永禄七年二月，一件震惊东海道的事情发生了，这件事还与竹中家有关。
这年的二月久作的大哥竹中重治以给在稻叶山城养病的岳父安藤守就送药为名，在这天晚上率领十六人夺取了斋藤家的居城稻叶山城。
斋藤龙兴仓皇出逃，竹中半兵卫重治的天才军师之名，自此，名震天下！
越中，富山城。
“不愧是大哥，竟然以十六人就夺取了稻叶山城，看来也能给斋藤龙兴一点警示。”久作得到这个消息之后高兴的说道。
“看来历史大部分还在按照原来的剧情走啊！只不过多了自己这个小蝴蝶，不知道今后会不会有什么改变。”久作心中这样想到。说实话，久作对于美浓，还真是有点动心，毕竟夺取稻叶山城的是自己的哥哥，如果自己要求他把稻叶山城交给自己，他会不会同意呢？转念一想，久作又否决了自己的这个想法。
而另一边的尾张国织田信长得到这个消息之后，大喜过望，连忙派人去稻叶山城联系竹中重治，表示只要竹中重治愿意将稻叶山城交给他，他愿意分给竹中重治一半的美浓国土地，但是这个请求却被竹中重治毫不犹豫的拒绝了。
甲斐，踯躅崎馆，武田信玄得到这个消息之后，长叹一声“竹中家多人杰啊！”
越后，春日山城，上杉辉虎得知这个信息之后同样惊讶不已，“竹中兄弟都很不错啊！”即便刚刚败于竹中久作之手，上杉辉虎依然不吝自己的赞赏。
在竹中重治夺取了稻叶山城之后，斋藤家君臣离心之势已昭然若见。在东美浓，斋藤方的鹈沼城，猿啄城与犬山城隔木曾川而望。
织田信长出其不意，在渡过了木曾川之后，在鹈沼以西的伊本山布阵（鹈沼城在稻叶山城的东方，信长此举自然为了切断斋藤家可能出现的援军）。
在坚持了没多久之后，鹈沼城守将大泽迫于信长的威压，开城投降了织田军。紧接着，信长趁胜又先后攻陷了猿啄城，金山城，成功的在美浓站稳了脚跟。
时近五月，炎热的夏天就要到来了。
久作在这个夏天又收获了一个人才，由家中御用商人盐屋秋贞亲自去寻找的一个人。
这个人，叫做小西隆佐。他是堺中的豪商，家财万贯，他或许不太出名，更出名的是他的儿子，日后丰臣家的大将——小西行长。
久作许给小西隆佐一百石的俸禄，并且他还可以成为本家的武士。
对于一个身份低微的商人来说，成为一个武士那是可望而不可及的的梦想，小西隆佐刚来的时候还有些忐忑，现在突然成为了一名武士，这让他有些不敢相信，久作还对他提出了一个要求，那就是小西隆佐必须让他的儿子小西行长成为久作的贴身小姓。
对于这个要求，小西隆佐毫不犹豫的就答应了。久作给小西隆佐安排了一个职务，专门负责替竹中家招揽人才，小西隆佐知道凭借自己的出身，不可能获得太高的职务，因此对于这个职务，他已经很满意了。
安排完小西隆佐的事，久作又得忙活自己的事了。
剑灵给了他下一把剑的大约位置，他不得不去找这把剑了。
这把剑的位置大约是在京都，久作没有犹豫，给家中众人安排了一下，让盐屋秋贞和大藏长安负责处理领内的内政，而岛左近和武田信繁则负责军事方面。
五月二十日，久作从越中出发了。
这次出发，他谁也没有带，就自己一个人出去。家中的家臣已经有些见怪不怪了，所以虽然也有点担心，但还是没有说什么。
久作单人单骑一直出了越中，从北陆准备上洛。
一路上，倒是相安无事，久作一路到达了京都。
京都依旧还是那副萧条，冷冷清清的模样，街上也没有几个人。
“剑灵，第四把刀到底在什么地方？”久作向剑灵问道。
“你再往前面走一段，感应越来越强了！”剑灵说道。
