此处乃是一个商人废弃的庭院。
辽阳县时有战事发生，虽然商机好容易险中赚钱，但更多人会被战事吓到，一旦有万一就会抛家出逃。所以城中这种富商购置的空置小屋还不少。
徐奕清在九皇子的示意下，打开了院中厨房的地窖，看见了里面被五花大绑的瘦小男人。
“你去把他背出来。”九皇子对徐奕清道。
徐奕清看了眼四周，捡起根捆粮袋的绳子，系在那男人身上，然后爬出地窖，扯着绳子，装出了用力拖拉的样子，废了一番功夫，才把人给提了上来。
九皇子全程坐在一旁冷眼旁观，等人上来了，才狠狠地踢了对方一脚：“你们想要拦我？等我把这封书函送回京，就是你主子的死期。”
那闽南奴挣扎着，呜呜呜地闷叫，九皇子也不理，让徐奕清把人背上往外走。
徐奕清背着那人，走得很慢，九皇子回头看了两眼，见徐奕清一拐一拐的腿，倒也没催促。
等他转过头，徐奕清才压低了声音，问：“你想死还是想活？”
闽南奴愣了愣，连忙使劲点头。
“我要那封书函。”徐奕清又道。
闽南奴身体一僵，不回应了。
徐奕清冷笑道：“你答应不答应，书函都不在你手中，若是你答应的话，待会你把书函从他身上搜出来，我只看一眼就还给你，你也算不辱使命。”
这回闽南奴沉默了一瞬，点了点头。
“在那之前，你先回答我一个问题，数日前你们是否在冰河附近围杀一个女人？”
闽南奴疑惑地摇头。
徐奕清眼中的光暗了暗：“我知道了。”
等徐奕清带着人到了院墙边，九皇子没有再带人绕圈子，而是直接把隔墙的伯渊喊答应了，说道：“我现在把人丢过来，接着！”
伯渊没料到两人跟自己隔墙之隔，他以为是徐奕清要被丢出来，赶紧伸手，却不料一道黑影闪过，他手臂一沉，接住了一个身材瘦小的、被捆绑着的男人。
紧接着，九皇子拉着徐奕清跳墙而至，然后抓起闽南奴丢进了马车。他这一系列提气剧烈运动，身上已经止血的伤口又有了渗血的迹象。
徐奕清对伯渊使了个安心的眼神，跟着钻进了马车。
九皇子这次没拿剑指着徐奕清，他用双手处理了自己的伤口，突然俯身一探，捏住了徐奕清的手腕，眼神危险。
“你好像习惯见血。”
徐奕清目光平视着他：“如果大人也经常杀牛宰羊，就知道见血也不是什么大不了的事情。”
九皇子突然笑了起来：“你真是个有意思的姑娘……”
他手一动，捏住了徐奕清的下巴，两人的脸距离极近。
“我还真的有点舍不得杀你。”
徐奕清嘴角勾起一丝没有温度的笑容：“大人这话是打算过河拆桥么？不过这河，大人似乎还没过。”
九皇子松手，提上长剑，说：“你放心，就算过了河，我也不会再杀你。你若愿意，我带你一起回京城。”
徐奕清幽幽地看着他，说道：“好啊。”
如果九皇子还能从他手下活着的话。
马车刚到城门，就被人拦了，伯渊二话不说，拿出王府令牌道：“世子急令，我们要立刻出城。”
这令牌的确是萧靖宥给伯渊的，防的是安王突然对徐奕清下杀手，让伯渊有机会带着人快速离开。衙役一看那道王府密令，自然让开，等马车出去。
九皇子掀开车帘一条缝，看着后面渐行渐远的城门，突然打量着徐奕清：“你和安王世子关系不错？”
徐奕清缓缓地道：“安王府与别处不同，对下人一向不错。”
这话让九皇子愣了瞬，旋即笑了起来：“你要知道，安王府可不是好的栖身之所。你该庆幸我带你出了城，你若是留在那里，怕是等不到来年春天。”
