嘉柔紧握着茶盏，叫她这一问，面上竟浮现出一丝羞赧之色，吱唔道：“他，他呀，是礼部左侍郎周大人的次子，周荀。”
原来是她未来的夫君。苏瑾玉恍然大悟，问道：“你母亲安排你们相看过了？”
嘉柔犹豫了片刻，才点了点头，想到那人，唇边不知不觉地溢出一抹笑。“都见过三次了。他和我一样的年纪，是魏学士门下的弟子，今年秋闱刚考中了举人，明年三月就要参加春闱了。我母亲说，周家那边的意思，是想在春闱前就把亲事定下来，这样准备的时间充足些。”
苏瑾玉想到前世嘉柔婚后的不如意，心就沉了下来，出于私心，她定是不希望嘉柔再嫁给周荀的。可她不确定，自己是否有资格仗着知道未来发生的事，就去扭转别人的姻缘。她对这位周大人的次子的了解，也仅限于科考失意上。
嘉柔等了好一会，都没有听到苏瑾玉说点什么表态，只是垂着眼眸喝茶，憋不住问道：“你觉得，他怎么样？”
苏瑾玉抬起眼帘，看见嘉柔眼底的期盼，心里就明白了。这毕竟是关乎一辈子的大事，嘉柔其实也不知道这门婚事是否是正确的选择，所以她在寻找别人的肯定。
“看上去一表人才，应当是个正经人吧。”
这是什么奇怪回答？嘉柔皱了皱眉，有些失落。
苏瑾玉淡淡道：“你喜欢他吗？”
嘉柔没料到苏瑾玉会问的这样直接，想了想，回道：“我也不知道该怎么说。母亲从我及笄前两年就开始为我的婚事操心了，挑来挑去，论家世，论容貌长相，论学识品行，好像都没有比周荀更合适的人选了。重要的是，他是我相看的世家公子里边，最主动的一个。”
苏瑾玉忽然就明白了什么。姑娘家在对待情感方面，终归是要矜持腼腆一些，即使有什么想法，也不会直说出来。这种时候，男方是否懂得主动，抓紧时机，就显得尤为重要了。
可这不代表嘉柔真的看上了他，只能证明对方油滑些罢了。
“你今年才刚及笄，其实也不必太过着急把婚事定下来的，何不如等明年春闱过了再看看呢。拢共，也就四五个月的时间。你一个郡主，难不成，还愁嫁吗？”
“你是这样想的……”嘉柔踌躇不决，“可周家那边的意思……”
“你们是两家人结亲，哪能只看一边人的意思呢？”苏瑾玉浅笑道，“那周家公子若真非你不娶，还等不了这四五个月吗？”
说话间，佟掌柜已经带着店里的小厮陈列好了首饰，五个花梨木托盘，上百件首饰，各类玉石都有，看得人眼花缭乱。
“先选东西吧。”
嘉柔的注意力很快就叫琳琅满目的玉石吸引了去，把烦恼的事都抛到了脑后，什么男人能比她买东西更重要？
“你瞧瞧这个怎么样？”苏瑾玉捧起一对镶嵌着十六颗红宝石的婴戏莲纹金簪，这若戴头上，风格够张扬，适合她。
嘉柔的目光却落在了另一个托盘的祖母绿宝石戒指上，觉得有些眼熟，拿起来仔细一瞧底下的刻字，诧异道：“这不是我姑母的戒指吗？我记得她年初生辰宴上明明送给叶静宜了，怎么会在这？”
“哎呀，”佟掌柜躬着身子赔笑道，“下头的人分拣货物的时候不仔细，不小心混进去了。这枚宝石戒指乃是从市面上回收来的旧物，我瞧这上头的宝石成色不错，本打算摘下来制成头面的。”
“旧物？”嘉柔纳罕道，扭头看向苏瑾玉，不可思议道：“叶静宜居然把大长公主赏给她的东西卖了？这未免也太不敬重姑母了。这颗宝石我记得还是贡品来着呢，那叶家到底是有多穷。”
苏瑾玉低着头抿了口热茶，温声道：“许是底下的人手脚不干净吧。”
这个可能性倒更大些。
嘉柔看着手里的戒指，愤愤道：“那也过分。堂堂一个正三品詹事的府邸内，竟这样没规矩。怪不得我父亲私底下总说，叶淮盛能进内阁占有一席之地，全是靠的他妹妹那层关系，这就叫德不配位，必有灾殃。”
苏瑾玉一愣，又想起来嘉柔的父亲怡王与叶淮盛一向政见不合，当着儿女的面说出这样的话来，也不奇怪。
“走，我们上叶家去。”嘉柔不加多想，就拉起了苏瑾玉的手说道。苏瑾玉瞧她那幸灾乐祸的眼神，就知道她打算做什么了。
“那这些首饰，我让掌柜的包好了送你府上去。”
嘉柔嬉笑道：“首饰下回再买也是一样的，看热闹要紧。”
叶府那头，叶淮盛刚从官署里回来，屁股还没坐热，茶水还没喝上一口，就收到了国子监祭酒宋大人送来的密信。
“岂有此理！！”
“砰”的一声，叶淮盛一掌拍在了茶案上，愤然起身，一旁正在为丈夫沏茶的许氏吓得手一抖，倒偏了，茶水洒了半桌。
“老爷，发生什么事了？”许氏跟着站起了身，看着丈夫额角青筋暴起，连忙问道。
叶淮盛把手里捏着皱皱的信纸甩给许氏，说：“你自己看看，你的好儿子都做了些什么混账事。”
许氏拿着信纸的手都在颤抖，难以置信：“绍哥儿才多大年纪，断不会做如此荒唐之事，是哪个混账胆敢污蔑他？老爷您定要查清楚了，不能让绍哥儿白白受委屈。”
叶淮盛嗤道：“宋琤那老头儿既给我送了信，就是想让我私下解决，把事情压下去，他还没那么大的胆子，敢动手查我叶家的人。”
“那就好。”许氏松了口气，又觉得不对劲，“老爷，咱绍哥儿是不是在外边得罪了什么人，有人要整他？这信上头列的罪名，要是有一条属实，别说明年的春闱去不成，日后的仕途都会有影响。那举报之人，心肠实在是恶毒。”
叶淮盛黑着脸在圈椅上坐下，对一旁的小厮说：“去把叶柏绍叫过来！”
小厮应诺后退下了。
许氏看见丈夫的阎王脸就害怕，不敢再多说了，面色讪讪地坐下。
叶柏绍忽然被下人从书房里喊过来，不知道发生了什么事，一进正厅，见父母亲脸色都不大好，尤其是父亲，阴沉的可怕，挠了挠脑袋，一头雾水。
“儿子给父亲和母亲请安。”
“跪下！”叶淮盛板着脸喝道。
父亲的怒火总是来的毫无预兆，叶柏绍心肝一颤，乖乖地低头跪下了。紧接着，一张信纸飘到了自己跟前。