县衙门口，击鼓连连。
梁顶天被鼓声吵醒，睡眼惺忪地打开房门，冲院落里喊道：“来人，来人……”
一仆人走上前，“大人，有何吩咐？”
梁顶天打着哈气问道：“大清早的，什么人在外头击鼓啊？”
“听衙役说，是周府的。”仆人道。
“周府的？”梁顶天一愣，随即斥责道：“既然知道，为何不来禀报本官？要是耽误了案情，该当何罪？”
仆人吓得连忙跪下，委屈道：“大人，这可是您立下的规矩啊！您说，不到日头三竿，纵使有天大的冤情，都不准叫醒您的。”
梁顶天冷哼一声：“此一时彼一时！你懂个屁！还不快去打盆水来，供本官洗漱！”
“是，小的这就去……”仆人赶紧起身而去。
少顷，公堂之上，梁顶天穿着一身官服，精神抖擞地往大堂上一坐，拿起案上的惊堂木，用力一拍，对着堂下大声喝道：“何人击鼓鸣冤？报上名来！”
“大人！民妇周氏，乃是周海山的母亲！今日击鼓鸣冤，只为状告一人！”周母红着眼睛道。
“你要状告何人？”梁顶天问。
“民妇要状告我的儿媳，莫久娘！毒杀亲夫，丧尽天良！”周母激愤道。
梁顶天看向莫久娘，猛地一拍惊堂木，大声问道：“莫久娘，周老夫人所言，是否属实？”
“大人！冤枉啊……民妇没有杀人……冤枉啊……”莫久娘叫冤道。
梁顶天再次将目光落到周氏身上，问道：“周老夫人，你可有证据？”
“有！民妇有我儿亲笔所写的遗书，上头清清楚楚的写着，莫久娘与东林书院的刘冲关系匪浅，如若有何不测，必是她所为！”周母赶紧从怀中，拿出一封遗书，呈上前道。
梁顶天接过遗书，细细看了一遍，良久，沉吟道：“如此说来，这莫久娘确有嫌疑。”他缓缓放下遗书，看向莫久娘，道：“莫久娘，你可有证据证明，你并未杀害你的丈夫周山海啊？”
莫久娘一愣：“民妇……民妇无法证明啊……因为，老爷他根本就没死啊……”
梁顶天眉眼一挑，“哦？没死？那他人在何处？”
“他外出谈生意了。”莫久娘道。
“你撒谎！分明是你杀了我儿！”周母愤恨的盯着莫久娘，转而对梁顶天道：“大人！我儿山海是个极其懂事孝顺的孩子！他多年来，生意就算再忙，也断断没有夜不归宿的习惯！如今，他一夜未归，一定是出了事！否则，绝不会提前留下遗书的！求大人明鉴啊……”
梁顶天诧异：“周山海只是一夜未归？”他面色为难道：“周老夫人，这个……可能有点……”
“大人！”周母哭喊道：“这封遗书难道还不能说明什么吗？是她莫久娘，杀了我儿！一定是她！”
“周老夫人，你说她杀人了，那尸体呢？凶器呢？本官不能只凭一封遗书就断下案呐！”梁顶天为难不已。
“大人！她一定是藏匿了我儿的尸体！大人！莫久娘有杀人动机啊，难道这还不够吗？”周母流泪道。
“杀人动机？”梁顶天一怔，“是何杀人动机？”
“莫久娘原是刘彦生之妻，后才改嫁我儿周山海。她一定是为了给刘彦生报仇，这才……”周母痛哭流涕道。
“报仇？”梁顶天眉头一紧：“周老夫人，你这话我怎么听着不对啊？难道这刘彦生的死，当真是周山海所为？”
“不不不！”周母面色紧张的连连摇头：“大人，民妇不是这个意思……民妇是……”
“我不管你是什么意思。可现在一没证据，二没物证，三没人证，你仅凭一封遗书和杀人动机，是无法定案的！”梁顶天有些不耐烦道。
“人证？”周母一愣，随即喊道：“大人！民妇有人证！有人证啊！”
“谁？”梁顶天问。
“是我府中的厨娘！一日，她上街买菜的时候，亲眼看到莫久娘与东林书院的刘冲眉来眼去，他们二人的关系匪浅，一定有问题！”周母想了想，咬牙道。
“你是不是想说，这莫久娘与刘冲有染，联手杀死了你儿子周山海？”梁顶天若有所思的问道。
“没错，大人！”
“那好，传周府的厨娘上堂！”梁顶天拍下惊堂木喝道。
没过多久，一个中年妇女被带上公堂，她战战兢兢地下跪磕头道：“民妇见过青天大老爷。”
“你就是周府的厨娘？”梁顶天问。
厨娘点头：“是。”
“本官问你，你是否见过莫久娘与刘冲二人在一起？”
厨娘瞄了眼莫久娘，点头道：“是！民妇亲眼所见！”
“你撒谎！”莫久娘激动地否定道：“我没有！我根本就不认识什么刘冲！厨娘，我与你无冤无仇，你为何要污蔑我啊？”
“我没有污蔑你，我说的句句属实！”厨娘眼神闪烁，躲避着莫久娘的目光。
“厨娘，把你那天看到的情形，详细说来！”梁顶天道。
“是！”厨娘想了想，道：“那日，我上街买菜，在经过一条小巷时，偶然间听到一个很熟悉的声音，于是停下脚步望去，却被我看到夫人她……竟然与一男子纠缠，而那名男子我曾见过，正是东林书院的书生，刘冲！我当下一惊，于是躲在暗处，偷偷观察他们，却听到……”厨娘面色难看道：“却听到，他们正在密谋如何杀死老爷！”
“不！我没有！我没有！”莫久娘望着堂上的梁顶天，哭喊道：“大人，我冤枉啊……冤枉啊……”
梁顶天并不理会莫久娘，只是问厨娘：“厨娘，除了你所听到的，可还有什么证据？”
“证据？”厨娘皱眉，仔细想了想道：“有！我亲眼看到夫人将一酒馆的房契和地契都交给刘冲！”
“你说什么？她把酒馆送人了？”周母闻声，眼睛瞪得贼大，突然满脸怒意地冲到莫久娘面前，狠狠甩了她两记耳光：“你这个贱人！竟敢将我周家的财产送给野汉子！”
梁顶天始料未及，赶紧叫衙役上前阻止，转而对周母道：“周老夫人，这厨娘所言是真是假，还得详查……你怎么能……”
“大人！案件还不够明确吗？”周母突然扑跪上前，悲愤道：“一定是这贱人与刘冲私通，为了谋取我周家财产，所以将我儿毒杀！大人！替民妇做主啊……”
“大人，我冤枉啊！我没有杀人……冤枉啊……“莫久娘满脸委屈的哭喊道。