“为何？”
“你很快就知道了。”九皇子单手掀开车帘，外面的道路变得偏僻，房屋和树木都渐渐稀少。突然，他喊了伯渊停车。
徐奕清把那闽南奴拖下车时，看见九皇子正查看泥泞道路上的车辙。
这些时日冰雪融化，道路上也留下了湿润的泥土，这个时间走这条道路的车并不多，马车的车辙在路上十分清晰。
九皇子看着路边蔓延到天际边的枯木林，拿剑指着伯渊：“你往林中走，天黑前不准回头。”
伯渊一把拉住徐奕清：“我要跟姑娘一起。”
九皇子冷声道：“再废话你就永远留在这里。”
徐奕清拍了拍伯渊的手，说：“放心吧，大人只是吓唬你，有恶人追踪他，我们在一起目标太大，你就按大人的吩咐去做。”
伯渊看了眼跟大慈寺山脉相连的树林，定了定神，点头往前走。
九皇子这才让徐奕清又背起那闽南奴，跟在他身后。
他俩反而没有进树林，却是沿着道路边往东行。
徐奕清有心搞事，假装背着一个人久了难免跌跌撞撞，渐渐的，与九皇子的距离越拉越远。
九皇子偶尔回头，看见徐奕清的影子，却也没有催促。
闽南奴见徐奕清迟迟没有动手，忍不住指尖扯了扯徐奕清的袖子。
徐奕清目光微冷，淡淡地道：“急什么？你就不想看看，他前进方向这么明确，到底是要去跟谁汇合？”
闽南奴只想拿回属于自己的东西，哪有心情去追踪九皇子。
可惜人在徐奕清背上，他也做不了主。
两人就这样一前一后走了半个时辰，才终于走到了辽阳县外的冰河边缘。积雪还未化尽的河边岩石后，忽然出现了十来个粗布蒙面人。
九皇子眼前一亮，快步上前，说：“手可摘星辰！”
但对方却没有如他所愿回复暗号，领头的反而单手一挥，冷酷低沉地道：“杀！”
一时间冰河边上剑影重重，杀气冲天。
九皇子武功不弱，可惜伤势较重，他勉强挡住了最前面的一个人，背后就立刻被人砍了一剑。
他悲怒地吼道：“这跟说好的不一样！”
领头的蒙面人冷笑：“抱歉，主子认为，接应你不如直接杀了你抢走东西。”
九皇子再次挡住一剑，咬牙道：“若我活着回去，我定要你们付出代价！”
领头人笑道：“你这些狠话还是留着黄泉去说吧。”
九皇子嗤笑声，他突然从怀里扯出一物，拿在手里：“你们想要这东西？”
徐奕清背后的闽南奴顿时挣扎起来。
蒙面首领也预感不妙，冷喝道：“住手！我们可以商量……”
九皇子满脸是血，面色狰狞地笑了笑，突然拿长剑狠狠地插入冰面，内力一挑。冰面立刻龟裂开来。他随手就把那羊皮状的东西丢进了冰水中。
“想要？你们就去捡啊！”
一切发生太快，蒙面首领愣了一瞬，立刻几个手势，带着五六个蒙面人马上跳入了冰河中。
九皇子身边的压力骤然一缓，他跑向徐奕清，拉起徐奕清的手就往回跑。
“快走！”
剩余的蒙面人马上围了过来，几把长剑从九皇子身后刺来。
九皇子眼眸一缩，唇角勾起一丝残忍的笑，几乎是同时就把拉着的徐奕清给推了出去，让徐奕清迎着几把长剑撞过去。
他这拉人离开，顺手把人当挡箭牌的作为，一点都不让徐奕清意外。
徐奕清身体微躬，背后的闽南奴就被几把长剑刺中，当场毙命。
他顺势把闽南奴甩下去的时候，九皇子的长剑已经横劈而来，瞬间砍下了几个长剑还未收回的蒙面人的脑袋。
然而当九皇子重新收剑站稳，胸前已经被一把短刀给刺中。
一切只在瞬息之间。
