就在这时，殿外传来一个尖细的声音：“皇上有旨，传振业王即刻觐见！”
太监王恭说着走进来，仿佛对殿内剑拔弩张的气氛一点也感觉不到似的，说完一躬
身，道：“王爷，跟我走吧，皇上立等您去。”
萧图南一愣，父皇最近身体很差，已经卧床多日，竟然会突然传召自己？然而此事不 容他犹豫，他迅速应了一声，跟着王恭出门。
王恭又吩咐道：“所有人一律殿中等候。”他转向萧震东，道：“三王爷，皇上差奴 才来的时候特别吩咐，听闻三殿下和振业王在朝堂上吵架了。皇上命振业王代理朝政， 对着他就应该和对着皇上一样，怎么说你和他吵架都是你不对，皇上命你跪着等候振业王 回来。”
萧震东脸色涨红如同猪肝，却也不敢抗旨，只好在众目睽睽下跪在地上。看着他的脸 色，朝臣也不敢笑话，全都自动离他远远的，殿中气氛一时尴尬无比。
萧图南跟着王恭前行，心中也是七上八下的，不知道忽颜为何不惜打断上朝叫自己前 来。一直来到忽颜的寝宫前，萧图南停住脚步恭敬地施礼报名。王恭先走了进去，过了好 一会儿，里面传来忽颜中气不足的声音：“阿苏勒，进来吧。”
萧图南依言进门，见忽颜气色更加灰白，昔日驰骋沙场的身形如今瘦得只剩下干枯的 骨骼，多余的皮肤一层层搭在上面，再没有一点神采。他心里一酸，走到床前轻声问： “父皇，您身体如何？”
忽颜摇头道：“我好不了啦，我已经听见腾格里天神召唤的声音了。”
萧图南握住他的手道：“不会的，父皇，腾格里天神不会在我们最需要的时候把草原 之主叫走，您会好起来的。”
忽颜轻轻一笑，道：“阿苏勒，难道我们把满朝文武扔在大殿上，你就和我说这些没 用的话吗？”
萧图南顿了一下，心情沉重地道：“父皇，您有话就说吧。”
该来的总是要来，躲避不是办法，也不是他的习惯。他能明显地感觉到，父皇叫他来 绝对不是说对他有利的事情，如果是好事，就不必打断上朝了。
忽颜在床上勉强支起身子，悠悠道：“阿苏勒，朕听说你压根不去备战，只学大苑人 存粮了？朕还听说拔凌铎穆尔对大苑动手，叫你杀了？朕又听说你当着满朝文武的面宣布 你会继续存粮，继续当龟孙子，绝不派出一兵一卒？”
萧图南简简单单地道：“是！”
忽颜看不出喜怒，只是凝视着他，然而这凝视远比萧震东的咆哮更有力量，萧图南默 默地感受这种压力，却不愿意低下头。
“阿苏勒。”忽颜静静地道：“这里没有和你争吵的大臣，也没有附和你的亲信，只 有一双能听见长生天召唤的耳朵，你就当面对的是你自己的内心，说说这是为什么。”
萧图南深深吸了一口气，盘膝在父亲床边的毡子上坐了下来。面对内心啊，他多久没
有展开自己的内心了？他微微闭上双眼，道：“我想攻下大苑，比任何人都想，他们一天 都不能忍，可我已经忍了两年了，那是因为……他们看不到，西瞻根本没有打下大苑的实 力。我们和大苑打了几十年的仗，每一次都是我们占了上风，所以大家就都忘记了我们的 人远远比大苑少，忘了我们的粮食远远比大苑少，忘记了没有人没有粮食，我们的国力是 比不过大苑的。”
“西瞻实际上不如大苑，这话我能说给谁听？”萧图南苦笑一下，伸出手去摩挲父亲 枯瘦的手指，“父皇，我能想象要是在朝堂上说西瞻不如大苑，他们会说什么？没有一个 人会承认吧？别说承认，他们根本不会去想，他们骄傲的心认为这绝对不可能，想一想都 不值得。三哥必然把我骂得狗血淋头，每一个西瞻人都会说我是没胆子的懦夫。”
