神魔城深处，一处相对完整的穹顶大殿废墟内，篝火噼啪作响，跳动的火焰驱散着从断壁缝隙中渗入的阴寒魔气，带来了些许暖意。
这段时间，连续数日的全速赶路，即便是石惊天、屠娇这等通天境六重的高手，眉宇间也难免染上一丝疲惫。
“这神魔城之内的魔气虽稀薄，但是长久侵蚀，对心神与灵力运转仍有些细微影响。”
屠娇清冷的声音在殿内响起，她美眸看向众人，接着又道，“神魔战场开启在即，前途未卜，我们需抓紧时间调息，将状态恢复至巅峰。我建议，今夜便在此歇息，养精蓄锐。”
众人纷纷点头，毕竟连日奔波，确实需要休整。然而，蕊儿却坐不住了，她眨着灵动的眼眸，扯了扯屠娇的衣袖，声音带着几分撒娇的意味：“屠娇师姐，我刚才听路过的人说，附近有一片自发形成的交易区，好多人在那里交易从各处遗迹淘来的宝贝呢！我们就去看一看嘛，就一会儿，好不好？”
闻言，石惊天皱了皱浓眉，随即瓮声瓮气道：“小师妹，这地方鱼龙混杂，不太安全，还是老实待着吧。”
蕊儿小嘴一撅，不服气道：“石师兄，你也太小看我了！我现在可是通天境！而且还是四品灵阵师！真遇到不开眼的，我的周天星辰锁灵阵也不是吃素的！再说了，我们只是去看看，又不惹事，说不定还能淘到对进入神魔战场有帮助的宝物呢？”
她继续摇着屠娇的手臂，软语相求：“好师姐，你就让我去嘛~我保证，就看一小会儿，很快就回来！天天修炼赶路都快闷死了……”
屠娇看着蕊儿那可怜兮兮又充满期待的眼神，冰冷的面容终究是缓和了几分。她深知这个小师妹心性单纯，对什么都充满好奇，一直拘着她反而不好。她叹了口气，无奈道：“罢了，你去可以，但必须在一个时辰内回来，并且，不准离开交易区范围，遇到任何情况，立刻发信号，明白吗？”
“明白！谢谢屠娇师姐！还是屠师姐最好啦！”蕊儿顿时笑逐颜开，像只欢快的小鹿，站起身来就要往外跑。
“等等！”
陆长生开口，旋即递过一枚刻画着简易预警阵法的玉符，“带上这个，若有危险，捏碎它，我们立刻赶到。”
蕊儿接过玉符，甜甜一笑：“知道啦，长生哥哥！”说完，她便脚步轻快地消失在了废墟大殿的阴影之中。
待蕊儿离去，众人也不再耽搁，纷纷在篝火旁盘膝坐下，运转功法，吸纳着空气中稀薄且略显狂暴的灵气，开始调息恢复。大殿内很快陷入了寂静，只剩下篝火燃烧的噼啪声和众人均匀悠长的呼吸声。
陆长生却没有立刻进入深度修炼，他手掌一翻，一道散发着厚重苍茫气息的古老卷轴出现在手中，正是得自武尊墓葬的四品高级灵阵——山岳封魔阵。
此阵威力巨大，当初能与蕊儿联手，借助地利勉强布置雏形，镇杀四魔子刑幽，但其繁复程度和对灵阵师精神力的要求极高。以他如今四品中级的灵阵造诣和通天境的境界，仍旧无法独立布置出来。
“神魔战场内，危机四伏，若是能够掌握此阵，无疑多了一张强大的底牌。”陆长生心中暗忖，随即便是沉下心神，意识沉浸入卷轴之中。那一道道如同山峦脉络般的阵纹，蕴含着天地至理，在他脑海中不断推演、组合、分解……他尝试着以自身精神力模拟构阵，但每每进行到关键处，便感觉精神力如同撞上一座无形大山，难以前进，灵魂传来阵阵刺痛感。
不知不觉，数个时辰悄然流逝。燃烧的篝火已然黯淡，只剩下些许余烬散发着微光。
“唉，果然还是太勉强了……”陆长生退出推演，额角已渗出细密汗珠。四品高级与四品中级，看似只差一小阶，实则鸿沟巨大。他需要更强的精神力，以及更浑厚的灵力支撑。
陆长生从深层次的修炼中苏醒，体内灵力充盈，精神奕奕。他目光扫过大殿，却发现蕊儿的位置依旧空着。
“嗯？蕊儿这丫头怎么还没回来？”
他眉头微蹙，顿时心中升起一丝不安。
这时，被他惊醒的石惊天、屠娇等人也是相继睁眼。屠娇看了看殿外愈发深沉昏暗的天色，脸色微沉：“已经超过两个时辰了，这丫头，怎么还不回来？”
