官邸里头，老首长俩眼圈红得跟兔子似的，死死盯着床上儿子那张慢慢透出点红润的脸，搁在床沿上的手，一个劲儿地哆嗦。
老首长猛地一拍床头柜，震得上面的搪瓷缸子“咣当”一响：“备车！”
旁边那秘书赶紧凑近，压着嗓子小声问：“首长，这是……上哪儿？”
老首长一瞪眼，唾沫星子都快喷秘书脸上了：“找人！把那个献药的英雄，给老子挖地三尺也找出来！活的！必须是活的！”
“他娘的，他要是掉根头发，老子扒了你们的皮！把全省最好的大夫，全给老子调过去！听见没有！花多少钱都行！”
他顿了顿，指着旁边桌上一个小包袱，又吼：“还有那虎骨，剩下的，给老子看好了！少一星半点，我饶不了你们！”
李士办公室里，那红色电话机突然“铃铃铃”尖叫起来，跟催命似的。
秘书三步并作两步跑过去，一把抓起话筒听了几句，赶紧捂着话筒，凑到李士跟前。
“部长！官邸那边！说是……说是首长家的公子他……他缓过来了！那虎骨，神了！真管用了！”
李士正看文件，听见这话，捏着钢笔杆子的手猛地一抽，那钢笔尖“刺啦”一下，在文件上划拉出老大一道深印子。
他眼皮子底下肌肉抽了抽，半天没言语。
他噌地站起来，脸上看不出喜怒，眼底却是一片火热。
姜爱国这小子，真敢赌！也真让他赌赢了！
这哪里是虎骨，这是通天的梯子！
“备车！叫上军区总院的王院长，还有外科最好的几个专家，带上最好的药材、补品，跟我走！”
李士的声音不高，却带着不容置疑的威严。
破旧的小院门口，几辆军绿色的吉普车急刹停住，溅起一片尘土。
李士第一个跳下车，大步流星往里走。
钱卫国正守在姜爱国床边，急得搓手。
军医刚给姜爱国处理完，伤口太多，血腥味混着药味，呛人得很。
“李部长！”钱卫国看见李士，跟见了救星似的。
屋里，姜爱国眼皮子颤了颤，慢慢睁开一条缝，嘴唇干裂，声音细得跟蚊子哼似的：“水……”
李士几步跨到床前，看着床上脸色惨白如纸，浑身缠满绷带的姜爱国，眉头拧成了疙瘩。
“小姜同志，你怎么样？”
姜爱国像是才看清来人，眼神迷茫了一下，随即挣扎着想起来：“李…李部长…您怎么来了…咳咳…”
一阵剧烈的咳嗽，牵动了伤口，他额头上瞬间冒出冷汗。
“别动！”李士按住他，“老首长家的公子，已经脱离危险了！你那虎骨，救了他的命！”
姜爱国眼睛里闪过一丝微弱的光，随即是恰到好处的欣慰，和更深的虚弱：“太…太好了…咳…只要公子爷没事…我就…放心了……”
话没说完，头一歪，又像是要晕过去。
王院长带着几个专家赶紧上前。
解开几处绷带，那些纵横交错、深可见骨的伤口暴露在众人眼前，狰狞可怖。
“嘶——”
几个见惯了伤情的专家都忍不住倒抽一口凉气。
“这…这真是从虎口里逃出来的！这几道爪痕，再偏一点，命就没了！”王院长脸色凝重。
李士郑重地对王院长说：“王院长，不惜一切代价，务必把小姜同志治好！他为党和人民立了大功！”
他又转向钱卫国：“卫国同志，你做得很好。”
钱卫国激动得脸都红了。
李士清了清嗓子，对着床上的姜爱国，也像是对着屋里所有人说：“小姜同志，老首长让我转告你，他非常感谢你！等你好些了，他要亲自见你！”
“组织上，也绝不会亏待任何一个有功之臣！”
