武承嗣为了追求太平公主可以说是煞费苦心。他不仅*思研究太平的喜好，更是雇佣了大量眼线环绕在太平的周围。于是，太平每天穿的什么，吃了什么，说了什么特别的话都纷纷飞进了武承嗣的耳朵。他利用自己掌握的情报想要投其所好，以此引起太平的注意。
原本对于武承嗣如此猛烈的攻势武三思还有些许担心，但很快他就发现太平对这样的做法恰恰是反感至极的。武承嗣越是送礼物太平就越是不爱见他，随后的很多次武承嗣甚至都被以公主不在为由拒之门外，这让武承嗣苦恼却让武三思得意，他反过来还积极地怂恿武承嗣更加努力地追求太平。
太平对武承嗣这种近乎狗皮膏药一般的追求反感透顶。这天太平又发现身后有小尾巴在跟了。于是，她跳下马大步来到那人面前厉声道：“回去告诉你家主子，以后他再敢让人跟着我，我就去告诉母后说他对我意图不轨！”说罢气呼呼地走了。
听说太平生气了，武承嗣也意识到自己的行为或许是过了，他立刻感到惶恐不安，生怕自己在太平心中留下一个不容逆转的坏印象。这时，武三思就给他出主意说：“大哥，你得赶紧去向太平解释，你得咬定都是误会，千万不能让太平觉得你是故意派人跟踪她的。”武承嗣觉得很有道理，于是赶紧准备礼物动身去了太平公主府。
谁知管家却告诉武承嗣公主出门去了，也没说什么时候回来，通常这种情况不到掌灯时间怕是回不来的。武承嗣想了一肚子的说词结果扑了空，心里十分懊恼。
武三思见状火上浇油道：“最近听说太平经常往外跑啊。好像特别喜欢去白马寺。你听说了吗？”
这些传闻武承嗣怎会没有听说过，但在他看来就算公主真的好这一口也是搬不上台面的，无论如何一个和尚都不可能成为他的竞争对手。在这个时候他还是应当站出来维护公主的尊严，于是说道：“公主虔心礼佛值得尊敬。”
虔心礼佛？武三思差点没笑出声来。武承嗣看了他一眼也觉得心虚，同时肚子里还攒了一股怨气。他看到不远处有一片树荫，于是说道：“我要在这里等太平回来。”
武三思一听乐了，赶忙说：“对对，让太平看一看你的诚意。”说着也主动陪武承嗣等了起来。
就在这时只见一匹马飞奔来到了公主府门前，从马上下来一个和尚叩开大门大踏步就走了进去。这不是武承嗣和武三思哥俩儿刚才还影射到的白马寺的那个和尚吗？二人互相对视了一眼，太平公主不是不在家吗，他来干什么？一瞬间二人同时意识到他们又被太平耍了。
武承嗣这个窝火啊，太平给自己吃了闭门羹却把那个和尚迎进门这不是打自己的脸吗？武三思不忘添油加醋地说：“大哥，刚才小弟也不好意思挑明。你说一个不知道哪里冒出来的小和尚竟然一跃成为白马寺的住持，要不是公主给他撑腰真不知道他哪里来的本领。我是为大哥你不值啊，想你堂堂国公怎么会不如一个花和尚，也不知道太平是怎么想的，真是生气！”
武承嗣本就窝火，听武三思这么一说还觉得十分委屈起来，于是他下定决心要看看这个和尚到底能变出什么花来。
正午的太阳火辣辣地照在头顶，即使有树荫遮阳一样热得他们汗流浃背。但这点酷热比起武承嗣心中的怒火根本算不了什么。他就这样一直等啊等，眼看太阳就要下山了才看到那和尚悠哉悠哉地走出府门。此时的武承嗣积攒了一天的怒火无处发泄，看到那和尚翻身上马走了过来，什么也没想冲上前一把就将其从马背上拽了下来，二话不说上去就是重重的一拳。武三思赶紧假模假式地上前阻拦。
“给我打！”武承嗣一声令下，随从的家丁一股脑扑了上来照着小宝就是一顿胖揍！
这时，太平公主府突然府门大开冲出一队家丁，就听一个声音厉声道：“本公主面前，我看谁敢造次！”
众人被这个声音震慑到，纷纷停下手。就见太平公主大步流星来到武承嗣面前满脸怒气道：“武承嗣，你这是什么意思？”
武承嗣一见太平方才的火气也没那么冲了，可他也不知道该说什么，总不能说我跟这个和尚争风吃醋呢吧，于是只好说道：“和尚无礼，我教训他一下。”
