严宽长叹一口气，细细道来，“此事说来话长……”
两个月以前，朝廷突然下达命令，说是要增加赋税，这里距离陵川不过几十里，却有着天差地别的待遇。
要怪就只能怪这里地处偏远，只是一个小城，百姓们没有什么赚钱的营生，只靠种地卖菜维持生计，若是没有增加赋税，日子倒也过的美满，可是随着缴税的增加，百姓们苦不堪言。
严宽作为朝廷派下的巡检官员，原本是可以住在临川那样的大地方，却想着百姓疾苦，要为百姓们谋一份生计，就请来风水大师做法，看看能不能找来什么财运，风水大师的确给他们找了一个好地方，让他们在此处挖井，并且很有把握的说，百尺后，一定能挖到矿脉。
严宽就带领百姓开始挖，这一耽误就是一个多月的时间，这段时间以来，又闹了天灾。
庄稼颗粒无收，百姓们食不果腹，有好多人劝他停止，但眼见着马上就要下到百尺，他也不忍放手，就继续强迫百姓。
可是到了百尺以下，依旧没有矿脉的痕迹，甚至因为塌陷死伤了很多的百姓。
严宽这才意识到自己被骗了，并立刻寻找补救的机会，将家里的金财宝变卖了许多，也没有填补上这个亏空。
从此百姓一看见他，恨不得喝他的血，吃他的肉。
原本朝廷增加赋税，虽然日子可能苦不堪言，也依旧有饭吃，不用像现在一样死的死伤的伤，庄稼地还荒废了大半。
他们都以为是老天降下来的惩罚，怪他们随便挖地。
就在这个时候，县丞突然找到他，说他的所作所为朝廷都一清二楚，要想改变现状，就得拿出二十万两雪花银。
严宽走投无路，只好选择从百姓身上压榨，却没有想到正中奸人的下怀，县丞拿了这些钱，当即就告到了皇上面前，说他贪污。
这二十万两对于严宽区区一个巡检来说的确是个不小的数目，皇上得知后，雷霆震怒，立刻削了他的乌纱帽，派人对他们一家进行追查。
严宽听闻风声，意识到自己被当枪使，立刻带着一家老小躲进府中密道，这才躲过一劫。
但是家里面也被洗劫一空，他们的画像被张贴全城，走到哪里都有人问，索性他们就没有离开，一直躲在密道之中。
一家人靠着乞讨，捡来一些吃食存下，才活到至今。
苏鸢闻言，神色有些难看，按理来说，他不过是一个地方官，上面还有着许许多多的大官。
这二十万两对于贪污案来说，简直就是小数目，根本不值一提，皇上如此小题大做，不由让人心生怀疑，这其中是不是还有其他的人掺和。
“不管怎么样，你的确不是一个合格的父母官，擅自带着百姓挖矿，已经是违背了宣德的律法，况且你又私自贪下二十万两白银。”慕容沣冷眼注视着他，语气深沉。
“臣明白，臣也不愿意辩解，只是下官有一事不明，为什么好端端的，朝廷突然增加赋税，又为什么突然让我拿二十万两雪花银平了这事。”
严宽提起这件事时，眼神中带着杀意，恨不得将县丞碎尸万段。
其实他一早就怀疑自己被当了枪使，但是想到自己的妻儿老小，没有办法不走这步险棋。
“这件事本王会帮你查，但是你贪污一事已是事实，继续逃亡下去，也不会有任何的结果，不如尽早的向朝廷认罪。”慕容沣眼神看向他，意味深长的说。
更何况，严行还有了孩子，这件事若是能沉冤得雪，孩子也可以洗刷冤屈。
“老臣愿意归罪，也没有任何异议，只是我的妻儿老小，他们从始至终不知道我的行为，为什么要跟我一定去死？”严宽抓住了自己夫人的手，眼神中充满了自责。
若不是因为他一时糊涂，又怎么可能会连累跟着他半辈子的夫人，“都怪我。”
“老爷，妾身从来没有怪过你，这件事就是我们家的劫数，妾身愿意跟老爷一起承担。”
说着，严夫人便拿起一旁的刀，瞬间插入了自己的腹部，“王爷，你带着我们两个人的尸身去复命吧，让皇上放了我的孩子，还有我的孙儿。”
她的行为，让在场所有人都为之震惊。
苏鸢立刻走到她的身边，想要为她止血，却被严夫人带着鲜血的手，死死抓住，用眼神示意她不必再救。
她心甘情愿的去死，她只希望自己的死，然后换来自己儿子还有孙儿的活路。
严宽泪流满面，他跪在地上，仰天长啸，“夫人啊夫人，我做了这么多年的官，到头来竟然不如夫人看得透彻。”
他抽出严夫人腹部的剑，刺向自己，鲜血瞬间喷射。
“王爷！老朽知道你是个好人，我做下了贪污之事，已经没有回头路可走，应该受到如此惩罚，但求王爷务必救救老朽的儿子还有孙儿。”
他们早已年迈，身上又有沉疴之疾，如今死得其所。
两个人相拥倒在了地上，嘴角还带着笑容，仿佛已经看到了沉冤得雪的一幕。
“爹！娘！”严行看着眼前的一幕，一口鲜血喷涌而出，随即晕倒在地。
“阿行！你别吓我。”柳鑫泪水掉落，哽咽的开口。
苏鸢为他探脉过后，发现他只是急火攻心，晕了过去，身上并没有什么大病。
不过因为常年生活在地窖中，身体还是有些虚弱的，起码要需要一天的时间才能醒过来。
他们带给苏鸢的震撼，让她的内心久久不能平静，心底掀起万丈波澜。
“小姐……”荣灵儿语气有些沙哑，一把抱住了她，没想到一心为民的严宽落得这个下场。
慕容沣神情有些复杂，没想到他们会走到现在这一步，他心乱如麻，转身走向一旁，小声对着慕青吩咐。
严家夫妇用死报答了他们的恩情，并且给他们的孩子寻了一条出路。
“今日之事，本王会给你们做主，你们只需静候佳音。”慕容沣面色沉稳，薄唇轻启。