4
在医院住了半个月，我的各项指标好了很多。
我妈迫不及待地接我出了院。
我满心欢喜地跟着回了家，可一打开门，我妈就变了脸。
“死丫头，在医院享清福了是不是？你看看你，一身的肥膘，还不给我跑步去！”
“可医生说，我身体太差，不能剧烈运动！”
“啪——”的一记响亮的耳光打在脸上。
我的脑袋嗡嗡作响。
“说，你是不是和那个医生联合起来对付我？！”
“他说我是在虐待你，说什么要报警，说，是不是你和他告状的！”
“不，我没有，我没有，我什么都没有说！”
“滚，给我滚出去！”
我妈什么都听不进去，打开了门，将我推出了门。
“妈，我真的什么都没做，什么都没做！”
“为什么你就是不肯相信我。”
我无力地倒在地上，不停地拍打着门。
可那头门再也没有打开过。
我抬头看着黑漆漆的夜，缩成了一团。
原来在医院，我妈对我的好都是装的。
她只是怕惹麻烦，怕被投进监狱。
呵呵，都说没妈的孩子像根草。
而我却连根草都不如，还真是讽刺。
不知过了多久，门终于开了。
我被冻得不行，扒拉着门缝想进去。
我妈却关上了门，眼中闪过一丝狠厉。
“忆苦，你别怪我，我都是为了你好！”
“你，你说什么？”
我不解地看着她，她却拿出一把小铁锤，对准了我的脚狠狠砸了下去。
“啊——”
我痛苦地张大了嘴，却被帕子捂住了口鼻。
刺鼻的味道弥漫开来，我瞪大了眼晕了过去。
5
醒来时，我发现自己到了一个陌生的地方。
“诶，快醒醒，开工了，开工了！”
一个乞丐模样的人捅了捅我的胳膊。
“你，你说什么，开什么工？！”
我狐疑开口，却被一个彪形大汉抽了一鞭子。
“多什么嘴，跟着走就是了。”
我吃力地想起身，却发现根本站不起来。
彪形大汉丢过了一辆迷你拖车，指着我和旁边那人说道。
“以后你们就是搭档了，记住，好好配合，别耍花样！”
那人按着我的头连连称好。
转头就啐了口唾沫。
“呸，狗腿！”
“唉，你啊被你妈给卖了，以后啊，长点眼力见儿，可别拖我后腿。”
“我，被我妈，卖了？”
我从这个叫阿七的男人嘴里，断断续续知道了点我目前的状况。
他告诉我这里是乞丐窝，大家都是乞丐，靠行乞为生。
但是我们有乞丐头，还有严格的等级制度，要是完不成份额，会受到严厉的惩罚。
他说的不多，因为留给我们的时间不多。
他一瘸一拐地拉着我来到闹市区，跪在地上乞讨。
“行行好，给点钱吧。”
可路人们没有一个人给我们钱。
他急得如热锅上的蚂蚁，
“快，快哭啊，赶紧哭!”
“我，我哭不出来。”
我的眼泪早就流干了，我不想再哭了。
阿七急了，用力地拧了我一下，
可我还是让他失望了，因为我已经麻木地感觉不到半点疼痛。
他无奈地叹息了一声。
我却张大了嘴，大喊了一声：“救，救命！”
“砰——”
后脑一阵巨响，我摸了一把，手心上都是血。
紧接着我被人整个人拖走。
废弃的仓库里，我被吊了起来，抽打得鲜血淋漓。
“你们都好好看看，这就是不好好要钱，还想着逃走的下场！”
一窝子的乞丐直愣愣地看着我，眼中尽是害怕。
折腾到半夜，我终于被放了下来。
阿七悄悄地来到我身边，往我嘴里塞了口馒头。
“唉，都和你说过了，我们是逃不出去的，先保命要紧！”
“难道，难道我们就要这么没有尊严地活着，乞讨为生么？”
“唉，谁叫我们命苦呢，活着才最重要。”
我看着窗外清冷的月光，有一丝丝明白我妈的用意。
她不就是觉得我过得太好了，所以才想让我知道这世间真正的苦难是什么。
想让看看，比我更苦的是什么。
还真是煞费苦心。
可我一点都不感谢她。
一点都不。
6
第二天出摊的时候，我学乖了，我露出我的伤腿死劲地卖惨。
虽然没有赚到什么钱，但至少不是颗粒无收。
晚上我被分了个馊馒头，我掰了半个给阿七。
阿七狼吞虎咽地吃完，问我怎么不吃。
我摇着头说我不饿，他摸了我的额头说我是不是病了。
是，我是病了，病过了头才会相信我妈会放弃她的什么狗屁“苦娃教育”计划。
我要靠我自己脱离苦海。