太平能会不知道究竟是为了什么，但是大庭广众之下她也不好抖底，况且是自己假称不在让武承嗣吃了闭门羹才会迁怒于小宝，她也不想把事情闹大，于是说道：“不管怎样，你在我的门前打人就是不给我面子。识趣的话就带着你的人赶紧离开，否则惹怒了本公主有你好果子吃的！”
武承嗣被太平当众训斥脸上相当难看，可他就算气恼也不敢顶撞太平。武三思此时赶紧出来充当和稀泥的，他一边说：“公主息怒，息怒，最近天儿太热了，火气都有点旺，大哥他也不是有意的。”一边他又扯住武承嗣的衣袖低声道：“还嫌太平恼你不够啊！”
武承嗣无奈只好作罢，带着人怏怏地走了。小宝被下人从地上搀扶起来带进了公主府。太平帮他包扎伤口，小宝还一肚子的火气和委屈，他问道：“那人是谁啊？怎么那么嚣张？”
“他啊，是我表哥，在母后跟前正得宠呢。”太平不屑地说道，“你也别觉得委屈，人家位高权重，眼睛里能放得下谁啊，也就是我，他还给些面子。他既然看你不顺眼，往后见了就躲开好了。”太平如此提醒小宝也是为了他好，毕竟像刚才那样当着满大街小老百姓的面大打出手，说出去也不好听。
小宝听着却觉得委屈，自己已经很久没有受过这样的欺负了，原以为公主会为自己出气狠狠地教训对方，没想到太平也只是把他赶走而已。“当官的有什么了不起，我又没招他没惹他，凭什么就白白挨打！”小宝愤愤不平道。
“你这打还真不是白挨的。”太平解释道，“我这个表哥啊他想当驸马，看到你当然会不高兴了。我看，以后你也别往我这儿跑了，有时间我到山上去看你。”
听太平这么一说，小宝心里咯噔一下。原本梦想达成可以与心中的女神在一起小宝已经很满足了，但此时他才感觉到原来危机一直都在自己左右徘徊。
“就凭他也想当驸马，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”小宝酸溜溜地说道，然后又故意试探着问道，“公主，那我在你心中算什么呢？”
太平立刻听出小宝这话的意思，她心里道你这小子难不成也做起白日梦了，但她还是心疼小宝的，不想让他伤心，于是说道：“你呀，你是本公主的小和尚。”说着笑眯眯地看着小宝，“时间不早了，我让下人备车送你回去。”
回到寺里，小宝左想右想，越想越觉得不好，自己在太平眼中只是个小和尚，这就说明他永远也不可能登堂入室，而在公主身边环绕着那么多王孙贵戚，万一公主看上了哪一个真的招了驸马，那自己的好日子岂不是就到头了？可是，自己充其量也只是个白马寺的住持，要如何与那些位高权重的王侯将相们相比呢？许久没有体会的失落和自卑再一次地浮上小宝的心头。他也因此开始不再满足于这寺院的方寸之地。
武三思的存在让武承嗣和和尚薛怀义当街斗殴的事情很快就传到了我的耳朵里。看来武承嗣努力了这么长时间还不是一个和尚的对手，我虽然一直不看好他却也没想到他竟然能不争气到如此程度。不过，这样的事传出去总不是光彩的，只能让百姓们看皇家的笑话，于是我将薛怀义召入宫中，想当面会会这个让太平青睐的小和尚。
薛怀义站在我的面前微微低着头，他的外形倒像是一个朴实的孩子，但那双眼睛偷偷向上瞄着，可见也是藏着许多小心思的。不过总体看来，他的确是一个精神的小伙子，这身袈裟穿在他的身上也挺合适，是有些招人喜欢的资本。
“你就是薛怀义？”我问道。
小宝赶紧答道：“回太后，小僧正是。”
“哀家得谢谢你当日救了太平。你这个住持的位置也是太平为了报答你的救命之恩。”
“小僧多谢太后和公主的抬爱。”
“怀义师父，我们大唐向来尊崇佛法，你虽然年轻但毕竟已经身为白马寺的住持，所以理应以弘扬佛法为己任。”
“太后所言极是，小僧一定以此为重。”
听他这么说我于是继续道：“已圆寂的住持玄奘法师曾翻译、修订过大量佛经，不知师父是否熟读？”
