传送阵的光芒散去，木子的身影出现在西陲防线后方的枢纽要塞中。与三个月前离开时相比，这里的变化之大，让她几乎有些认不出来。
原本简陋的土石壁垒，如今已被加固成高大的城墙，墙体表面流转着灵龟族“玄武岩固化”秘术特有的青灰色光泽。城墙上，每隔数丈便镶嵌着一枚硕大的照明晶石，将城墙上下照得如同白昼。一队队装备精良、气息彪悍的士卒，正沿着城墙来回巡逻。他们的铠甲制式统一，胸口都烙印着一枚崭新的徽记——一柄被藤蔓与火焰环绕的长剑，象征着“万族联合战线”的成立。
“木子姑娘！你可算来了！”一个洪亮的声音从城楼方向传来。木子循声望去，只见秦烈大步流星地迎了上来，脸上带着惊喜的笑容，“将军等你很久了！”
秦烈身上的气息，也比三个月前沉稳了许多。他的修为似乎又有精进，举手投足间带着一股百战余生的凌厉气势。他身上的铠甲换成了崭新的样式，左臂处多了一面镶嵌着某种暗红色甲壳碎片的小圆盾，看起来像是用菌巢那些“暗红肉瘤”的材料制成的。
“秦烈大哥，好久不见。”木子微笑着打了声招呼，“霍将军在哪？听说菌巢那边有新变化？”
“可不嘛！”秦烈一边引着她往指挥部走，一边语速飞快地介绍着情况，“三个月前，那些‘暗红肉瘤’突然又开始往外冒了，而且这次长得比以前快得多！五天前，前线巡逻队在距离防线十五里处，发现了一处新长出来的‘肉瘤群’，规模比以前发现的都要大，而且……”
他压低了声音，神色变得凝重了几分：“而且，那些‘肉瘤’里面，好像……有‘心跳’声。不是地底传来的那种，是那些‘肉瘤’本身，在跳。”
木子脚步微微一顿，眼中闪过一丝凝重。
“肉瘤本身在跳？”她重复了一遍这个信息，脑海中迅速闪过在渊落之殿看到的那些壁画，以及那道“破灭剑意”中蕴含的、关于“荒古主宰”力量特性的碎片信息，“看来，那地渊之瞳的苏醒，确实在加速了。它在主动向外‘延伸’自己的影响力，试图在地表建立更稳固的‘锚点’。”
在秦烈的带领下，木子没有先去指挥部，而是直接来到了前线一处地势较高的观察哨。霍弃疾已经等在那里，正透过一架固定在岩壁上的、由水晶与符纹构成的远望镜，观察着远方的动静。
听到脚步声，他头也不回地道：“来了？过来看看。”
木子走到他身边，凑到远望镜前。
镜中呈现的景象，让她瞳孔微微一缩。
在距离防线大约十五里处，原本相对平整的菌丝地毯上，隆起了一片占地约数十亩的、如同某种巨大生物的脏器般的、暗红色的“丘陵”。这些“丘陵”由无数大小不一的“肉瘤”堆积而成，表面布满了粗大的、如同血管般的凸起纹路，正在以极其缓慢、但确实可见的频率，一涨一缩地“脉动”着。
而在那片“丘陵”的中央，有一个格外巨大的、如同心脏般的肉瘤，其体积堪比一座小山丘。每一次脉动，都会从它表面那些血管状的凸起中，喷发出一阵暗红色的、带着刺鼻气味的雾气。雾气升腾到半空中，凝聚不散，形成了一片低矮的、如同血云般的笼罩层。
“五天前发现的，当时还没这么大。”霍弃疾的声音在一旁响起，带着一种压抑的凝重，“三天前，它开始‘脉动’。昨天，我们派了一队羽人族的斥候，尝试从高空侦察那片区域的中心，结果……”
他顿了顿，声音冷了几分：“那队斥候，一共六人。只有一个人活着回来，而且疯了。他说他看到那片‘丘陵’的中心，裂开了一道缝，缝里有一只‘眼睛’在看着他。不是地底那只，是……新长出来的。”
木子心中一震，缓缓放下了远望镜。
“新长出来的‘眼睛’……”她喃喃重复着这个词，脑海中，那道“破灭剑意”的烙印，仿佛感应到了什么，微微跳动了一下，“它在‘学习’。它在模仿那只地渊之瞳的形态，试图在地表‘孵化’出一个……‘次级’的、可以被它更直接控制的‘分身’或‘锚点’。”
“我也是这么想的。”霍弃疾转过身，独目看向木子，目光中带着一丝考较与期待，“所以，我叫你来。你闭关三个月，听说有了不小的收获？正好，拿这片新长出来的‘玩意儿’，试试你的剑。”
木子没有推辞。
