林墨与李时中连夜赶往工部的秘密实验室。实验室位于京城郊外的一处隐秘山谷中，四周戒备森严，只有极少数人知道其存在。进入实验室后，李时中立即开始对“黑石”进行分析。
“这种矿物的能量密度极高，远超我们目前使用的火药。”李时中一边操作着仪器，一边对林墨解释道，“如果能够将其稳定地用于火器制造，我们的火炮威力将提升数倍。”
林墨点点头，心中却隐隐有些不安。他问道：“李大人，这种‘黑石’是否有可能被用于其他用途？比如……某种大规模的破坏性武器？”
李时中沉吟片刻，缓缓说道：“理论上是有可能的。如果能够控制其能量释放的方式，或许可以制造出威力巨大的爆炸装置。但这种技术极为复杂，目前我们还没有掌握。”
林墨眉头紧锁，心中思绪万千。他回想起地宫中的种种诡异景象，尤其是那些用孩童头骨镶嵌的星图和天枢位上的“天启元年”字样。
他隐隐觉得，皇帝所图谋的，远不止于辽东的矿洞和火药。
“李大人，您可曾听说过钦天监在天启元年的异常观测记录？”林墨突然问道。
李时中一愣，随即点头道：“确实有所耳闻。那一年钦天监的观测频率异常之高，尤其是在夜晚。据说他们发现了一些奇异的天象，但具体内容却从未对外公布。”
林墨心中一动，继续问道：“那些失踪的童生，是否与钦天监的研究有关？”
李时中叹了口气，低声道：“此事我也曾有所怀疑。钦天监在天启元年确实招募了一批年轻的童生，但后来这些人却神秘失踪了。朝廷对外宣称他们是因病去世，但真相如何，恐怕只有极少数人知道。”
林墨心中愈发沉重。他意识到，皇帝所图谋的，或许不仅仅是火器的革新，而是某种更为宏大、更为危险的计划。
离开工部实验室后，林墨决定前往钦天监，进一步调查天启元年的观测记录。
钦天监位于京城东南角，是一座高耸的观星台。林墨凭借自己的身份，顺利进入了钦天监的内部档案室。
档案室内堆满了各种古籍和观测记录，林墨仔细翻阅着天启元年的记录。
他发现，那一年钦天监的观测主要集中在北斗七星和北极星附近，尤其是天枢、天璇、天玑、天权四颗星。
林墨的目光在那些泛黄的纸页上快速扫过，手指轻轻划过一行行密密麻麻的记录。
天启元年的观测数据异常详细，尤其是关于北斗七星的记录，几乎每一夜都有新的发现。然而，这些记录中却夹杂着许多他从未见过的符号和术语，仿佛在暗示某种隐秘的研究方向。
“这些符号……似乎与天文无关。”林墨低声自语，眉头紧锁。他从怀中取出一张纸，上面是他从通州码头那些奇怪木箱上拓印下来的符号。对比之下，他发现钦天监的记录中竟然出现了相似的图案。
“难道钦天监的研究与那些木箱有关？”林墨心中一震，隐隐觉得这两者之间存在着某种联系。
正当他陷入沉思时，档案室的门突然被推开，一名身穿青袍的中年男子走了进来。
那人见到林墨，先是一愣，随即露出警惕的神色：“林大人？您怎么会在这里？”
林墨抬头一看，认出此人是钦天监的副监正周文远。他微微一笑，拱手道：“周大人，本官奉命调查一些旧案，特来查阅天启元年的观测记录。”
周文远神色稍缓，但眼中仍带着一丝戒备：“林大人，这些记录涉及朝廷机密，若无陛下手谕，恐怕不便外传。”
林墨早有准备，从袖中取出一枚令牌，淡淡道：“周大人，这是陛下亲赐的令牌，本官有权查阅任何档案。”
周文远见到令牌，脸色一变，连忙躬身道：“原来是陛下钦差，下官失礼了。林大人请随意查阅，若有需要，下官随时效劳。”
林墨点点头，收起令牌，继续翻阅档案。周文远站在一旁，目光闪烁，似乎欲言又止。
“周大人，天启元年的观测记录中，为何会出现这些奇怪的符号？”林墨指着纸页上的图案，故作随意地问道。
周文远脸色微变，低声道：“这些符号……是钦天监内部使用的密文，用于记录一些特殊的天象。”
“特殊的天象？”林墨挑眉，“可否请周大人详细解释？”
周文远犹豫片刻，最终叹了口气：“林大人，此事涉及朝廷机密，下官不便多言。不过……若您真想知道，或许可以去问问监正大人。”
“监正大人？”林墨心中一动，“他现在何处？”
周文远低声道：“监正大人近日一直在观星台顶层闭关，据说在研究一项极为重要的课题。”
林墨点点头，心中已有了计较。他合上档案，对周文远道：“多谢周大人指点，本官这就去拜访监正大人。”
离开档案室后，林墨直奔观星台顶层。观星台高耸入云，顶层常年被云雾笼罩，普通人难以接近。林墨凭借轻功，轻松跃上顶层，推开紧闭的木门。
门内是一间宽敞的圆形房间，四周摆满了各种天文仪器，中央则是一座巨大的星盘。星盘前站着一名白发苍苍的老者，正专注地调整着仪器的角度。
“监正大人。”林墨轻声唤道。
老者缓缓转过身来，目光深邃而锐利。他上下打量了林墨一番，淡淡道：“林大人，久闻大名。不知今日前来，有何贵干？”
林墨拱手道：“监正大人，本官奉命调查天启元年的钦天监案，特来请教一些疑问。”
监正微微一笑，指了指星盘：“林大人可知道，这星盘上的每一颗星，都代表着天地间的某种力量？”
林墨顺着他的目光看去，只见星盘上密密麻麻地刻满了星辰的轨迹，其中北斗七星的位置尤为显眼。
“监正大人，天启元年的观测记录中，为何会出现那些奇怪的符号？”林墨直截了当地问道。
监正沉默片刻，缓缓说道：“那些符号，并非天文记录，而是某种能量的标记。”
“能量？”林墨心中一震，“什么能量？”
监正走到星盘前，手指轻轻划过北斗七星的轨迹：“林大人可曾听说过‘天机’？”
林墨摇头：“请监正大人明示。”
监正低声道：“天机，乃是天地间最为神秘的力量。传说中，若能掌握天机，便可操控星辰之力，甚至改变天地格局。天启元年，钦天监在一次观测中，意外发现了天机的踪迹。那些符号，便是我们用来记录天机的密文。”
此时林墨心中掀起了惊涛骇浪。