酒过三巡，菜过五味。
“贤弟，有这么一件事。”
贪喝了几杯的宋桓，醉意有些上头。
一些心里话便想找人倾诉。
正好陆沉舟属于外人，也正合他的胃口。
“我呢，有四个儿子。”
“我的家业也不算大，毕竟也是祖宗留下的基业。”
宋桓又喝了一口闷酒：“想从中挑选一个合适的继承人。”
“老大平庸，做起事来有板有眼，但是手脚很笨。”
“老三聪慧过人，做事滴水不漏，可心胸方面有些狭隘。”
“家里的人都比较推荐老三。”
“我有心选择老三，可又怕老大不服气。”
“若是深埋黄土之后，担心出现兄弟阋墙的事。”
“实则令人放心不下。”
说完这里，宋桓看向了喝着稀饭的陆沉舟。
“依你之见，为兄如何是好？”
陆沉舟听懂了。
说白了，手心手背都是肉。
无法割舍。
“我的话，你权当听故事就行。”
“这个问题很简单。”
“担心的无非就是老大能不能继承家业。”
“那我反过来问....”
陆沉舟看向了宋桓。
他很明显已经知道了答案。
只是在犹豫罢了。
“老三就真的一定是个合适的继承人吗？”
“立嫡只是一个定数，立贤而是无尽的变数。”
曾经的他在这个问题上也犯过难。
没办法，纵观他学过的历史。
祖秦皇汉武唐宗，愣是没有凑出一个太子。
“百年之后谁不是黄土白骨，为何要执着于这些事情。”
“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛。”
宋桓饮下了一口新丰酒。
第一次在脸上浮现了烦恼的神色。
寡酒难饮。
这话一点不假。
以至最后喝醉了还是陆沉舟结的账。
刚出丰乐楼不久，这老小子就醒了。
陆沉舟非常怀疑，他就是不想买单。
才搞了这么一出。
“听说了吗？今日西园有文会！”
“金陵才女马湘兰都来了。”
“据说连翰林院的几位大人都要出席呢！”
两个衣着光鲜的书生从两人身边经过，兴奋的交谈声飘入耳中。
西园？
马湘兰？
陆沉舟的脚步微微一顿。
看向了身旁的柳如是上下打量。
西园他知道，三驸马王溪岸的府邸。
位于御街最繁华的地段，平日里非达官显贵不得入内。
每逢时节，他就会开启一场盛大的文会。
从前作为陆家少爷，他也曾附庸风雅参加过几次。
“你看我干什么？”
陆沉舟问起了心中的疑惑。
“马湘兰你认识吗？”
两人一起望向了他，像是看个乡下人一样。
“马湘兰你都不认识？”
这个我当然认识啊。
就是不太确定是不是课本上的人。
“马湘兰，本名守真，秦淮八艳之一。”
“在家中排行第四，又称四娘。”
“她秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，故有湘兰著称。”
“相貌虽不出众，姿首如常人。神情开涤，濯濯如春柳早莺。”
陆沉舟皱起眉头眯起眼睛看着宋桓。
“大哥，懂得不少啊！”
“平日里没少去风流吧？”
宋桓反看了一眼他。
你身边的是谁，我不说。
要说风流，我肯定是比不过你。
“要不....我们去瞧瞧？”
陆沉舟摇摇头。
这些风雅之事，向来不感冒。
不过看着柳如是哀求的眼神，他也只能敷衍着点头。
“大哥，要不要一同前去。”
“看看这位名动金陵的才女？”
宋桓想来也没什么要事，便同意了这个请求。
不多时，三人来到西园。
前方不远处，一座雕梁画栋的建筑巍然矗立。
朱漆大门前车马簇拥。
门前围着一大群人，对着门口指指点点。
出于好奇，陆沉舟也凑近了几步。
“听说那马湘兰出了个极难的题目，满座才子竟无人能对！”
“可不是！连翰林院的李大人都在摇头呢！”
“题目是什么？”
“好像是.....以酒为题，即兴赋诗，但诗中不得出现酒字。”
人群中议论纷纷。
陆沉舟听了个大概，不禁哑然。
飞花令嘛。
这种文字游戏，在前世不过是小学生级别的挑战。
但在这个诗词为尊的时代，确实能难倒不少只会死记硬背的酸儒。
宋桓看到他眼神中有些失落的意味。
“贤弟似乎对这些不感兴趣？”
柳如是撇撇嘴，他对什么东西都不感兴趣。
“大哥，我看着西园守卫森严，咱们仨能进去吗？”
两人一同看向了他。
“你要是自报家门，恐怕这驸马爷得亲自上前迎接。”
柳如是酸溜溜地说了一句。
“算了。”
陆沉舟摆摆手，放低了声音。
“我一到场，他们压力太大。”
“到时候破坏了人家的气氛，那多尴尬。”
宋桓微微颔首，轻笑了一声。
“那不如这样，我与驸马多少有些熟识。”
他转身看向了身后的护卫。
“让我的下人进去知会一声如何？”
陆沉舟思考着这个世界的官职。
钦天监为正六品。
驸马没有固定的品级，通常低于侯爵。
