天启帝国以武为本，不论宫廷贵族，还是贩夫走卒，均崇尚强者，而武力则是强者的标志。纵观天启帝国千年建业，哪位赫赫有名的将领不是踏着千万人的尸骨才有如今的高床软枕，有帝国第一勇士之称的掌管天启帝国军政的第一要臣阿拉贡·莱斯正是从竞技场成名，一步步走向帝国巅峰。
帝国三十六郡，每座郡城都设有竞技场。竞技场不分贵贱，只决生死。凡是参与竞技的选手，首先必签生死协议。在竞技场，只有两个选择，一则输，二则死。生死有命，外人不得干涉，不管你有怎样的背景，在竞技场一律平等。
墨海竞技场公分三种，一为等级竞技，分个人与团队两种形式，根据两者在竞技场所得令牌划分，分为凡铁、青铜、黄金、翡钻、至尊五个等级，每个等级分为三阶。
若想晋级只有两种方式，一是积分制，胜场升一分，败场降一分，总积分达到十分后，可有资格与上一等级相战，胜者晋级，败者降级。而第二种则有些难度，需在所处等级十连胜，则可成功晋级。
二为公平竞技，外人喜欢称其为私斗，竞技场地由帝国高级魔法师经特殊改造，不论什么实力，凡是踏入此竞技场地的选手，均可将其压制与同一等级，避免出现以强欺弱的现象。
第三种竞技方式较为特殊，一般平民是看不到的，主要供于贵族专享。在这片竞技场，战斗对象并不是人与人，而是人与猛兽，而战斗的人则是那些贵族的奴隶。前两种竞技主动认输还可免逃一死，而这种则是要么人死，要么兽亡！
在布拉德的带领下，萧自在随着来到墨海竞技场前。青石铺就的台阶鳞次叠放，墨海竞技场鼎立于台阶顶层，门前放置着两头石质雄狮，重于千斤，狮口猛张，震慑四方。
当萧自在踏上台阶，立于竞技场门前时看向身旁这两头石质雄狮时，有种莫名的感觉，总觉得这石质雄狮是活物，似乎里面蕴含着一股力量。但当萧自在以精神力探查时，却有感受不到。
见着布拉德仿佛到家一般大摇大摆的踏入竞技场内，萧自在摇头甩掉心中荒诞的想法，也随之进入竞技场。但是在踏进去的那刻，萧自在感觉自己好像穿透了一层看不见的薄膜，有股无形的力量阻止自己进入。
萧自在微微皱眉，冷哼一声，身子微微振动，直接穿过那层薄膜踩在竞技场内光滑的青石地板上。在竞技场外时，周围甚是安静，但是当进入里面后，突然人声鼎沸，一阵嘈杂。欢呼声、打斗声、怒喝声、大骂声源源不绝的传入萧自在的耳膜，有些隐隐生痛。
在进入竞技场的那一刻，映入萧自在眼帘的是来来往往，接踵而至的密密麻麻的人群，他们脸上神情各异，有的兴奋，有的苦恼，有的好奇，形形色色，擦肩而过。
布拉德一边引路，一边向萧自在讲述竞技场里的规矩，总而言之六个字：要么生，要么死！
这时，萧自在皱眉说道：“竟然竞技场如此残酷，为什么还有这么多人，难道这些人都对自己的实力很自信？”
布拉德听到这话笑出了声，冷笑道：“人为财死，鸟为食亡，这地方虽然残酷，但是一旦胜出，则有大量的赏金。在这里，不管你是什么身份，都凭拳头说话！强者为尊，是这个世界的不变准则。”
布拉德的话虽然听着冷酷无情，却也道明了事实。不管在哪里，实力才是最可靠的伙伴。萧自在紧握双拳，双目赤红，心想如果自己的实力足够强大，区区一个女巫又怎能阻挡自己救出克莉斯多！
萧自在本想着通过修习精神秘典提高实力，但是连日来却始终不得要领，无法掌握其中的诀窍，除了这些日子以来精神力有所增幅之外，秘典里所记载的各种咒法，萧自在仍然不知怎样修习。照现在的情况来看，在生死中战斗，才是可以让自己提升实力的最快办法。
“哦，对了！”布拉德拍了拍自己的脑袋，转头看向萧自在，十分严肃的说道：“在这竞技场里，不要随意与人争执，也不要随意走动，这里可有高级魔法师坐镇，刚才你进来的时候应该也感受到围绕在身边的那股力量吧，那就是高级魔法师所设置的，只有具备一定实力的人才可进入竞技场，这也算是对普通人的一种保护方式吧！”
“高级魔法师？”萧自在突然来了兴趣，向布拉德询问道：“这高级魔法师的实力有多强悍？”