小宝当然不敢说他没读过，于是忙说：“佛法经典，必当熟记于心，怎敢遗忘。”
我笑道：“这就好。哀家对佛法兴趣浓厚，以后还要请师父时常入宫为哀家抄录经书，讲解佛法。”
我想常把薛怀义召入宫中，一来可以好好观察这和尚是否存有不良的企图，二来也可以此为借口将他和太平分开，或许久而久之太平对他就能淡了，他们之间的这档子事也就可以不了了之。
在我看来，薛怀义的事还是次要的，为太平选定一个新的驸马才是解决问题的根本。这天，太平进宫陪我聊天，我知道她多半也是想看看我究竟频繁宣召薛怀义是为了何事。我则正好借着这个机会跟她再好好提一提挑选驸马的事情。
“太平，驸马的事也过去有一段时间了，你还年轻，母后可不想看着你守寡，不如，再张罗着给你选个新的驸马如何？”我开门见山把话挑明。
太平似乎也是有备而来，她叹了口气，“母后，女儿现在还没有这个心思。”
“不急。这种事情当然是要精挑细选，慢慢来。等你遇到中意的自然也就有了心思。”说着我故意提起武承嗣，也是想刺激一下她。“听说武承嗣最近对你好像格外的上心，他对你是不是有意思啊？”我知道太平应该不会喜欢武承嗣那样的，所以连我都从未看好过他，只不过太平对选驸马一事如此冷漠，我只好拿这个来试探她一下。
“他？”太平从鼻子里哼了一下，“就像一块狗皮膏药一样，甩都甩不掉。母后您知道吗，他竟然派人跟踪我，您说像这样心术不正的人我能嫁给他吗？母后，您干脆直接跟他说让他以后不要再缠着我了！”
太平的态度我是预料到的，只是没有想到武承嗣的手段如此上不了台面。不过，太平对他的反感正好是一个好的理由，“太平，承嗣的事我多少也听到了一些，他好像打从好几年前就一直在惦记着你。要想让他真的死心可不容易。”
“母后，您怎么也帮着他说话啊！您不会真的想让我嫁给他吧？”
我笑了，“你的婚事我什么时候插过手？你不喜欢的我还能硬塞给你？母后的意思是你嫌他烦，想要彻底甩掉他，最好的办法就是名花已有主。这满潮文武，将门相后，只有品貌端正的，你喜欢的，母后都能为你做主。关键是你自己得上心，只要你有心，母后来帮你挑挑拣拣。”
太平听了稍稍沉没了一下，她应该真的把再嫁的事听到了心里，“母后，都说夫妻本是同林鸟，您说这夫妻之间究竟有没有真情实意啊？”
我愣了一下，突然感觉到太平在她的上一桩婚姻里一定受伤不轻，以至于让她产生了这样的怀疑。这个时候我必须给她激励，才能促使她有信心面对新的感情。
“当然有了。”我肯定地答道，“虽然真心难求，很多时候我们会遇人不淑，但并不表示这世间就没有一个人会真心实意地对你。你要相信，你如此美丽绝对值得拥有一颗真心。”
“那您爱父皇吗？父皇对您是真心的吗？”
我没想到太平竟然会这样问我。在这个问题上我不想有一丝一毫的虚情假意，于是回答说：“我爱你的父皇，他对我也是付出真心的。但是，由于我们的身份，我们所处的环境，所以我们之间的感情也有不纯粹的地方。太平，能够和你爱并且爱你的人在一起已经是莫大的幸运了，世间没有十全十美的事物，感情和婚姻也不可能没有一点瑕疵。如果是真心，就该懂得包容和忍让。凡事太过较真是会把自己*到死胡同的。”
太平看着我，眼神里若有所思，过了一会儿她浅浅地笑了。
我不知道太平究竟体会了多少，我只希望她在以后处理感情问题的时候能够记住我的话。
太平走了，我却陷入了沉思。这时婉儿走了过来，“太后，派去日本的人回来了。”
听到这个消息我先是一惊，这些年来我先后派出了三批人却都杳无音信，终于有消息了，这让我不由激动不已。“快让他进来！”
来人刚一走进来我便迫不及待地说道：“过程先不要讲，就说人见到了吗？”
“回太后，见到了。”
“他们现在怎样？”我感觉自己整个人都在颤抖。
