四、辛识平的最后一击
鬼面罗刹看见辛识平披头散发地从屏风后面缓缓走出，愤愤地说：“果然是你！”
辛识平轻蔑地瞄了他一眼，然后继续向皇帝走去。鬼面罗刹见状，急忙挡在皇上前面，大声喝道：“辛识平，你好大的胆子！见了圣上，还不跪下！”
辛识平闻言停下脚步，接着单膝跪下道：“臣辛识平叩见皇上！”说完他便抬起头，自行起身，整理了一下那身艳丽的红衣，然后面无惧色地看向这位曾经的主子。
子煜恍然大悟道：“怪不得我们寻了辛识平许久却不见他的半点踪迹，原来这厮竟一直躲在诛心阁内。这倒真应了那句老话——最危险的地方就是最安全的地方。”
子夜点点头，悄声说：“想来辛识平早就知晓了诛心阁的位置。他料定，我因为要处理父母的丧事，所以一时半会绝不会回到这里。只是，恐怕他也没有想到，皇帝一行会突然出现在此处。”说罢子夜又将目光移向皇帝。
皇帝不动声色，只是平静地注视着辛识平，目光冷峻而略带狐疑。隔了半晌，他才缓缓说道：“辛识平，你可知罪？”
辛识平不自觉地伸出兰花指，慢条斯理地说道：“臣愚钝。还望陛下明示——”
“你去桃源剿灭吴越余孽，却将他们的外交图私藏不报，意欲何为？”皇上说。他的语气虽然平和，但话语间隐隐透出的逼人气势却令人不寒而栗。
似乎是被皇帝的威严震慑到了，辛识平收起伪装，神情变得严肃起来，他一脸真诚地说：“皇上，我承认，外交图的确是被我私藏起来了。不过，有一点我可以对天起誓，我私留外交图绝不是为了背叛朝廷，我对您是绝对忠诚的！”说完他突然扑通跪了下来，露出一副任由皇帝处置的样子。
皇帝满意地点点头。“朕相信你对朕是忠心的。只不过——”他顿了顿，语气温和地说：“外交图事关江山社稷，你却将其私藏不报，的确引人怀疑。你放心，只要你交出外交图，朕可以既往不咎，对你网开一面。”
“多谢皇上！”辛识平感激地磕头道。“臣这就交出外交图——”说着他就把一只手伸向怀中，然而，他掏出来的却不是外交图，而是一排银针！
只见他狡黠地笑着解开了外衣，然后便以迅雷不及掩耳之势把银针分成两股，一股射向皇帝，另一股直击楚王。
“皇上小心！”
鬼面罗刹在银针即将射到皇帝的额头之时，将其一把扑倒，十分惊险地避开了银针。而嗜血狐狸也快速挡开了射向赵元佐的银针。
辛识平还待再射出银针，但他刚掏出银针，胸口却猛地一痛，口中狂吐黑血，整个人趔趄着往后连退了几步才站稳。他刚才虽然使出了银针，但也因此导致全身血脉逆行，加速了毒发的时间。
“你好大的胆子！竟敢行刺我父皇！”赵元佐怒不可遏地喝道。
“哼！这都是你们逼我的！”辛识平捂住胸口愤恨地说。他嘴唇发紫，面色苍白，显然行将就木，已然支撑不了多久。
皇帝面色铁青，眼露杀机，冷漠地说：“辛识平，朕已对你仁至义尽，这可是你自己不好好珍惜机会。”
辛识平轻哼一声，不屑地说道：“皇上，别以为我不知道你葫芦里卖的什么药！早在你得知我私藏了外交图的那一刻，你就对我起了杀心。你刚才说要对我网开一面，不过是想从我这里拿到外交图罢了。你早就算计好了，一旦我把外交图交给你，你就绝不会让我活着离开这里。”
“辛识平，你既已经知道自己死到临头，还不快快束手就擒！”鬼面罗刹说。
“哈哈哈……你们以为我为何身负重伤还要冒死现身？”他忽然变回女声，似笑非笑地看着众人。
皇帝心中一惊，大声质问道：“辛识平！你……你想做什么？！”
鬼面罗刹刚想运功，就感觉浑身像有十万只蝼蚁在身上爬来爬去。“皇上，不好！他给我们下了毒！”他摘下面具，惊慌失措地指着辛识平。“他在外衣上涂了毒，我们早都在不知不觉间吸入了毒气，刚才的银针不过是障眼法，他真正的目的是想毒死我们！”说罢，皇帝和其他人也感觉出了身体的异样。他们纷纷面露惊恐，满眼怨恨地看向辛识平。