提起高级魔法师，布拉德眼中顿时浮现羡慕的神色，赞叹道：“天启帝国虽然以武立国，但是平常人根本不知道，其实里面也有魔法师的功劳。高级魔法师是魔法师中的高级存在，可呼风唤雨，召唤雷电，火焰焚天，简直无所不能！”
说完，布拉德拍了拍萧自在的肩头，微叹道：“这个世界很大，当你达到一定程度后，会发现世界是那么的绚丽多彩，斗技，魔法，神奇的生物等等。也就是你，我才告诉你这些，普通人别说见了，可能听都没听过！”
表面上看布拉德在给萧自在普及知识，但是看他那挤眉弄眼，眼中藏着一丝得意的样子，分明是卖弄！那贱贱的表情让人看着就想给他一拳。
“照你这样说，我也是个普通人，你说这么多给我听干嘛？”
这时，布拉德才严肃起来，正色道：“就凭你我的那一战，你肯定可以达到那个层次，老实跟你说吧，我现在告诉你那么多只为与你结个善缘，希望以后我遇到危难，你可以助我一臂之力！”
说到这，布拉德似乎回想着什么，脸色逐渐变的苍白，眼神也不似刚才那般不正紧，而是含着恨意和悲痛。
“你到底是什么人？”萧自在皱眉问道，原本以为布拉德只是艾瑞克身边的一名普通骑士，现在看来，似乎这人有着更加特殊的身份！
“呵呵，我是什么人？”布拉德双眼无神的看着眼前，仿佛没有聚焦。在这一刻，四周的嘈杂声好像慢慢静了下来，缓了会，布拉德才收回眼神，苦笑着道：“身份有那么重要吗？等时机成熟，我一定会告诉你我的事，只是现在，你还是先在这提升自己的实力，做完你该做的事吧！总之你记住一点，我不会成为你的敌人！”
还没等萧自在说什么，布拉德收起了悲痛，笑着拉着萧自在朝报名区走去。
虽然竞技场人很多，不过好在大多数人都坐在观众席观看比赛，报名区这块基本上没什么人。
“嗨，亲爱的安妮，多日不见，有没有想我呀！”
在报名区，布拉德对着那美艳动人的收费人员吹着口哨，一副好色相。萧自在别过脸，真有种想不认识布拉德的心思。
那被布拉德称为安妮的女子假装没听到他的调侃之言，而是平静的打量着萧自在。瞥了眼布拉德，不带丝毫感情地说道：“这就是你新找来的竞技者？”
“是呀，是呀，你别看他一副小白脸的样子，我给你说，他实力可强了，不过比起我来，还是差了那么一点！嘿嘿！”
看着布拉德那浮夸的神色，萧自在黑着额头，强忍着不将他一拳打趴在地上。
“呵呵，整个墨海竞技场谁不知道你布拉德是出了名的投降王，见着比自己弱的就吹嘘一番，遇到比自己强的主动认输！”
对于安妮的冷眼嘲讽，布拉德脸上仍挂着嬉皮笑脸的表情，并未因为萧自在的存在而感到尴尬，反而一惊一乍的说道：“你看比我弱的我也没伤他们性命不是，那比我强的，我打不过还不能让我留着命以后再把场子找回来啊！”
呵呵，安妮冷笑了两声，没有搭理布拉德，而是看向萧自在严肃地说道：“这位先生，竞技场的规则想必您应该已经知道，我劝您还是先掂量一下自己的实力再做选择，否则一旦比赛开始，那就是生死勿论！”
萧自在朝安妮微微一笑，礼貌的点了点头，轻声道：“请您帮我登记一下！”
该说的都已经说了，既然对方仍旧执着，作为竞技场的人员，安妮也不多说什么，询问了写基本资料后，拿出一块铁质令牌放在萧自在面前，带着官方语气说道：“令牌费用三金币，报名费两金币，一共五金币！缴纳金币后，我们可以在令牌上刻下您的竞技名号！”
“五金币？”萧自在掏出钱袋，看了眼有些干瘪瘪的钱袋，粗略一看，钱袋里估摸着还有十来枚金币的样子，有些无奈的掏出五枚金币放在柜台上。
本来加上之前在海边收集的物资还有布拉德交付的赎金，萧自在应比较富有。但是克莉斯多和老威廉为了让他苏醒付出了惨痛的代价，萧自在不知道自己能否活着救出克莉斯多，如果不能，那些金币也可以让小多拉吃喝不愁。萧自在看的出来克鲁斯对小多拉的关爱，于是将大部分金币交由其代为保管，自己所剩并不是很多。
熟练的收好金币后，安妮抬头问道：“请问您想在令牌上刻什么名号？”
“萧！”
安妮将刻好的令牌交给萧自在，顺便拿出一枚金币扔给布拉德。
接过刻好的令牌，萧自在看了一眼，令牌正面刻有一个“萧”字，反面则刻着十三。