秦淮河从未如此喧嚣。
红袖招花魁柳如是，自请赎身的消息。
如同九天之上劈落的惊雷。
将这座千年风月场彻底炸懵了。
那封由她亲笔所写的“自赎书”，被管事硬着头皮张贴在舫外。
墨迹淋漓，力透纸背。
妾身柳如是，自请赎身，了断风尘。
身价纹银——十万两！
三日后，漱玉舫开设诗会。
魁首者，为妾入幕之宾，共商赎身细则。
十万两。
足以让巨富之家都肉疼的天文数字。
更绝的是，这赎身的路，还设有一道诗会。
柳如是她这是疯了吗？
还是要将整个秦淮的才子权贵，都架在火上烤？
那个素来八面玲珑、见钱眼开的老鸨。
此刻脸白如纸，瘫坐在铺着绒毯的厅堂里。
她急得像热锅上的蚂蚁，看着那张催命符似的告示。
又看着眼前这个褪尽铅华，只着一身素白布裙荆钗束发。
眼神却冷硬如冰的苏柳如是。
老鸨嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
十万两？
诗会？
这哪是赎身，这是要拉着整个红袖招给她陪葬。.
“你大概是真疯了。”
老鸨终于从牙缝里挤出几个字。
“你这是断了你自己的生路啊！”
柳如是只是静静地站在那里。
素净的布裙勾勒出单薄却异常挺直的脊梁。
她脸上没有任何表情，只有一片淡然的平静。
平静之下，是破釜沉舟的决绝。
她要用这十万两的天价，用这场诗会的绝户计。
彻底斩断所有觊觎、所有退路。
消息如同燎原的野火，烧遍了秦淮的每一个角落。
惊愕、狂喜、贪婪、愤怒、算计.......
无数种情绪在暗流中疯狂涌动。
“十万两？！柳如是她怎么敢？！”
“柳如是是谁？”
“红袖招的花魁啊，我们以前不常去....”
“谁常去了，你不要凭空辱人清白好伐。”
“诗会？魁首？这....这分明是刁难！”
“我看是机会！天大的机会！十万两虽巨，若能得此尤物……”
“蠢！十万两白银，堆起来能压死你。”
“更何况还有诗会！谁能有把握？”
“还有秦淮那几个盐商巨贾，他们未必拿不出。”
“也未必请不动真正的诗坛魁首。”
权贵们的府邸彻夜灯火通明。
书房里，算盘珠子噼啪作响，银票契约堆满了书案、
幕僚清客们唾沫横飞，争论着利弊得失。
一个商人玩剩下的艺妓，都当个宝贝娶到家里。
你家十八代祖宗的脸都让你丢尽了...
十万两，即便是对他们，也绝非小数。
但柳如是.....
那个让整个秦淮神魂颠倒的绝色。
那份若能将她纳入私邸。
所带来的无与伦比的虚荣与征服感。
这诱惑，如同最烈的毒。
更关键的是，这“诗会”是个变数，也是个机会。
十万两很多，他们也不傻啊。
柳如是这些年攒下的银子可不少。
细细算了一下，只要付出五万两即可。
若能请动真正的大才，一举夺魁。
既能抱得美人归，又能名动天下。
岂非一箭双雕？
无数道密令如同无形的蛛网撒向四方。
重金！许诺！威逼利诱！
只为在三日之内，网罗到能稳夺诗擂魁首的惊世大才。
沉寂多年的诗坛宿老、名动州府的青年才俊。甚至一些早已归隐林泉的怪才隐士，都被秦淮花魁的惊天豪赌，惊得从各自的角落里探出了头。
整个秦淮文坛，暗流汹涌。
三日后，红袖招，观澜阁。
成了整个秦淮目光的焦点，也成了无形的修罗场。
阁内灯火通明，亮如白昼。
巨大的厅堂被重新布置，撤去了所有旖旎的纱幔锦榻。
只余下冰冷的紫檀木长案和坐席。
空气中弥漫的，不再是腻人的脂粉香，而是名贵熏香。
秦淮城内有头有脸的权贵、富商、名士几乎尽数到场。
严炳，当今阁老之子。
端坐主位，面容沉静。
眼底闪烁着一副看戏的盎然。
谢家、林家...