他一挥手：“马上把小姜同志转到省军区总医院特护病房！派最好的医生护士，24小时看护！”
姜爱国躺在柔软的病床上，药膏的清凉缓解着伤口的灼痛。
他闭着眼，脑子却飞快地转着。
第一步，成了。
虎骨送出去了，人情也落下了。
但这只是开始。
这份救命之恩，怎么用，用到什么程度，才能让利益最大化，才是关键。
他不是圣人，他拿命去搏，要的，绝不仅仅是一句感谢。
狗剩搬了个小马扎，寸步不离地守在床边，眼睛熬得通红，看着姜爱国的眼神，全是星星。
“爱国哥，你放心养伤，俺就在这儿，谁也别想欺负你！”
李士没过几天，又悄悄来了一趟。
屏退了旁人，他坐在姜爱国床边，亲自给他削了个苹果。
“小姜，这次的事，你做得很好。”
李士把削好的苹果递过去，“老首长那边，对我和你赞不绝口。这份人情，我记下了。以后，有什么事，只管开口。”
这话的分量，姜爱国掂量得出来。
关系，不一样了。
几天后，老首长的病情彻底稳定，派了他最信任的秘书，带着慰问品，亲自到医院探望姜爱国。
那秘书五十来岁，头发梳得一丝不苟，说话客气又带着几分官腔。
“姜爱国同志，我代表老首长来看望你。老首长说，你是他们家的大恩人，这份恩情，他永世不忘。”
秘书放下慰问品，目光落在姜爱国脸上，带着审视。
“老首长让我问问你，伤好了以后，有什么打算？个人方面，有什么困难，或者有什么抱负，都可以跟组织提。”
姜爱国挣扎着想坐起来，被秘书按住了。
他脸上露出“受宠若惊”的表情，连连摆手：“秘书长，您太客气了。救人是应该的，我哪敢居什么功。”
“我一个农村出来的，也没啥大本事，就想着能为国家、为人民多做点贡献，就心满意足了。”
一番话说得恳切又朴实，秘书眼里的审视淡了些，多了几分赞许。
这事儿，在高层圈子里，成了个半公开的秘密。
都说李士手底下出了个福将，不仅帮他扳倒了韩戚，还机缘巧合救了老首长公子的命。
一时间，“奇人异士”、“吉星高照”这些词儿，都跟姜爱国和李士挂上了钩。
李士在老首长心里的分量，自然也高了不少。
当然，眼红的人也不少。
狗剩在病房里头，耳朵支棱着，比兔子还灵。
他凑到姜爱国床边，压低了声音：“爱国哥，我听那俩小护士又在后头嚼舌根，说你这伤瞅着是挺吓人的，可好得比她们想的快多了。”
“还有啊，这几天我瞅见好几回了，有几个不认识的家伙，老在门外头探头探脑的，贼眉鼠眼的。”
“我一瞪他们，他们就缩回去了。哥，你说他们是干啥的？”
姜爱国眼皮动了动，没吱声。
这天，病房门又响了，老首长那个秘书，板着脸又进来了。
秘书走到床边，拉了把椅子坐下，开口还是那不紧不慢的调调。
“小姜同志，老首长说了，你这同志，他很赏识。他老人家琢磨着，给你个机会。”
姜爱国听着，手不自觉地在被子上抓了一下。
秘书接着说：“一条路呢，是让你去京城，到学校去好好学学。”
“另一条路，是给你安排到国家一个挺要紧的部委，从最底下干起，一步步培养你。”
秘书说完，端起桌上的搪瓷缸子喝了口水，看着姜爱国：“这是多好的事儿，你自己好好想想，拿个主意。”
姜爱国喉咙动了动，脸上那点血色好像又退了些，他挣扎着想欠起身子：“秘…秘书长…这…这我谢……”
秘书摆摆手，示意他躺好：“谢啥，这是你该得的。”