“真不愧是我的岳丈！连小婿的这一点心思也瞒不过你！”辛识平阴笑道。“不过，可惜……胡庆啊胡庆，你还是发觉得太迟了！”
“辛识平！你敢暗害朕！”皇帝怒不可遏。
“辛识平！快把解药拿来！”胡庆喝道。
“根本就没有解药！哈哈哈……我告诉你们，除非医仙下凡，否则你们今天都要给我辛识平陪葬！”
皇上怔住了，身体似乎僵硬了一般，站在原地一动也不动。突然间，他像猛地想起什么似的，立马拍了拍手，冲外面说道：“来人，快把医仙带进来——”话音刚落，两名便衣侍卫就带着一名背着药箱的女子徐徐走了进来。
子夜惊讶地发现，皇帝口中的“医仙”居然就是朝闻。他猜想，一定是他们前脚刚走没多久，他们就把朝闻劫持到了这里。可是，令他感到疑惑的是，皇帝怎么会知道辛识平要下毒害他？又或者说，他请朝闻来这里只是一个巧合？
辛识平见到朝闻的一瞬间，不由得愣了一下。他注视着朝闻，愤愤地说道：“是你？！”
“是我。”朝闻平静地回答。接着她转向皇上，对他躬身道：“民女朝闻见过皇上。”
皇上对她微微点头，示意她平身。
“朕来临安之前，便听传闻说，江南一带有位医术堪比华佗的女神医，不仅能医治各种疑难杂症，还能用一种名为‘醉红雨’酒中幻术医人心病，人称‘小医仙’。”皇上和颜悦色地说。“朕听后心里十分好奇，故此，特派手下邀你来这里。”
“多谢皇上抬爱。朝闻只是一介普通的医者。‘医仙’的称号实在夸大其实了，不足为信。”朝闻眼睛直视对方，不卑不亢地回复道。
“朝闻医仙，听说你尤擅解毒，不知可否解开我们身上的毒？”赵元佐恳求道。
朝闻抬头凝视了皇帝一会儿，迟疑地说：“我且试试看——”
说实话，对于这位皇帝，她并无好感。不光因为她是被人刀架在脖子上请来的，还因为她从对方身上感觉到了一种很重的杀气。不仅如此，朝闻还发现，皇帝印堂发黑，似有血光之灾，恐怕就应在今日。她想，万一自己救不好他，恐怕今日就走不出这里了。
赵元佐喜出望外，急忙说道：“那就有劳医仙快救救我父皇！”
五、辛识平之死
朝闻走到皇帝面前，为他细心地诊断了一番，然后才说：“这毒确不好解。不过，所幸皇上中毒不深，尚且有救。”
她回头看向辛识平，缓缓说道：“此毒同你所中之毒相差无几，如果我猜得不错的话，你应当是以自己的毒血为引子，再加入鹤顶红、乌头碱等毒药，蒸煮去除异味后，制成无色无味的毒液，然后将其涂在这件外衣上面，如此便可在不知不觉间给人下毒。”她摇了摇头，“只不过——”
“只不过什么？”辛识平追问道。
“只不过，你并不懂药理。你以为，毒上加毒就会使毒性更强。殊不知，中医历来有‘以毒攻毒’之说，你的多此一举反倒减弱了血中原有之毒性。所以，我才说此毒可解。”
辛识平眼里流露出绝望的神色，他心知肚明，这一次自己就算插翅也难飞了。
他的死期，真的到了！
在朝闻一一为众人解毒之时，辛识平却因中毒越来越深而病入膏肓。皇帝见状，便以眼神示意胡庆赶快去逼问他外交图的下落。
“快说——”胡庆用单手扼住他的喉咙，“外交图在哪儿？！”
辛识平冷笑一声，得意地说：“你们……是永远也不可能找到外交图的……”
“辛识平！”胡庆面露狰狞，对他怒目而视。“我劝你不要敬酒不吃吃罚酒。你死了一了百了，难道你就不顾及你辛府上下一百多条人命吗？”
辛识平冷漠地看着他说：“悉听尊便——”说完他虚弱地闭上了双眼，好像家人的死活与他毫无关系一般。
胡庆被他无动于衷的态度弄得有些出乎意料，他没想到，辛识平竟然冷血无情到这般田地。他想，此人真不愧是索命门的门主，够狠！