久作听从他的指示，又往前面走了一段，最终在剑灵的指示下，他到达了剑灵说的目的地，但是他无语了，因为这个地方，赫然是将军的居所——二条御所。
这TM怎么拿啊？“你确定是在这里吗？”久作狐疑的问道，这剑灵莫不是在耍自己吧？
然而剑灵却语气非常笃定的说道“没错就是这里，进去之后向左转，就在左边第一间的房子里。”
“左边第一间？那好像是将军住的地方啊！”久作再次无语，这下该怎么办才好呢？自己总不能直接冲进去，然后对足利义辉说，我想要你房间里的那把刀吧！即便自己跟足利义辉关系还算可以，但是也没有好到这种程度吧！
“既然明取不行，那么就只能暗夺了！”剑灵在一旁低声说道。
“暗夺？你直接说要我去偷不就成了吗？”久作有些气愤的说道。
“没错，就是这样！哈哈哈！”
“你！”
久作拿这货是彻底没辙了，看来或许自己真的只能去偷了，想我竹中久作，乃是堂堂三十万石级的大名，却没有想到，今天沦落到去偷人家家里的刀，真是羞煞人也！
久作就近找了一个小旅店住了下来，然后开始准备自己晚上要去的东西。
久作在旅店用完了晚饭就假寐了一会儿，天色很快暗了下来，终于到了半夜凌晨时分。
久作穿好夜行衣，从窗口慢慢的下去了。
到了晚上，本就冷清的京都更加显得空旷。
久作马上赶到了二条御所。
这时守门的两个足轻已经是昏昏欲睡，久作从墙外一下翻了进去。
他一跃而起，跃到了房屋顶上，久作偷偷的掀起了一块瓦，仔细的看了一下房屋内的情况，里面一个人都没有，在对着房屋大门口的地方，正是一个摆放着刀的刀架。
“就是那把刀！”剑灵激动的叫道。
既然已经确定了，久作便不再犹豫，又偷偷的从房顶上轻轻的跳了下来。
然后慢慢的打开房门，侧着身子走了进去。
久作踮起脚尖，径直向刀架走过去，然而当摸向刀架时，却没有摸到刀，而是一只手！
“有人！”久作猛然惊醒，向下一抓，死死的抓住刀，对方低喝一声“何方神圣，赶紧给我松手！不然有你好看的！”
久作冷笑一声“没想到还有人敢从我嘴里抢食！识相的赶紧放开，要不我现在就废了你！”
两个人在互相拉扯刀时，门却突然打开了，来人不是别人，正是足利义辉！两个人心中同时暗道一声糟糕！
足利义辉刚刚进来时就隐约觉得有些不大对，门怎么开了一个小缝？现在他借助门外的月光一下看到了两个正在拉扯刀的黑衣人，心中已经对这件事了然了。
“两个盗贼，竟然敢跑到二条御所偷东西，真是胆大包天！”说完拔刀出鞘，就要砍向二人，两个人情急之下将刀一扯，久作拿到刀鞘，而另外那个人则拿到了刀。
没有任何策划，两个人极为默契的同时行动，一下向门外冲去，足利义辉还来不及反应，一下被两个人撞倒，同时冲了出去。
足利义辉气的在后面大叫“来人，有盗贼！”
几个昏昏欲睡的足轻立刻惊醒过来，可是哪里还有二人的身影呢？
两个人就这样一直出了城门，因为刀还在此人手里，久作拼命的跟在此人后面，为的就是要夺回这把刀。
两个人都是高手，就这样一直奔到了城外的一处密林之中。
那个神秘人突然停住不动了，转向久作，久作也停了下来，死死的盯着他。
“把刀给我！”久作喝道。
“呵呵，我凭什么给你，想要，就自己来拿啊！”神秘人呵呵笑道。
久作拔出备前长船兼光，一刀劈向神秘人，神秘人不敢大意，抽出自己背在身后的刀，与久作乒乒乓乓的打了起来。
边打，他暗自惊讶，“此人内力竟然这么深厚！”