清河担忧道：“不会出什么事吧？神魔城现在什么人都有……”
陆长生站起身，果断道：“你们继续在此等待，恢复状态，我出去找她。交易区不远，我去去就回。”
石惊天点头：“也好，陆师弟你的心思缜密，快去快回，若有麻烦，立刻发信号。”
陆长生不再多言，身形一动，当即化作一道模糊的雷影，迅速掠出大殿，朝着之前打听到的交易区方向而去。
……
所谓的交易区，是位于神魔城中心，一片相对平坦开阔的广场废墟上。尚未靠近，鼎沸的人声便已传来。这里与神魔城其他地方的死寂荒凉截然不同，仿佛如同另一个世界。
放眼望去，只见这片区域人头攒动，摩肩接踵。来自东陵域各方势力的武者，如同凡俗集市的小贩一般，随意在残破的地面之上铺开一块布，或者干脆就直接将物品摆在身前。
各种物品，丹药、药材、矿石、残缺的兵器铠甲、甚至是些不知用途、散发着古怪波动的物件，琳琅满目，应有尽有。叫卖声、讨价还价声、鉴定争论声混杂在一起，喧嚣震天。
“上古秘矿，打造神兵的绝佳材料，只需五十万商品灵石！”
“三品丹药‘回元丹’，关键时刻保命之物，欲购从速！”
“残缺地阶武技残卷，有缘者得之！”
陆长生穿梭在拥挤的人流中，目光锐利地扫视着四周，正寻找着蕊儿的身影。他心中焦急，对这些所谓的“宝物”并无多少兴趣。
然而，就在他经过一个不起眼的角落摊位时，丹田之内一直沉寂的造化吞天鼎，却毫无征兆地轻微震动一下！
怎么回事？
陆长生的脚步猛地一顿，心中凛然。造化吞天鼎神异无比，能引起它感应的，绝非是寻常的宝物！于是他立刻将目光投向那个摊位。
摊主是一名看起来有些怯懦的少年，衣着朴素，只见袖口绣着一个“冥”字图案，似乎是来自一个名为“天冥宗”的小宗门势力。
他的摊位上东西不多，几块看起来平平无奇的矿石，几株品相一般的灵草，而吸引陆长生目光的，是其中一枚毫不起眼的令牌。
那一枚令牌约莫巴掌大小，通体呈现暗沉的青铜色，布满了厚厚的锈迹，几乎看不清原本的纹路，只有边缘处隐约能看出一些扭曲古怪的刻痕，透着一股极其古老沧桑的气息。
陆长生不动声色地蹲下身，随手拿起那枚令牌，入手一片冰凉，沉甸甸的。就在令牌与他手掌接触的刹那，丹田内造化吞天鼎震动得更加明显，甚至传递出一种微弱的渴望情绪！
“这令牌……”陆长生看向那一名少年，语气平淡地问道，“小兄弟，此物如何卖？”
那少年见有客人，神色有些紧张，于是连忙道：“这……这个是我在神魔城外围一处裂缝里捡到的，也不知道是什么东西，不过材质很古怪，因为我用灵火灼烧了很久，连锈迹都没能化掉一点……道友若感兴趣，就给……给五十万灵石就好。”
陆长生心中一动，灵火不化？他指尖悄然凝聚出一丝细微的雷霆之力，轻轻刺激令牌表面，那锈迹依旧纹丝不动。他故作沉吟，道：
“五十万灵石买一个不知用途的锈铁块，有些贵了。这样吧，二十万灵石，我买了。”
来自天冥宗的少年沉吟片刻，旋即忙不迭地点头：“好好好！二十万灵石，成交！”
陆长生爽快地支付了灵石，将那一枚神秘的锈蚀令牌收入了乾坤袋中。他能感觉到，造化吞天鼎的震动缓缓平复了下去，似乎心满意足。虽然不知此物具体有何用，但能被吞天鼎看上的，绝对不凡。
收起令牌后，陆长生继续在人群中穿梭，寻找蕊儿。交易区范围不小，人又极多，寻找起来如同大海捞针。
就在他心中焦躁愈盛之时，前方不远处突然传来了一阵激烈的争吵声，还夹杂着一些武者的起哄和围观声。
“咦？那边到底发生了什么事？”
“好像是太上剑宗的人和谁起冲突了？”
“走，看看去！”
人群朝那个方向涌去，陆长生心中一动，有种不祥的预感，立刻加快脚步挤了过去。