我观察了一下地形，发现我瘦小的身形可以从那个狭小的气窗里钻出去。
我兴奋不已，可看看阿七，我又有些犹豫。
因为他的骨架比我大，根本没有办法从那个窗户里逃走。
他似看出了我的心思，偷偷地附在我耳畔说：
“别想了，外面还有看守的，就算你逃得了这座房子，也逃不出去的。”
“我宁愿死，也不要待在这里。”
我捏紧了拳头，极为认真地盯着他的眼睛。
他不解地看着我，没有再说一句。
乞讨了好几天，我依旧完不成指标，被罚不准吃饭还被关了禁闭。
黑洞洞的房间，让我想到了小时候，我不听话，我妈对我的惩罚。
无尽的恐惧席卷全身，我再也忍不住。
“快开门，我，我肚子痛！”
“真是麻烦！”
看守的打开了门，我用力地撞了过去，他的脑袋磕在了墙壁上，瘫软了下去。
我拖着瘸腿，来到了气窗前。
半个身子钻了过去，却被卡在了半路，想出出不去，想退退不了。
眼看着巡逻的人就要过来，我用力一挣。
“咔嚓”一声，肋骨断了。
我大口喘息，好不容易钻了出去，窗户那头突然出现了阿七的脸。
“拿着，馒头，路上吃。”
“等着我，我会来救你的。”
我接过那半块馒头揣进了怀里。
可阿七却摇了摇头：“走了，别再回来，快走，我拖不了他们太久。”
我重重地点了点头，从那个狗洞钻了出去。
不一会儿，身后是一片叫嚣声。
“快，一定要把她给我抓回来！”
狗叫声不绝于耳，我不停地跑不停地跑。
生怕再被抓回去，生怕再过那种生不如死的生活。
身后的脚步声越来越近，我脚底一滑，滚落下山坡。
迷离间，我仿佛看到了我妈那张脸，指着我的鼻子骂。
“你这个废物，废物！”
我不是，不是废物！
7
我踉跄地回了家，却听见屋子里一阵噼哩叭啦的摔东西声音。
“沈忆苦，你别让我抓住你，否则这一次肯定打得你起不来！”
“我送你去吃苦，你却给我逃跑，你个贱骨头，早知道就不该把你生下来！”
前进的脚步倏然顿住，我决绝转身。
从今天开始，我没有妈妈。
我只有我。
漫无目的地走在大街上，迎头撞上个小女孩。
“对不起啊，大姐姐，我不是故意的。”
“没事，没事。”
小女孩对着我甜甜地笑，却被她妈妈一把搂进了怀里，满眼担心。
“小诺，你看看你，走路都不看，有没有伤到啊。”
“没有，妈妈，不过这个大姐姐好像受伤了。”
女人这才注意到我腿上的血，关切地问我要不要紧，想送我去医院。
我低着头绕了过去，小女孩却追了上来，塞给我一颗糖。
“妈妈说，吃点甜的就不痛了。”
看着他们两个远去的背影，我的心揪得生疼。
为什么别人都明白的道理，我妈却不懂。
为什么她一定要让我活在悲苦中？
明明我要的不多，只要一点点，一点点甜就可以了。
但我知道，这辈子她是做不到了。
我也做不到，做不到她心目中的样子。
我匿名报了警，希望能将阿七他们解救出来。
但是看到警察无功而返的时候，我知道我还是没有办法解救我想要救的人。
我在苦罐子里长大，却没有变成强大的人。
我一直按照别人给我规划的路走，失去了自我，失去了成长。
这一次，我按照自己的路走下去。
我紧紧地攥紧那颗糖，消失在茫茫黑夜中。
8
我住桥洞，打零工，日子过得清苦却踏实。
馄饨店的老板娘看我可怜，让我住在店里，给我温饱。
我很感激，卖力干活。
相处熟了，她也问过我，家人在哪里。
我淡淡地告诉她，我是个孤儿，无父无母。
她吃惊不小，但也没有继续追问，但对我多了一分关心。
渐渐的，我把这个小店当成了自己的家，无怨无悔地努力干活。
但是好景不长，金融风暴来了，小店面临倒闭。
老板娘把我叫到一边，塞给我满满一沓钞票，语重心长。
“小惠，你在我这里打工这么久，我也没什么好给你的，这点钱你拿去，另外找出路吧。”
“老板娘，这钱我不能收，我知道你也过得不容易，小店关了之后你有什么打算？”
老板娘摇摇头，不知所措地看着那块馄饨招牌，
“说实话，除了烧馄饨，我也不知道以后能干啥，或许回乡下就这么混吧。”
看着我又将无家可归，我心里空落落的难受。
