“你别胡说！我们什么时候偷梁换柱了？”
“那这是什么？”
顾玉桥将徐奕清递过来的器物扔到了伙计面前，指着上面清字刻纹说：“范掌柜好手段！把五十文一斤的优质木材换给了县令大人，却把不到十文的泡水劣质木材丢给了书院！我清湘书院上百学子，被这些个劣质木材害得成绩全部劣等！你们说，这是什么混账事！”
他一出声，众多同窗皆七嘴八舌声援。
“一定要请官府严惩这奸商！”
“我寒窗苦读多年，是为了圣上效力，不是为了被这奸人耽误的！”
“这等奸商平日里没少做这恶心事，说不准谁家的东西也是被以次充好了，大家赶紧回去找精通的人查看，免得如我书院那般，房塌了苦水都只能自己吞！”
徐奕清看着众人，不得不感慨，这文人的嘴，也是世间利剑。他们善于借势而起，引导共情，站稳道德制高点来达到自己的目的。
不过徐奕清乐意见事情搞大，顺便上前一步，加入了队列，声音清朗，带了些内力让旁人乃至躲在店铺后庭院里的范掌柜都听清。
“听说当今四殿下被圣上任命为北境各州的科举督察巡使，明年就会巡查到灵州，我辽阳县遭遇如此不公，若你们不给个交代，待殿下巡察到此，我们定要去寻个公道！”
徐奕清此言一出，人群中就有人脸色大变，赶紧跑了出去。
安王府梅林别院中，萧靖宥才喝下大夫开的解毒药，就听到枭卫有人来报，说是城内学子闹事。他披着外衫，束发坐在暖榻上，问：“何人带头？”
“殿下，是一名叫顾玉桥的秀才。”
这种名不见经传的小人物，萧靖宥听也没听过，他问：“为何闹事？”
枭卫把打听到的清湘书院与范木材之间的恩怨说了一遍。萧靖宥眸色微动，微微勾唇：“一群学子也敢跟官府硬碰硬，胆子倒是不小。”
“殿下，需要派人盯着吗？”
辽阳县内的安稳也关系黑骑军的后勤供给。平日王府花在治安上的心思，比王县令可多得多。
萧靖宥往后仰靠，慵懒地抬眸：“不，我只是好奇何人在煽动。”
这事说小不小，说大也不大。能闹成这样，没人在背后推波助澜，萧靖宥是不信的。
他无端地想起了月下那个眼神阴冷又漂亮得不像人间之人的少年。
“王县令呢？”萧靖宥又问，“他就这么看着学子游街？”
枭卫回禀道：“县令已经下令衙役去抓人，衙役正在集结。”
萧靖宥冷笑：“不问缘由就抓人，他可真是百姓父母官！”
他起身，披了月白色锦袍，大步迈出门：“反正闲着无事，带几个人跟我来，我要去看热闹。”
范木材商铺外发生的事情只是一个小插曲。
学子们激愤的结果，就是引来了全城轰动，冬日在家无事的百姓纷纷走出家门，聚集在城西围观。
对于一般百姓来说，除了官老爷，就是这些读书人懂得多。
读书人都说范木材黑心，那肯定就是黑心。
甚至城里一些有经验的木匠纷纷被人找上门，约好回头去他们家中查看，所用木料是否合格。
而此时衙役已经将数百秀才团团围住。
秀才遇见兵，有理说不清。
寻常秀才是害怕这些军爷的，当然这里面不包括徐奕清。
徐奕清仗着年岁小，少年脸庞稚嫩俊美，他从人群里走到衙役面前，士兵们竟然都干看着，没有人对他刀剑相向。
因为对衙役来说，这蓝衣少年面如冠玉，神清骨秀，徐徐风雅之步，通身的贵气。
他们大多跟安王府打过交道，知道这辽阳县因为安王的缘故，时常都有皇亲国戚到访，他们一时间当然不敢对来历不明者过多冒犯。
徐奕清看起来也是个好脾气的，对着凶悍的军士，只是轻轻一笑，说：“诸位可有逮捕我们的府衙文书？”
王县令也就随口一说，哪有时间走程序，这文书自然是没有的。
徐奕清见他们不说话，挺直了背脊，掷地有声地说：“今日到场同窗，皆身负功名，有不跪府官不得用刑的特权，若是诸位没有正式文书，还请回吧。”
他这样一说，众多秀才反应过来，对啊，已经考上秀才的他们，可以见府官不跪，不得用刑，免傜役赋税，还有每月粮食的补助。他们已经是一方有身份的人，还怕这些粗鲁的武夫作甚？