前方，一众武者里三层外三层围着，似乎正在看什么热闹一般。
只见场中，蕊儿俏脸涨红，美眸之中噙满了委屈和愤怒的泪水，此刻她正被六名身着白色剑袍、气息凌厉的弟子围在中间。她衣裙有些凌乱，发丝散落了几缕，看起来颇为狼狈。
而与她对峙的，正是老熟人——太上剑宗的甄清！不过在甄清身前，还站着一名气度更为不凡的青年。此人面容冷峻，眼神倨傲，背负一柄古朴长剑，周身流淌的剑意远比甄清更为凝练和锋锐，赫然有着通天境五重的修为！
他乃是太上剑宗此次前往神魔战场的领队之一，名为冷云峰，在太上剑宗年轻一代中声望极高，可以说仅次于那位传说中的剑子。
“哼！明明是我先看中的！我都已经付了灵石了！你们凭什么抢我的五彩仙莲！”蕊儿气得声音都带着哭腔，指着冷云峰手中那株散发着五彩霞光、灵气盎然的莲花，跺脚道。
这一株五彩仙莲品相极佳，是炼制高阶丹药的稀有主材，并且对提升神魂也有裨益。
这时，甄清在一旁冷笑道：“哼，你说付了就付了？我们冷师兄也看上了这株仙莲，自然是价高者得！你一个凌霄宗的小丫头，也配跟我们争？”
冷云峰把玩着手中的五彩仙莲，眼神轻蔑地扫过蕊儿，淡淡道：
“凌霄宗的弟子？呵，宗派联谊上，你宗不过是侥幸胜了一筹，还真以为能与我太上剑宗平起平坐了？这仙莲我要了，你若识相，就赶紧滚开，否则……”
他话语中的羞辱意味毫不掩饰，周围太上剑宗的弟子也纷纷哄笑起来，看着蕊儿孤立无援的样子，脸上充满了戏谑。上次宗派联谊败给凌霄宗，让他们太上剑宗颜面大损，此刻逮到落单的凌霄宗弟子，他们自然是想要好好羞辱一番，出口恶气。
“你们……你们无耻！”蕊儿何曾受过这等委屈，眼看自己辛苦寻到的宝物被强抢，对方还如此蛮横，她气得浑身发抖，一股热血涌上心头，也顾不得实力差距，娇叱一声，“快把仙莲还给我！”
说着，她竟直接冲了过去，想要抢夺冷云峰手中的五彩仙莲。
冷云峰眼中寒光一闪，似乎没想到蕊儿敢动手，他并未出剑，只是随意地一拂袖，一股强横剑气便轰向蕊儿。
蕊儿虽然已经突破通天境，但毕竟是初入此境，如何是冷云峰这通天境五重的对手？她仓促间布下的灵阵光幕瞬间被击碎，娇躯如遭重击，向后跌退，嘴角瞬间溢出一丝鲜血。
“找死！”甄清见状，更是狞笑一声，与其他几名太上剑宗弟子同时出手，数道凌厉的剑气毫不留情地斩向身形不稳的蕊儿！
“噗嗤！”
蕊儿避无可避，护体灵光被轻易撕裂，身上瞬间多了几道血痕，衣衫破裂，鲜血染红了素色的衣裙。她闷哼一声，重重地摔倒在地，脸色苍白如纸，气息瞬间萎靡下去，那一副模样看起来凄惨可怜。
“哈哈哈！难道凌霄宗的弟子，就这点本事？”甄清得意大笑。
然而，他的笑声戛然而止。一股冰冷、狂暴、蕴含着滔天怒火的杀意，如同实质的寒潮瞬间笼罩了这片区域！一道身影，快如鬼魅，带着撕裂空气的尖啸声出现在了蕊儿身前。
陆长生看着此刻正倒在地上面无血色、衣裙染血的蕊儿，再看看对面一脸嚣张的太上剑宗众人，他心中的怒火如同火山般喷发，双目也是瞬间变得赤红！
“太上剑宗！是你们……伤了蕊儿？”他的声音，冰冷得如同万载寒冰，每一个字都蕴含着无尽的杀机。
“陆长生？！”
甄清看清来人，先是一惊，随即脸上露出怨毒之色，他急忙对一旁的冷云峰道：
“冷师兄！就是他！上次宗派联谊就是这小子使诈击败了我，让我太上剑宗蒙羞！”
冷云峰冰冷的目光落在陆长生身上，感受到那股通天境一重的气息，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“原来你就是陆长生？看来凌霄宗真是无人可用了，区区通天境一重，也敢来神魔城撒野？正好今日新账旧账一起算，打断你的腿让你爬回凌霄宗！”