4.
公主和崔公子约好赏花那日，脸上仍有点泛红。
“殿下的肌肤还要再养养。”我小心翼翼地提醒，“不然今日先不上那样浓的妆了？”
语惜也劝：“殿下尊贵，淡妆就足够给旁人脸面了。”
“行了，不就是脸上发红吗，本宫不怪你就是了。”荣昌催促道，“快些给本宫上妆，别误了和崔公子约好的时辰。”
“你用心些，若是今日得了崔公子夸赞，本宫重重赏你。”
可赏花归来时，荣昌的脸色却阴沉得像暴雨来临前的天色。
她怒气冲冲地走进殿内，抬手就狠狠甩了我一巴掌。
护甲划过我的脸，勾出一道长长的伤口，血肉模糊。
几乎和前几日在我额角砸出的伤连成一线。
我连忙跪下。
“废物！”荣昌斥了句，“还说有些本事，本宫看也不过如此！”
宫人们齐刷刷跪了一地，只有语惜敢上前哄她：“好主子，这是怎么了？可别气坏了您的身子，不管是什么事，陛下定会给主子一个交代的。”
“瑞安那个贱人！”荣昌一把拔下金钗，重重掷在脚边，“竟敢来勾引本宫的未婚夫，活腻了！”
似乎不解气，她又摔了四五个茶盏，碎瓷片飞得到处都是，好些宫人的脸上都被划出血痕，却没一个敢抬手捂脸，更不敢痛呼出声，只能磕头求她：“殿下息怒。”
恳求声听在耳边，有些陌生。
伺候荣昌的宫人换得飞快，有的被她随口吩咐拖下去打死，有的被她发落去浣衣局洗衣。
如何处置，都看她的心情。
荣昌开口时，恨得咬牙切齿：“今日本宫同崔郎赏花，原本聊得正好，她却突然过来，与崔郎探讨什么风花雪月，诗词歌赋！”
“她定是打听到了本宫在那，故意来搅局的！一副狐媚子模样，花枝招展的，勾得崔郎只顾着看她了，哪还顾得上本宫！”
我把头埋得很低，唇角弯起，无声的微笑。
这不是意料之中的事吗？
瑞安是皇后所出的嫡公主，被教养得极好，容色倾城，又有咏絮之才，一向是王孙公子们追捧的对象。
崔公子更愿意搭理瑞安，也是人之常情。
早年宸妃得宠时，皇后正怀着瑞安，被宸妃气得险些小产，太医用尽浑身解数才保下瑞安，皇后却落下了腰疼的毛病，至今未好。
后来宸妃被人下毒早逝，皇帝几乎罚遍了六宫，皇后也因此被扣了个管束不力的名头，被迫抄了百来遍佛经，又填进去一年的俸禄。
那时皇帝正怀念早逝的白月光，对荣昌格外宠爱，皇后只能忍气吞声。
可一晃十几年，后宫中新人不断，皇帝对荣昌的宠爱渐渐不如从前，反倒是皇后依旧稳坐中宫，母家在朝中也十分得力。
皇后忍了这么多年，也该出口气了。
5.
“殿下，崔公子他……”语惜向来伶牙俐齿，这会儿也停了几秒，才说，“他是眼瞎了，才会觉得瑞安公主更美。”
荣昌皱眉，甩了她一巴掌。
“是奴婢说错了。”语惜立马改口，“是瑞安不要脸，非要勾引公主的未婚夫。”
我突然觉得有些不对。
语惜是她身边伺候最久的宫人，当然知道什么话荣昌爱听，什么话自己不该说。
可她刚刚的那句瑞安更美……
是有心还是无意？
爱美之心，人皆有之，崔公子多看了几眼，本就不算什么错处。
殿内沉默了一会儿，突然，荣昌的护甲尖抬起了我的下巴：“想法子把本宫的脸变得再美些，不然……”
我瑟缩了一下，语带暗示：“奴婢不敢欺瞒殿下，在妆饰上，奴婢已经尽力了。”
她眉心一皱，又要发火，却突然明白了什么，急忙问：“你的意思是，你还有别的办法？”
见我咬着唇，颇是为难的模样，荣昌尖锐的护甲一寸寸划过我的颈侧，语调里满是阴森的威胁：“你若说出来，本宫许你荣华富贵。”
“若不说，就带着你的法子去死吧。”
“本宫保证，你会死得很痛苦。”
会比姐姐那时更痛苦吗？
我下定决心似的闭了闭眼，落下几滴眼泪，颤着声音求饶：“奴婢说，奴婢说就是了。”
“那法子是当时的师傅临死前给我的，说是从前传下来的一种香粉，名叫美人面，据说制成之后，只要日日都用来涂抹全身，就能使面容白皙细腻，肌肤娇嫩，让女子更加美貌。”
荣昌眼前一亮。
我越发害怕起来，轻声劝她。
“可奴婢看记载里说，这香粉要花许多钱才能制成，涂上后，皮肤还会火辣辣地疼一个时辰，才能慢慢换掉老旧的肌肤，长出新的皮肉来。”
“根据记载，这香粉药性阴寒，对女子的身子也有些损伤，或许会让人不易有孕。”
可我说的，都是荣昌不在意的缺点。
她从小锦衣玉食地长大，哪怕损伤身体，也能让太医院给她开方调养。
至于不易有孕，就更简单了，难道崔家会为了她没有孩子，就休了公主吗？
“你老老实实把法子说出来，有没有用，本宫都不怪你。”荣昌把腕上的翡翠镯子摘下来，给我带上，“赏你了。”
“现在可以说了？”
当然可以，这方子本就是师傅临终前，参照姐姐信中写下的荣昌的脉案，为她定制的。
我怎么会不给她？
6.