“皇上——辛识平嘴硬。不肯说出外交图的下落。”胡庆小心地禀告道。
皇帝注视着躺在地上奄奄一息的辛识平，面无表情地说：“杀了吧。”
“是！”
随着胡庆手起刀落，辛识平眼看就要身首异处，这时，迎面突然飞来一粒石子把他手里的刀给震掉了。
“何人在此？还不快快现身！”胡庆怒道。
子夜应声而入。原来，刚才的石子是出自他之手。不过，他之所以救下辛识平，倒不是由于念及旧情，而是为了朝闻。更何况，他还有一些事情需要向对方确认一下。
“夜郎君？！怎么会是你？”赵元佐惊道。
子夜对他点头致意，又看了一眼有些诧异的朝闻，然后对皇帝说：“子夜不请自来，还望陛下恕罪。”
“你是何人？为何要擅闯忠王府？”皇帝问。
“启禀陛下，此人名叫辛子夜，是辛府的十一郎。不过——据我所知，他原本是个瞎子。”胡庆一脸狐疑地盯着子夜，“现在看来，你的眼睛并没有瞎，原来你一直都在装瞎！”
子夜低头瞅了一眼掉在地上的青面獠牙面具，又抬头注视着胡庆那张布满褶皱的脸，悠悠地说：“胡老太爷，我也想不到原来你一直都在扮猪吃虎。”
这时，皇帝突然说话了：“如此说来，你是来救你父亲的？”打从子夜刚一进来起，他就一直目不转睛地盯着这个年轻人。
“不，他不是我的亲生父亲。”子夜说。“我也不是来救他的。我只是想跟皇上您做一个交易。”
“小子！就凭你，也敢跟当今圣上谈条件？”胡庆不屑地喝道。
“且让他说来听听——”皇帝阻止道，并做出认真倾听的样子。
“皇上，如果我能让辛识平开口说出外交图的下落，还望您能放她安然地回去——”子夜指着朝闻说。
朝闻一脸迷惑。她不明白为何子夜会说出这么奇怪的话。
皇帝拂袖怒道：“你此话何意？难道朕是那种恩将仇报的人吗？”
“皇上宅心仁厚，自然不是恩将仇报的人。不过，”子夜顿了顿，十分镇定地说：“想必您此番是有将朝闻医生带回宫里的打算吧？”
皇帝脸色忽的一变，略显尴尬。子夜说得没错，方才在见识了朝闻的高超医术之后，他的确是动了这样的心思。他迟疑了片刻，便答应道：“只要你能问出外交图的下落，朕便答应你，绝不为难朝闻医生。”
朝闻感激地望着子夜，子夜对她微微一笑，随后径直走到辛识平面前，慢慢俯下身体，双眼凝视着他，问道：“你在很早之前就发现了我和我母亲偷偷见面的事，对不对？你也早就知道我是诛心阁的阁主？并且你一直都在暗中监视着我？”见对方沉默不语，他继续说：“我知道，你之所以监视我，是想从我身上挖出有关桃源的线索。可是——有一点我一直想不明白。后来，你既已经毁了桃源，也成功拿到了外交图，我对于你而言，早已没有了利用价值。你为何还留我在辛府？”
辛识平半睁着眼睛看了他一眼，嘴唇微微蠕动，口里含糊不清地说了一句什么，但子夜没有听清。朝闻急忙上前，给他喂了几口清水。他清了清嗓子，努力提了一口气，然后一字一顿地对子夜说：“我只是好奇……”
“你好奇什么？”子夜不解地问。
“一个半瞎子究竟……能在我眼皮子底下掀起多大的风浪……”
“现在你已经看到了——我这个半瞎子的能耐——”
“你确实还算有点儿能耐……说实话，你虽然不是我亲生的儿子……可是——不管你信不信，在辛家所有的子嗣中，偏偏我最欣赏、也最看重的就是你……”
子夜难以置信地看着辛识平，他怎么也想不到，这样一番话竟然是从一个杀人恶魔的嘴里说出来的。可从对方极其少见的真情流露中，他又觉得，或许，这个他叫了二十来年父亲的人真的曾有那么一瞬间是欣赏自己的。
“喂！十一郎，你可别忘了自己答应的事！”胡庆不耐烦地催促道。
子夜好像没有听见似的，而是继续自顾自地说：“如果你真的看重我，那么，就请告诉我——外交图在哪儿？”