他惊讶地看着持刀刺他的徐奕清，旋即又露出病态的笑：“我果然……没看错你……”
徐奕清人狠话不多，迅速抽回短刀，一脚把九皇子给踢开。
九皇子仰面倒在冰面上，口中吐血，无力行动，他突然意识到那短刀上或许带着某种让人失去行动能力的毒药，于是狠狠地盯着徐奕清：“你到底是谁？”
“与你无关。”
徐奕清蹲下，在九皇子胸前摸索，果然摸出了第二块羊皮。他知道九皇子向来喜欢留一手，他根本就不信九皇子会把重要东西丢进水里。
九皇子面色一变：“你怎么知道！”
徐奕清瞥了他一眼：“我猜的。”他刚拿起来匆匆看了一眼，就见跳入水中的蒙面人又从冰河里冒出头来。
“把东西交出来！”
“抓住她！”
徐奕清挑眉，看了眼九皇子，漠然道：“永别了。”他起身一脚就把九皇子踢进了冰河中，顺便还把手里的东西一起丢进了水中。
九皇子跌入水中时，满脸还充满了不可置信和意外的兴奋。
他一路从域外逃到辽阳，没有死在闽南奴手里，没有死在背叛他的同伙手里，却偏偏被个姑娘算计了。而且还是个本来被他计划当做逃亡路上挡箭牌的姑娘！
“我会活下去！到时候你……”他在冰水中瞪着眼睛，想说的话却只留下了一串水泡。
徐奕清站在冰面上，看着逐渐逼近自己的蒙面人，他头发挽着的姑娘发髻已经散开，乌黑的长发在冷风中微微拂动，看起来静如鬼魅。
面对逐渐接近的危险，他只微微摊手，淡淡地道：“你们要东西，还是要我的命？”
蒙面人被骗了一次跳水，没有轻易再跳。但眼见着九皇子被暗流冲走，那卷羊皮也跟着快要消失，他们忍不住骂了声臭女人，然后还是再次跳了下去。
周围瞬间安静了下来，徐奕清微微喘了口气，这才忍不住回想那羊皮上的内容。
困扰他梦中多年的疑惑倒是终于解开。
萧靖宥的作战能力并不低于安王，可偏偏安王死后北翟入侵仿佛就是一夜之间的事情，三大边城被屠，万人鲜血染满了北地。
皇帝因此震怒，让萧靖宥负罪入京，甚至还一度把这个皇孙投入了天牢。
现在从羊皮上的内容看来，是京中某人与北翟王族做了交易。
此人在北翟冬日缺粮时，私下提供北翟军队粮草，还将安王府的布防计划全数交易给对方。而羊皮上约定北翟回报的事情只有一件——覆灭安王府。
不管是北翟大军入侵也好，还是朝廷索粮也好，一切都是针对安王府的阴谋而已。
京中的人害怕皇帝再次想起这个优秀的长子，害怕安王再次成为储君，所以他们忍不住动手，甚至不惜牺牲边城无数的百姓。
徐奕清冷眼瞧着冰层破裂的河面，心里微冷。
这就是大楚的皇族，他们眼中只有利益，没有人命。
萧靖宥生在这样的皇族中，还真是一股与众不同的清流。
蒙面人随时会重新出水，徐奕清处理好伤口后，不再耽误，转身就走。
却不料脚下突然一柄长剑刺出，穿透了他的的脚背，徐奕清吃痛咬牙，定眼一看，水下九皇子正隔着冰层对他勾了勾手指。
九皇子面色苍白如鬼，但嘴唇微动间，徐奕清却看明白了他要说的话。
“你别想逃！”
长剑骤然抽回，鲜血从徐奕清脚背上飞溅而出，他脚下的冰层也随之破裂。
徐奕清单脚后退一步，却来不及退回安全的地方。
冰块猛地翻了过来，压着他扣入了水中。
徐奕清知道这厮心狠手辣、睚眦必报，却不料对方如此能忍，居然装作被冲走，还在冰水中带剑游回来，只为了拖他下水。
但他也不是坐以待毙之人，下水就探手往前，抓住了长剑，用力一抽。