那张方子里，有不少名贵的药材与香料，且件件都要用品质最好的，稍次些都不行，连研磨的碾子，都要用最上等的白玉。
和这些东西比起来，金箔南珠只能算这方子里不值钱的小小点缀。
荣昌每月的花费都会超过公主的用度，但超出的部分不多，皇后也不好同她计较。
不过，她这个月的花费，实在超出了份例太多。
皇后挑了个她去和崔公子见面的日子，让人把我和语惜“请”了过去。
凤仪宫中檀香袅袅，皇后坐在上首：“本宫听闻，荣昌之所以要那么多好东西，是因为你献了张方子给她？”
我手心冒出汗来，只能应是。
“那张方子，本宫给太医瞧过了，长久涂抹伤身，体质若太阴寒，人也会虚弱，直到油尽灯枯。”皇后一语道出这方子的缺点，慢悠悠地饮了口茶，“谋害公主这一条，就够你死八百次了。”
“可娘娘并不想要奴婢的性命，不是么？”我大着胆子，抬眼看她。
否则她作为六宫之主，有一万种手段，无声无息地处置一个宫女。
“确实如此。”皇后微微颔首，“本宫发现方子不对后，替你封了太医院的口。”
在双方底牌未明的时候，皇后就默契地与我完成了一次合作。
“敌人的敌人就是朋友，本宫本应留下你的。”皇后抬抬手，屏退左右，“可你身份不明，又有这样厉害的手段，留着你始终是个隐患。”
她点点手边的另一只茶盏：“看在你也算帮了本宫的份上，这毒不会让人痛苦，睡一觉便好了。”
话里暗示的意味已很明显，我必须解释自己的身份，再给皇后一个留下我性命的理由，才能活着离开凤仪宫。
“娘娘生了瑞安后，腹部的纹路就一直无法消除，因奴婢的姐姐擅长去除疤痕，娘娘曾暗中召来奴婢的姐姐看过，可这种纹路生出便是永久，姐姐也无计可施。”我说。
“但姐姐给娘娘做了次针灸，又留下了详细的穴位顺序和行针深浅，用于缓解娘娘生育后留下的腰疼。”
“姐姐写信回来时，曾在信中提起此事。”
皇后面色微变，却又很快恍然，叹息道：“罢了，本宫确实欠你姐姐一个人情。”
“娘娘应当留奴婢一命，因为奴婢还有最后一步棋，想等到她成婚前，再落子。”
“到时娘娘只需联络……”
就可以彻底除掉荣昌，出了她心里这么多年的那口气。
7.
