凌霄宗，东陵域四大顶尖势力之一，坐落于连绵仙山之中，到处云雾缭绕，灵鹤翔集。
今日，宗门依旧是一派祥和繁忙的景象。
巨大的演武场上，弟子们或捉对切磋，剑气纵横，拳风呼啸；或盘膝静坐，吸纳天地灵气，周身光华隐现。讲经堂外，有弟子为修炼难题争得面红耳赤；灵药田畔，有弟子精心照料着散发莹莹宝光的奇花异草。一切都是井然有序，充满了大宗门的蓬勃朝气与深厚底蕴。
然而，这份宁静祥和却被骤然打破了。
“咚！！！”
一道沉重、悠长的钟声，突然响彻在凌霄宗的每一个角落。这钟声急促而肃穆，带着一种无形的紧迫感，瞬间压过了宗内所有喧嚣。
演武场上的弟子停下了手中的动作，讲经堂外的争论戛然而止，就连闭关静室中的一些弟子也被惊醒。所有人都不约而同地抬起头望向主峰凌霄峰的方向，脸上写满了惊疑不解。
“这似乎……这是太虚钟的声音？”
“太虚钟非宗门存亡危急或十万火急之事不响，今日为何……”
“难道有无极魔宫强敌来犯？还是发生了什么惊天的大事？”
议论声如同潮水般在弟子间蔓延开来，一股不安的气氛，迅速笼罩了整个凌霄宗。
……
凌霄大殿。
平日里庄严肃穆的大殿，此刻气氛更是凝重得几乎要滴出水来。
大殿之上，六道身影端坐，周身隐隐散发着令人窒息的威压，正是凌霄宗六脉首座，皆是武尊境的绝顶强者！
清微长老、剑痴长老、云龙长老、玄隐长老、素心长老、青竹长老，悉数在列。他们身后各自站立着麾下最为出色的亲传弟子，个个气息沉凝，目光如电。
大殿中央，屠娇，陆长生、石惊天、蕊儿以及伤势未愈但坚持前来的清河等人肃立着。
他们身上还带着从幽冥谷和金鳞城撤离时的风尘与细微伤痕，与周围完好无损的同门弟子形成了鲜明对比。
“长生，惊天，到底发生了何事？竟需敲响太虚钟？”清微长老目光落在陆长生身上，眉头紧锁，声音中带着前所未有的凝重。他很了解自己的弟子，若非天塌地陷般的大事，绝不会如此兴师动众。
陆长生深吸了一口气，上前一步，迎着六位武尊长老以及众多师兄师姐的目光，将幽冥谷中九魔子幽泉如何利用血魔珠破坏镇魔壁，释放出了上古凶兽地魔兽，以及地魔兽如何反噬撕碎九魔子，随后摧毁整个金鳞城，屠戮数十万生灵的经过，清晰而沉痛地叙述了一遍。
他的声音不高，然而每一个字都像重锤般敲击在众人的心头上。
“什么？地魔兽？可是太古时期肆虐了整个东陵，造成无边浩劫的那头九首凶兽？！”
陆长生话音甫落，大殿之上顿时响起一片倒吸冷气之声。即便是以六位武尊长老的心境修为，此刻也忍不住纷纷色变，脸上写满了震惊与骇然。因为地魔兽的凶名，在宗门古籍中有着血淋淋的记载，那是足以倾覆一域、让生灵涂炭的灭世灾劫！
云龙长老猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“长生，此事……当真是千真万确？你可知道，此言若虚，将是何等罪责？”
石惊天上前一步，与陆长生并肩，他那粗犷的脸上此刻也满是沉重，洪声道：“诸位长老，千真万确！俺石惊天以性命担保！那地魔兽破封而出，在金鳞城掀起杀戮……金鳞城已经被那凶兽夷为平地，城内数万居民，连同留守的武者，几乎被屠杀一空，血流成河啊！”
他的话语，如同寒风，刮过大殿，让所有人的心都沉入了谷底。屠娇、蕊儿等人也是纷纷点头，面色悲戚地证实着这残酷的事实。
清微长老与其他几位长老交换了一个眼神之后，都看到了彼此眼中的惊悸，他沉声道：
“请凌霄镜！看看那凶兽究竟在何处！”
说罢，清徽长老袖袍一挥，只见一面造型古朴、边缘铭刻着无数繁复星辰与云纹的青铜古镜飞掠而出，悬浮在凌霄大殿半空。镜面并非光滑如常，反而如同水波般微微荡漾，散发着苍茫古老的气息。
接着清微长老双手结印，一道精纯的灵力打入镜中。顿时，镜面波纹剧烈荡漾起来，如同投入石子的湖面，随即，一幅幅令人毛骨悚然的画面开始浮现——