九皇子刚才那一击几乎是最后的力量，他不得已松开了长剑，眼睁睁的看着徐奕清转过剑锋，一剑穿透了他的肚腹。
血水顿时模糊了徐奕清的视线，他松开长剑就看不清九皇子身在何方了。
他也没打算在水里跟人纠缠，本想往上浮出水面，左脚被穿透的脚背却钻心地疼，受伤下水的他双腿抽筋，只剩下两手可以动。
徐奕清吐了个水泡，双手无助地乱抓，眼看着身体就慢慢地往下沉去。
时间仿佛在这一刻静止。
徐奕清他着水波荡漾的上方，心里模糊地想到，如果卿九当时也掉入了冰河，是否也会看到这样的光景。
那个想复仇的女人真的死了吗？
他自己呢？
梦中他把刚刚登基三天的九皇子给杀掉，自己就被谢家军的人给抓了，然后被乱剑刺死。
如今他又因为对九皇子下杀手而落入如此局面。
这世道到底是维护恶人的，恶人可横行世间，报仇却要付出性命的代价……
不过，他也不见得是什么好人就是了……
徐奕清心中涌上灰暗的绝望，挣扎往上的双手也缓缓地停了动作。
“小阿清！”
少年的嗓音突然隔着水闷闷地传来，似乎很遥远，却异常清晰。
徐奕清有些麻木地盯着水面片刻，终于看见了萧靖宥波纹晃荡的脸。
那瞬间，他对上那双焦急的眼睛，双手突然有了力量，用尽全力往上伸手。
“别急。”萧靖宥一头栽进了水里，脚尖勾着半块冒出水面的冰块，伸手往水里捞了两次，一把握住了徐奕清的手。他伸手把徐奕清从水中拖出来时，自己半边身体也湿透了。不知道是冷的还是怕再给徐奕清惊吓，他声音很低很柔，伸手拍着徐奕清的后背，说：“没事了，没事了……”
徐奕清面色苍白如纸，呆呆地望着萧靖宥，心里不知道什么滋味。
无论梦中还是现实，如果这世间有人不在乎身份、利益，只是单纯地希望“徐奕清”活着，那这个人只会是萧靖宥。
萧靖宥身体微微抖着，但还是全力拧干了袖子的水，然后给徐奕清仔细擦干了脸。不过他嘴里也没闲着，轻轻地斥道：“你还知道害怕！”
徐奕清眼睛还是愣愣的。
萧靖宥叹了口气：“刚才捅人又踢人下水的劲去哪了？我看你胆子倒是越发大了。出了事不知道跟人周旋找我求助，跟人单独来这荒郊野外，你想找死吗？”
徐奕清垂眸，低声道：“我找死你还救我？”
萧靖宥狠狠地抹了把徐奕清脸上的水，眯起眼睛：“想死也给我回王府去，等到人老珠黄，儿孙满堂，你再悬梁自尽我绝不管你。”
徐奕清抬头，戏谑地看着他：“世子的意思，安王府打算养我一辈子？”
萧靖宥伸手到他面前，“安王府还不至于养不起一个小姑娘，能起来吗？”
徐奕清扶着萧靖宥苍白冰冷的手起身，但他一只脚被长剑贯穿，伤口又泡了冰水剧痛无比，刚直起身子就整个人扑向了萧靖宥。
萧靖宥下意识搂住他，两人的衣衫都被水浸湿了，但隔着衣服的体温却意外地纠缠在一起。明明冷得发抖的两人，反而彼此有了些回暖。
萧靖宥看着徐奕清的脚，皱了皱眉，“你可还能走？”
徐奕清缓缓地说：“脚有伤，可慢行。”
萧靖宥伸手穿过他的腋下，将他架着，“枭卫正在追踪附近藏着的蒙面人，我先带你回官道上，你徐家马车在那边等着。”
“他们是何人？”徐奕清每走一步痛得钻心，但他只咬了咬牙，一声痛哼都没有。
萧靖宥冷声道：“我不知道，但有一点可以明确，他们是群麻烦。”
他话音刚落，就见一个个脑袋从冰河里冒出来，下水捞东西的蒙面人刚出水，看见萧靖宥的脸顿时露出了兴奋之色。