我和语惜回去后，荣昌也只是随口问了句：“皇后没为难你们吧？”
我们都摇头说没有，奉承荣昌说是因为她得陛下宠爱，才让皇后不敢为难我们。
她果然得意，没再追问什么。
我和语惜对视一眼，默默低下头。
荣昌公主，已经被皇后养废了。
太过宠爱，本就是一种捧杀，皇后多年来有意纵容她，让她毫不费力地拥有最好的东西，也几乎没有责骂过她。
对荣昌来说，别人要看她脸色，宠着她，哄她开心，是最正常不过的事了。
她生活里的一切都来得太简单，所以对我和语惜的说辞，她只会觉得理所应当，并不会再去费脑子深究。
那天的事不是我的错觉，语惜表面是荣昌的宫女，其实是皇后的人。
皇后借着查账叫走我们两个，不过是要叮嘱语惜，要她在合适的时候，拿话激一激荣昌，让荣昌能一直用那盒香粉涂抹全身。
其实皇后根本不用这么费力。
在荣昌眼里，贵的就是好的，而她就应该用最贵最好的东西。
耗费了如此多人力物力，才做成的香粉，当然是最好的。
当晚，她沐浴过后，就将那香粉涂到了身上。
“本宫感觉，也就一点点痛啊。”荣昌一边涂，一边还有心思跟我们两人闲话，“你这方子可不能让旁人知道，不然只要受一点疼痛就能变美，天上女子岂不是都会抢着涂上。”
“旁人哪有公主这样受宠，能动用这么多名贵的物事，制成小小的一盒香粉。”我看着她把香粉往身上涂，心情很好地奉承，“这样好的东西，当然只有顶顶尊贵的公主才配用了。”
“算你嘴甜。”荣昌被我哄得一笑，往身上涂得更起劲了。
白色的香粉很快就融进她的肌肤，不见踪迹。
一如我和姐姐的血迹，都不知落在了长乐宫的何处，寻不到踪影。
8.
这香粉荣昌涂了一个月，便有了效果。
后妃们见到她时，纷纷惊讶：“公主新得的方子竟这样好？如今瞧着，公主肤如凝脂，白嫩得跟天仙似的。”
一白遮百丑。
有这样的皮肤，再由我替她画上妆容，她的容貌果然比之前美了不少。
从前在心里暗自抗拒这门亲事的崔公子，也很快就对荣昌热络起来。
短短几日，两人便已经是互赠礼物，表露心迹的关系了。
荣昌收了他的玉佩，便也琢磨着给他绣个香囊。
反正绣样有绣娘们递来册子，让她选一个模样漂亮的，她只要照着图案，一针针绣上去便是。
荣昌向来千娇万宠地长大，这是头一回给人绣东西。
大概是不太熟练，一针刺歪，扎在指腹上，冒出几滴新鲜的血珠来。
她没怎么在意地将血珠吸进口中，接着穿针引线。
所以她也没注意，那几滴血红得有些不正常。
大概是被她白净的肌肤衬托，看起来竟有点发黑。
晚间涂上香粉时，荣昌的语气已经不像第一次那样轻松了。
“本宫怎么觉得，这香粉用着，比一个月前要痛些？”荣昌微微皱眉，额角渗出薄汗来。
“公主若是觉得痛，就不用了吧。”语惜一脸心疼她的模样，“这药粉虽然有些作用，但公主实在不必为了漂亮，吃这么大的苦。”
这话一出，更坚定了荣昌的决心。
从小她就被人说长得不如母妃漂亮，后来又从假山上摔下来，留下了一道长长的疤痕，几乎算是破了相。
她对崔公子一见倾心，又费尽心思，找来姐姐替她治好疤痕，最后为了一句美貌，要了姐姐的命。
桩桩件件，早就说明她对外貌的追求，已经到了无药可救的地步。
痛一点又怎么样，为了漂亮，这点代价，荣昌还是愿意承受的。
“无妨。”她忍着疼痛，咬牙道，“如果真的痛得受不了了，再停下不用就是了。”
这话听着很耳熟。
小时候，在赌坊的门外，我好像也听见不少人这样说过。
“如果真的把家产都输进去了，就收手不赌了。”
那些人真的会收手吗？
会的，在他们闭上眼睛的那一天。
人一旦上瘾，要再戒掉，可不是什么轻松的事。
9.