她站在观察哨的边缘，迎着西陲干燥而带着淡淡血腥味的风，缓缓抽出了腰间的长剑。
剑身在阳光下，反射出一道清冽的寒光。她闭上眼，深吸一口气，将心神沉入识海。那枚与“破灭剑意”初步融合的“心火”印记，在她眉心微微发热，散发出温润而坚定的淡金色光芒。
她没有立刻出剑，而是先将自己的“感知”，以“心火”为媒介，如同无形的触须般，向着那片暗红色的“丘陵”延伸而去。
她要去“看”清它的本质。
感知触及那片“丘陵”的瞬间，一股冰冷、粘稠、带着强烈“吞噬”与“同化”欲望的恶意，如同潮水般涌来，试图沿着她的感知，反向侵蚀她的识海。但她的“心火”只是微微跳动了一下，便将那股恶意隔绝在外，如同礁石屹立于浪涛之中。
她的感知，继续深入。穿过那层暗红色的雾气，穿过那些脉动的肉瘤表层，深入到那片“丘陵”的内部结构之中。
她“看”到了。
在那片“丘陵”的核心，那个如同小山丘般巨大的心脏状肉瘤内部，确实有一团正在凝聚的、形状不规则的、暗紫色的能量核心。核心中央，有一道极其细微的、如同胚胎般蜷缩着的、半透明的竖瞳虚影。它还没有完全成形，但它散发出的气息，与西陲地底那只“地渊之瞳”，几乎同源。
“果然是……一个正在孵化的‘次级之瞳’。”木子心中了然。
她睁开眼，目光变得锐利了几分。
“霍将军，那片‘丘陵’的核心，确实在孕育一个新的‘眼睛’。它还没有完全成形，现在是摧毁它的最好时机。一旦让它彻底成形，再想处理，就麻烦多了。”
“有把握吗？”霍弃疾问道。
木子没有立刻回答。她再次闭上眼，感受着识海中那道“破灭剑意”的烙印，以及与它建立联系的那一丝温暖意念。然后，她缓缓举起了手中的长剑。
“我试试。”
她没有动用太多的灵力，只是将自身“心火”的光芒，尽可能地凝聚于剑刃之上。同时，她小心翼翼地，引导着那一丝与“破灭剑意”的联系，让那股“洞悉本源、一剑否定”的意境，如同最纤细的丝线般，缠绕在剑尖。
然后，她朝着那片“丘陵”的核心，那团正在孕育“次级之瞳”的暗紫色能量所在的方向，遥遥地，刺出了一剑。
没有惊天动地的剑光，没有震耳欲聋的轰鸣。只有一道极其细微的、仿佛空间本身被短暂撕裂了一瞬的、透明的“痕迹”，如同流星般，一闪而逝，没入了那片暗红色的“丘陵”之中。
下一刻——
那片占地数十亩的、正在脉动的暗红色“丘陵”，仿佛被按下了暂停键，所有的脉动，在同一瞬间，戛然而止。
紧接着，以那道“痕迹”没入的点为中心，无数细密的、如同蛛网般的裂纹，迅速向着四面八方蔓延开来，遍布了整个“丘陵”的表面。那些脉动的肉瘤，如同被戳破的气球般，迅速干瘪、萎缩，喷发出大量的、带着刺鼻气味的暗紫色气体。
那座小山丘般巨大的心脏状肉瘤，其表面的裂纹最为密集。伴随着一阵沉闷的、仿佛来自地底深处的、不甘的轰鸣，它整个坍塌、碎裂，化为了一堆毫无生机的、灰白色的碎石与粉末。
前后不过数息的时间，那片令前线将士如临大敌的、正在孕育“次级之瞳”的“丘陵”，便化为了一片死寂的废墟。
观察哨上，一片寂静。
霍弃疾缓缓放下远望镜，独目看向木子，目光中带着难以掩饰的震撼与……一丝欣慰。
“好剑法。”他缓缓吐出三个字，声音有些沙哑，却带着一种发自内心的赞叹。
木子收剑回鞘，脸色微微有些苍白，但眼神却异常明亮。她低头看着自己握剑的手，感受着识海中那道“破灭剑意”的烙印，在与刚才那一剑的呼应后，似乎与她自身的“心火”，融合得更紧密了几分。
“还差得远。”她轻声道，但嘴角，却忍不住微微上扬，“不过，至少证明了，这条路，走得通。”
远方的天际线上，那片被暗红色雾气笼罩的区域，正在缓缓消散，露出一片久违的、相对清澈的天空。西陲防线上，响起了将士们压抑不住的、充满惊喜与振奋的欢呼声。
而在地底深处，那只沉眠的“地渊之瞳”，仿佛感应到了自己在地表的“锚点”被摧毁，其“心跳”的频率，骤然加快了几分。一股更加庞大、更加古老的恶意，如同沉睡的火山即将喷发前的震颤，开始在深渊中缓缓积聚。