画面中，地魔兽那山岳般的身影正在一片繁华之城肆虐。它九颗头颅疯狂舞动，巨口每一次张合，都有成片的建筑被吞噬，无数渺小的人影在魔气中哀嚎着化为血雾。巨爪拍下，大地崩裂，城池的防御如同纸糊般破碎；长尾横扫，山峰倾倒，江河断流。血腥、残忍、暴虐……透过镜面，那一股仿佛毁灭一切的杀戮气息仿佛要透镜而出！
即便是以清微长老九品武尊的心境，看到镜中地魔兽那纯粹的、凶残的破坏与杀戮，也不禁感到心惊肉跳，背脊发凉。更遑论殿内其他弟子，许多人已是脸色发白，身躯微颤。
清微长老挥手收回了凌霄镜，大殿内陷入死一般的寂静，只剩下粗重的呼吸声。
“这地魔兽实在是太可怕了……恐怕这孽畜的力量，已经远远超越寻常九品武尊！”
素心长老美眸中满是骇然，神色凝重。
云龙长老脸色煞笔，急声道：“此事已非我等能够决议，必须立刻禀报宗主大人！”
然而剑痴长老眉头紧锁，沉声道：“虽然宗主仍在闭关疗伤的关键时刻，但事态紧急，关乎整个东陵域亿万生灵存亡，也顾不了那么多了！必须禀明他！”
玄隐、青竹等几位长老也纷纷附和。
不过就在几位长老准备强行叩关之时，一道语气平和却带着无上威严的声音，仿佛自九天之上传来，响彻在整个凌霄大殿之内：
“不必通报了，本座已经知晓了一切。”
大殿中央的空间一阵扭曲，如同水波般荡漾开来，下一刻，一道身影从中踏步而出。
只见他看起来像是一位中年书生，面容儒雅，肤如冠玉，双眸深邃如同蕴含星辰宇宙，一头乌黑长发，随意披散，身着简单的青色道袍，却自有一股凌驾于众生之上的超然气度。
他站在那里，仿佛就是整个天地的中心，周身道韵流转，气息渊深似海，此人正是凌霄宗宗主——凌虚子！
“参见宗主！”
见到此人，大殿内所有人，包括六位武尊长老，全都神色一凛，齐齐躬身行礼，声音之中皆是充满了敬畏。
顿时，陆长生也是心中剧震，因为他还是第一次见到这位神龙见首不见尾的宗主。他仅仅是被对方目光无意中扫过，便感觉仿佛全身都被看透，一种渺小如蝼蚁的感觉油然而生。
“好恐怖的气息与威压……比清徽师尊还要深不可测！”
他暗自心惊。
一旁的屠娇似乎看出了他的震撼，低声传音道：“宗主道号凌虚子，实力早已步入真君之境，是如今东陵域明面上最强者之一。”
“真君境……”陆长生心中再震，武侯、武王、武尊……而真君境，是在九品武尊之上的更高境界，是真正站在东陵域顶端的巨擘！
凌虚子平和的目光扫过众人，最终落在中央的陆长生等人身上，他那儒雅的脸上此刻也布满了化不开的凝重：
“地魔兽出世，我已感应到，这场浩劫，恐怕会波及众生啊。”
“宗主！”云龙长老急忙上前，“既然您已知晓，可有办法解决此次危机？若任由地魔兽肆虐，只怕东陵域必将化为焦土炼狱！”
凌虚子微微颔首，声音沉静却带着不容置疑的力量：
“想要解决此事，只有两个办法。”
闻言，众人不禁精神一振，屏息凝神。
“第一个办法，需集合四位真君境强者之力，将其再度封印。”
“什么？需要集合四位真君境之力？！”
几位长老闻言，眉头顿时紧锁。剑痴长老也随即沉声道：“整个东陵域，明面上的真君境强者，恰好四位。除了宗主大人，其余是太上剑宗的老剑圣，神阁的诸葛阁主，以及无极魔宫的那位魔头。”
他顿了顿，语气变得冰冷，“无极魔宫处心积虑放出地魔兽，岂会与我们联手封印？”
众人默然，无极魔宫的宫主，显然不可能会与他们联手，第一个办法，几乎不可能。
这时，素心长老急切问道：“宗主，那第二个办法呢？”
凌虚子目光变得悠远，缓缓道：“第二个办法，打开神魔战场，找到……域印。”
“什么？打开神魔战场？！找到域印？”
听得此言，六大武尊长老几乎同时失声惊呼，脸上血色褪尽，仿佛听到了某种极度禁忌与可怕的事情。
凌虚子声音干涩地解释道：“太古时期，古魔族入侵下界，我九霄大陆四域强者联合抗击，主战场便在如今被封印的神魔战场。而东陵域当时的第一强者，执掌域印的姜神王，便陨落其中。域印，乃东陵域本源意志，执掌者可调动一域天地之力，若能找到它，借助其力可彻底镇杀地魔兽！”
