小村庄很小，安德鲁猎到斑斓虎的消息一大早就传遍了整个巴克村，所有的村民看向安德鲁的目光都都充满了羡慕。要知道这斑斓虎可不是一般的品种，单是那身虎皮，镇上那些望族都要抬价哄抢，更别说是一整头虎身了，那价值可大的去了！
安德鲁素来豪气大方，每次打到猎物都会分一些给村民，这次当然也不例外。不过唯一例外的是这次分发猎物询问了下萧自在的意见，不管怎么说，能猎得这头斑斓虎不是安德鲁一个人的功劳。
对于这件事，萧自在自然没有什么异议。他这番行为顿时获得村民们的好感，对这个外人也渐渐地接受了。
这件事过后，萧自在的生活似乎发生了些变化……
每次出门时，家家户户都很热切的跟他打招呼。小多拉每天总缠着他讲怎么战胜斑斓虎的事，克莉斯多每次看见他不知为什么总是带着一些羞涩，就连老威廉对待萧自在的态度也不像以往那般冷淡。
这样的日子，萧自在感觉很轻松，很自在，唯一感到遗憾的是木墩和花想容不在这里。他时常会想着，如果那两个结义兄弟也在这里和自己一起生活，那该有多好。可是，他也曾去克莉斯多救他的海边寻找过，却一无所获。
时间就这样慢慢的过着，谁也料不到接下来发生的事竟改变了所有……
秋风飒飒，一轮红日悬空，没有秋阳的热烈温暖，反倒让人心生一股寒意。白云朵朵，被映染成火红，好似鲜血铺就，尽显冷冽。
此时已是正午，各家各户正在烧着午饭，突然路上传来一阵急促的马蹄声，打破了巴克村的宁静。
前方有一队骑手，如狂风般纵驰而过，激荡起地下的尘埃，灰尘漫天飞舞。
带头人肥头大耳，样貌甚是猥琐，整个人胖的跟个球一样，也不知他身下的马是怎么做到承受他的体重。后方跟着他的骑手，除了有个头上套着个兜帽，看不清面相外，其他的人看起来没什么特别。
这群骑手很熟路的来到村子的中心地带，停驻下马，在猥琐胖子的吩咐下，身后的骑手四散，毫无礼节的踢打着各家各户的大门，纷纷大喊道：“开门，阿斯塔大人来了！”
村民们一开始还没反应过来，但是当他们听到阿斯塔这三个字后，个个都是一惊，好像被针刺了一般，赶紧打开了门。当他们看到自家门前凶神恶煞的骑手时，一个个脸色透着无奈。
没多久，骑手们已经将村里所有的人聚集在一处空地。
猥琐胖子阿斯塔高坐马上，望着这群噤若寒蝉的无知村民，眼中尽是蔑视。他的眼睛不断地在每一位村民脸上扫过，好像在寻找什么？他的脸色一直如常，也不知道找没找到想找的人。
村民们现在可是担忧的很，谁都不知道他们眼中的煞星今天到村里来到底为了什么事？阿斯塔的出现就好像一头狼大摇大摆的走进羊圈，村民们正是那群瑟瑟发抖的小绵羊，不知晓自己的命运会当如何？
沉默，寂静，寒冷充斥着整座村庄，村民们感觉自己全身发凉，就像一只只待宰的羔羊，不敢奋力反抗，只能低头默然。
在如此恐惧的气氛下，什么是最煎熬的？自然是等待，等待着未知的命运会以怎样的方式降临到自己身上。
似乎很满意，或者说很享受村民们的态度，猥琐胖子打破了这都快凝结成冰的气氛，俯视着在他眼中好似蝼蚁一样的村民，就好像一个机器人一样不带丝毫感情地说道：“由于近日战事连连，奉克鲁斯伯爵之命，加收赋税！”
嚯，此言一出，原本死寂的村民仿佛炸开了锅一样，你一言我一语的窃窃私语。
猥琐胖子也不着急，就好像看戏一样看着底下这群村民，心里鄙夷之感更盛。除了通过言语来发泄心中的不满之外，他们还能做什么？难道还想反抗不成？呵呵，不管他们心里想做什么，最后还不得乖乖地按照自己的要求做。
没多久，村民们停止了商议，又恢复了之前的死寂。
老威廉从人群中走出，佝偻着身子为难道：“尊敬的阿斯塔大人，现在快要到冬天了，村民们就靠着这口余粮过冬，您看……能不能宽容一下？”
猥琐胖子嘿嘿了两声，脸上堆满了假笑，摊着手无奈道：“哎，我也不想让你们为难，但是伯爵的命令岂是我能违抗的？所以……”顿了一下，猥琐胖子的神色顿时严厉起来，语气逐渐加重，冷哼道：“你们也不要让我为难！”