“我十四岁就领兵上战场，现在已经十三年，没有退缩过一次。父皇，难道我真的是 懦夫吗？我等得很辛苦、积攒得很辛苦，管住这些只有力气没有理智的人，也管得很辛 苦。父皇！”他将头靠近老人的手，似乎要从这枯瘦的人身上汲取一点力量。
“阿苏勒，你说的这些父皇知道。”忽颜抚摸着他的头发，缓缓地开口，“但你从小 就带兵，难道不明白吗，战场上不是人多就一定能打得赢人少。草原上的狼没有兔子多， 但是一直是狼吃兔子，谁见过兔子吃狼？大苑土地远远比我们肥沃，腾格里天神让他们的 土地长粮食，我们的土地长草，所以我们放牧，他们种粮，我们吃肉，他们吃谷。吃肉的 力气大，吃谷的数目多，几千年来长生天一直是这么安排的。我们无论等多久、存多久， 也不会有粮食和人口同大苑一样多的一天。”
“不，父皇，我不是要和大苑比粮食多少，我只是要存够足以应对大战的一切物资， 军械、盔甲、盾牌、牛马、粮食……只要是用得着的都要存。西瞻没有的，这两年我已 经陆续从别的国家买回来。大苑今年的粮食的确比我们多一倍，但是他们的人口却比我们 多十倍，吃粮食的嘴比我们多十倍，其余牛皮、战马、弓箭……都不如我们多。”他咬着 牙，眼睛放着光芒，“我做梦都睁着一只眼睛看着呢，只要有机会……只要有机会……我 的铁骑就会彻底踏破那九万里河山。”
“中原已经乱了很长时间，这么长时间里，一个你能看上的机会都没有吗？两年多的 时间都白白溜走了。”
“如果只是抢劫，那机会有得是。”萧图南冷冷一笑，“可我要的不只是金银，不只 是几座城池，我要的是整个大苑。如果不彻底解决他们，我们就算打了一百个胜仗也没有 用。打下来又怎样，能派兵驻守那些夺来的城池吗？那样我们的兵力会远远不够，真的派 兵也守不长久。
“中原大乱并不是最好的机会。中原人很奇怪，他们自己打自己打得很卖力，可西 瞻要是真的掺和一脚，他们很可能就合起来打我们了。就算不合起来，我们去打，哪有
让他们自己打自己好？两年又如何？若他们肯再打两年，我一定还不会出手，就站在一边 看着。
“打仗就要征兵，那大苑种粮食的就更少，吃粮食的就更多。那些坚城砸得更烂，精 壮兵源死得就更多，他们的国家、他们的战士也更疲惫。
“再看西瞻，这么长时间以来，我一直不让国家发生哪怕一场小战争，部落之间也严 格约束不许私自动武，可是操练却比以往任何时候都严格。并且，我一直在储备粮饷和军 需，父皇，您看看各地的府库就知道了，西瞻现在的存粮比以往几十年加起来都多。”萧 图南要深深吸气才能抑制自己的心情，他道，“三哥说我学大苑人存粮像个龟孙子，我是 学了，好的东西为什么不能学？别忘了，两百年前要是不学大苑，我们萧氏一族也不能统 一西瞻。”
“一定要给我时间。”他说，“以国谋国岂能轻率？战场上没有必胜的事情，三十万 精兵也有可能败于一万人之手，我们双方都有机会。但是国力够强就不同了，实力强大 到足够，就一定能压倒实力弱小的一方。南诏小国也曾出了几个军事天才，然而南诏两 百年始终是大苑的附庸，多出色的战役也不能让一个国家翻身，国力足够强大才是必胜 之道。
“西瞻人以前都没有积蓄过，所以我需要时间，让大苑再消耗一些，我们再积蓄一 些。这场仗，我不能碰运气，不能靠蛮力，一定要凭借实力，一定要稳扎稳打，只有这 样，我才有必胜的把握。”萧图南遥望远方，悠悠地道，“不能急，一定要自己有足够的 实力，还一定要看准出手的时机，要在他们最弱我们最强的时候出手，然后一步一步挤死 他们、压死他们，让他们再也没有翻身的余地。这中间只要有一点失误，让大苑有了积蓄 力量的足够时间，也许我们就永远没有机会了。”