我想了想，壮着胆子说道：
“老板娘，我不想看到小店就这么关了，能让我试试么？”
她狐疑地看着我，最后还是点了点头。
其实在馄饨店的这一年时间里，我早就分析出了它的弊端。
虽然它的味道很好，但是缺乏新意。
所以我找人专门为馄饨店设计了LOGO，还有专门的商标。
还根据受众群体的不同，分成老年、青年、小孩等几个不同的菜单。
馄饨皮上我也下足了功夫，加入各种蔬菜汁调色调味。
馅料更是除了普通肉馅还可以独家定制，如松茸、鲍鱼、章鱼等。
我们的“如意馄饨店”重新开业，便一炮打响。
看着每日暴增的营业额，老板娘激动得说不上话来。
“小惠，你真是我的福星，要是没有你，我都不知道该怎么办。”
“老板娘，要不是当初你收留我，我怕是早就死了。”
老板娘抱住我，久久说不出话来。
此后五年，在我的努力打拼下，我们的馄饨连锁店遍地开花。
我也一跃成为京海有名的女强人，成了名副其实的CEO。
电视台想采访我，却被我拒绝。
因为我不想世界的另外那头的那个人知道我还活着。
我早就不是当初的沈忆苦，我只想做沈小惠。
可当我妈出现我面前的那一刻，我知道，我的希望彻底破碎。
9
很难想象，眼前这个头发花白，佝偻着背的女人会是我妈。
可她一下子就认出了我，一把抓住我的胳膊，上下打量。
“沈忆苦，我找得你好苦啊！我以为你死了，没想到你居然成了富翁？！”
“对不起，你认错人了。”
我挣脱开她的束缚，转身就走。
她却不肯放过我，躺在地上撒泼打滚。
“大伙快来看看啊，这个女人叫沈忆苦，要不是我一把屎一把尿把她拉扯大，哪里有她的今天？！”
看热闹的人一个个围了过来，对着我指指点点。
“这个不是那个‘如意’集团的董事长么，怎么现在发达了，连亲妈都不认了？”
“唉，这女人看着也挺可怜的，白养了这么个女儿！”
看着所有人对我投来鄙夷的目光，我转过身，对着地上的妈妈一字一句说道：
“吴素芬，当初是你把我卖进乞丐窝的，你不是一直嫌弃我是个废物么，怎么，现在看我发达，又想来认我了？”
一句话噎得她半天说不出话来，好半晌才硬着头皮回怼：
“你也不想想，当初要不是我培养你吃苦耐劳，你怎么能熬到今天，我让你忆苦思甜，有错么？!”
她直起脖子，叉着腰，一副死猪不怕开水烫的样子。
我冷笑了一声，从一旁捡了个破碗，丢到了她的面前。
“行啊，那请你也别忘本，忆苦思甜也要做个好榜样，当初我也是这样要饭要来的活路，现在也请你不要游手好闲，做蛀虫！”
“你，你个混账东西！”
我妈恼羞成怒，扬起手就朝着我劈来。
我往一旁一闪，轻松夺过。
她却摔了个狗啃泥，躺在地上哇哇大哭。
“我辛辛苦苦找了你这么多年，你却在外头吃香的喝辣的，还埋怨我，沈忆苦，你真是没良心！”
我不想和她继续纠缠，拨开人群离开。
身后是她的叫骂声。
“沈忆苦，我一定会剥下你这张人皮让人好好看看你是人是鬼！”
10
我烦躁地回到办公室，刚坐下，一条视频跳了出来。
“我要实名举报，我是沈忆苦的亲生妈妈，她现在发达了，就忘恩负义，不肯赡养我……”
镜头前，吴素芬声泪俱下地痛诉我的种种恶行。
说我是从小就好吃懒做，要不是她一直奉行吃苦教育，我早就没得救了。
她把自己说成了一个含辛茹苦的母亲，所做的一切都是为了我好。
她大肆宣扬吃苦教育，认为我这一辈人忘记祖德，已经是被养废了的一代人。
她说她不求有个好结果，只是揭下我的伪善面具。
她说我这样的人，虽然吃了很多苦获得了成功，但是我道德败坏，不配为人。
我冷冷地看着她的表演，勾了勾唇角。
以我现在的实力，我完全可以将所有视频都撤下。
但是我知道，她不会就此罢手的。
既然如此，我不如成全她。
当天我就被炒上了热搜，
“如意集团CEO数典忘祖。”
“吃苦教育培养出个白眼狼。”
各大媒体报纸都争相报道，想约我访谈的不计其数。
但是我退掉了所有的采访，闭门不出。
舆论发酵，第二天，连锁店业绩惨淡，我遭到了全员惨淡。