“韩老爷和韩夫人都还健在，只是上了年岁，韩老爷的腿脚不是很利索了。”
君羡还在，应该已经是个老头儿了吧，他当年矫健的英姿还深深印刻在我的脑海里只是容貌竟然已经快要想不起来了。
“一家人几年前搬到了南部海港，现在家里的生意都是韩公子在打理。韩公子娶了当地渔民家的女儿，已经生了两个孩子。”
“男孩儿女孩儿？”我简直激动不已。
“一男一女。”
这是我听到的最好的消息了，知道他们过得好我就安心了。
“没有惊动他们吧？”
“按照太后的吩咐，完全没有打扰到韩家人。”
等了几年我终于等到了这个让我舒心的消息。记得当年送君羡离开的时候我嘱咐鞠之郎，先帝有生之年不能让他返回大唐。但如今，他早已在那里扎根有了妻儿，除非他愿意我真的没有理由再要求他回来。可是弘儿呢，他难道就一点也不想念他的母亲，不想念大唐吗？
一个念头突然在我的脑海中划过，没错，我明明有三个儿子，而且弘儿原本就是大唐的太子。既然哲儿无才，旦儿没有担当，那么还有弘儿啊，他为什么就不能接下这片江山呢？但我清楚，太子李弘暴亡是李治昭告天下了的，我没有办法让他“死而复生”。但这一切都是基于我是太后的身份上，如果我不是呢，如果我才是无可争议的统治者，那么我就有权力来确定我的接班人。
这是一个大胆的想法，一个空前的想法，却仿佛一下子把所有的死结都解开了。没错，只要我称帝，便拥有了控制这一切的绝对权力，我就能够让一切都回归正轨，原本属于君羡的皇位由我亲手还给他的儿子。
“太后真的决定称帝？”狄仁杰用意味深长的眼神看着我。
我轻轻一笑，“你不是要我做我自己吗？”
他沉默了一会儿，站起身拱手深施一礼：“望陛下不负天下百姓所望！”
得到了狄仁杰的支持我便像是有了主心骨，开始大刀阔斧地干了起来。我找来了武承嗣，他所擅长的曾经被我训斥的那些“雕虫小技”倒还真的有了用武之地。
我又找来了薛怀义，他既然身为白马寺住持就也当为此贡献一番力量，所以我要他从佛家经典中为我称帝寻找佐证。
最后，我来到了旦儿的书斋。与以往不同，这一次我的心情反而轻松了许多。旦儿正在低头作画，我对他说道：“旦儿，你不是想要自由吗？母后很快就可以成全你了。”
旦儿抬起头用惊讶的目光看着我。我于是又说道：“既然你不愿接下这片江山，那么就由母后来扛。你可以去过你想要的自在生活了。”
看着母后如风一般来又如风一般消失的背影，李旦手握画笔僵硬在了那里。虽然他打从心底里希望解脱，为此他可以不在乎那个皇位上坐着的究竟是谁，但当他亲耳听到母后说出这句话的时候依然不敢相信自己的耳朵，母后真的要自己当皇帝？从古至今这可是从来没有过的啊！
比起追求太平，这件事更加令武承嗣兴奋，这是他期望已久的事情了，如果姑母称帝，那么自己就是武姓中除姑母以外地位最高的人了，这意味着什么，他离登天就只有一步之遥了，能不卖力吗？
薛怀义对此倒是有着不同的想法。他很愿意为太后效这个劳，一来他希望以此赢得太后的青睐，从而缩小自己和武承嗣此类人等的距离。二来，如果女人真的可以当皇帝，那么太平公主或许就可以成为皇太女，这对自己意味着什么可想而知。所以，他一定会绞尽脑汁办好这件事，或许有一天自己真的就可以成为那个一人之下万人之上的人。此时的小宝已经不再是洛阳街头的小货郎，他开始有了更高更远的追求。
这件事还有一个好处，那就是无论武承嗣还是薛怀义他们都找到了比围绕在太平左右更“重要”的事情，太平的身边一下子就清净了下来，这是我很乐意看到的，因为这样或许她就能心无旁骛地去发现新的缘分。我期待着太平去遇见这样的缘分，我最美丽的女儿值得拥有一个真心爱护她的男人。
这天，太平从宫里出来经过武承嗣的府宅，对于这个地方她是一刻也不想停留。但是大门前的一幕却吸引了她的注意，让她停下马来。