赵寒听完汇报，低头沉思片刻，开口道：“你们继续保持现状，死死盯住这批可疑人员，不要打草惊蛇。今天找你们过来，是有更紧急的新任务！”
“有新任务？”
耗子一听有新任务，瞬间两眼发亮，整个人都亢奋起来。
潜伏在工厂日复一日干活伪装，早就把他憋得浑身难受，就盼着能出去执行任务。
“没错。”
赵寒点头，随即把李慕芸打探到的所有匪患情报，原原本本转述了一遍。
听完这番话，赵虎瞬间面色凝重，眉头紧锁。
而耗子非但不惧，反倒愈发兴奋，摩拳擦掌主动请战：“国师您放心这事交给我！我今晚就亲自带人去侦查，最多两天，我必定把所有匪帮的底细全都摸得一清二楚！”
他实在憋了太久，终于能离开工厂，外出执行侦查任务，这让他浑身都是干劲。
“速度要快，但准确度要排在第一位！”
赵寒郑重叮嘱道。
他不怀疑耗子的侦查能力，但此次需要探查的匪帮，横跨周边数个郡县，两天时间跑完这么大的区域，时间极其紧张。
赵寒生怕耗子急于立功，只顾着追求速度，排查不细致，从而误导决策。
“国师尽管放心！”
耗子满脸自信道：“就这群难民拼凑的土匪，根本不值一提！哪里比得上当初宁地的凶险！”
当初在宁地边境，耗子带领侦察连，孤军深入敌方腹地，和宁王麾下的正规精锐部队周旋数月之久。
对手是训练有素，装备精良的正规军，还占据本土优势，就算那般绝境险境，耗子依旧带着侦察连圆满完成侦查任务，没有出任何差错。
如今面对的，只是一群走投无路，临时抱团的难民土匪，说白了就是一群乌合之众，根本没有半点可比性。
“有信心是好事，但绝对不能轻敌大意，要知道骄兵必败！”
赵寒拍了拍耗子的肩膀，叮嘱道：“即刻下去准备，今晚连夜动身！”
“属下遵命！”
耗子和赵虎行了一礼，转身快步离去。
当天深夜。
按照提前约定的隐秘点位，二十多名侦察连老兵全员集结到位。
所有人依旧保持伪装，在听完耗子的任务部署之后，立刻分头行动，趁着茫茫夜色，连夜奔赴周边各个郡县山野，展开侦查行动。
现在临海郡地界上的难民多得数不胜数，遍布各个工地厂区。
而且所有人的工作岗位调动得特别频繁，今天在窑厂搬砖，明天去码头卸货，后天又调去修厂房，人员流动性很大。
也正因为人多、流动大，根本没人会特意留意谁来谁走。
所以，侦察连士兵悄悄离开，压根掀不起半点波澜，自然也没有任何人察觉异常。
之前耗子跟赵寒拍着胸脯保证，最多两天就能摸清周边所有匪患底细。
结果他带着侦察兵连夜外出，行动速度远超预期，仅仅只用了一天半，就带队赶回临海郡复命。
彼时赵寒正在腌鱼厂新厂区查看工人劳作情况，听到耗子归来，立马放下手头所有事，第一时间赶回书房。
正在跟着赵寒一同视察的管蒙和李慕芸，知道是匪患探查结果出来了，事关临海郡安危，两人便一同赶了过来。
一进书房，性子最急的李慕芸立刻开口问道：“耗子，外面土匪的情况怎么样？和我打探的出入大不大？”
平日里吊儿郎当，从来没个正形的耗子，此刻脸上没了往日的嬉皮笑脸，神色异常凝重。
他重重吐出一口气，沉声道：“情况很糟糕，比你之前打探到的还要严重得多！周边各路土匪的总人数，比你上报的数量还要多一大截，而且扩张速度简直吓人，几乎是一天一个样！”
李慕芸闻言，微微点头：“我手里的情报是几天前的旧消息，本来就已经滞后了。这几天每天依旧有无数逃难百姓，拼了命想往临海郡跑。但所有通往临海郡的山路官道，全都被土匪封死，没有一个难民能顺利通过。源源不断的流民全部被截留收编，他们的人数自然涨得飞快。”
“没错！”
耗子点点头，随即说出了更关键的情报：“而且我们这次深入探查，还摸到了一个重大疑点，彻底证实了我的猜测，这些突然冒出来的匪势，绝对不是难民自发形成的，背后有人暗中操盘！”
赵寒眼神一凝，沉声追问道：“具体什么情况？细细说来。”
“我们全部伪装成逃难难民，混进好几股土匪队伍里卧底打探。”
耗子把探查的隐秘细节一一说出：“我们发现，如今周边所有规模上千，成了气候的土匪队伍，带头的首领没有一个是普通逃难难民出身，来历全部透着诡异。
“也有一部分是原本就盘踞山野的小股土匪，之前人数稀少，不成气候，但就在短短半个月之内，突然实力暴涨，短时间就拉起上千人马，崛起速度完全违背常理。
“最关键的是，几乎每一支成型匪帮的首领身边，都凭空多出了一个专门出谋划策的军师。
耗子语气笃定，做出最终判断：“根据我们的经验判断，这些来路不明的匪首和突然出现的军师，大概率是敌对势力安插过来的人手。
“那些原本弱小的老牌土匪，很有可能是被人扶持操控的傀儡，靠着背后势力的物资支持，才能在短时间内滚雪球式壮大！”
赵寒脸色彻底沉了下来，指尖敲击桌面，缓缓开口道：“能不能查到，到底是哪一方势力在背后操控布局？”
“时间太紧，来不及深挖！”
耗子老实回话道：“我们只能接触底层匪众，根本摸不到核心领导层，查不出幕后主使的真实身份。我已经安排队员继续留在匪帮内部潜伏，一旦查到线索，会第一时间传回消息！”
赵寒微微颔首，心里已然有了大致推断。
能一次性派出这么多人手，布下这么大一张网，绝对不是普通的土豪劣绅能做到的，这般财力和布局能力，只可能是周边势力庞大的老牌世家大族。