匪患肃清不过三月，泉沟镇外又起波澜。
原来那独眼虎有个师弟，名号“毒蝎子”，惯使阴毒手段。他得知师兄被斩，恨得咬牙切齿，却不敢明着找鸡冠少年报仇，便暗中潜入泉沟镇，设下了一个歹毒的圈套。
毒蝎子知道鸡冠少年体恤百姓，常去镇西的施粥棚帮衬，便买通了棚里的一个杂役，在米粥里下了慢性毒药。这毒药不会立刻致命，却能让人浑身乏力，日渐消瘦，不出半月便会油尽灯枯。
起初，喝了粥的百姓只觉身子发沉，以为是劳累所致，并未在意。可没过几日，已有数十人卧病在床，连起身的力气都没有。施粥棚的掌柜急得团团转，请来的郎中都查不出病因，只说是怪病。
鸡冠少年此时正在邻村帮百姓修葺河堤，听闻消息，连夜赶回泉沟镇。他见往日精神矍铄的乡亲们如今面色蜡黄，气息奄奄，心头一沉。他俯身查看，指尖轻触患者的脉搏，只觉脉象虚浮无力，又掰开一人的嘴，闻见一丝若有若无的腥甜气息。
“不对，这不是怪病，是中毒！”鸡冠少年沉声说道。
他立刻赶往施粥棚，仔细检查了米缸、水缸，甚至连灶台的柴火都翻查了一遍，却毫无头绪。那被买通的杂役混迹在人群里，假意帮忙，还时不时煽风点火：“怕是得罪了什么山精野怪，这是降灾来了！”
鸡冠少年不动声色，暗中观察着棚里的每一个人。当他的目光落在那杂役身上时，对方眼神闪烁，慌忙移开视线。鸡冠少年心中有了数，他故意高声道：“这毒非同寻常，需以特制解药化解，只是解药的药引，需得下毒之人的一滴血才行。”
这话一出，那杂役脸色骤变，转身就想溜走。
“站住！”鸡冠少年一声断喝，身形如电般窜出，一把扣住杂役的手腕。杂役疼得惨叫出声，挣扎着喊道：“不是我！不关我的事！”
“不是你？那你跑什么？”鸡冠少年目光如炬，手上微微用力，“说！是谁指使你的？”
杂役哪经得起这般逼问，当即瘫软在地，哭着交代了毒蝎子的阴谋，以及毒药的解法。
鸡冠少年当即让人看住杂役，又按照杂役所说的药方，连夜配制解药。一碗碗解药送下去，不过两日，患病的百姓便渐渐好转，脸上重新有了血色。
解决了百姓的安危，鸡冠少年便循着杂役交代的踪迹，去找毒蝎子算账。
毒蝎子正躲在金斗山的一处山洞里，等着泉沟镇的百姓毒发身亡，好坐收渔利。他见鸡冠少年寻来，先是一惊，随即掏出淬了毒的暗器，朝着鸡冠少年射去。
鸡冠少年早有防备，侧身躲过，启明剑出鞘，直刺毒蝎子的咽喉。毒蝎子慌忙招架，他的武功本就不及独眼虎，又被鸡冠少年的气势震慑，不过十回合，便被启明剑抵住了脖颈。
“你这阴险小人，不敢明刀明枪报仇，竟对无辜百姓下手，算什么英雄好汉！”鸡冠少年怒声斥道。
毒蝎子面如死灰，还想狡辩，却被鸡冠少年点了穴道，动弹不得。
次日，鸡冠少年将毒蝎子押到县衙，连同那杂役一并交给知府发落。知府查明真相，判毒蝎子秋后问斩，杂役则发配边疆，永世不得回乡。
经此一事，泉沟镇的百姓愈发敬佩鸡冠少年。有人问他：“侠士这般奔波，四处惩恶扬善，就不怕惹来更多仇家吗？”
鸡冠少年望着满镇的炊烟，微微一笑：“只要百姓能安居乐业，纵使前路布满荆棘，我也无怨无悔。”
话音落，他又背起行囊，朝着远方走去。那抹赤色的身影，在阳光下渐行渐远，却永远刻在了泉沟镇百姓的心上。