听到桃花舞坊的坊主桃三娘被害,孟九九脚下踉跄一下,差点跌下石阶,行在身旁的梅二月急忙伸手扶住她。
这个凶手也太狂妄了,昨夜谋害苏家大公子,今日还敢作案!
孟九九缓和心绪,回头向魏敏敏,吩咐道:“魏捕快,这位是林姑娘,安排她在县衙后院客房住下,看护好。”
魏敏敏躬身领命:“是,孟大人。”
林茴见孟九九转身要走,满脸悲戚的拽住她的衣袖,跪在石阶下:“孟大人,谋害桃坊主的凶手,定与害死我家相公的是同一个人。
孟大人,一定要抓到凶手,让我相公瞑目。”
“林姑娘,你快起来。
我身为锦绣县的县令,追凶破案,伸张正义是我份内职责!
你安心在县衙养伤,如我承诺苏夫人的,三日之内我定会抓到真凶。
魏捕快,照顾好林姑娘。”
孟九九叮嘱一句,而后和梅二月急匆匆的转身离开,赶去桃花舞坊。
桃花舞坊
孟九九、梅二月走进大堂,入眼是一片混乱。
桌椅板凳翻倒,红绫彩结花枝散落一地。
舞姬们背着包袱,相互争抢着金银首饰。
孟九九抬手拿起桌边的酒壶,重重的摔在青石地上。
啪的一声清响,满堂安静下来!
互相撕打拉扯的众舞姬松开手,惶恐的看向孟九九行礼:“民女见过孟大人。”
孟九九眼眸里带着肃然神色,自众位舞姬的脸上扫过,询问道:“桃坊主被害死之前,你们都有谁见过?”
舞姬九月的好姐妹素月见无人应答,迟疑一下,面色淡漠的上前向孟九九道:“回孟大人,捕快将九月的尸体搬走后,坊主便进雅室歇息了。
九月向来待谁都好,姐妹们都为她的死而痛心,便商量要给九月制作一件好衣裳,让她穿着入土为安,也算是聊表姐妹情谊了。
然而等大家一起去找坊主的时候,发现坊主已经被害了,脸上还刺刻着一只诡异的黑蝴蝶!”
素月说完,看孟九九一眼:“孟大人,坊主之死与我等无关,还请大人准我们离开。”
身旁静默的舞姬们也齐齐附和道:“是啊!孟大人,坊主做了许多亏心事,定是被仇家杀害,与我们一众弱女子无关。
还请孟大人念在同是女儿家的份上,准我们离开,去寻个活路!”
孟九九眼眸里带着复杂的神色,自一众舞姬的脸上扫过,沉声问道:“不知道离开桃花舞坊,你们打算去何处?
又打算如何谋生呢?
舞姬们闻言,顿时又面面相觑,鸦雀无声,推着先前开口的素月回话。
素月无奈向前一步,看着孟九九,言语里带着几分卑微与丧气:“孟大人,姐妹们都是因各种原因被卖进桃花舞坊,原本是死契。
如今坊主已死,大家有幸得自由。
所以一心想着离开,至于去何处,又如何谋生,并未多考虑。
姐妹们想着或是去世家府中做侍女,或者嫁入富贵人家做小妾,若实在无处可去,只能再入舞坊,做回老本行了。
孟九九听完,静默一下,看向众位舞姬,温言道:“胭脂铺子、布楼、绣坊、花坊你们可愿意去?”