去苏家了。”胡安低声提醒，沈淮只得顿住了脚步。
短暂的沉默之后，他说道，“你派人去书香园一趟，告诉她，等我回来，一定会给她一个交代的。”
“是。”
胡安朝书香园的方向看了一眼，迅速跟上了沈淮的脚步。
府门口，存着心事儿的沈淮却与一个踉踉跄跄，满身酒气的男子撞了一个满怀。
沈钰抬起头，醉意朦胧的脸展开一抹笑，“大哥啊，这么多系着大红花的箱子，是干什么去啊？”
沈淮皱着眉，眼中是嫌弃，没有回答，胡安道，“回二爷，今日是大爷和苏家文定的日子。”
沈钰短暂愣了一下，旋即挑眉，“如此仓促。”
“你看看自己像什么样子。”沈淮冷声呵斥，“大清早就将自己喝成了这个样子，是又去了哪个楼里彻夜未归，柳姨娘也不知管管你。”
沈钰面皮滞了一瞬， 旋即笑开，“我什么德行，大哥还不知晓，咱们沈家有大哥一个就够了，我啊，就只负责吃喝玩乐。”
他伸手拍了拍沈淮的肩膀，“时辰不早了，大哥别耽误了，赶紧去吧。”
沈淮一把拍掉了沈钰的手，冷着脸继续往外走去。
“大哥放心，我偷摸的，不会辱了沈家门楣，让人耻笑的。”沈钰的声音远远传来。
沈淮上了马车，又掀开车帘吩咐胡安，“二爷的事儿，派人知会祖母一声。”
昨晚刚交代了这个节骨眼上不可节外生枝，沈钰却像是没听见一样，既然柳姨娘管不住，那就让祖母来管。
下定的队伍排成长队，有条不紊的离开了沈府，鞭炮不断的在耳边炸响。
进了门的沈钰突然顿住脚步，回头朝缓缓离去的马车看了一眼，一侧唇角勾起，扬着讥嘲的笑。
一个要靠家中给主考官送礼的才子，才真是令人耻笑。
“二爷，您没事吧。”
小厮轻唤了几声，沈钰双眼一闭，趁机往地上滑去，那小厮吓了一跳，赶忙唤人来帮忙，将沈钰给抬了回去。
沈老夫人很快就得知了消息，派人去寻沈钰，但人喝的烂醉，怎么都叫不醒。
柳姨娘百般赔不是，沈老夫人就是生气也无可奈何，只能下令让沈钰禁足。
“姑娘，下定的队伍已经走了。”叶承低声禀报。
姜书懒散的倚靠在躺椅中翻书，闻言只是淡淡应了一声。
“若是主院来人，就说我不舒服，今日谁也不见。”
若是不出意外，主院那位应是要坐不住了的。
沈夫人确实焦心不已，可有了昨晚沈家主的提前告知，心里多少已经有了准备。
一旁的刘婆子突然说道，“夫人，大爷和苏姑娘的婚事儿已成定局，苏姑娘又素来不喜姑娘，她会同意大爷纳姑娘为妾吗？”
沈夫人闻言皱了皱眉。
“再怎么说，我也是她名义上的婆母，纳一房妾而已，还容不得她不答应。”
…“可…新婚就纳妾，苏家那边好交代吗？还有老夫人，若是不允，难不成让姑娘再等一年？”
新婚夫妻，在讲究些的人家，一年半载是不能纳妾的，一来脸面上不好看，二来，官宦之家联姻，也要顾及女方一二。