全市都在讨论“吃苦教育”的成功与失败。
有的人说，“吃苦教育”培养出了个能人，但是却没把我的素质教好，是失败的。
但是也有人说，我只是个案，至少说明这套方案是可行的。
好事者甚至跑到我的楼下要求我现身说法。
但是我不理不睬，任由他去。
股市连连跌停，就连秘书都看不下去，给我提意见。
我闭着眼，半躺在椅子上，手指叩着手背。
“铃铃铃——”
铃声爆响。
“喂，是我，忆苦，我回来了。”
我勾唇浅笑，我要找的人，终于回来了。
11
当晚是吴素芬的高光时刻。
各路网红找到了她，与她分享直播间。
她抹着眼泪，走着苦情戏。
对着亿万观众，声声入心。
“忆苦，我知道当年对你可能太过于苛刻，但是我真的为了你好。”
“你心里对我有怨恨也是难免的，但是我毕竟是你亲妈，我不会害你的啊！”
“好一个亲妈！”
镜头突转，一个独眼男人入了镜头。
“对不起各位，大家可能对整个事件有所误会，而我就是当年乞丐窝的受害人之一，我叫阿七。”
自从逃离乞丐窝之后，我一直在寻找阿七的下落。
要不是他帮我拖住那帮人，我根本没有机会逃离。
我害怕，害怕他会因我受到牵连。
幸好，找了这么多年，我终于找到了他。
可当看到他空洞的眼睛时，我忍不住大哭起来。
“阿七，对不起，都是我害了你，让你受苦了。”
“不，忆苦，我只是少了一只眼，又不是没命了不是，以后你可得好好补偿我啊。”
“好，以后我养你。”
“呵呵，搞得好像包养一样，给我个活计就成。”
那天，那帮人本来是要把阿七给打死的，幸好我报了警。
他们听到警车的声音，就将阿七给扔下了山。
阿七就在那个时候戳瞎了眼。
但也因祸得福，保留了一条命。
阿七把当时我妈和头头交易的过程全部说了出来。
我妈气得直咬牙，死活不肯承认。
“沈忆苦，你还真是处心积虑地颠倒黑白，找了这么个人来演戏，你太狠了！”
“你就是这么对待你亲妈的么？我给你的教育都喂狗了么？”
直播间里炸开锅，一时间分不清谁对谁错。
可我又怎么只有这一张牌。
张姨来了，我当年的老师也来了，所有见证过我妈虐待我的人都出来了。
当然还有当初我住院时候的记录，乞丐窝被端掉时头头亲手拿出的和我妈交易的记录。
我妈的脸再也绷不住，撒腿就溜。
视频切换到我这里，我大声对所有人说道：
“我妈一味地追求吃苦，却忽略了吃苦的本质和意义，我是她吃苦教育下的失败品。”
“我希望大家能够正视吃苦教育，真正地理解它的内涵，将优良传统发扬光大。”
12
从那以后，我再也没有见过我妈。
她也再没有来找过我。
有的人说她受不了刺激，疯了。
有的人说她怕人找她麻烦，躲进了深山。
还有人说她没脸来见我，闭门思过了。
怎么都好，我从来都不怕她来纠缠我。
我只是不想她带坏了风气。
现在我终于可以做一点我想做的事情。
公司的生意重回顶峰，甚至比之前更好。
我成立了“如意基金会”每年都会资助贫困学生。
我也会现身给他们讲吃苦的意义。
我告诉他们，吃苦是为了更好地成长。
就如同莲子，中间有一颗苦心，可它也是一味药，有苦也有甜。
看着一张张青春洋溢的笑脸，我知道大家都会朝着更好的方向发展。
我会拥抱更加美好的明天。
13
从大山出来后，我的车差点撞上一个人。
我着急下车，却发现是吴素芬。
她蓬头垢面地如同一个疯妇。
一见到我，就抓住我的胳膊，痴痴地笑。
“忆苦，忆苦，我知道错了，我知道错了，咱们从头来过好么？”
可我只是静静地看着她，心里没有半点波澜。
曾经我也很想要重新来过，但是我真的做不到。
十八年的过往犹如梦魇，时常出现在我的梦中。
我对母亲的印象始终停留在她强迫我吃苦的画面上。
我从口袋里掏出一颗糖，塞进她的手里。
她疯笑着，含进了嘴里。
“甜，好甜！”
说完，头也不回地闯进了大山里。
我想，只要她记得这一点点甜，后面的日子便不会那般苦。
我曾经也是这么过来的。
我打开车门，唤了一声：“开车吧。”
车子绝尘而去。
我心中已无任何遗憾。