就连江南盐商总会的沈九万都到场了。
他身后侍立着一位身着月白儒衫，眼神倨傲的中年文士。
正是他重金礼聘、名动江南的“诗鬼”杜陵生。
各方势力泾渭分明，
身后都跟着各自重金延请的“诗魁”。
个个气度不凡，眼神锐利，如同即将出鞘的利剑。
柳如是端坐在屏风之后，
一袭大红罗裙，满堂华服珠翠的映衬下。
那张未施脂粉的脸，美若天仙。
她的目光低垂，落在自己交叠在膝前，微微颤抖的手上。
仿佛周遭的一切与她毫不相干。
只有紧抿的唇线，泄露着内心的煎熬。
他....会来吗？
“时辰到！”
管事的声音，尖锐地划破了满堂喧嚣。
“诗会开启！”
“以‘如是’为题。”
“三炷香为限，请诸位才子落墨。”
沉重的铜香炉被抬上中央。
三根细长的线香被点燃，袅袅青烟笔直上升。
刷刷刷！
笔尖划过宣纸的声音瞬间响起。
那些被重金延请的“诗魁”们，几乎同时落笔。
或凝眉苦思，或奋笔疾书。
试图在这场诗会上，写出最惊才绝艳的诗句。
时间在笔尖与墨汁的摩擦中，在香灰无声的坠落中，缓慢流逝。
阁内的空气仿佛凝固。
只有粗重的呼吸声和偶尔几声压抑的咳嗽。
贴身侍女从门外进进出出。
“他来了吗？”
“没来？”
“他来了吗？”
两人重复着一段对话。
结果侍女每一次都是无奈的摇头。
柳如是紧紧锁眉，握住发钗的手变得更紧了。
就在那线香即将燃尽、灰烬摇摇欲坠。
还是没有看到陆沉舟的身影。
“时辰到。”
管事让工作人员收集诗文，统一交给了主位上的严炳。
他清了清嗓子，揭过了第一张诗文。
“秦淮绸缎李掌柜。”
那人站起来拱手，环视全场，打了个招呼。
“苏州才子，杨子川代写。”
“赠诗《霓裳劫》。”
“朱砂点绛唇，金笼锁莺身。”
“步步生莲焰，回眸碾碎春。”
“血染霓裳艳，情埋脂粉深。”
“谁怜琼楼月，空照卖花人？”
一词念罢，满堂喝彩。
穿着白色长衫的杨子川，站起身来微微鞠躬。
“诸位，献丑了。”
严炳眉头一挑，这小子有点水平。
开篇就有这么好的文章，那剩下的还得了？
今晚这趟热闹，可算是来对了。
“常州才子，苏飞。”
“赠诗《金缕曲·自赎》”
“卖尽明珠赎自由。”
“算华胥，三十春昼，百场歌酒。”
“撕碎身契如蝶舞，散入烟花巷口。”
“从此后、云归岫后。”
“卸却金冠簪荆钗，驾青骢直向青山走。”
“身后事，莫回首。”
一词念罢，满堂哗然。
点题，格式，韵律，都齐备了。
比起上一首，有过之而无不及。
堂内觥筹交错，热闹非凡。
一个个平日里都在藏拙，没想到一场诗会全给炸出来了。
主位上的严炳和几位大儒正在商讨。
谁的诗词，能更胜一筹。
让柳如是决定？别逗。
且不说黑幕，在场的众人也不会服气。
“老夫观之，汴梁才子谢晋元。”
一位大儒捋须说道：“他这首《青玉案》不错。”
“鲛珠十斛堆朱户。”
“换不得，春一度。”
“焦尾泠泠穿绣幕。”
“非关金钏，非关玉树，只向知音诉。”
“屏风九叠云霞护，中有冰心对寒素。”
“任是王孙勒马处。”
“满楼红袖，一庭香雾。”
身旁两位大儒微微颔首，似乎非常赞成。
严炳眉头一皱，有些为难。
“通篇都好，可这诗名....”
众人寻声看去，《青玉案·拒客》。
“他这....”
先前夸赞的大儒神色一变，仿佛吃到了一只恶心的苍蝇。
诗人很擅长表达自己的情绪。
这些满溢出的情绪会“误导”读者。
如此直白，实乃扣分行为。
哪怕你换成《青玉案·知音诉》都行。
实在不行，你加个“婉”字都可以啊。
“那这首如何？”
青衫大儒，递来一纸诗词。
“点绛唇·登楼。”
“玉阶衔月，云裳半卷星河漏。”
“十万银灯齐俯首，认取春风第一眸。”
嗯，有点那个小味道了。
“云裳半卷星河漏。”
“这个漏字，可谓神之一笔。”
身旁的大儒细细品味，倒是有点水平。
“下阙呢？”
“朱唇未启香先透，漫天花雨随歌皱。”
“谁言高处寒侵袖？此身已在柳心右。”
严炳率先点评：“前两句不错，后面就有些潦草。”
另一位大儒接话：“中规中矩，看起来是有些着急。”
“三炷香的时间，能写出来，已经算是不错了。”
“哎，这里还有一首小枝。”
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”
嗯？
众人齐齐望去，期待着后文。
只见哪位大儒，左翻右翻，也没有找到下文。
“没了？”
“没了！就一句。”
“就一句？”
严炳接过纸张一瞧，还真只有一句。
“我见青山多妩媚....”
身旁的大儒也围了过来细细品味。
“好词啊。”
“可为何仅有一句？是哪位才子所写？”
严炳看着字迹觉得有些眼熟。
可署名只有一个“陆”字。
“陆？”
青衫大儒思考了一阵，脑中闪过陆姓的才子。
“是姑苏的陆维，还是乌镇的陆青云。”
思来想去无果，严炳只能让管事敲响大锣。
“诸位，诗会魁首，已然确定。”
满堂压言。
纷纷停止了手中的动作。
同时看向了主位上的严炳。
到底是谁，能力压群雄，抱得美人归。
“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”
这诗词，卧槽。
这年轻人，卧槽。
剧烈的喧嚣过后，马上又陷入了安静。
所有人都在期待着下文。
严炳挠了挠头，如实说道。
“没了。”
“没了！”
“开什么玩笑！”
“这是何人所写，站出来，我要跟他单挑！”
“写了不敢站出来？”
众人你看我，我看你，想要找出这首诗的作者。
然而问了大部分人，都没有一个人承认。
诗会陷入了僵持。
获得魁首的不敢出面？
还是说没有能力支付十万两？
这是所有人不约而同闪过的想法。
“立香！”
“一炷香燃烬之后，无人承认的话。”
“此次诗会，另立新题，重新选择魁首。”
“有没有异议？”
几位才子纷纷响应，刚才没有发挥好。
这一次，必定一骑当千。
“柳大家，你有异议吗？”
严炳看向了屏风之后，眼神里闪过一丝狐疑。
片刻之后，清冷的声音回响。
“妾身没有异议，全凭.....”
吱呀。
那扇紧闭雕花木门，被人猛地推开。
“不用了，是我写的。”
所有人目光。
如同被无形的线牵引着，齐刷刷地射向门口。
门口，站着一个身影。
一身洗得发白粗布直裰。
头发被一根磨得光滑的树枝随意挽在脑后。