“安王世子？”
“真是天助我也，世子独自一人，只要杀了他，主子必然有重赏！”
蒙面人们东西没捞到，但此刻见了萧靖宥就像见了血的狼，一个个提剑就冲了过来。
萧靖宥拉着徐奕清倒退几步，一声口哨，空中白鹰俯冲而至，狠狠地抓伤了两人的眼睛。
趁着那两人抱着脸惨叫的时候，萧靖宥的长剑灌劲掷出，一剑精准地穿透一人。
但剩余还有三四人已经半围了过来。
手里不再有兵器的少年世子眸色渐渐地充满了杀戮戾气的血色，但他忍了忍，瞥了眼脸色苍白的徐奕清，不再恋战，不由分说拉起徐奕清就背在了背上，转身开跑。
“追！”
蒙面人立刻围堵上来。
虽说萧靖宥武功超群，但他似乎力气并不大，背着徐奕清跑脚步越来越慢。
徐奕清一把拉住萧靖宥的衣领：“放我下来！”
萧靖宥却不理他，反而柔声哄道：“别怕，等我找到趁手的兵器，我就把他们都砍了。”
徐奕清冷声道：“我不想拖累你，你快放我下来。”
萧靖宥摇头：“是安王府和我拖累了你。”他眼神坚定，没有丝毫犹豫，言辞间还身形闪动，避开了身后蒙面人投掷而来的各种暗器。
徐奕清知道这人向来执拗，认准的事情绝不更改，他摸了摸身上，随身携带的毒都化在了水里，他只能随手折了几根经过头顶的树枝，掰断了捏在掌心里。
就在这时，前方突然破空而响，一只羽箭直超萧靖宥正面袭来。
萧靖宥转身一让，紧跟着又是几支羽箭从前方袭来。
他迅速借着树干掩藏了他和徐奕清的身体，瞥了眼射中树干的羽箭，眸色阴冷道：“是北翟人！”
徐奕清道：“北翟人怎么会在辽阳县附近，大军过来了？”
“至少我们没看到烽火，怕就怕他们走的是兴元县。”萧靖宥皱眉道，“李县令那种废物如果投敌开城门，倒也让人防不胜防。”
徐奕清一把拉住萧靖宥的衣领，沉声道：“回头走。”
萧靖宥皱眉：“后面的追兵是高手。”
“我记得冰河下的暗流，是往兴元县方向流动，世子可通水性？”
徐奕清这样一问，萧靖宥立刻明白了他的意思，但少年世子当场就拒绝了：“不行，你不能再入冰水，就算之后你的伤口能治，你的寒疾加重也会要了你的命。”
“不试试怎么知道？”徐奕清道，“如今你不知道前面有多少北翟士兵等着，后面又有多少追兵，你的枭卫现在也没有动静，怕是被什么事情给拖住了，我们继续耗下去，只会被人围剿而亡。世子，你想堂堂正正地死在沙场上，还是憋屈地被人算计死在这种地方？”
他音色冷静，条理清晰，萧靖宥沉默一瞬，一掌拍在身边的枯树上。
粗壮的树干被少年世子的内力贯穿，横腰折断。
巨大的响动引来了前面更多的羽箭往倒下的树干方向飞射。
萧靖宥趁机往后快步飞跑，徐奕清回头瞥见数个人影已经隐约可见，他甩手就把掌心的树枝当做暗器给飞掷了过去。
林中几声闷哼，可见的人影无声倒地。
潜伏在林中的人投鼠忌器，一时没了动静。
萧靖宥一心专注前面，倒也没注意到后方的变故。
待到冰面再次出现在两人眼前，萧靖宥跪地就是一拳，冰层咔擦裂开，露出了下方流动的河水。
徐奕清捏紧了拳头，指节微微发白。的确如萧靖宥所言，他近期许久不曾发作的寒意又阵阵攻击他的身体，再下水的确是个挑战。
“别怕。”萧靖宥握住了他的手，表情温柔，“我跟你一起。”
徐奕清垂眸，他从不信任任何人，但意外地，有萧靖宥这句话足够。