随着荣昌一天天变美，她的身形也清瘦了几分。
虽然她觉得自己瘦了更好看，但出于小心，她还是请来太医，为她诊脉。
太医早就都被皇后掌控，自然不会说半句不好。
“殿下近日是不是吃得少了？食欲不振，多少会有些体虚。”太医道，“可是入夏后有些没胃口？臣为殿下开一副能健脾开胃的方子，殿下吃上几日看看？”
“若能多吃些，公主便不会消瘦了。”
“最近倒是真的没吃多少东西。”荣昌知道自己的身体没问题后，神色也放松了许多，笑道，“太医也知道本宫快大婚了，若是吃得太多，到时穿上婚服，也不漂亮了。”
“一生一次的大事，还是漂亮点好。”
话是这样说，看到御膳房端来她喜欢的凤尾鱼翅时，荣昌还是忍不住吞了吞口水。
语惜和我都在旁边劝她喜欢就多吃些吧，大概是脸上挂不住，荣昌很快就挥了挥手，让我们把菜撤下去。
“公主已经很漂亮了。”我开口劝她，“成婚那日，崔公子必定会被公主惊艳的。”
他们两人正是感情最好的时候，荣昌闻言，微微红了脸。
方才因为没吃到菜生出的那点情绪，也在提起崔公子后，被甜蜜冲刷得一干二净。
不过我哄得了一次，哄不了一世。
再看到桌上有油重的大菜时，或许是因为多日没有吃饱的烦躁，荣昌发了很大的火，下令御膳房不许再给她端来这样油腻的菜。
我想起小时候，父亲输光了家里的钱，我们吃不起饭的日子。
能沾到点油星，都足够回味好久。
可在荣昌这里，这些菜可以说摔就摔，说倒就倒。
“这些人都没安好心。”荣昌气得脸色泛红，难得的多了几分血色，“他们就是想馋我，想让我不那么漂亮。”
“我母妃可是当年京城里最美的，崔郎也是京中男子里最好看的。”
我连声附和，转头才揣着银子去御膳房赔罪。
要知道御膳房每日的份例都有定数，给公主奉上几道菜，都是明明白白写在规矩里的。
荣昌突然要他们放弃所有油重的菜，就意味着御膳房要立刻拿其他菜式补上。
“给各位师傅添麻烦了。”我客气地递去一张张银票，“殿下快出嫁了，想更漂亮些。”
“只能辛苦师傅们，这些日子多多上心了。”
师傅们收了银子，态度都好了不少。
这个说他负责早膳，一定不让公主见到半点油星。
那个说他从前做过素斋，再给公主准备些就是了。
御膳房的师傅们都有些本事，重新端上来的菜虽然比不上那些大鱼大肉，但也算得上味道不错。
可婚事渐渐近了，不管他们做了什么菜，荣昌也不会吃得太多。
用上半碗一碗，就让人撤了。
至于她不那么好看的脸色，也都被我用妆粉掩盖过去。
私下里，语惜看我的眼神复杂：“从前只听说过杀人要诛心，这还是第一回见，用诛心来杀人的。”
“语惜姐言重了。”我只是微笑，“公主想要漂亮，奴婢只是给了她漂亮而已。”
她想要的东西，我已经给她了。
那么，我想要的东西，她也是时候给我了。
10.
姐姐忌日那天，我在荣昌的香粉中，加了最后一味药。
这香粉制作的步骤繁杂，耗费的金银也多，荣昌一月要做几盒，早就超过了她的份例。
但皇后都没说什么，其他人就更不会跳出来自找没趣了。
其实我的计划能这么顺利，也要感谢荣昌，她在宫里竟然没有一个朋友，也没有一个忠心为她的宫人。
宸妃身边的宫人早就全被送去妃陵陪葬，而荣昌这十六年，也没能养出一个心腹。
我将香粉混合均匀，放回了原位。
现在她涂上香粉的时候，已经不再觉得痛了。
当那点疼痛成了习惯，就容易被人忽略。
荣昌照常涂过香粉，睡了一夜，第二日醒来时，习惯性地把手伸出锦被，等着宫人服侍她更衣。
柔软的绸缎顺着她的手臂滑下去，露出肌肤。
荣昌等了半天，却没等到人上前，立刻有了火气：“没看见本宫醒了？磨蹭什么呢？”
拿着衣服的宫女却像见了鬼，踉跄了几步，腿一软，跪在地上：“殿下，你身上……”
荣昌揉了揉眼睛，低头去看。
“啊——”
“这是什么鬼东西！”
她一把掀开被子，又扯开自己的寝衣。
只见她好不容易养出的娇嫩皮肤上，布满了黑色的疤痕。
每一条，都像极了姐姐治好她之前，她脸上的那道黑色疤痕。
这些疤痕密密麻麻，铺满了她的全身。