“你是永远找不到它的……”辛识平露出一丝阴邪的笑，“因为——我已经把它毁了……哈哈……毁了……”
皇帝怒不可遏地喝道：“辛识平，你竟敢毁朕的外交图！”
“哈哈哈……赵光义，这可都要怪你自己啊！想我辛识平出生入死替你卖命那么多年，就算没有功劳也有苦劳吧……可你却对我一直心存猜忌——”他由于过于激动而猛地咳出一大口血。过了好一会儿，他才继续吃力地说：“若不是你对我不信任，我也不会想到私藏外交图……赵光义啊赵光义……你一辈子不是算计这个就是算计那个，你不光算计先皇，还算计自己的兄弟……在你心里，没有什么比皇权更加重要的……可是……”他突然露出了阴毒的笑容，“你有没有想过——你自己会是什么——结——局——”
六、大梦一场
“你这话是什么意思？！”皇帝突然扑过去抓住辛识平的衣领质问道。但是，无论他怎么用力地摇，对方都不会再答话了。
“他死了。”朝闻轻声说。皇帝这才意识到自己的失态，只好悻悻地松开了双手。
子夜看着辛识平因怨恨而变得扭曲的脸，心里感到五味杂陈。曾经，他是那么恨他、憎恶他，甚至恨不得他死无葬身之地。可是，此时此刻，他却对他产生了一丝同情。因为，他忽然发觉，如果一个人到死都在怨恨别人，那将是多么悲哀、多么可怜的一件事。
这一瞬间，子夜觉得自己对这人的恨烟消云散了。忽然，他就明白了罗继祖在临终时对自己讲的那一番话：
“夜儿……什么报仇雪恨都是假的……仇恨只会让人变得不幸。唯有一家人在一起，才是真的幸福……”
‥
“父亲是对的。原来，仇恨当真只会让人变得不幸。”子夜想。
“父皇，辛识平刚才说的都是真的吗？”赵元佐眼含泪水，一脸的难以置信。“先皇和我叔父赵廷美——他们的死真的都跟您有关，对不对？”
“你是在质疑朕吗？”皇帝面露不悦。他眼睛里隐隐露出的猜疑的寒光让赵元佐不由得打了个寒战。
赵元佐感觉，此刻的父皇比任何时候都陌生、冰冷。他心知肚明，辛识平有一点说对了，那就是在父皇心里，没有什么比至高无上的皇权更加重要的。一直以来，他丝毫不怀疑赵廷美的死与父皇有关。但是他万万没想到，就连先皇的死，也跟自己的父皇脱不了干系。
先皇驾崩之时，赵元佐虽然还只是个十一岁的孩子，但他至今仍清楚地记得当时的情景——
开宝九年十月十九日的夜晚，一阵急促的敲门声打破了王府的沉寂。时任晋王的父亲急忙起身，他命人开门一看，来者竟然是皇帝的贴身宦官。那人对父亲耳语了几句之后，父亲立即穿上朝服，然后神色匆匆地进宫去了。第二天清晨，宫中就传来了皇帝忽然驾崩的消息。紧接着，第三天，父亲遵照“金匮之盟”，即位成为了新帝。
现在细细想来，先皇的死存有不少疑点。据传，先皇是死于暴病。但关于其具体死因，却不得而知。另外，他记得自己有一次偶然向叔父赵廷美问起了先皇的死因，但叔父却讳莫如深，只是叫他以后切勿再提起此事。如果辛识平所言非虚，那么，想必叔父早就猜到了先皇的真正死因。所以，他才会在先皇驾崩以后，突然变得悠闲懒散，不理朝政。或许，早在当时他就预见了自己的结局。只是，纵然如此，最终他还是不得善终。
想到这里，赵元佐心里升起一阵悲凉。他不明白，那个位子究竟有什么好的，竟让父皇迷恋到不惜手足相残。忽然，他的耳畔想起了净照大师送给自己的话：“身需常关照，心亦需共修。不为物所役，不受形所累。心安莫远求，只在汝心头。”
“不为物所役，不受形所累……”他在心里默念道。“看来我还是没有放下。哎……斯人已逝，我又何必苦苦执着于真相呢。以父皇重猜忌的个性，只怕我刚才的追问，早就触犯了他的禁忌。算了，多一事不如少一事。这件事不提也罢。”
