“信王，你说，真的是朕做错了？”陛下这一问，叫信王不知该如何回答。
先皇驾崩，身边只有现在的陛下，当时的八皇子一人侍疾，遗诏上究竟是谁的名字，恐怕只有八皇子他一人知晓。待先皇下葬安陵，八皇子刚一即位，当即下旨赐死了当年同陛下争夺储君之位的九皇子与十皇子，其余兄弟更是流放、贬黜，到如今，京中只余一个同陛下一母同胞的十四皇子，如今的齐王。齐王幼年时便不良于行，素日里连府门都不得出。
“陛下的是非功过自有后人评说，臣就是一介武夫，这些文人的东西，臣实在不懂。”陛下那点心思，无非是想求个心安理得。只是当年情形究竟如何，明眼人猜都能猜到几分，权势地位就在眼前，哪个男人能不动心。只是种下了因，却不敢承担果，这就……
信王捻起一颗白子，在黑子的大龙尾上放下。“臣只知道，陛下不喜的，臣为陛下除去便是。”
陛下闻言，果然大喜。“朕知道，就算这天下人都会弃朕而去，就只有信王，会对朕忠心。”言罢，陛下从手边的书案上拿起一封奏章，“西山的事，朕现在唯有交付与你。常英虽勇，到底用兵不如你，这次他办砸了差事，也算是吃了次教训。朕看得出来，常英仗着资历老，在朝中常与你作对。朕派你去接手，他若是敢阻拦，你就只管绑了他押回京来，朕允你自行裁夺之权。”
信王刚出勤政殿，就见水公公正带着太医院熬制的汤药往勤政殿来。水公公与一众宫人行了福礼，信王侧身受了半礼，水公公方笑道，“王爷这是要回去了？陛下一早就念叨着久不与王爷说说话，怪想的。”
“都是陛下厚爱。”
“小的还要给陛下送汤药，就不与王爷多待了。想来王爷这次得了差事，下次再见到王爷，怕就是得赏赐了。”
“承公公吉言，公公快些回去吧，药还是趁热吃的好。”信王让出路来，含笑瞧着水公公一行人进了勤政殿。
转身之时，信王手里凭空就多了个蜡丸。
且说敬元自认为避着澄心出了废宫，心中有愧。殊不知在她踏出宫门时，乔贵妃与澄心就在她的身后瞧着。澄心面带忧色，“夫人，姑娘到底还小，就这样不管不顾的出了宫，您怎么放得下心？”
乔贵妃拢了拢身上素净的夹袄，“随她去吧。左右是她自己想走，咱们拦得住她人，又如何拦得住她的心。”澄心只觉主子对自己孩子也太凉薄了些，却是不敢将这话说出口。“要不小的寻些人跟着姑娘，也好在路上有个照应。”
“不必，一会就会有人帮咱们看着她，他的人，比咱们的人得用的多。”
若是信王进宫，那必是往勤政殿去。敬元心中盘算着，要想见到信王，那必然是要在通往勤政殿的必经之路上截住信王。左右一思量，承天门那里禁卫军最多，人多眼杂，不好说话。东宫的连廊下倒是说话的好所在，那里种着不少花树，若是来了人，径直往那树后一躲，神仙也难察觉。
有了主意，敬元直奔着东宫而去，此时的信王也刚目送着水公公进了勤政殿，打算出宫去。
敬元在树后换了一身女官衣裳，只是发髻不好改换，便拆散了头发，只用一根簪子松松簪了。打扮停当，便安心在连廊下等着信王过来。
听女官们的谈论，信王年少成名，武力过人，想来该是雄姿英发的模样。敬元未曾见过信王，心中却是对他有着各种各样的想象，但她只道信王该是孔武有力，身上肌肉虬结，关公似的人物。
说实话，敬元的心思若是叫那些女官们知道了，怕是要笑掉了大牙。
信王缓步行至东宫前的连廊下，往日这个时候，该是东宫太子同太傅读书，东宫周遭该是候满了大小宫人，以备太子驱策。今日，却是一个人影都不见，静得落针可闻。
“快走，快走。趁着太傅没发现，溜出宫快活一日，岂不美哉！”信王眼皮一跳，心道一声果然。
太子年纪尚幼，最是不耐太傅那班老臣的“谆谆教导”，眼下自己要是撞破了太子偷溜出宫的阴谋，只怕会惹上麻烦。心念一动，只见信王在附近的花树周围闪了闪身，消失不见。
信王眼瞅着太子并太子侍读从连廊下没了踪影，方才松了口气。却不想一转头，就见身后一个女官正面带惊恐的瞧着自己。信王轻咳一声，顿觉失了信王的威严，颇有些丢脸。
那女官正是打算变装出宫的敬元，自打信王踏上东宫连廊，她就瞧见了。只是敬元从未见过信王，只道来人身着华服，气度不凡，却又面净无须，体态瘦弱。料想此人定是哪个宫里掌一宫主事的大太监，并未将此人放在心上。
“你……”信王刚要开口，敬元一抬手，阻止了。“您自便，我在这儿等人，咱俩互不干涉。”
信王挑眉，原来这女官并不认识自己。
“姑娘，你在这儿，是打算等谁？”这偌大的皇城，不认识信王的人的确少见。“你说出来，兴许我能给你指指路。”
倒也是个法子。敬元暗道，若是能有个明白人指引，越快找到信王，就能越快出宫去。这公公衣着华贵，肯定是宫人里有头有脸的人物，让他帮忙找人，保准错不了。
“那就劳烦问您一句，您可知信王此时在何处？”
信王觉得讶异，不都说宫里的女官人人皆知信王，面前的这女官竟是不识得自己，原来传言有虚？
敬元满怀期待的望着他，只见他伸手一指，“巧了，刚还见着信王从勤政殿出来，这会儿应该要到东宫了。”
没错，没错，自己果然没有等错地方！敬元一拍手，“多谢公公！您可真是个好人！”
“客气，客……”慢着，公公？信王瞪大了眼睛，“你怎么看出来……”
“公公这是到了休沐的日子，打算回家探望吧？”俗话都说“富贵不还乡，犹如锦衣夜行”，瞧这人穿得如此华贵，定是回家探亲。
敬元的话叫信王气不打一处来，“正是呢，本王……本王公公这就要家去，姑娘在这儿好生等着便是。”
敬元了然，“原来是王公公，只是不知道您在哪个宫里当差，往后小的得了好东西，也好去孝敬孝敬。”
信王冷笑，“你只管往勤政殿去寻。”若是叫你寻着，倒也是你的本事。
敬元顿觉讶然，难怪这人浑身气度不凡，竟是那人身边的亲随。
“小的就说公公为何如此气宇轩昂，原来竟是陛下身边得力之人！”敬元深谙宫中的吹捧之道，试问哪个宫人不喜欢听人夸奖呢。
信王拂衣便走，只听敬元在身后高声道，“王公公慢走！”
只见他一个趔趄。
真真是气煞我也！信王咬牙道。