看出了陆沉舟的担忧，宋桓开口解释。
“贤弟放心，并没有多大的麻烦。”
随后给护卫使了一个眼神，让他进去通知。
只是一会儿的功夫，驸马的管家就带着仆人来到大门。
十分热情地引领着三人进了西园。
一旁围观的儒生纷纷探头观瞧。
他们又不是名门贵族，怎么让驸马的亲信出门迎接？
难不成汴梁来了什么大人物不成？
西园的空气中都飘散着槐花的甜香。
仆役们将最后一张黄花梨案几摆放妥当。
案上已备好澄心堂纸、李墨、歙砚、诸葛笔。
文房四宝在晨光中泛着温润的光泽。
“驸马，各大学士的轿子已到巷口了。”
管家王保快步走来，额上沁着细密的汗珠。
王溪岸整了整衣冠，靛蓝色的锦袍上银线绣的云纹，在烛火下若隐若现。他今年三十有五，面容清癯，眉宇间既有皇亲贵胄的矜持，又透着文人特有的洒脱气质。
“快请。”
他话音未落。
园门外已传来一阵爽朗的笑声。
“俊卿兄，你这西园比上回来时，更添三分雅致啊！”
说话的是当朝大学生，昔日探花郎，杜规。
素色襕衫，头戴乌纱幞头，宽额方颐，一双眼睛炯炯有神。
他身后跟着弟弟杜矩，二人容貌有七分相似，只是大哥神色更为内敛。
王溪岸迎上前去，拱手笑道。
“子平兄远道而来，蓬荜生辉。”
“听闻你近日在云和治水有功，官家甚为嘉许。”
杜规摆摆手：“治水乃分内之事，不值一提。”
“倒是俊卿兄新得的诗集，今日可要让我开开眼界。”
正说话间，园门处又传来一阵骚动。
只见一个身形瘦削的男子大步走来，衣袂飘飘，腰间玉佩叮当作响。
“元章来了！”王溪岸笑道。
王元章快步上前，草草行了一礼。
目光却已被园中一株古梅吸引。
“好梅！”
“此梅枝干虬曲，如龙蛇走，正合我意！”
说着竟从袖中掏出随身携带的毛笔，对着梅树比划起来。
杜规忍俊不禁，笑道：”你这癫子！”
王元章充耳不闻，自顾自地对着梅树念念有词。
这时，一袭竹青色素缎长衫的身影步入园中。
衫子原是极淡的绿，偏生用银线绣了丛竹纹样。
她纤眉细目，瘦弱如柳，手中捧着画具。
“湘兰姑娘。”
王溪岸拱手道：“今日雅集全仗你妙手丹青，将这盛况留与画卷之上。”
马湘兰微微福礼：“驸马过誉了。”
“能得与诸公同游，已是幸事。”
园中渐渐热闹起来。
各大才子陆续到来，三三两两地聚在园中各处的亭台水榭间。
仆役们穿梭其间，端上时令鲜果和刚煎好的龙团茶。
茶香混合着园中花草的芬芳，在微风中轻轻荡漾。
王溪岸引着众人来到园中央的八角凉亭。
亭中早已备好长案，上面铺着画卷，四角用玛瑙镇纸压住。
案旁设一青铜香炉，袅袅青烟升起，散发出沉静的檀香。
“诸位。”
王溪岸环视众人。
“今日难得群贤毕至，不如各展所长，以文会友如何？”
杜规抚掌笑道：“甚好！不如先请王癫子露一手？”
王元章此时已从梅树旁回来，闻言也不推辞。
大步走到案前，挽袖执笔。
他目光炯炯，盯着画卷片刻，突然笔走龙蛇。
众人屏息围观，只见他手腕翻飞。
时而重若崩云，时而轻如蝉翼。
不多时一幅狂草已跃然纸上。
“好！”
黄观第一个喝彩。
“王兄此作，怀素之逸，真乃神品！”
王元章搁笔，得意地捋了捋胡须。
“此乃即兴之作，题为《西园雅序》。”
众人争相传看，赞叹不已。
笑声中，马湘兰已悄然在亭角支起画架，开始勾勒园中景象。
她目光如炬，时而观察众人神态，时而低头运笔，动作沉稳有力。
王溪岸走到杜规身旁，低声道。
“子平兄，借一步说话。”
二人沿着曲径来到一处僻静的小亭。
亭下是一泓清池，几尾锦鲤在莲叶间游弋。
王溪岸从袖中取出一卷手札，递给杜规。
“这是近日从宫中传出的消息。”
杜规展开一看，眉头渐渐皱起。
“严阁老又要推行新法？”
驸马爷点头：“去年改稻为桑已令民怨沸腾，如今又要行市易法，只怕...”
杜规将手札还给他，望着池中游鱼，沉声道。
“我虽外放，但心系社稷。只是如今朝中...”
一阵脚步声打断了他们的谈话。
杜矩匆匆走来：“兄长，马姑娘已开始作画，众人都在等你题诗。”
回到主亭，只见马湘兰的画作已初具规模。
画卷上园中景致与人物轮廓栩栩如生。
众人见王溪岸回来，纷纷让出位置。
“子平兄，请赐墨宝。”王溪岸自研墨。
杜规执笔沉思片刻。
目光扫过园中盛景，又掠过一张张熟悉的面孔。
刚准备下笔，又觉得灵感全无。
只能黯黯搁下毛笔。
“实在毫无思绪啊。”
他看向了挚友王元章。
“要不，王癫子你先请？”
“子平兄都没有灵感，我又何尝来的灵感？”
随后出现了一个点子王。
“要不试试行酒令？谁输了谁提笔，如何？”
于是便出现了门外指点的一幕。