久作的招式大开大合，而神秘人在就在的迅猛攻击下，显得有些畏手畏脚，最后，慢慢的落入下风，而且久作的备前长船兼光显然比他手中的刀要更锋利一些，神秘人在于久作交手了数个回合之后，刀终于出现了缺口。
但是他却通过月光看到了备前长船兼光上的纹路。
他惊叫出声“你是竹中久作！”
“什么？”久作登时也惊讶了，这个人竟然知道自己的身份。
神秘人停下了手，喘着粗气对久作说道“竹中殿，先停手吧！”
久作将刀慢慢放下，但是双手依然紧握着刀，神秘人看见他防备的样子，苦笑一声，然后说道“竹中殿，在下对您仰慕已久，今天与竹中殿这场遭遇，实属意外，请竹中殿不要介意。”
“那你到底是什么人？”久作疑惑的说道。
神秘人揭下自己的蒙面布，露出来的是一张较为沧桑的脸，他说道“在下名叫藤林保丰，乃是伊贺国的忍者！”
“藤林保丰！”久作顿时不能平静了，这个神秘人竟然是藤林保丰，藤林保丰乃是伊贺国三上忍之一，藤林家也是伊贺有名的忍者家族，藤林保丰的儿子藤林左武次保武也非常出名，两个人都是赫赫有名的忍者。
没想到在这里竟然遇到了这位上忍。
“藤林大人，在下也没有想到是您，实在抱歉！”久作向藤林保丰致歉道。
藤林保丰洒然一笑，说道“竹中殿，你也听过我的名字吗？”久作呵呵一笑，说道“何止听过，简直如雷贯耳，伊贺三上忍谁不知道啊！不过你是怎么知道我是竹中久作的呢？”
藤林保丰笑着说道“在来这里之前我便已经听说过您的大名了，听说你手中的宝刀是有名的妖刀备前长船兼光，而在下看过这把刀的图册，因此能认出您也就不足为奇了。”
“哦，是这样啊，那藤林大人，你这次来这里就是为了来取这把刀吗？”久作没有说偷，但是意思也表达的很清楚了。
藤林保丰又是一笑，说道“竹中殿，在下吃此次不是为了这把刀而来的，只是因为在下与别人打了一个赌，所以才来冒犯一下将军大人的。”
“哦，什么赌呢？”久作也来了兴趣，向藤林保丰问道。
藤林保丰说道“我与伊贺百地家的百地丹波守打了一个赌，约定我们二人各去皇宫和二条御所去取一样天皇和将军最亲近的物品，谁的速度更快就算是获得胜利了。”
久作有些无语，心道你们这些高手没事就喜欢偷人家东西玩，而且还轻轻松松的就偷了出来，你这让天皇和足利义辉情何以堪啊！现在足利义辉一定在暴跳如雷了吧！
这让久作想起了日后胆大包天独自一人前去偷丰臣秀吉最喜爱的千鸟香炉的石川五右卫门，只不过那位运气不好，被丰臣秀吉给抓住了，之后就死了。
久作接下来又与藤林保丰聊了一会儿，始终没有提那把刀的事。
这时，一个雄浑的声音从周围响了起来“藤林老儿，老子来了！”话音刚落，一个身穿忍者劲装的人从一颗树上一下跳了下来。
藤林保丰哈哈一笑，说道“百地老儿，你终于来了，我可是在这里等待多时了！”
来人正是伊贺三上忍之一的百地丹波守，百地三太夫是也。
百地丹波看到了久作，脸色微变，喝道“藤林老儿，你怎么不守信用，还找了一个帮手！”
藤林保丰冷哼一声“百地大人，不要乱说话，这位是大名鼎鼎的北陆之鬼竹中久作殿下，我们俩，是碰巧在二条御所遇到了而已。”
久作也向百地丹波行礼道“在下竹中久作，拜见丹波守大人。”
百地丹波冷哼一声，没有说话，藤林保丰接着说道“百地大人，怎么样，这次是你输了吧！我可是要比你早这么多呢！”
百地丹波昂着头，说道“要不是守卫皇宫的人多了一些，我早就偷出来了。”