于是，他含泪跪下，说道：“父皇，是孩儿失言了……您与先皇、叔父三人，手足情深，又怎会害他们？请父皇重重责罚孩儿！”
皇帝有些意外地凝视着他，过了一会儿，他才语重心长地说：“你年幼时就禀性聪明机警，相貌又与朕最是相似，所以，在众多皇子中，朕最钟爱于你。朕记得，你十三岁时，跟随朕在近郊打猎。当时，有只兔子在朕的车马前奔跑，朕命你射杀，你一发而中，就连在一旁的辽国使者也深感惊异。从那时起，朕就认为你堪当大任，定能将先皇和朕打下的基业发扬光大。故此，朕后来让你迁居东宫，并封你为楚王。”说着他扶起了赵元佐。“可是，自打出了秦王叛逆一事之后，我们父子之间就生出了隔阂……后来，朕因你纵火烧宫而将你贬为庶人，你对朕是愈发疏远了……”
他长叹了一口气，又接着说：“你二弟姿貌雄毅，沉默寡言，管理京师五年，政事没有过错。朕于是将继承大统的希望寄托在他身上。可没想到，他年纪不到二十七就因病过世了……你二弟去世以后，朕觉得自己仿佛一下子就老了。最近，朕只要一想起元佑，心里就疼如刀绞。有时候朕由于对他怀念不已，甚至悲伤哭泣到天亮。故此，当近侍禀告说你私自离京之时，朕忧心如焚，生怕你会出现意外，这才派出许多人马四处搜寻你的下落——”
“父皇，都是孩儿太过任性！是孩儿不好！让父皇您担心了！”赵元佐看着父皇头上的白发哭道。
“只要你平安无事便好。”皇帝慈爱地说。“崔郊诗云：慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归……朕是皇帝，但朕同样也是一个挂心子女的父亲。你只需永远记着：无论朕做过什么，都是为了大宋的江山社稷。不管后人如何评说朕，朕都问心无愧——”
“好一个问心无愧！”
赵元佐看见一把锋利的短剑突然刺穿了父皇的胸膛，他胸口的鲜血登时顺着伤口直往外涌。
“是你——”
皇帝艰难地转过身去，他愕然地发现，刺他的人竟然是一直默不作声的嗜血狐狸！
“嗜血狐狸！你——你不要命了！竟敢刺杀皇上！”胡庆冲上前就要和他拼命。但他还没来得及出手，就被对方出其不意扔过来的飞镖击中了一只胳膊。
“父皇……父皇……”赵元佐慌乱地扶住皇帝。他向朝闻恳求道：“医仙，求求你！快救救我父皇！”
朝闻点点头，便立即奔过来为皇帝包扎伤口。可是，很快她就无奈地摇了摇头，对赵元佐说：“他的伤口并不致命。不过，这剑上有剧毒，我手头的药材不够，若是不尽快医治，只怕……”
皇帝闻言气得发抖，一只手指着凶手质问道：“你……为什么——”
“你放心，这毒啊，一时半会死不了人的……哈哈哈……赵光义，你一生痴迷皇位，何曾想到，这一切都头来不过是南柯一梦！”嗜血狐狸洋洋得意地说。
“你……你到底是什么人？”皇帝奄奄一息地问。“为什么要背——”
“父皇——你醒醒啊——求求你……醒醒……”赵元佐拉住他的一只手哭道。
“别担心，皇上只是因疼痛暂时陷入了昏迷。待我为他敷上金疮药之后，他就会醒来。”朝闻一边说，一边疑惑地看着凶手。因为这人的声音不由得让她想起了一个人。
赵元佐感激地说：“那便有劳医仙了！”
子夜忽然开口道：“我早该想到是你！罗楚亭！”他目不转睛地盯着嗜凶手，“你是辽国安插在大宋的暗探——”
只见嗜血狐狸慢慢揭下面具，赫然露出一张十分熟悉的俊美的脸。他正似笑非笑地看着子夜，只是，那双眼睛里却收起了往日的玩世不恭，而多了一丝阴狠狡诈。
【作者题外话】：下一章节预告:辛识平死了。但另一个危险的人物又露出了真面目。这个人就是嗜血狐狸罗楚亭。究竟罗楚亭的身上有什么秘密?敬请关注!