别看这阿斯塔胖的出奇，不过这翻脸的速度还真不慢。顿时，空气中充满了阵阵寒意。老威廉好像被寒风包裹，忍不住打了个冷颤。
“今年收成不好，村民们就靠这点存粮过冬，你们要是全拿走了，那不是想让我们死吗！而且克鲁斯伯爵一向体恤我们这些穷人，以前从未见过突然说要加税的事！”
“呵呵，那你的意思就是我骗你们咯？”阿斯塔冷笑道，脸上的肥肉微微抖动，就好像山峰震颤。他看向身旁的一个骑手，使了个眼色，骑手顿时领悟，翻身下马，一把揪住老威廉的衣领，恶气冲冲道：“老东西，别给脸不要脸，你竟敢拂逆阿斯塔大人，是不是不想活了！”
“放开我爷爷，放开我爷爷，坏人！”一道很小的身影突然从人群中冲了出来，抱着那名骑手的大腿使劲的摇晃着大喊道。
“哪来的小兔崽子，滚开！”骑手大怒，本想趁这个机会表现一下自己，哪能被个小孩子给搅黄，一手将紧紧抱住自己大腿的小多拉用力推开。
“小多拉，你怎么样了！”克莉斯多从人群里急匆匆的跑了出来，抱起小多拉，看着雪白的小手上被石子划破的伤口，眼睛顿时通红。
“克莉斯多姐姐，我没事的，你不用担心，你快让那个坏人放开爷爷！”明明疼的眼泪都快要在眼眶里打转，小多拉却忍着疼，露出乖巧的笑容，不禁让人心生犹怜。
克莉斯多的心仿佛被刀绞一样，漂亮的脸蛋上闪过一抹坚毅，一直温柔的眼睛蕴含着愤怒，转头看向那名骑手，大声呵斥道：“连个小孩子都不放过，你还是不是人！”
被一个娇弱的女孩责骂，与他同行的骑手顿时哄然大笑，这名骑手的脸色顿时变得阴沉，眼中闪过一丝杀意，拔出腰刀，架在克莉斯多的脖子上，没有一点怜香惜玉的意思，恶狠狠的说道：“你想死，那我就成全你！”
见到这番场景，大部分村民都选择了沉默，谁都不想当出头鸟。但是也有例外，比如安德鲁，怒目圆瞪，恨不得将那名骑手碎尸万段。他们是这样想的，当然，也正准备这样做。
“住手！”
就在这时，一道嘶哑的声音传荡在整片空地，夹杂着阴冷，让人不寒而栗。
阿斯塔身旁带着兜帽的人翻身下马，制止了那名骑手的行为。回头看了一眼阿斯塔，点了点头，揭开兜帽，露出真容。
“竟然是他？”安德鲁本就觉得对方的声音有点耳熟，似乎在哪里听到过，但是一时半会也想不起来，当他看到对方的相貌后，眉头不禁深深皱起，心里嘀咕道：“怎么会是他！”
喊话人下巴留有卷胡，脸上有几道淤青，仅剩的一只独眼透着狡诈。这个人安德鲁很熟悉，他万万没想到和阿斯塔一同前来的竟然是与自己有过纠纷的枭鸟凯希！
枭鸟凯希自然早就发现安德鲁的存在，但是不知出自何种原因并未多加理会，只是独眼里划过安德鲁的身影时，眼角不自觉地微微抖了一下。随后很自然地划向老威廉，帮他理了理衣领的褶皱，轻轻拍打着他的肩头。
枭鸟凯希的这番行为过于古怪，让很多人都不明就里，不知道他葫芦里卖的什么药。
“老威廉，说来我们也是一个村的人，我也不想让你们太为难。不过正如阿斯塔大人所言，克鲁斯伯爵的命令我们也不能违抗。不过嘛，其他人暂且不管，你家可以不用交，只要……嘿嘿！”
枭鸟凯希嘴角浮现一抹阴笑，独眼闪过一道精光，指着一旁安慰小多拉的克莉斯多轻声道：“只要让你的孙女嫁给我们阿斯塔大人，别说这小小的赋税，你这辈子都不用愁了。”
说完这番话，枭鸟凯希回头望了眼自己的新主子，见他沉着脸，枭鸟凯希的心头咯噔一声，额头沁出冷汗，心想若是阿斯塔不答应，自己丢脸不说，甚至还会引起这新主子的不满。想到这，枭鸟凯希不禁责怪自己的鲁莽。
此时的阿斯塔的确面色凝重，让人感觉好像心生愠怒。
不过事实上，阿斯塔根本就没想赋税的事，那点钱对他来说都是小事，他所想的是自己对这小娘们垂涎多时，竟没想到这种办法。想到这，他看向枭鸟凯希的眼神顿时变得明亮，看来此人倒还真有几分本事，居然可以想到这等妙招。
阿斯塔回过神来，看着一脸紧张的枭鸟凯希，小眼睛里露出一丝赞许，点头一笑，牵动着脸上的肥肉，猥琐之意一展无遗。