十日后——
灼灼烈日下，慢悠悠的走着一辆马车。
车内，苏蔓蔓不耐热，已经被热的满头是汗，脸颊也是一片绯红。
江云萝又倒出两粒清凉丹让她含着，掀开车帘看了看窗外。
入眼皆是一片荒凉。
许久之前，他们便已经走出了那片树林茂密的地区。
越是往关外的方向走，植物便越是贫瘠。
经常是走过了一大段路，才能碰到一小片树林。
坏处是这样的小树林里通常没有较大的流动水域。
但好处是，相比那种深山老林，倒是安全许多，不会有群居的野兽，顶多是有些山鸡兔子之类的。
还有便是，这种树林方圆两里内一定会有一处人数不多的小村庄，倚靠着上山砍柴生活。
因此这一路倒也不是太难捱。
“前面好像有树林。”
江云萝远远看到前方一片茂密阴影，赶忙去拽苏蔓蔓：“蔓蔓，马上就到了，再忍忍。”
“我没事。”
苏蔓蔓摇摇头，觉得自己又添麻烦了，心中有些愧疚。
江云萝却没当回事，怕她多想，反而打趣道：“不知今日还能不能碰上野鸡，有的话，又可以大饱口福了。”
她这番苦中作乐的心思逗笑了前面的花月，闻言笑道：“若是有的话，今天吃何种口味的？”
“甜的如何？说不定能掏到野蜂蜜呢？抹在鸡肉上，用火一轰，定然风都是甜的。”
江云萝三两句话便把众人的胃口都吊了起来，仿佛此刻已经顺着她的话闻到了那香甜的气息，顿时便都有说有笑起来，仿佛一会儿是要去郊游。
苏蔓蔓愧疚的心情也跟着舒缓了许多。
直到几人来到了那处小树林外。
“这树林看着不远，没想到已经黄昏了……”
苏蔓蔓抬眼看了看天色，已经有了暗下去的趋势。
“黄昏正好，该吃晚饭了。”
江云萝正在生火。
而三位“苦力”已经十分自觉的去附近林子里抓野味。
没想到倒是真让江云萝说中了。
没过多久，三个人便分别拎着野鸡与兔子回来了。
陆霆更是不知道从哪棵树上掏来了一窝蜂蜜。
且没有被勤劳的小蜜蜂们攻击。
一切准备就绪，“江大厨”火已经生好，将野味处理干净，便架在火上烤了起来。
流淌的蜂蜜落在火堆里，发出哔哔啵啵的脆响声。
没过多久，便真的如同她刚才说的一样，连风里都裹上了甜味。
苏蔓蔓与陆霆靠坐在一起，都被这香味勾起了馋虫，连咽口水的频率都是一样的。
没过多久，兔子与野鸡的表皮便都被烤出了金黄的色泽，裹着一层层蜂蜜，诱人的不得了。
终于——
“好了。”
早已让众人等候多时的两个字从她口中溢出。
她刚准备招呼众人来用餐，可就在这时——
林中却突然传来一道粗重的喘、息声！
竟是有人！
“谁！”
众人神色一凛，齐齐朝着发出声响的草丛看了过去。
下一刻——
一道黑影竟是迅雷不及掩耳之势从树丛后钻了出来，直接扑向烧烤的火堆！
“让我吃一口！求求你们让我吃一口！”
来者是个蓬头垢面的男人。
他穿的破破烂烂，看打扮像是大户人家的小厮，也不知是遭遇了什么，竟像个野人似的！
许是太久没吃东西，他跌跌撞撞的，脚下一绊，眼看就要直接扑进了火堆里！
亏得慕漓手中刚才一直攥着一颗小石子在把玩，随手一丢，刚好正中男人膝盖，让他扑通一下跪在了地上，破了他的“飞蛾扑火”之势。
“让我……吃一口……求求你们……让我吃……”
即便是摔倒在地，他也依旧在喃喃着这几句话，手指也不住的向前扒着。
几人对视一眼，接着，江云萝上前两步，撕下一只兔腿，塞进了对方手中。
几乎是一碰到，那男人便立即趴在地上，狼吞虎咽地吃了起来！
空气异常安静。
谁也没有说话，只有那男人狼狈的咀嚼与吞咽声，还有险些被呛到的咳嗽。
见他如此，苏蔓蔓在心底叹了口气，随即上前挑了一片完整的树叶，倒了些水递给她。
男人根本顾不上说话，只是匆忙的接了过来，便灌了下去，又继续啃食起来。
他一连吃了三只兔腿，这才缓了过来。
手中一松，骨头便落在地上，人也趴在那里不动了。
陆霆见状赶忙上前两步，在他面前蹲下，又戳戳他肩膀：“小兄弟，你从哪来？遇到什么事了？”
那小厮听到他的话，缓缓抬起了头。
过度的饥饿与突如其来的进食让他的大脑有些缓慢。
停顿了许久，他这才道：“死了……都死了……”
“你说什么？”
几人闻言脸色猛地一变。
接着便看到那小厮也是脸色一变，慌乱的看着几人道：“你们是要出关吗？别去！别去！外面有土匪！那些土匪杀人不眨眼！我……我……”
像是想起了什么事，他脸色突然变得煞白。
“先别急，慢慢说。”
慕漓又给他递了些水，示意他先不必说话。
众人也没有催促。
过了许久，那小厮似乎才找回了自己魂，将发生了什么事情告诉了几人。
原来，他是从渝城跟随家主远道而来，要去关外落雁城做生意的。
落雁城，便是整个东莱西北最边境的一座城。
出了城再往外，便是凌风朔所带领的军队，死守着与西岐的分界线。
而他真正的府邸，也并非是都城里的那座。
而在落雁城中。
自打他少年一战成名，这一带一直都很安逸。
可这两年他不在，竟又生了乱子。
这小厮一行人便是遇到了劫道的马匪。
他趁着夜色寻了个偏僻地方方便，这才躲过了一劫。
却躲在巨石后，将那伙马匪是如何搜刮自家老爷的财物，将小姐与夫人与一众丫鬟掠走，杀害了反抗的护卫看的清清楚楚！
他吓坏了，看到马匪走远了也没敢现身。
直到第二天天亮，才上前查看了护卫的尸体。
确认没有活口了，便一个人跌跌撞撞的想要回渝城报信。
可身上却没什么钱财，又不会武，只能一路以野果充饥。
将自己饿成了这副鬼样子。