亭长表情淡淡，说道：“本官知晓溪水镇亭长人品几何，只怕他不肯管太平镇百姓死活，得罪便得罪了。”
“但你私自决定，冲动行事，本官也着实愤怒。”
“但念你心系百姓，事出有因，暂可以功过相抵，这件事先作罢，等眼前险况解决了，再论功行赏，该罚还是会罚。”
胡兵又跪下连连磕头，感恩戴德。
“谢亭长大人，谢亭长大人！”
身后的一众官差，见亭长将这件事暂时揭过去了，都认为胡兵运气好。
不过亭长也说了，事后该罚还是罚，等这里结束了，胡兵照样要完犊子！
亭长抬脚往山涧走去。
一众官差立即跟了上去。
里正这才敢大口呼吸，缓缓抬起头，“吓死我了。”
胡兵泪流满面，“亭长真正是个好亭长，我闯了这样大的祸，竟还能功过相抵……”
里正点头，“可不是，跟溪水镇的亭长一比，那真是一个天上，一个地上，要是全天下都是咱们亭长这样好的官就好了……”
“小胡，里正！”官差喊道。
胡兵和里正赶忙爬起追上去，跟在亭长旁边，对周围进行讲解。
亭长有意识的，走向了吴博识所在的河道。
可不等他走近，吴博识就一溜烟的跑去另外的河道帮忙了。
亭长皱起了眉。
“亭长大人，可要将小少爷叫过来？”有官差察言观色地问。
亭长淡漠道：“不用了。”
亭长一转头，见林中有烟雾冒出，询问：“那边在干什么？”
胡兵赶忙解释：“回大人，那边林子里搭建了三个灶台，苏娘子等人正在做饭。”
亭长眼眸一颤，“苏娘子也在此？”
“是的，大人。”
亭长脚步顿了顿，但还是去看完了几个河道的情况，下令官差也都立即帮忙。
这才单独走向林中灶台。
这一路走来，他也狼狈不堪，膝盖以下的衣服鞋子全是湿的，官服上也溅了很多泥水。
一点不似镇上那般干净整洁，气势逼人。
快靠近灶台的时候，他顿住了脚，皱眉看着衣摆上的泥点子。
“亭长大人！”
有人惊呼。
苏梅等一众妇人都不可置信的看过来，连忙走来跪拜。
“拜见亭长大人！”
亭长没想到这里居然都是妇人，他颇有些尴尬，说道：“都起来吧，我听闻这里熬煮的有姜汤，想来讨一碗。”
一众妇人紧张的站起来，闻言，赶忙转身去盛姜汤。
盛好后又都不敢端过来，你推我我推你。
最后是钱氏接过姜汤，大着胆子道：“我去！亭长大人是好官，又不会吃了咱！”
她端着姜汤往亭长走去，不等靠近，腿肚子就在发软了。
艰难的走过去递上，她紧张的连呼吸都忘了。
亭长接过，道了声谢。
“多谢。”
钱氏更紧张了，一张脸涨红，连忙摆手。
“不谢不谢。”
亭长几口姜汤下肚，身上的寒意驱散了不少，他将碗递了回去。
钱氏见亭长这般亲民好相处，她又大着胆子道：“亭长大人，那边生的有火，您可要将湿衣服烤一烤？”
亭长抬眼看去，苏娘子就在火堆边揉面，他到这后，余光一直都在那边。
这会他无所顾虑的往火堆边看了眼，便点了头，“如此甚好。”
他抬脚走过去，暖洋洋的温度扑面而来，原本贴在腿上，极其不舒服的湿衣服，渐渐暖和了起来。
苏梅见亭长走了过来，便抱起木盆准备换个地方揉。
亭长开口道：“这里暖和，就在这忙吧！”
苏梅顿了下，就放下了木盆。
亭长也坐在了边上的石头上，时不时往里丢一根柴火。
林中忽然变得异常安静，所有妇人都不敢说话了，都低头忙着手中的活计。
亭长率先开口问：“这伙食费，是出自哪里？”
自古以来，修堤坝都得朝廷拨款，除了材料费，劳力费，也是有伙食费的。
而这次事发突然，宋家村的村民自发来修堤坝，连伙食都是现成的，这让亭长很诧异震惊。
所有妇人往过来看了眼，却都没有回答。
最后还是钱氏，抱着一盆野菜来到火堆边，一边摘菜，一边说道：
“回亭长大人，是苏地主管的大家伙食，苏地主大方，把家里的大米和细面全拿出来了，还在村子里买了十几两银子的粟米小麦粉。”
“昨儿个大家吃的馒头和米粥，今个早上吃的锅盔和米粥，下午这要做粟米糊糊和野菜饼子，还有野鸡汤呢！”
钱氏一说起来，那个八卦劲就上来了，哪怕对方是亭长大人，她也没忍住吧啦。
“那野鸡也是苏地主家的旺财叼来的，说起来也是旺财心疼大家伙，这干苦力要是吃不好，手上都没啥力气，这不，旺财一口气叼了三个野鸡，待会傻柱他们再拿几口锅来，就能炖野鸡汤喝了……拽我干啥！”
有人悄悄靠近拽了一下钱氏。
钱氏忽然反应过来，紧张的红了脸，“亭长大人，您……不会嫌我话多吧？”
苏梅提醒：“要自称民妇。”
钱氏赶忙给了自己一个大嘴巴子，“都怪我没啥见识，不对，是民妇，民妇没见识，还请亭长大人莫怪。”
她们都是农妇，基本一辈子都接触不到官员，自然也不知道该如何在官员跟前自称。
苏梅懂的这些，还是从镇上耳濡墨染来的。
当初她也不知道，对人要用敬语您，自称要用民妇，闹了不少笑话。
现下，钱氏也是一样。
亭长竟是笑了起来，摆手道：“无妨，在这不用拘束，把我也当成村民，有啥说啥就是。”
“那咋能行，您可是亭长大人。”
苏梅说道：“亭长大人为人宽厚，是顶好的官，也是咱们太平镇的福气。”
“就是就是，那溪水镇的亭长简直不是个东西！跟亭长大人您简直没法比！”钱氏刚要说，意识到说多了，连忙住了嘴。
亭长却问：“在这之前，可还发生了什么？”
钱氏虽然没亲眼看见，但她最爱八卦，一着闲，就跑去打听。
连和尚都不放过，专问细节，然后跑回来跟苏梅等人八卦。
所以这里的人都知道，在这之前，溪水镇的亭长就来过一次，最后愤怒折返，才有了第二次带着官差来拿人。