朱七七孙凌等人分不清棉花的品种好坏，也不懂甄别劣质棉、残次棉，很有可能收错。
事关千万百姓的过冬大事，容不得半点马虎，赵寒必须亲自回去查验确认。
除此之外，朱七七一行人冒着风险远赴异国，和交趾土司交锋谈判，虎口夺食拿下棉籽、稻谷良种和大批棉花，还敲定了长期通商合作，立下了天大的功劳。
赵寒亲自赶回临海郡迎接船队，既是查验物资，也是为了表达自己的看重与嘉奖，让探险队所有人都能感受到认可。
赵栓听完赵寒的想法，瞬间急了，连忙开口劝阻道：“国师，万万不可！现在近海海面全部彻底封冻，水路完全断绝，所有船只全都没法通航，您根本走不了海路！”
“海路走不了，这不还有飞艇吗。”
赵寒抬手指了指屋外停靠的飞艇，语气淡然道。
“不行！绝对不行！”
平日里对赵寒言听计从，从未反驳过半句的赵栓，这一次态度无比强硬，毫不犹豫的直接反对。
“我坚决不同意！”
这段时间的暴雪狂风有多恐怖，赵栓比谁都清楚。
这种极端恶劣的天气里，空气乱流极大，飞艇强行起飞，稍有不慎就是机毁人亡的下场。
普通将士可以冒险执行任务，但赵寒是整个势力的根基，是所有人的主心骨，数十万军民，全都靠着赵寒支撑。
所以，他万万不敢让赵寒拿性命冒险。
赵寒明白赵栓是一片忠心，是真心为自己的安危考虑，于是，耐着性子解释道：“栓子哥，我知道你担心我的安危。但你也清楚，如今是什么光景。寒冬肆虐，每天都有穷苦百姓冻死街头，看着让人心如刀割。
“如果朱七七他们带回来的这批棉花，能够制作棉衣棉服，就能救下成千上万百姓的性命！”
赵寒眼神真挚道：“咱们自己种棉花，最快也要等到明年才能收获，远水解不了近渴。但如果能稳定从交趾进口棉花，今年冬天和来年秋冬，所有百姓就能穿上棉衣。这件事至关重要，我必须亲自回去盯着，一点差错都不能出。”
不管赵寒怎么解释，赵栓的态度依旧寸步不让，甚至带着几分豁出去的架势，硬着头皮道：“国师！就算是为了天下百姓，您也不能拿自己的命冒险！我说句犯上的心里话，您要是在途中出了半点意外，有个三长两短，我赵栓就算以死谢罪，也对不起永安县的父老乡亲，对不起追随您的所有人，更对不起天下苍生！”
赵寒无奈失笑：“哪有你说的这么夸张。”
“我半分夸张都没有！”
赵栓眼神无比坚定：“总而言之，我绝不允许您坐飞艇离开凤阳城。您若是执意要走，那就把我一并带上！我陪着您，好歹能多一层保障！”
赵寒看着赵栓一脸执拗认真的模样，心里清楚，他是真的铁了心。
自己如果执意动身，赵栓绝对会寸步不离跟着一起走。
可赵栓若是跟着自己离开，凤阳城怎么办？
眼下大雪封城，城内还有数万草原牧民需要安置，整个凤阳城全靠赵栓镇守稳住大局。
他一旦离开，凤阳城群龙无首，极易出乱子。
权衡之下，赵寒只能放缓语气，耐着性子和赵栓商量：“栓子哥，咱们各退一步。这样行不行？接下来，如果天气放晴，没有大风我就动身,如果天气恶劣，我就安心留在凤阳城，如何？”
赵栓沉默下来。
连日来狂风暴雪肆虐不停，哪是说停就能停的？这场寒潮看样子还要持续许久。
若是真的风停雪住，飞艇起飞航行也算安全，让赵寒动身倒也不是不行。
这已经是赵寒最大的让步，自己若是再执意阻拦，就有些不识趣了。
思虑再三，赵栓终于点头道：“可以，就按国师说的来！”
“那就一言为定。”
赵寒端起桌上的茶水一饮而尽，而后道：“这批弟兄一路冻得不轻，你好好安排他们休整。”
交代完事情，赵寒拿起朱七七和孙凌的两封亲笔信，转身离开了值班室。
回到自己的房间后，赵寒静下心来，仔细通读了两遍书信。
从突发冲突、禁军交战、土司妥协，到意外收得大批棉花、敲定长期通商条约，所有来龙去脉，赵寒全都了然于心。
越是了解全过程，赵寒心里就越是迫切，恨不得立刻飞回临海郡，亲眼看一看这批来之不易的棉花和良种。
虽说心里焦急，但赵寒也深知眼下情况。
风雪漫天，强行起飞太过凶险，他只能压下心中的急切，耐心等候天气好转。
不过，他没有一味干等浪费时间，而是立刻开始安排后续事宜。
他先是派人通知莲儿刘书卿，提前收拾好随身行李，随时做好动身返程的准备。
紧接着，又让人去传唤娜然公主来见自己。
娜然公主匆匆赶来，进门听到赵寒打算返回临海郡的消息，脸上满是错愕，眼底快速闪过浓浓的挣扎与犹豫。
于情于理，她身为依附赵寒的人，理应跟随左右一同返程。
可眼下小部落联盟的族人刚刚迁居凤阳城外，根基未稳，人心浮动，正是最需要安抚的时候。
她是部落公主，是所有族人的主心骨，若是此刻跟着赵寒离开，族人无人管束，必然人心惶惶，很容易出乱子。
一边是追随赵寒的本分，一边是部落族人，娜然左右为难，迟迟无法抉择。
就在她纠结不定之际，赵寒主动开口道：“我知道你的难处。小部落联盟的牧民刚归附安顿，人心尚未安定，离不开你。况且，你如今怀有身孕，乘坐飞艇奔波劳累，也不合适。
“这段时间，你就安心留在凤阳城，安抚族人即可。”
娜然沉默许久，压下心中的纠结与遗憾，点头道：“是，我听国师安排。”
紧接着，她目光坚定，补充道：“国师放心，等到开春冰雪消融，我立刻组织族人开工劳作，绝不虚度时日！”