他接着道：
“然而，想要强行打开神魔战场的入口，至少需要三位真君境联手。而且，战场内有太古禁忌，武尊及以上境界者无法入内，否则会引动残留的太古杀阵，形神俱灭。因此，必须派遣宗内精英弟子，进入其中，寻找域印。”
“宗主，神魔战场太过凶险！里面不仅空间脆弱，遍布危险的空间裂缝，更有残留的太古魔气、甚至可能还有残存的古魔族！派弟子进去无异于送死！”
素心长老立刻出言反对，眼中满是担忧。
“可是，这也是唯一可行的办法，难道我们就眼睁睁看着地魔兽屠戮苍生吗？”云龙长老微微叹气，“等到东陵域生灵涂炭，我凌霄宗又岂能独善其身？覆巢之下，安有完卵！”
就在长老们争论之际，大殿中央，石惊天猛地踏前一步，声如洪钟，当即拱手道：“宗主，各位长老！弟子石惊天，愿往神魔战场，寻找东陵域域印！”
他身旁，屠娇也毫不犹豫地站出，霸气的脸上满是决然：“弟子屠娇，也愿同往！”
见到清微一脉两位首席大弟子率先请缨，其余几脉的首席大弟子仿佛也被激起了血性与责任感，纷纷出列：
“剑痴一脉首席，李乘风，愿往！”
“云龙一脉首席，赵乾，愿往！”
“玄隐一脉首席，周墨，愿往！”
“素心一脉首席，苏雨柔，愿往！”
“青竹一脉首席，林涛，愿往！”
凌虚子看着眼前这些朝气蓬勃、却又目光坚定的宗门未来，眼中闪过一丝赞赏：“好！不愧是我凌霄宗弟子，有担当，有血性！”
他略一沉吟，决断道：“不过，神魔战场危机四伏，并非人多便可。需精兵强将。本座决定，分两批进入。第一批，由实战经验最丰富的石惊天、屠娇，以及知识渊博、可应对复杂环境的清河带队。”
“第二批，则由其余四脉首席，李乘风、赵乾、周墨、苏雨柔组成作为策应与支援。”
这个安排，考虑了实力、经验和特性，颇为合理。然而，就在凌虚子心意已决，两个声音几乎同时响起：
“弟子陆长生，请求随师兄师姐一同进入神魔战场！”
“弟子蕊儿，也愿前往！”
这一刻，众人的目光顿时聚焦在陆长生和蕊儿身上。然而凌虚子也看向他们，眼中露出一丝疑惑，摇头道，
“你二人虽然勇气可嘉，但神魔战场非同小可，你二人修为尚在玄天境，恐怕……”
他话未说完，但意思很明显，认为两人实力不足进去只是送死。
石惊天见状，急忙沉声道：“宗主！您可别小看了陆师弟和蕊儿师妹！陆师弟虽只是玄天境七重，但身负多种绝学，全胜的状态下实力可直逼通天境！更是四品中级灵阵师，得到过阵尊传承！那无极魔宫的四魔子刑幽，就是被他和蕊儿师妹联手镇杀的！蕊儿师妹的灵阵造诣也极高，多次在危局中起到关键作用！”
“哦？”
凌虚子闻言，眼中精光一闪，重新打量起陆长生和蕊儿，特别是看向陆长生时，目光中多了几分审视与好奇。
能够以玄天境修为越阶击杀四魔子，这战绩确实惊人。不过，他身为一宗宗主，他需对弟子性命负责，所以也不能仅听一面之词。
“既然如此，本座便考较一番。若你二人能通过考验，便准你们一同前往神魔战场。”
说罢，只见凌虚子袖袍轻轻一拂。
轰！
只见一尊通体由不知名黄金金属铸造而成的人形战偶出现在大殿中央。战偶高约丈二，形态威猛，线条流畅，关节之处铭刻着玄奥的符文，双眼闪烁着冰冷的红芒。它刚一出现，一股属于通天境四重的强悍灵力波动，便席卷开来，压迫感十足。
“此脉黄金战偶，堪比通天境四重，战斗力极强，钢筋铁骨，并且不知疼痛。”凌虚子语气平静道，“你若能在一炷香内将其击败，那么，本座便准你与惊天他们同行。”
“黄金战偶？！”
“实力堪比通天境四重！宗主这考验可不简单啊！”
“陆师弟虽然战绩彪炳，但毕竟境界差距太大，能行吗？”
大殿内顿时响起一片窃窃私语，此刻所有目光都聚焦在了陆长生和那一尊散发着强大波动的黄金战偶身上。
只见陆长生深吸了一口气，眼神变得锐利起来。他向前一步，对凌虚子拱手：“弟子，愿接受考验！”