号山之下，别有洞天。
若说地表是那红孩儿肆虐的焦土，那这地底深处，便是真正炼狱的入口。那所谓的“六百里钻风口”，实则是一条贯穿地脉的巨大裂隙，如同大地的咽喉，终日喷吐着源自地心的酷热毒火。
孙悟空身若流光，在岩层缝隙间穿梭。
周围的温度高得吓人，若是寻常天仙下到此处，怕是早已护体神光破碎，被烤成了人干。但孙悟空乃是八卦炉里炼出来的铜头铁臂，这点热度对他而言，顶多算是蒸个桑拿。
让他感到难受的，是那种无处不在的压抑感，以及……无聊。
“找石头……找石头……”
孙悟空嘴里碎碎念着，手中的金箍棒缩成绣花针大小，塞在耳中，空出的双手不时在岩壁上敲敲打打。
若是以前，遇到这种活计，他早就一棒子把地层掀个底朝天，管他什么宝贝，全都震出来便是。可如今，师父那句“格物致知”像个紧箍咒一样套在他脑门上。
“要找太阴石，得先找‘寒脉’。火极必反，在这极热之地，必有一线极阴之气留存。”
孙悟空脑海中回荡着李峥的教诲。他停下身形，悬浮在一处翻滚的岩浆河上方。
他深吸一口气，双目微闭，随即猛地睁开。
嗡——！
两道金光从他眼底射出，却并未像往常那般直冲斗牛，而是内敛成束，如同两把精准的探照灯，细细地扫视着周围的岩层。
火眼金睛，辨妖邪，识真伪。
但这一次，孙悟空不看妖气，不看善恶，他看的是——结构。
在他的视野中，原本混沌一片的赤红岩壁，开始分解出无数细微的线条。那是岩石的纹理，是地气的走向，是物质最本源的排列方式。
“花岗岩……太脆，不行。”
“玄武岩……太硬，没灵气。”
“赤铜矿……啧，这要是给那呆子看见，肯定又要流口水。”
孙悟空像个挑剔的鉴宝师，目光一层层剥离着地壳的伪装。这是一种全新的体验。以往他看世界，要么是“能打的”，要么是“不能打的”。而现在，世界在他眼中，变成了“有用的”和“没用的”。
这种感觉，竟然出奇地……有趣。
随着身形不断下潜，周围的岩浆颜色由赤红转为金黄，又由金黄转为刺目的惨白。这里的火毒之气，已经浓郁到了实质化的地步。
“怪哉。”孙悟空眉头微皱，“这号山的地脉火气，怎么跟那西边的火焰山有一拼？莫非这两地底下是连通的？”
他心中暗暗记下这个疑点，目光继续搜索。
忽然，他的视线在左下方的一处断崖边停住了。
那里，在一片沸腾的白热岩浆旁，竟然生长着一簇漆黑如墨的晶体。那黑色深邃得可怕，仿佛能吞噬所有的光线。而在那晶体周围三尺之地，岩浆竟然凝固成了黑色的石头，冒着丝丝寒气。
“找到了！”
孙悟空心中一喜，那正是师父描述的“太阴石”！
这种石头生于极阳之地，却物极必反，蕴含着天地间最纯粹的阴寒之气，正是克制三昧真火、制作避火神衣的关键材料！
他身形一动，正要冲过去开采。
“嘶——”
一声极其细微，却令人毛骨悚然的嘶鸣声，突然从那断崖下的阴影中传出。
孙悟空身形在空中硬生生顿住。
只见那簇太阴石的下方，那片看似普通的阴影，竟然缓缓蠕动起来。紧接着，一颗硕大无比的三角形头颅，从黑暗中探了出来。
那是一条蛇。
或者说，是一条长得像蛇，却浑身覆盖着赤红鳞片，头顶生着独角，腹下隐隐有爪的异兽。它的双眼紧闭，似乎正在沉睡，但鼻孔中喷出的气息，却带着一股浓烈的硫磺味，每一次呼吸，都引得周围的岩浆一阵翻涌。
“地脉火蟒？”
孙悟空倒吸一口凉气。
这不是普通的妖精，这是天地灵气孕育而出的地脉守护兽。这种东西，往往没有太高的灵智，却有着极其恐怖的本能和蛮力。看这体型，起码在这里趴了几千年了。
那簇太阴石，正好长在它的巢穴边上，就像是它的枕头。
“这下麻烦了。”
孙悟空抓了抓腮帮子，眼中闪过一丝战意。
若是依着他的性子，直接掏出金箍棒，一棒子砸下去，管它什么火蟒水蟒，打死了事。
但手刚摸到耳朵里，他又停住了。
“不行。师父说了，咱们是来搞‘科研’的，不是来拆迁的。”
这里是地脉深处，结构极不稳定。这火蟒体型巨大，若是真打起来，动静肯定小不了。万一震塌了这钻风口，引起地脉暴动，引发火山喷发，那上面的石炭村，甚至方圆百里的生灵，都要遭殃。
更重要的是，一旦惊动了这怪物，它发狂之下，一口吞了那太阴石，或者毁了那片矿脉，那师父的“避火神衣”计划就彻底泡汤了。
“打不得……杀不得……”
孙悟空悬在半空，看着那条沉睡的巨兽，眼中的金光闪烁不定。
“既然不能力敌，那就只能……”
他想起师父在火云洞里那个意味深长的笑容，想起那个关于“格物致知”的教诲。
“那就只能智取。”
孙悟空嘴角勾起一抹狡黠的笑意。他收敛了全身的气息，像一片落叶般，悄无声息地贴在了一块凸起的岩石后方。
他决定，先观察。
这是他作为“齐天大圣”无数年来，第一次在面对敌人时，选择了等待和观察，而不是挥棒。
这一刻，那个只会逞凶斗狠的猴子，似乎正在悄然蜕变。
时间，在地底深处仿佛失去了意义。
孙悟空已经在岩石后趴了一个时辰。这对于生性好动的他来说，简直比在五行山下压五百年还要难受。但他忍住了，不仅忍住了，而且看得津津有味。
他发现，这条地脉火蟒虽然强大，但生活极其规律。
每隔大约半柱香的时间，它就会翻个身，露出腹部的一块白色软鳞。每隔一炷香，它会张开大嘴，吸食周围的火毒之气。
而最关键的是，孙悟空发现，这火蟒虽然喜热，但它的身体似乎有一个承受的极限。
每当它吸食火气达到一定程度，它身上的赤红鳞片就会变得滚烫发亮，显出痛苦之色。这时，它就会把脑袋凑到那簇太阴石旁边，贪婪地磨蹭几下，利用太阴石的寒气来降温。