当即有人附和徐奕清：“没错，你们今日来抓捕我们试试？”
还有人说：“我们只求一个公道，求一个说法，我们何罪之有，你们凭什么抓人？”
眼见学子们底气越来越足，衙役统领颇为头疼。
他当然知道最好别去碰这些精贵的读书人，但是王县令的话也不能不听啊！
这可是当今皇后娘娘的亲戚，他们这些小民哪里惹得起。
统领思及此处，心一横，说：“说这么多干什么，带走！全部带走！”
衙役得令，提着刀剑上前，按住一个秀才就往前推。
顾玉桥等人没料到他们真的动手，害怕之余突然间徐奕清将一个兵士推倒，有人做榜样，他们顿时恶胆边向生，几人一伙，缠住了动手的军士。
场面一度混乱起来，手无缚鸡之力的读书人和衙役争斗，很快就见了血。
就在这时，王县令的幕僚飞跑而来，边跑边喊：“住手！都住手！”
但一群人打红了眼，谁也没听见。
徐奕清身形轻巧地让过几个拳头，倒是注意到了那幕僚。他心思一动，借着时机，靠近了站在外围的幕僚，暗地里一脚将人给踢飞。
幕僚身如断线的风筝，后背狠狠地撞向木材店隔壁的竹棚。
竹断棚散，巨大的响声终于让在场的人都愣住了。
幕僚捂着胸口，忍着痛，从散乱的竹竿中狼狈地爬出来，几乎是跺脚大喊道：“都给我住手！”
统领赶紧上前，扶住幕僚：“大人。这些人抓还是不抓？”
“抓什么人！都回去！”幕僚铁青着脸说。
统领也面有隐怒之色，这大冬天的把人喊出营地，啥事没做又喊回去，这是耍人呢？
幕僚说完，又迎向那些秀才，态度温和，“各位都是大楚重要的生员，不要为那些莫须有的事情伤了身体，影响来年的考举。虽然诸位岁考成绩不佳，但明年秋闱才是你们的主场，不是吗？”
幕僚一张嘴能说会道，受伤的学子立刻有人动摇了。
徐奕清见状，拉着顾玉桥，突然就地一坐：“我等身负朝廷功名，一腔热血报效国家。无奈奸人当道，世理不公，明明是我等受了委屈，反而还要被定罪折辱。我且问这世道可还有王法，这辽阳县县令可还知百姓父母官的责任！”
顾玉桥心思一动，也朗声道：“对，说抓人就抓人，现在一句话就喊我们回去，我等被定罪的冤屈，谁来说道？”
身边更多的秀才见状也坐了下来，纷纷嚷道：“请县令大人评理。”
“大人今日不来，我们就不走了！”
“这冬日严寒，也不能阻扰我等捍卫清白之决意！”
文人最看重风骨，比起金钱的利益纠葛，一旦涉及有辱清白之事，他们甚至能以死抗争。
幕僚被气得当场差点吐血，可眼见围观的人越来越多，事态再闹大，恐怕安王府就要来人找他们要说法了。他赶紧提着袍服，一路小跑，回去找王县令了。
见那幕僚跑远，衙役还站在原地去留都不是，徐奕清偏过头，对顾玉桥低语道：“待会县令大人来了，顾兄打算说些什么？”
顾玉桥道：“当然是让范木材出来给说个清楚，有错认错，有罪担罚。”
“没了？”
“这本就是我们来此的目的。”顾玉桥说，“刚刚那官说得也没错，岁考只是一时，重要的还是明年秋闱！”
徐奕清心想，你要是知道明年考卷都被人改了名字替换，那还不得吐血气死。
他淡淡一笑，说：“顾兄此行目的，当然要达成，不过诸位同窗皆有损伤，少不得会影响明年下场的成绩，不让范掌柜赔偿你们些许，从人情上也说不过去嘛。”
顾玉桥从来没想过敲诈木材店掌柜，闻言都愣住了：“这……”
徐奕清笑道：“顾兄放心，有些话你不方便讲，我去帮你谈，总归不会让在场诸位吃了亏。”
这边徐奕清跟顾玉桥约好之事，很快悄然在学子中传遍。
有了顾玉桥这个领头人的认可，其他人对于徐奕清去交涉条件都无异议。
这些靠功名改变命运的平民，十年寒窗苦读，家中不免花销极大。虽然读书人向来不喜欢沾染铜臭，但那都是说给别人看的，真正涉及生活利益，谁不想凭空来笔银子，给家中减负。
他们甚至还对徐奕清这个“沧行先生弟子”百般感激，明明与他无关，却仗义执言，为众生奔走，一时间沧行先生大义的说法，流传得更广了。