荣昌僵在原地，过了几秒，才伸出手，摸了摸自己的脸。
指尖之下，是她熟悉的那种疤痕的纹路。
我和语惜匆匆赶到她的床前时，荣昌已经用被子把自己包了起来，床幔层层放下，把她的床和她一起围在里面。
“这是怎么回事……”荣昌喃喃，“本宫怎么会这样？”
“是有人来索命了？”
“语惜，你去安排，给他们做场法事，让他们别缠着本宫了。”
可到底是要给谁做呢？
荣昌留下疤痕之后，就责怪身边的宫人没保护好自己，把他们都找理由赐死了。
时隔数年，荣昌当然不记得那些宫人都是谁了。
语惜面露为难之色，口中还是安慰道：“好，奴婢去查一查，当年都有谁。”
“奴婢以为，殿下或许是病了。”我提议，“不如把情况写明，张榜寻找天下名医，说不定有人能治好公主。”
“名医……对对对，我要名医。”荣昌多了点希望，一只手从帐幔中伸出，紧紧抓住了我的手臂，“只要能让本宫美貌如初，你想要什么本宫都能给你。”
“殿下可是糊涂了。”我将她的手推开，语气温柔，“奴婢可不是什么名医。”
我只是个开胭脂水粉店的。
为了试出让蛊毒发作得最好的配方，我把店都卖了，换了不少钱。
那日我让皇后留下我的理由便是，我还有一味蛊毒，是师傅压箱底的宝贝。
给荣昌的香粉配方确实阴寒，可哪怕她每日都涂，要到油尽灯枯的地步，也要耗费十几年。
不过几个月，那点香粉带来的阴寒，不足以让一个十几岁的少女有什么大问题。
但气虚体弱，已经足够让蛊毒在一夜之间，就完全发作出来了。
这一味蛊毒，就是我在姐姐的忌日，要送给荣昌的大礼。
宫中的太医们有了皇后的授意，都说荣昌这次的疤痕来得古怪，自己也没办法。
这也不怪他们，医者擅长治病，可蛊毒并不是一种能治好的病。
皇帝果然宠爱荣昌，听说她出事，寻找名医的皇榜立刻贴遍了京城。
如同那年他为了荣昌的一道疤痕，把皇榜贴得到处都是。
皇后对此也很是关心，陪着皇帝前来探病时，还提了一句：“前些年荣昌不是寻过一个女医吗，那女医有些本事，将她脸上的疤痕都治好了。”
“皇后不提，朕还真没想起来。”皇帝说，“那就让人再去她的家乡请她入宫，来为公主治好疤痕吧。”
活着的人不能违抗皇命。
可姐姐早就已经不在了。
等待神医的时间里，荣昌逐渐不正常起来。
她时而笑着，在镜前端坐，说自己已经变得好看了，崔郎肯定会喜欢。
时而流泪，拿着崔公子送的玉佩，神情低落，说自己如今这个模样，肯定配不上崔公子。
我承认，那位崔公子确实生得不错。
可我不理解，荣昌身为公主，为什么能惦记他到这个地步。
我不信她不知道崔公子是为了让她不高兴，才故意说姐姐美貌的。
可她心里不想相信崔公子不愿与她成婚，为了那点嫉妒，要了姐姐的命。
公主的命，比女医的尊贵么？
或许没有吧。
我看着她吐出来的血也打湿了地毯，这样想着。
公主的血，也是会消失的。
11.
皇榜贴了许久，都没有找到名医。
可荣昌与崔公子的婚期，是一天天近了。
派去寻找女医的人回来的当日，皇后联络过的国师也进了宫。
女医在离开京城后，被山贼带走，不知所踪。
国师说，荣昌是不吉之人，身上不断冒出的黑色疤痕就是证据。
从前为她治好疤痕的女医，就是被荣昌连累，才得了如此下场。
如今上天让她长了这么多黑色疤痕，就是在告诉天子，此人大凶。
如果皇帝执意要留下荣昌，天子和百姓都会受到连累。
皇家最信天象与命数。
到底是宠爱了这么多年的女儿，皇帝心中不忍。
可不知是谁，把国师的话传了出去，一时满城风雨。
“我就说那个公主性情跋扈，不是什么好人？”
“身上长满黑色疤痕，那不是怪物吗？”
朝臣们更是吵得不可开交，逼着皇帝松了口，下了赐死的旨意。
从来都在决定旁人生死的荣昌，也被皇帝定了生死。
皇帝到底不忍，赐的是毒酒、白绫、匕首。
我关上宫门，拿起匕首，走进了荣昌的寝殿。
很快，里面传来荣昌不可置信的痛呼：“你怎么敢！”
但没过多久，她的声音就消失了。
没有舌头的人，是说不出话的。
该还给姐姐的，我都要她还。
姐姐，我好想你。