他低声说了句“好”，拉着萧靖宥就跳入了水中。
徐奕清在水中沉沉浮浮，冰河表面偶尔有些冰层未收拢的缝隙，能让两人有机会换气。但他的腿伤拖着，并不能顺利游水，几乎都是萧靖宥拉着他，顺着暗流任自己的身体往前飘。
寒气像是越来越沉重的枷锁，逐渐锁住了他的呼吸。
在这个过程中，徐奕清感觉心脏部位似乎有什么东西在蠕动，每动一次，就帮他驱散寒意护住了心脏。
随着心脏部位的蛊的活跃，徐奕清身上的寒气渐渐消散，甚至在冰水里也不再惧怕寒冷。
反而是萧靖宥的脸色越来越苍白，眼睛也微微半阖，不再那么有力地划水。
徐奕清在水中微微摇晃萧靖宥，对方昏昏沉沉还未清醒，徐奕清就眼眸骤然一缩。
“小心！”
水中这句话无法传达到萧靖宥耳中，徐奕清只来得及拉了萧靖宥一把。
但萧靖宥的脑袋还是磕在了河床附近的岩石上。
一股血色在水中蔓延，萧靖宥双眼一闭晕了过去。
徐奕清见状不好，反身游到萧靖宥背后，一手搂住了对方的腰，将人拖到河床浅滩处的位置，一手叩击头顶的冰层。
终于在他力歇之时，一拳砸开了头顶的冰层，拖着萧靖宥爬到了冰层边。
天色已经渐渐昏暗，徐奕清喘了几口气，撑着冰面爬了上去，然后把萧靖宥也拖了上去。
他环顾四周，这里荒无人烟，附近有起伏的群山，应该属于大慈寺山脉往灵州方向的延续。
“世子，醒醒！”
“萧靖宥！你给我醒醒！”
徐奕清拍打着萧靖宥的脸，可惜对方毫无回应。他体温正在恢复正常，但触及萧靖宥却是浑身冰凉。人在过于寒冷的环境中容易失温，如果再昏迷的话，恐怕就会一睡不醒。
徐奕清暗自咬牙，忍着双脚麻木的疼，伸手将人横抱了起来。让他意外的是，萧靖宥比他想象中的轻。
“难怪你整日喊我面团，原来是你自己不长肉。”徐奕清自言自语了句，踩着河边的淤泥，往山中走去。
篝火在狭小的山洞里燃烧，干裂的树枝发出噼里啪啦的响声。
徐奕清点火花费了一番功夫，所幸母亲教的没有忘记，多次尝试后总算成功。如今他脱了外衫，穿着里衣坐在火边烤，身上的水很快干了，但同样里衣干了的萧靖宥却还是没有醒来。
“还活着吗？”徐奕清伸手探过去，萧靖宥身体依旧冰冷，靠近火焰并没有让他全身回暖。
徐奕清顿时犯了愁，抱着取暖吧，让他抱个光溜溜的男人，他心理上过不去。可是若是不抱吧，萧靖宥就算脑袋的伤势无恙，体温再这么低下去，恐怕就醒不过来了。
他凝视着眉头紧皱的少年，苍白的脸仿佛凋零的落花，生机正在逐渐从少年的身上抽离，徐奕清的眸色暗了暗，垂眸伸手，解开了萧靖宥的上衣。
“算我欠你的。”
就在徐奕清脱了半边衣服时，突然瞥见外面漆黑的夜色里，有缕缕白烟飘起。
他顿时眼前一亮，这一带跟大慈寺那边属于同一山脉，地震活跃，露天温泉不少。在这极寒的夜里，还有白烟而起，定是温泉里的月光照亮了温泉的上空。
事不宜迟，他随手抓了件衣服披在肩头，就抱着萧靖宥往白烟的地方而去。
果然不到半炷香的时辰，他就找到了在半山腰的一片温泉小水池。他当即脱了萧靖宥的里衣，只给他留了条亵裤，就把人轻轻地放进了水中。水温比人体温度略高，很快萧靖宥苍白的脸上就回复了些血色。
徐奕清莫名地松了口气，山间夜风拂过，衣着单薄的他打了个寒颤。
他看了眼安静泡温泉的萧靖宥，又看了眼略微有火光的山洞，他伸手将萧靖宥扶正坐好，就返回山洞去穿衣服。